沈清昭看著他的眼睛。
燭火在他眼底跳動，那雙一向清冷的眸子裡沒有恨意，只有一種近乎冷酷的清醒。
“你比我狠。”她說。
“跟你學的。”
她忍不住彎了彎嘴角，又把臉埋進他胸口。
窗外的月光一寸一寸地移過殿中的地磚，從門檻爬到案腳，又從案腳爬到裴淵的靴尖。
三日後，裴辰死了。
訊息是天牢的獄卒在換班時發現的。
他蜷縮在石室的角落裡，雙手抱膝，下巴抵在膝蓋上，姿勢跟平時一模一樣。
但他的身體已經涼透了，皮膚泛著一層淡淡的青灰色。
仵作驗過屍後稟報：死於毒發，五臟六腑皆有潰爛跡象，與當年諸仲景之子死狀如出一轍。
死亡時間約在子時前後，死前沒有掙扎，沒有呼救，甚至沒有發出任何聲響。
他就那樣安安靜靜地死了，像一盞燃盡了的燈。
沈清昭趕到天牢時，裴淵已經在了。
他站在石室門口，手裡拿著一卷從裴辰手指間取出的布條。
布條很窄，是從囚服上撕下來的，上面用血寫了幾個字，字跡歪歪扭扭，幾乎無法辨認。
沈清昭接過來，就著甬道火把的光看了很久。
“殺太后，替我。”
只有這五個字。
最後一個“替”字只寫了一半，筆畫就斷了，像是寫到那裡時力氣已經用盡。
她將布條卷好，收入袖中，走進石室。
裴辰的屍首已經被白布蓋住了，只露出一雙青紫色的手。
手指的指甲全部發黑脫落，指尖的皮肉翻卷著，露出底下白森森的骨頭。
她蹲下身，將那捲布條放在他的手邊。
“裴辰。”她的聲音很輕，“你的遺願，我替你完成。”
石室裡迴盪著她的聲音，沒有人回答。
裴淵站在門口，看著她的背影。
她蹲在裴辰的屍首旁，身形單薄得像一片隨時會被風吹走的葉子，但脊背挺得筆直。
他忽然想起裴辰被關進天牢的第一天，獄卒問他有什麼要求，他說要一床被子、一盞燈、一本書。
被子給了，燈給了，書也給了。
但他沒有看書，把燈油倒在地上，用布條蘸著燈油在牆上寫字。
寫的是什麼，沒有人知道。
如今牆上的字被火把的光一照，密密麻麻，從石壁的左上角一直延伸到右下角。
裴淵走進石室，蹲在牆前，一個字一個字地辨認。
寫的都是同一個人名：太后，太后，太后。
裴辰在牆上寫了整整三年的太后
沈清昭站起身，走到牆前，伸出手指，輕輕觸了觸那些字跡。
燈油已經乾透了，滲進了石壁的縫隙裡，擦不掉也抹不去。
“以竹。”她開口。
“屬下在。”
“去靜安寺，告訴太后，裴辰死了。”
以竹愣了一下。
“告訴她裴辰死前留了遺言，說要見她最後一面。她來不來，隨她。”
“殿下，太后不會來的。她不會踏出靜安寺一步。”
“她會的。”沈清昭轉過身，走出石室，“因為她手裡還有一張牌沒打，她要親自來確認，裴辰死之前有沒有把那件事告訴她。”
“什麼事？”
沈清昭沒有回答。
她沿著甬道往外走，腳步聲在空曠的天牢中迴盪，一下一下，像某種古老的計時器。
裴淵跟在她身後。
走出天牢大門時，陽光刺得她眯了眯眼。
她抬手遮在額前，仰頭望著天上那輪明晃晃的太陽。
“裴淵。”
“嗯。”
“太后手裡還有一張牌，廢太子是明牌，胡旋是暗牌，還有一張是她藏了三十五年的底牌。”
“什麼底牌？”
“先帝的死因。”
沈清昭放下手，轉過頭看著他。
“先帝不是病死的，是被太后毒死的。用的就是諸仲景配的‘三日醉’，在湯藥裡下了三日，第三日先帝在早朝上當場吐血而亡。
太醫院說是急症暴斃，但夏太醫在脈案裡記了一筆，說先帝死前的脈象與中毒無異。
那份脈案被夏太醫藏了起來，藏在蒼梧山觀音寺的枯井裡，和廢太子的替身枯骨在一起。”
裴淵的眉頭猛地皺起。
“你怎麼知道的？”
“沈思進告訴我的。”
沈清昭從袖中取出那封血書，展開，指著末尾那行幾乎看不清的小字。
“他說，‘朕把一切都藏在蒼梧山觀音寺的枯井裡。裴辰若來找，便給他。’裴辰要找的，不是廢太子，是先帝的脈案。廢太子是餌，脈案才是鉤。”
“裴辰要用脈案來要挾太后，讓她在號國朝堂上支援自己。但太后沒有上當，她把裴辰推出去當了替罪羊，自己躲在靜安寺裡，等裴辰死在牢裡，她就可以名正言順地接管一切。”
裴淵沉默了片刻。
“所以你要用那份脈案，引太后出洞。”
“對。”沈清昭將血書收入袖中，朝昭明殿的方向走去。
“太后不會讓脈案落到別人手裡。一旦脈案公開，她就是弒君的罪人，別說當太皇太后，連命都保不住。她一定會親自來確認脈案的真偽，或者，親自來毀掉它。”
“而那一天，就是她踏出靜安寺的那一天。”
太后比沈清昭預想的來得要快。
裴辰死後的第二日，靜安寺的大門終於開了。
不是從裡面開的，是從外面。
以竹帶著二十名暗衛，抬著一頂青布小轎，在靜安寺門口等了整整一個時辰。
守門的尼姑進去通報了三次，三次都沒有迴音。
以竹沒有催，也沒有硬闖。
他只是站在門口，手按在刀柄上，目光平靜地望著那扇緊閉的朱漆大門。
第四次，門開了。
太后沒有坐轎，她拄著柺杖，一步一步從寺中走出來。
她的腿腳已經不太好了，每走一步膝蓋都在微微發抖。
她穿著一身灰布僧袍，頭髮已經全白了，挽在腦後，用一根素銀簪子彆著。
臉上沒有任何脂粉，皺紋像刀刻的一樣深，從眼角一直延伸到下頜。
只有一雙眼睛，渾濁中透著一股銳利的光。
“太后。”以竹側身讓開，指了指身後的青布小轎。
“殿下在太極殿等您。”
太后看了他一眼，沒有說話。
她拄著柺杖走到轎前，沒有讓尼姑扶，自己掀開轎簾坐了進去。
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