周素蘭在清河鎮生活了幾十年，對清河鎮的一草一木，人啊事啊，那是熟悉得很。
就連鎮南的破道觀其實比鎮子外頭五里有名的三清觀更靈驗這種事，也沒人比她更清楚了。
有周素蘭做嚮導，這一下午逛下來，沈老夫人便更開懷了。
清河鎮雖小，但依山傍水，景色怡人，鎮內民居白牆黛瓦，鎮外漫山林木蔥鬱，往來人聲溫和，沒有州城的喧囂，只餘山水相伴的安寧。
沈老夫人一下子就喜歡上了這個山水小鎮，是以，便決定在這兒多住一段時日。
蘭嬤嬤已經有經驗了，一聽老夫人這個話頭，便即立馬派出了人去找官牙，尋摸一處合適的宅子。
老夫人說要小住，有可能是住一個月，也有可能一住就是兩三個月，甚至小半年一年的，也是有可能，都看老夫人心情。
如此，住在客棧裡，到底是不那麼方便的。
只是，合適的宅子一時半會兒不那麼好找。
周素蘭一聽她們要找處合適的宅子在清河鎮小住，當即表示：“不用費功夫去找了！我家正好有處二進的小宅子，才剛買到手沒多久，還沒租賃出去的！讓人灑掃的乾乾淨淨的，老夫人要是不嫌棄，就去我家那宅子住吧！”
“妹妹家有空著的宅子？是打算租賃的？那正好，便租給我吧。”沈老夫人笑眯眯的說著。
“不是……”周素蘭忙開口，宅子空著也是空著，就給老夫人住唄，哪能還收錢不成？
但沈老夫人抬手就讓蘭嬤嬤遞來了一年的租金，又讓中人寫了租賃文書……
周素蘭壓根就沒有推辭的機會。
最主要的，她壓根說不過沈老夫人，沈老夫人笑笑眯眯的，也沒怎麼著，她就稀裡糊塗的，等回過神來，手裡拿著銀子和文書，文書上已經摁了手印了。
租了也就租了吧，她知道，沈老夫人也不是差這點銀子的人，往後同在清河鎮住，她這個本地人，就多看顧點就是了。
當下就幫著忙的帶了路，將沈老夫人一行人都帶過去安置好。
松花巷靜僻，那宅子也雅緻，別說，沈老夫人挺喜歡的。
箱籠被褥的一歸置，該置買的置買，也就這麼住下了。
松花巷過來碼頭街也不遠，坐了馬車，走一刻來鍾就能到。
沈老夫人便每日乘馬車往福滿樓來吃中飯，吃了中飯後，就溜達著往松花巷回去歇午覺，然後下晌讓人來點心鋪子買了新出爐的點心回去吃下午茶，隨後又出門閒逛，看看戲，聽聽說書，或是直接就在周老太茶肆喝下午茶了，晚飯就照樣來福滿樓用，都省了開火了。
蘭嬤嬤也是好笑的嘀咕，“老夫人您從前可不會一日兩頓的都在外頭酒樓吃的，頂多吃著哪家好就一月裡多去個兩回罷了。
幸好福滿樓不買朝食，不然，您豈不是一大早起來就要往福滿樓去？”
沈老夫人夾了喜玉剛剝來的糖炒栗子吃，“這栗子炒得好，軟軟糯糯的，甜得適宜，喜玉，待會兒多買上一些，給徐姑娘那裡送去，聽說她還有個幾歲的妹妹，準是愛吃這個的。”
“是。”喜玉忙迎了。
沈老夫人這才笑接蘭嬤嬤剛剛那話，“也就是福滿樓罷了，她家的吃食做得乾淨，食材也新鮮，味道又好，我吃得放心。”
說罷，嗔她：“我都在外頭吃，給你們省了功夫還不好？”
“好好好，那我們可就耍懶了。”蘭嬤嬤笑得滿臉褶子。
“徐姑娘是個有心的，知道老夫人您每日都去福滿樓吃飯，早早的就準備起來呢，只要您去，都是她親自掌廚，您是不知道，如今徐姑娘名頭盛，凡是去福滿樓吃飯點名要徐姑娘掌勺的，光是茶水費，都得多加二兩銀子呢。”
沈老夫人眼底笑意加深，“也不知徐姑娘是幾月的生辰，不過，周老太太是冬月的生辰，倒是沒多久了，阿蘭，到時候你可記得提醒我，準備一份生辰禮。”
她與徐家人投緣，雖是得了她有恩這點，徐家人對她事事上心，但人家對她好，禮尚往來，她也要回以好之才是。
人與人的相處，莫過於於此。
