徐來跟李山甫交接很快，不到五天時間就搞定。
他離開那日，府縣兩級官吏皆來送行，轉運使司、提刑司也來了不少。這種情況雖然經常出現，但一般是名臣才有的待遇。
徐來遠遠算不上名臣，可他已有名臣的潛質。
送行者實在太多，迅速吸引附近百姓注意，好奇地聚攏過來看熱鬧。
他們多是府城居民，徐來的各種施政舉措，對這些人的影響不大。沒有什麼感恩戴德，同樣也不討厭徐來，只是覺得徐籤判特別牛逼。
徐來舉盞一飲而盡：「諸君且回，後會有期。告辭！」
說完，徐來鑽上一輛馬車。
此時汴口已經落閘，整條汴河都無法通航。水位變得極淺，沿河府縣趁機組織民夫，把河底淤積的泥沙清理出來。
冬季的汴河就是這樣，有的年份暴力破冰通航，有的年份主動落閘停航。
直至到了元豐年間，把洛水引入汴河，才能實現冬季常年通航一黃河水就不行，泥沙數量過多，導致汴河隔三差五就得清淤。
徐來乘坐的馬車，順著河岸官道徐徐而行。
正在河中清淤的民夫，全都默默注視。甚至有民夫爬到岸上，對著馬車下跪磕頭，直至馬車走遠了才站起。
監督清淤的官吏，由著民夫們「偷懶」，並不催促他們趕緊幹活。
馬車越行越遠，前方的民夫毫不知情。但一聲聲呼喊，卻從上游接力般傳過來：「徐籤判走了，徐籤判走了！」
語兒聽到喊聲，連忙掀開車簾，捂嘴驚呼道：「郎君快看！」
徐來好奇探頭出去，只見沿途的民夫，全都已經停止清淤。馬車前後的官道旁，零零散散跪著許多百姓。
跟城裡的居民不一樣，這些民夫都來自鄉村。
徐來為他們做了什麼？
去年的秋稅、今年的夏秋兩稅，通通沒有再折變坑害他們。尤其是清查田畝之後，他們的正稅和雜稅全都減輕了。
就連今年冬天給汴河清淤，整個工程都是徐來負責的：官府提供飯食，分批輪換服役，每人的工期不超過15天。
在這些底層農民心中，徐籤判是真正的活菩薩！
語兒說：「我好像聽到有人在哭。」
徐來嘆息道：「唉，他們希望我能多留幾年。他們怕我離開以後，明年又變成以前的鬼樣子。走吧，加快速度。」
馬車加速，漸行漸遠，哭聲似乎也變大了。
民夫們哭的是自己，哭的是未來沒有保障的日子。
為徐來送行的那些官吏，看到無數民夫跪地痛哭的場面，卻是一個個被震驚得目瞪口呆。
尤其是剛來的通判和籤判，面面相覷，驚駭不已。他們知道徐來在應天府有威望，卻沒想到竟然如此得民心。
知府張瑰對兒子說：「有何感想？」
張軒民看得熱血沸騰：「做官能做到這個份上，便是少活二十年也值了！」
剛跟蘇洵一起編完《太常因革禮》，被外放南京國子監當校長的姚闢，對自己身邊的學生們說：「此當為爾等之榜樣。」
學生們羞愧低頭。
這些學生，大部分來自應天府的世家大族，徐來清查田畝就是在針對他們。在他們的心目當中，徐來絕對屬於酷吏。
他們今天不是來送行的，而是想親眼看到徐來離開！
可畢竟都是一些年輕人，熱血未冷，良心未泯。見無數民夫跪拜哭送徐來，這些學生受到一種猛烈的心靈衝擊。
有的學生甚至開始反思，自家長輩是否真做錯了？
徐來乘坐的馬車，是從遞鋪徵用的。
全都屬於劣馬，平時負責郵遞物資，日行二百里那種級別。
「在前面的遞鋪停下吧。」徐來吩咐道。
負責駕車的鋪兵說：「不必停下，沿途換乘太耽誤工夫，我直接把籤判送到谷熟縣城」」
「麻煩了。」徐來說道。
鋪兵笑道：「不麻煩。能給籤判駕車，是我的福氣，別人還輪不上呢。籤判卻不知道，為了搶著給你駕車，我們幾個鋪兵差點打起來了。」
「你怎麼搶到的？」徐來好笑道。
鋪兵得意洋洋：「抽籤啊。我運氣好，一下子就抽中了。」
馬車共有兩輛。
徐來和語兒一輛，順便再帶些行李。
布超、陳小乙、陳德全、李桂娘擠一輛，加上行李把車廂都給塞滿。
駕駛後面一輛車的鋪兵喊道：「我也中籤了！」
前面的鋪兵笑道：「嘿嘿，我中的是給徐籤判駕車的籤。駕！」
臨近中午，馬車來到谷熟縣城。
徐來請兩位鋪兵吃飯，眾人填飽肚子之後，又在這裡的遞鋪換乘馬車。
休息一陣，繼續坐車出發。
天色擦黑的時候，馬車抵達會亭鎮，這裡是應天府和毫州交界地帶。
就這樣沿著汴河走走停停，七日之後抵達高郵。
天空忽然下起小雪。
古代的馬車減震效能夠嗆，徐來渾身快被抖散架了，語兒也顯得疲憊不堪。
害怕雪越下越大，眾人來不及休息，趕緊坐車繼續往南跑。
