也不知該慶幸還是感到不幸，今年應天府的第一場雪來得很晚。
府城和各縣的工程，自然有足夠時間進行施工。
但瑞雪兆豐年，如果今年下雪不夠，明年的小麥收成可就夠嗆。
徐來感覺府城修繕已上了正軌，便親自視察下轄各縣。沿河四縣視察完畢後，又坐車前往世家大族最多的虞城縣。
「這是已經修完了？」
來到縣城外，徐來見根本無人修繕城牆，只有一些民夫在給護城河清淤。
徐來對此感到頗為好奇，帶著技術人員繞城觀察，發現居然真有修繕的痕跡。
他們這一群人到處瞎逛，早就被本縣弓手發現。不多時，知縣王純中率屬下官吏，來到城外拜見徐來。
雙方互相見禮之後，徐來問道：「虞城縣的縣城已修繕完畢？」
王純中說：「已峻工兩日，只等籤判派人驗收。城壕尚在疏浚當中，這幾日便能完成「」。
「花了多少錢？」徐來問道。
王純中說：「把疏通城壕也算進去，總計費錢二百餘貫、米麥三百餘石。本縣的城牆尚可，所需修繕處不多。按照府裡的政令，此次民夫皆給足食。」
「官廨沒有修繕？」徐來又問。
王純中說：「不必修繕。官廨雖然破舊，但並不影響辦公。」
徐來的本意是把各縣多餘錢糧，趕緊拿來辦些正事，免得今後被官吏糟蹋。結果眼前這位知縣，卻說官解破舊不影響辦公。
雙方都不想浪費錢糧，但明顯不在同一個頻道。
徐來繼續繞著城牆視察，王純中在旁邊負責介紹：某處有何問題，如何進行修繕，用了多少民夫和物料。
講得頭頭是道。
徐來已對修築城牆頗有了解，一聽就知此人是個能臣幹吏。辦事又快又省錢。
徐來忍不住問：「王知縣是哪年進士？」
「皇祐五年。」王純中回答。
皇祐五年的進士，如果升遷快速，確實該做京官知縣了。此前被處理的七位知縣，就有兩個是皇祐五年進士。
徐來又問：「三甲？」
「二甲。」王純中說。
皇祐五年的時候，進士學歷還未貶值，二甲怎麼可能還在做知縣？難道是來混主政地方資歷的？
似乎看出徐來的疑惑，王純中解釋說：「我在第二任官時丁父憂。服喪期滿，我兄弟四人回京待闕，兩位兄長與髮妻先後病逝。一時間悲慟莫名，便又回鄉住了四年。」
好嘛，這倒黴的。
剛給父親服喪完畢，又死老婆和兩個哥哥。因為受不了打擊，連官都不做了，直接回老家閒居。
「節哀。」徐來只能安慰。
王純中拱手致謝，帶著徐來返回縣衙，邊走邊說：「去年我在京任館職，對徐籤判久仰大名。此番出京，蔡翰林（蔡抗）殷切叮囑，讓我一定要配合徐籤判施政。」
這是在自報來歷，他是由蔡抗舉薦的。
蔡抗跟餘靖關係極好，所以王純中和徐來可以親近親近。
事實上，王純中能夠升為京官，是蔡抗的弟弟蔡挺所舉薦。
蔡挺在虔州改革鹽法、打擊私鹽時，王純中正好擔任瑞金縣令。因為手段高明、辦事果決，王純中被蔡挺一眼看中，舉薦其進京並獲得館職。
徐來又繼續詢問，得知其在瑞金殺過鹽匪，頓時有了更多共同話題。
大家都殺過鹽匪嘛。
來到縣衙，王純中讓官吏散去，帶著徐來到內堂繼續交流。
徐來仔細詢問這次修繕城牆的過程，王純中從徵集民夫、採購物料，到如何監督施工皆娓娓道來。
「本地世家大族沒有礙事吧？」徐來又問。
王純中笑道：「幾年前，若非友人反覆勸說，我連官都不想再做了，還怕得罪這裡的豪強不成？更何況，有徐籤判的雷霆手段震懾，我又是蔡翰林舉薦的（蔡抗是應天府宋城人），本地大族多少也得給點面子。」
「哈哈，壁立千仞，無欲則剛。」徐來不由大笑。
一個因為死了太多親人，連官都不想再做的知縣，當然不怕得罪那些地頭蛇。
大不了老子回家當地主去！
兩人圍繞如何治理本地大族，熱情而密切地繼續交流看法。主要是徐來在請教，因為王純中更有經驗。
聊到傍晚，徐來被王純中邀請吃飯，隨行人員則在客館吃住。
王純中把徐來帶去縣衙後宅，介紹自己的續絃妻子餘氏和第四子（另有三子寄養在老家）。
這位續絃，是他亡妻的親妹妹，剛被醫生診斷出喜脈。
聽說其妻餘氏懷孕，徐來笑著拱手道賀：「預祝賢伉儷早得麟子。」
如果徐來此言成真，這個時空就沒秦檜了。
王純中是秦檜的外公，餘氏肚子裡懷的胎兒，本該是秦檜的親媽才對！
由於徐來在應天府幹翻七個知縣，導致王純中被調來接任虞城知縣。餘氏因此沒在京城懷孕，而是來到虞城縣懷孕。
游進去的那顆精子都變了，秦檜他老母還能出生嗎？指不定這次生個兒子出來。