不然，再好的關係，也會走淡的。
她自然是想與徐家人常走動起來的。
蘭嬤嬤應了是，隨即就放在了心上，也想著要打聽打聽徐姑娘的生辰，免得回頭老夫人又問起，她真三不知，著可就不好了。
到底他們要在清河鎮住好一段時間的，徐家的事，還是多多打聽清楚的好。
不打聽還好，一打聽了吧，蘭嬤嬤是氣鼓鼓的回來的。
沈老夫人正抱著手爐暖手，一邊聽著喜茶念話本子。
見她這模樣，不免納悶，“怎麼了這是？誰給你氣受了不成？”
蘭嬤嬤張口就道：“老夫人，您是不知道，咱們之前聽周老太太說起的，只以為她和丈夫和離，帶著孩子離開了本家，日子過得清貧，可我這一打聽才知道，哪是什麼和離，分明就是被和離，跟被趕出家門也差不多！
這周老太太給徐家老爺子做續絃嫁進門的，說婚事時，還被徐家父母壓著發了誓，進了門要對前頭生的兩個孩子當親生的一樣看，即便自己生了孩子，也不能越了過去，周老太太剛嫁進門時，小的那個還不到兩歲……”
蘭嬤嬤滔滔不絕，將她打聽到的徐家的事說了個清清楚楚。
她正好又是從東三里巷的人戶裡打聽的，那事實頭尾，再清楚不過了。
從周素蘭嫁進徐家，一直到和離離家之後的事，鉅細無遺。
“幸好老天開眼，惡人自有天收，那天殺的徐老實也沒落個好下場……還有那害得徐姑娘的爹癱了二十年的徐長福也死了……”
“都說大戶人家裡兄弟闔牆，骨肉相殘，為爭權爭錢，老夫人您說說，這小門人家裡，為個醬坊裡的活計，竟然也做得出殘害自己親弟弟的事來，到底不是一母同胞……周老太太幾十年的悉心養育，卻養育了兩頭白眼狼……也是周老太太堅強，若換做一般人……”
蘭嬤嬤說得嘆氣，沈老夫人也是沒想到，這裡頭還有這麼複雜的事。
“聽你這麼一說，周家妹妹確實是為母則剛了，都這般歲數，還能豁得出去跟丈夫和離了，帶著癱瘓在床的兒子，和瞎了眼的兒媳，年歲不大的孫子孫女離了家，偏偏，短短一年半的時間，就能將日子過得這般紅火……說起來，徐姑娘年歲不大，也實在是厲害，長姐如母，也多虧她幫扶著她祖母呢。”
蘭嬤嬤點頭，“是啊！聽說他們離開徐家時，徐姑娘還沒及笄呢！今年徐姑娘也不過才十六歲而已。”
姑娘家就是沒嫁人前能過些鬆快的日子，不用操勞費心，可徐姑娘，早早的就挑起了擔子，偏生還這麼有出息……
換做府裡頭那些個，為爭個首飾衣裳都能打在一起的，嘖嘖。
到底是出身不同。
都說窮人的孩子早當家，也就是如此了。
——
徐長山一日也不願多耽擱的，定好了行程，收拾好東西，就帶著田氏，坐著石昭趕的騾車出了發。
臨行前，周素蘭壓著滿心的擔憂，面上不顯的絮絮叨叨，“回春堂你也去過的，路都熟，掌櫃的都認識你了，見了劉大夫，咱好好說，能治的話，多少錢都使得，這印記你帶好了，到時候銀子不夠使了，就拿著這印記去萬通山莊取去，穗兒往裡頭存了銀子的。
住的話，先回棉花衚衕瞧瞧，若是那裡還空著，就住那兒，都是熟人，放心些……”
有石昭跟著呢，危險問題，徐穗兒雖然也擔心，但也還好，只著重的強調一句：“爹，路上照顧好娘。”
田氏眼睛看不見，徐長山就是她的眼睛，可千萬大意不得的。
打小年年看暑假檔，紫薇瞎了那裡是怎麼丟的，她閉著眼睛都回憶得清清楚楚呢。
“我都記著了！娘，穗兒，你們在家，也好好的！”徐長山看看周素蘭，看看徐穗兒，手裡牽緊了田氏的手。
周素蘭轉頭又去叮囑石昭去了。
石昭鄭重點頭，“大娘，您放心吧，我一定會看顧保護好長山大哥他們的！”
周素蘭笑著拍拍他，“有你在，大娘放心著呢！一路上你也好好保重著自己啊！”
“時候不早了，出發吧！”
