夜色似乎一瞬間降臨，室內的燈火不再昏昏，搖曳著熒光籠罩著對坐的兩人。
“我什麼意思，郡王心裡清楚。”杜容說，“陛下這些年一直沒能下定決心來處置齊王，也是因為找不到合適的辦法來處置，直到不久前馬天師給說有齊王與燕國勾結的證據，陛下於是召你回京，命你主辦齊王案。”
他看著蕭鶚，觀察著面色，不放過一絲一毫的異樣。
“齊王與燕國勾結的罪證馬天師是怎麼得到的？”
蕭鶚神情平靜：“師父已經跟陛下說過了，是我母親送來的。”
“公主為什麼不直接送給陛下？”杜容問。
蕭鶚看著他，淡淡說：“雖然這不是你有資格問的事，但鑑於這次你與我同辦此案，我會告訴你。”
杜容並不在意他的嘲諷，等著他說話。
“一來身份不便，蕭真緊盯我母親，她與楚國不能有往來，尤其是與朝廷，所以藉著無數行商周轉，迂迴到青城山這邊，二則是.....”蕭鶚說，說到這裡聲音輕緩，眼裡浮現一絲憂傷，“她想要我在陛下面前出點力，受些看重，寄人籬下，日子過得更好些。”
杜容並不在意他的憂傷，也不在意將託付皇帝生活比作寄人籬下，哦了聲：“那公主派的人在哪裡？”
蕭鶚看著他，再次問：“杜大人什麼意思？”
杜容目光如刀子般：“當年魯陽公主陪嫁百人，兩年後都被送回來，公主說自己離家是公主之責，不忍讓其他人骨肉親人分離，自此後她身邊沒有楚國人了。”
他微微傾身看著蕭鶚。
“那公主這次送信派來的是燕國人。”
“這些人真離開楚國了嗎？”
“這些人可是燕國人，如果藉機潛伏在大楚.....”
“郡王，這可是大患。”
蕭鶚看著他，神情依舊平靜。
“我明白你的意思了。”他點點頭，又搖搖頭，“這些，我都不知道。”
杜容沉聲疑問：“不知道？”
蕭鶚淡淡說：“杜大人能想到的，我母親應該也想到了，她必然知道這些人在楚國會被不容，沒有讓任何人見到她派來的人，那封信是直接放到我師父案頭的，我師父毫無察覺，而我也沒有見到，甚至，在陛下下令前，我師父都沒有讓我知道有這件事。”
他看著杜容。
“這一點我師父跟陛下說過了，杜大人如果不信，可以親自去問問我師父，在青城查一查。”
杜容倒是沒有再追問，說：“既然馬天師跟陛下這樣說過了，我再去問也問不出什麼。”
他真要去查問，那就是要查馬天師欺君之罪。
這不是他可以妄自做主的。
目前來看，皇帝對馬天師很信任，他們飛鷹衛是為陛下解憂，不是添煩惱的。
杜容拿起桌案上的紙張，看著其上的字，似乎在品味。
“郡王在青城山長大，魯陽公主應該派人探望過你吧？也許還會有人在那邊陪同你。”
蕭鶚淡淡說：“世人知道的都是我體弱多病，所以送去由天師護養，但你作為飛鷹衛，陛下的心腹，應該很清楚，我之所以被送去青城山，是陛下就是要隔絕我母親接觸我，免得侵擾皇城。”
雖然是大楚的公主，但到底已經嫁到燕國，皇帝還是心存戒備。
杜容當然知道這一點，其實當初只在燕國待了兩年的那二百陪嫁回來後，也被嚴查了很久，且用表面撤去官奴籍分田產獎賞，實則驅逐到偏遠之地為平民，還不得讀書做官。
蕭鶚的聲音繼續傳來。
“我是被天師護養長大，也可以說監視長大，陛下信得過天師.....”