徐三郎在無形之中，就滅掉了千古奸相。
實力恐怖如斯！
秦檜他四舅，如今才兩三歲大，站在餘氏身邊怯生生看著徐來。
徐來忽然想起侄女豆娘。
他想讓豆娘讀書識字，所以布超離開清遠時，把豆娘帶去了餘家寄養，如今整天跟翩翩玩耍。也算給翩翩找了個小跟班。
不知翩翩和豆娘此刻在做什麼？可能在玩遊戲吧。
韶州鄉下，餘宅。
翩翩坐在閨房讀信，豆娘站她旁邊偷瞧。
豆娘心裡嘀咕：一別經年，甚是思念————這幾個字我認識，但經年是什麼意思？
「不許偷看！」
翩翩轉開身子，背對著豆娘。
豆娘問道：「姑姑，一別經年是什麼意思？」
由於還沒訂婚，豆娘不能亂喊，乾脆稱為她為姑姑。
「就是很久沒見的意思，」翩翩認真教導說，「別是離別、分開之意。經是經過，經年就是過了一年，也可以是過了很多年。」
「哦，我明白了，」豆娘恍然大悟，「三叔說很久沒見你，他特別的想你。」
翩翩紅著臉告誡：」信裡寫的什麼，你不準跟任何人講。」
豆娘重重點頭：「嗯，我知道。我很聽話的。」
翩翩背對豆娘把信讀完，忍不住又看了一遍，才小心翼翼收起說：「走，我帶你去吃甜米糕。」
「吃甜米糕囉！」豆娘跟在翩翩身後，一蹦一跳歡呼雀躍。
翩翩的貼身侍女也連忙跟上，這位侍女是語兒走了以後換的。
花園的石凳上，冬日鋪有一層蒲墊。
翩翩坐在蒲墊上，看著豆娘歡喜吃糕點，自己卻仔細盤算著日期。
還有九個多月，服喪期就過了。
家裡有好幾個要結婚的，她的三哥、五姐、大侄子、二侄子，通通排隊等著過了服喪期結婚。
她則需要先訂下婚約，待徐來回京述職請假，再回廣東這邊完婚。
唉，怕是還要等一年。
翩翩心想：不知三郎和語兒此時在作甚。
在花園裡坐了片刻，豆娘把甜米糕吃完。翩翩安排她洗手練字，自己則展紙給徐來回信。
豆娘一筆一劃練著，看似認認真真，其實卻在偷瞧翩翩。她想知道在給三叔寫什麼。
良久，豆娘終於忍不住問：「姑姑，我可以給三叔寫信嗎？」
「可以啊。不會的字，你就空在那裡，我待會兒幫你補上。」翩翩笑道。
豆娘頓時就興奮起來，拿起一張空白練字紙，表情嚴肅開始寫信：「三叔，我是豆娘，嗯，接下來該寫什麼呢？
豆娘偷看過好幾回信件，徐來經常寫「見字如晤」，這是宋代通訊不會使用的詞彙。
豆娘也模仿徐來進行書寫：「見字如晤。一別經年，甚是想念————對，這幾個字要用上，我剛剛學會的。甚是想念————甚是想念後面寫什麼？」
她又扭頭看過去，想知道翩翩在寫啥，自己也好學著那樣寫。
此時此刻，翩翩在絞盡腦汁填詞呢，打算填一闋詞寄給情郎。
一大一小兩個女孩子，就那樣坐著寫信好半天，直到吃晚飯了還沒把信寫完。
離屋之時，翩翩湊過去：「你寫的什麼？」
「不能看。」豆娘連忙捂住。
翩翩強行把她的小手掰開，頓時哈哈笑起來：「你怎麼才寫兩句？寫完甚是想念，再寫你平時做了什麼。譬如刻苦讀書，認真練字。還有玩了什麼遊戲，認識哪些朋友。」
豆娘驚訝道：「玩遊戲也能寫嗎？」
「當然可以，你想寫什麼就寫什麼。」翩翩說道。
豆娘恍然大悟，原來寫信如此簡單。
兩人手拉著手去吃飯。
宋代的大家庭，如果人數不多，都是同桌吃飯。人數多了則要分開就食，但分食之前必須先見長輩。
很快全家都聚於飯廳，林老夫人獨坐上方，其餘按照輩分和長幼站定。
晚輩們先拜見問候，林老夫人舉起筷子，表示用餐開始。
餘仲荀帶著老婆和幾個孩子，向眾人拜別，回到自己院子吃飯。
其餘尚未結婚的晚輩，留下來跟林老夫人同桌進餐。
在這個六經注我的時代，就連「食不語」的規矩，宋人也自有新解：並非吃飯時不能說話，而是彆嘴裡含著食物說話。
餘叔英提起筷子說：「二哥今日收到一封友人來信，徐三郎在應天府幹了大事！」
「什麼大事？」翩翩連忙問。
餘叔英說：「他查了一個案子，把七位京官降為選人，而且全部停職待闕。另有十四個選人，被他弄得直接罷官。還有好多胥吏被流放和坐牢！」
翩翩的五姐瞪大雙眼：「徐三郎好凶啊！」
「他才不兇，那些肯定都是貪官汙吏。」翩翩立即辯駁。
餘叔英點頭說：「確實都是貪官汙吏。」
林老夫人讚許道：「你爹沒看錯人，收了一個好弟子。」
翩翩和豆娘對視一眼，表情都顯得非常驕傲。
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