中午還有席面要徐穗兒掌勺，她也顧不得多感懷，先回廚房忙去了。
但周素蘭還站在原地，看著騾車行遠，捨不得收回目光。
孟氏從鋪子裡出來，走到周素蘭身側，好奇的問了一句，“少東家的母親……眼睛不是生來就看不見的？”
她本以為是這樣的，可這突然就要帶著田氏去府城求醫，為治眼睛，她這才驚覺，事情好像跟她想得不太一樣。
周素蘭嘆氣，“不知道啊，我當初也是救她時，她眼睛就是看不見的，不知道是因為腦袋上的上引起的，還是本生就看不見，那大夫也說不準……她傷了腦袋，自己也記不得了。”
要是生來就看不見的話，只怕也沒得治，就希望大夫能治好她的腦袋，讓她恢復從前的記憶也好。
這樣的話，她也能知道自己是誰，還有沒有家人，家人在哪。
周素蘭重重撥出了一口氣，卻沒發現孟氏震驚萬分的神色。
“當初救她……東家，這是什麼意思？”
周素蘭對孟氏沒有防備，順口就答：“小花是我在田邊救回來的，當時她滿身是傷，大夫治了許久才將她治得大好的，只是，救過來她也什麼都記不得了，不記得自己是誰，也不記得家住哪兒。”
“不知東家是哪一年救的她？又是什麼時候？”孟氏呼吸急促，心都提到了嗓子眼。
周素蘭側目，狐疑的看向了孟氏，她發現了孟氏有些不對勁。
“你問這個做什麼？”
孟氏嗓子眼有些發乾，“不瞞東家，我在第一眼見到少東家的母親時，就覺得她十分眼熟，很像…很像我認識的一個人……”
這下換做周素蘭震驚了，她差點就想去把騾車追回來了，但好險是忍住了，疑惑的看著孟氏，眼底帶著一起不易察覺的警惕。
“你認識小花？”
對方若真認識小花，那是好是壞？
當初小花一身是傷…顯然是被歹人所害……
孟氏搖頭，又點頭，“我不確定是不是……”
畢竟，她認識的姑娘已經死了啊，當初，屍首被找回來，老夫人她們都是親眼所見的，她還親眼看著姑娘出殯下葬的。
“所以，我想問問看，東家是什麼時候救回的她？”
周素蘭不著痕跡的往後退了半步，一臉迷茫的搖頭，“時間過了太久了，我有些想不起來了。”
孟氏也不是傻的，哪能看不出她突然的防備呢？
稍一想，她就明白了。
東家這是防備她是不是壞人呢。
她也沒有急著再求證，只是心裡到底是忽上忽下不得安穩起來。
她不是韓沈兩家的家生子，但七歲那年就被買進了韓家，學了幾年規矩後，在姑娘十歲那年，院子裡要添人時，被姑娘選中，到了姑娘身邊做二等丫鬟。
姑娘待底下人很好，出手也大方，是個極好伺候的主子。
她本以為，她會伺候姑娘一輩子，哪怕不能像老夫人身邊的蘭嬤嬤一樣，將來在姑娘身邊，也能做個管事媽媽的。
可惜，就在姑娘十六歲那年……
姑娘的親事都定下了，只帶開年後，春暖花開，姑娘就要出嫁了。
但就是一個平平無奇的夜晚之後，姑娘在自己的閨房中不見了！值夜的碧綠倒在血泊裡，瞪著大眼睛，死不瞑目……
噩夢，那就是一個噩夢……
老夫人豁了出去，跟老太爺大吵了一架，堅決報了官。
大理寺出動，三日之後，在城郊一處野廟找到了姑娘的屍首——
有人在姑娘的臉上塗了蜂蜜，不知是蟲蟻還是什麼野獸，將姑娘的一張臉啃得面目全非……
老夫人憑那屍體身上的穿戴跟姑娘那晚睡下時穿的一模一樣，以及那屍身鎖骨下方的一塊蝴蝶胎記確定了那就是姑娘。
孟氏渾身微微顫抖起來，那一切，對她來說都像是一場噩夢，這麼多年，一直被她深深的壓著的。
她也沒有想到，有一天，她還會遇到老夫人……
她以為，她再也不會想起那個噩夢，想起姑娘那慘死的模樣了。
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