他看著杜容。
“杜大人你信不過啊？”
杜容並沒有為自己辯駁，將蕭鶚寫的字放下：“這不是信不信的過天師的問題，這是本官之職，而且，與其相信他人，我一向更相信自己的直覺。”
他站起來看著蕭鶚。
“我的直覺告訴我，魯陽公主的證據來的時機太巧，而且對郡王的能力也很信任，就好像知道這件事交給你一定能做好，這證明她對我楚國，對郡王很瞭解。”
蕭鶚淡淡說：“我母親原本只是表自己的心意，好讓陛下更好照看我，辦案，是我自己向陛下請求的，是我自己相信我能辦好，非要說有證明的話，那應該是我師父對我瞭解，為我證明，陛下才信了我能做好。”
杜容知道馬天師對這位弟子的讚譽，有過目不忘的本事，當然，他先前也不信，不過透過共事也得到了驗證，這位郡王的確過目不忘，而且人很聰慧，做事決絕，不僅讓齊王自盡而亡，還穩住了王太妃，事情就這麼安穩地結束了。
但，杜容站起來，看著蕭鶚。
“我只相信自己親自印證的事。”
“就如同親眼看到郡王的聰慧，那我也要親眼看一看郡王身邊是不是有燕國細作。”
“我依舊認為你初次來做這麼重要，這麼危險的事，你母親的人一定會在旁盯著。”
“所以在與郡王來齊洲城之前，我已經命當地飛鷹衛暗線查進入齊洲的外地人。”
“現在兵馬入駐戒嚴齊洲城，我會將這些外地人全抓起來篩查一遍，其間有沒有燕國細作，我相信以我的手段能看出端倪。”
杜容說罷微微一禮。
“郡王好好歇息。”
蕭鶚看著他，微微一笑：“那我就靜候好訊息，如果真抓住了，這依舊算是咱們協同辦案，那杜大人的功勞也要分我一半。”
杜容哈哈一笑：“好。”
說罷轉身大步走了出去。
待走門口對飛鷹衛們沉聲叮囑。
“不許任何人靠近這裡。”
飛鷹衛們應聲是，杜容再看向室內，見蕭鶚坐在桌案前再次鋪紙研墨，似乎要適才被打斷耽擱的習字補回來。
他收回視線走入燈火通明縞素如雪覆蓋的王府中。
夜色已深，外邊的哭聲似乎到了輪換的時候，暫時停下了一刻，蕭鶚看著桌案上堆放的幾張大字，放下了手裡的筆。
他站起來伸個懶腰，活動了下身體，走出室內來到廚房，利索地取晚飯剩下的薄餅切碎，炒了菘菜做湯。
站在門口的飛鷹衛們看了眼，已經習慣了郡王的親歷親為，不再理會。
蕭鶚盛了湯，就在廚房坐下來，冬日裡灶火和湯飯的熱氣讓他的面容有些模糊。
杜容說的沒錯。
他的身邊的確有母親的人。
但他也沒說謊，他的確從未見過。
大概從他九歲半過後的某一天，他在青城道觀的枕頭旁出現一塊糕點。
一開始他以為是哪位師兄弟給他的，但發現這些糕點不是道觀製作的，他所在之處是不允許香客進入，也不會有外來的糕點貢品。
最關鍵的是，也並沒有哪位師兄弟會惦記他.....
他也不敢吃，將糕點扔了，怕有人下毒害他。
但糕點還是會隔三岔五出現在枕頭旁。
他躲在暗處偷偷看，終於有一天看到一隻鳥銜著一塊糕點飛進屋子裡，扔在枕頭旁飛走了。
太神奇了，小小年紀的他覺得不可思議。
他以為這隻小鳥是他在山裡偶爾見過的，或者餵過的，來報恩，經書上也有很多這樣的故事。
但很快他又發現，每次來的並不是同一只鳥，小糕點有小型的鳥來送，有時候大一些，會有烏鴉來送。
他試圖追蹤過鳥兒，但鳥兒們飛的太快，混跡在山林鳥雀中，也根本分辨不出來。
後來他從師兄們口中得知，這些都是山下售賣的，來燒香爬山的人們會買給自己孩子們吃。
除了糕點，還會有玩具，小風車，泥叫叫，逢年過節的時候，會有襪子，巾帕，頭巾.....