直至抵達瓜洲渡，才終於鬆了一口氣，住進客棧裡慢慢等船。
瓜洲鎮的鎮監陳需聞訊趕來：「竟然真是行之兄，我還以為屬下認錯了。」
「閣下是————」徐來毫無印象。
陳需顯得有些尷尬，自報家門道：「我是去年的最後一名，陳需，字子孚。」
徐來連忙作揖回禮：「原來是子孚兄，恕罪，恕罪。」
「行之兄公務纏身，一時忘了很正常。」陳需主動幫忙找補。
二人開始敘舊，說起京城往事，俱都唏噓不已。
尤其是陳需，心中生出無限感慨。
他跟徐來是同年進士，徐來做了京官籤判，而且已經名揚天下。他卻只能在瓜洲鎮做鎮監，官職和地位懸殊得有點離譜。
如果用現代官職來形容：徐來是直轄市的三把手，而且馬上還要高升。陳需卻只是鄉鎮書記————
不過嘛，畢竟是瓜洲鎮，油水還是蠻豐厚的。
又聊幾句，陳需拉著徐來就往外走：「來了我的地頭，住什麼客棧？驛館和官船都由我來安排！」
徐來哭笑不得，叫上語兒、布超等人帶行李換地方。
陳需邊走邊說：「你們下午來的時候，讓遞鋪幫忙安排船隻。連鋪兵都知道徐狀元大名，鋪長趕緊向我報告訊息。我挨著客棧一家家尋找，足足找了四家才找到行之。」
「哈哈，受累了。」徐來笑道。
瓜洲渡的驛站，規模非常大，而且還有豪華房間。
就連布超、陳小乙等人，陳需都幫忙安排了上等房。
夜晚，兩位同年把酒言歡。
陳需回憶道：「京城種種，彷彿就在昨日，哪想到都快兩年了？我們這些進士，當時有誰不佩服行之？雖是諒暗榜，可自大宋開國以來，卻只有我們以釋菜禮祭拜先師。我們繳納的謝恩銀，也拿去給守選進士修建公房。這些事情，永生難忘！」
「是啊，永生難忘。」徐來也想起剛考上進士那會兒的往事。
陳需說道：「我憋在這瓜洲鎮，迎來送往，也見過許多名臣。尤其是這幾個月，只要向他們提起行之，一個個都交口稱讚。」
「不罵我就好。」徐來笑道。
二人繼續回憶往事，一杯接一杯，漸漸都有些醉了。
陳需拉著徐來登樓望江，讓驛館雜役取來筆墨紙硯，藉著酒意寫詩一首相贈。
《瓜洲逢同年狀元徐行之》
【故人忽向渡頭逢，執手相看意萬重。我滯江關為小吏，君馳京洛見新容。寒潮夜落瓜洲水，殘雪朝明北固峰。莫笑青衫猶未脫，此身原在玉堂中。】
徐來望著江水與明月，也醉醺醺回了一首。
《答瓜洲鎮監同年陳子孚》
【一別京華兩度秋，相逢江國正寒流。君才豈合鹽車老，我意何妨宦海浮？梅破小春知有信，月明今夜共登樓。功名本是閒中事，莫向風濤問去留。】
徐來扭頭朝長江上游望去，王安石就快要出山了吧？
「春風自綠江南岸，明月何曾照我還」。這才是古籍裡王安石的原句，其寫作背景並非二次任相之時，而是第一次擔任宰相之前。
一個「自綠」，一個「何曾」，道盡王安石準備變法的決心。
據李山甫從京城帶來的訊息，皇帝趙曙今年冬天突然病重。
一些大臣慫恿趙曙上尊號，說這樣就可以衝去病情、保護龍體。
趙曙心動了。
司馬光立即寫奏疏，把皇帝和那些大臣一頓噴。不但如此，還讓皇帝下真正的罪己詔，說之前那份詔書認錯態度不好。
正好又逢西夏寇邊，趙曙被司馬光氣得不輕。
御史劉庠直接請立皇太子，趙曙氣炸了，將其奏疏留中。
韓琦更有意思，天天打聽皇帝的病情，甚至私下對皇子趙頊說：「大王朝夕勿離官家左右。」
趙頊回答說：「這是為人子的職責。」
韓琦卻說：「非為此也。」
趙頊終於聽明白了。
徐來在瓜洲渡登船，一路換船抵達江西。
當他走到廣東地界時，皇帝的病情越來越重。韓琦終於忍不住，請皇帝早立皇太子。
趙曙無奈，提筆寫道：「立大王為皇太子。」
韓琦認為寫得太過含糊，分不清是哪位皇子，於是又說：「必當立潁王，煩請陛下重新寫一份。」
趙曙沒有重寫，只在後面加「潁王頊」三個字。
韓琦拿到皇帝的手詔，立即請太監帶著手詔，拿去讓翰林學士草擬詔書。
負責擬詔的張方平，沒有偏聽韓琦和太監的話，而是親自跑去皇帝面前確認。
趙曙已經病得說不出話，提筆寫一遍，又補寫兩遍，終於把立誰為皇太子寫清楚。
皇帝一個月前還好好的，估計是冬日受寒發病，直接病成快要駕崩的樣子。
如果徐來不搞快點結婚，遇到皇帝駕崩，又得再等幾個月。
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