都是普通孩子們有的那些日常物品。
他吃著糕點，站在山林裡玩著小風車，摸著襪子上密密的針腳，終於明白，這是有人在御使鳥兒送給他的。
這是，關愛和惦念。
原來母親沒有不要他。
母親一直在他身邊陪著他。
因此這些年他再清苦，再孤獨，也沒有害怕。
不過，鳥兒們從未送過信件。
他知道這是為了不被人發現。
畢竟鳥兒們偷盜些吃的用的不奇怪，如果送信被抓到，那就不一般了。
第一封信，是在師父收到信件的那一晚。
他下了晚課走在路上，一隻烏鴉怪叫著飛過，扔下一支竹筒砸在他的頭上。
他順手將竹筒插在髮髻裡，回到室內，直到泡在水桶裡才解開頭髮拿出竹筒。
回想到這裡，蕭鶚伸手從道袍里拉出一條紅繩，上面懸著一枚如水滴般青玉，其內隱隱有一隻蟲形。
這是一隻虎魄石。
塞在竹筒裡。
除此之外，還有一卷信條，寫著米粒般的字。
“祝此一去上青雲”
他不能被關在青城山一輩子。
他應當去往青雲之上。
這是祝福，也是期待。
是母親的祝福和期待。
蕭鶚端起碗，慢慢吃湯餅，杜容說的沒錯，在青城山照看他的人也來到了齊洲城。
在解決了齊王回到齊王府的那一晚，有鳥雀飛過，給他扔了一支福袋。
這是齊洲城內最有名最古老的一間寺廟的祈福袋。
福袋裡塞了一個畫了圖案的紙。
這並不是常見的佛道圖案。
而是......
蕭鶚用筷子在碗裡輕輕攪動，描繪出一個圖案。
這是他小時候父皇賜給他的圖騰。
他的耳邊似乎響起父皇低沉的吟唱，親自執筆給他後背勾勒圖案。
蕭鶚閉了閉眼，將湯碗仰頭一口喝盡。
這圖案表明那些人就在齊洲城，還會以此為暗號。
可惜，解決了齊王的事，他也沒機會走出齊王府，看不到這些在暗處陪著他的人。
他沒有辦法走出王府，他也沒有驅使鳥雀的本事，怎麼警告他們飛鷹衛要抓人了？
他站起來，將碗筷放進水盆開始洗刷，尚未塞進去衣領的紅繩搖晃，虎魄石在下方搖晃，盪出青光。
虎魄石。
他突然想到當時竹筒裡的信紙還寫了一句話。
“如有危急，捏碎虎魄，心有所念，念必有達。”
當時他以為這也是一個祈福。
現在想來，如此稀少的信條，不可能真只傳達一個祈福。
蕭鶚將雙手從水盆裡拿出來，顧不得擦乾，捏住了垂在身前的虎魄石。
杜容此人心思縝密不容小覷，而且，這必然也是陛下的授意。
早有準備，勢在必得，齊洲城已經在他們的掌控中，此時齊王事了，所有人又都放鬆了警惕，現在算是危急時刻了。
蕭鶚看著虎魄石，心有所念，念必有達，聽起來很荒唐，但，此時此刻也沒有別的辦法了。
就當它是一個能心想事成的祈福吧。
蕭鶚運氣，手指用力，虎魄石並不是硬不可摧，耳邊似乎響起輕輕噗一聲，虎魄石裂開了。
與此同時手指刺痛。
是碎石扎到了？
蕭鶚舉起手看去，見血跡滲出來，瞬間包裹了捏在手指間的虎魄石。
他展開手指，虎魄石碎成兩半滑落手心，其中似有蟲子蠕動。
蟲子？
蕭鶚尚未看仔細，那蠕動的蟲子猛地鑽入了手心肌膚中。
他下意識甩手，但已經晚了，皮膚下多了一個蠕動的鼓包，且快速地向手腕，手臂蔓延——
這，是什麼？
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