趙知遠臉上的笑僵了一瞬，隨即又堆起來，搓著手。
“是是是。下官明白。下官一定照辦。”
他湊近一步，壓低聲音，“那幾個不聽話的，下官早就想敲打敲打了。”
“只是苦於沒有由頭。這次藉著設宴，一定讓他們知道，在通州這塊地界上，誰說了算。”
燕七嗯了一聲，目光從他臉上移開，落在遠處的糧船上。
“太子要的是銀子。糧食換成銀子，銀子送進東宮。其他的，你看著辦。”
趙知遠連連點頭，“下官省得。下官省得。”
沉煙走進船艙，剛進去就看見一個熟悉的面孔，正在指揮下人，沉煙迅速走到角落，掏出懷裡的面紗迅速戴上。
面紗單薄，離遠了還行，湊近了肯定會被人認出來。
她還沒離開船艙，那人已經走了過來，拍了拍她的肩膀，“錢夫人，這麼著急走幹什麼，你我都是給太子幹活的。”
沉煙抬眼看著他，“謝公子，你怎麼在這裡？”
謝漣靠在船艙的柱子上，雙手抱臂，“我是太子幕僚，聽他吩咐應該很正常吧。”
他頓了頓，聲音壓低了。“倒是錢夫人，不在驛館歇著，跑到這船艙裡來做什麼？”
沉煙沒有接話，手從袖中抽出來，垂在身側。謝漣看了一眼她的手，又看了看她臉上那層面紗。
“這裡風大，錢夫人小心著涼。”他往旁邊讓了讓，示意她先走。
沉煙死死盯著他，他每次來鎮北王府的時候，沉煙瞧見這個人總是陰森森的，只是外表看著一副弱不禁風的樣子。
謝漣笑了，笑意比方才真了些。“放心，我不是來壞事的。”
謝漣跟著沉煙走了出去，對著姓趙的打了個招呼，今早他趕到通州城，直接去了趙府，拿出太子信物。
“謝大人，您怎麼親自來了？下官有失遠迎，有失遠迎。”
謝漣擺了擺手，目光從他臉上掃過，落在不遠處正在往船上搬運的麻袋上。
“太子殿下不放心，讓本官來看看。”
趙知遠連連點頭，“是是是。下官明白。下官一定讓太子殿下放心。”
“謝大人，這位是我跟你說過的錢大人。江南來的大糧商，跟太子府那邊一直有來往。”
謝漣看了一眼燕七，目光從他身上那件錦緞袍子掃過，嘴角微微動了一下。
那件袍子他認得，魏琛的，領口那道暗紋是蜀繡，整個京城找不出第二件。
他收回目光，往燕七身後看了一眼，碼頭上下人不少，但都穿著灰布短褐，沒有一個像是魏琛。
燕七扮做錢懷九的話，魏琛現在應該是他身邊的下人。
“錢老爺身邊怎麼一個人都沒有，是下人怠慢了你？”
燕七面不改色。“下人都在驛館歇著。今日裝船，我親自來盯著，用不著他們。”
謝漣點了點頭，沒有追問，目光又在人群中轉了一圈。
他看見了江娩。她低著頭，站在一根柱子旁邊，穿著灰布棉襖，頭髮用帕子包著，臉也遮了大半。
但謝漣在白鹿書院教過她，不會認錯。
趙知遠看著架勢，兩人怕是不對付，緊張的汗都要掉了下來，太子今早傳來訊息，要他摧毀堤壩。
可眼看著魏琛等人就要到了，他哪敢對堤壩下手啊。
這不是要他的命嗎？
那堤壩是魏琛三個月前帶人加固的。
之前那壩體裂了好幾道縫，眼看就要垮。
要不是魏琛，冬季凌汛期一到，大水直接淹沒下游幾個村子，幾千條命說沒就沒。
最開始這個堤壩，還是太子負責的。
太子從中貪了多少銀子，趙知遠看得一清二楚。
銀子撥下來，一層一層剋扣，到他手裡，連修個像樣的壩體都不夠。
他只能睜一隻眼閉一隻眼，能糊就糊。
上次魏琛來通州，趙知遠以為魏琛要對太子動手腳，拿百姓的命去堵太子的前途。
他嚇得幾夜沒睡好，生怕被當成替罪羊推出去。
趙知遠把謝漣拉到一旁，“這堤壩要是弄垮了，我...我頭頂這頂烏紗帽肯定不保，這事要被鎮北王知道了，下官吃不了兜著走。”
謝漣看著他，沒有說話。
趙知遠急了，抓住謝漣的袖子，“大人，您替下官在太子面前說幾句好話。不是下官不肯幹，是……是真的沒法幹。”
謝漣掰開他的手，理了理袖口。
“趙大人，太子殿下的脾氣，你是知道的。他讓你幹，你不幹，是什麼下場？”
太子要的，就是堤壩一垮，大水淹了下游幾個村子，然後把這口鍋扣在魏琛頭上。
說他修的是豆腐渣工程，草菅人命。
謝漣拍了拍他的肩。“堤壩的事，不急。你先把手頭的糧食裝好。銀子到了太子手裡，什麼都好說。”
“趙大人，”謝漣的聲音帶著涼意，“你以為你不動這堤，你的烏紗帽就穩了？”
趙知遠一愣，額頭上的汗珠子順著鬢角往下淌。
謝漣側過身，擋住外頭的視線，“太子爺當初修堤的銀子，從你手裡過了多少，你心裡比誰都清楚。”
趙知遠嘴唇哆嗦，喉嚨裡像是堵了團棉花。
“你要是辦了今天這事兒，”謝漣拍了拍他的肩膀，語氣忽然和煦起來，“那就是太子爺的心腹。”
“將來太子爺登了基，你不但不會丟烏紗帽，還能往上再走兩步。趙大人是聰明人，這賬不會算不明白吧？”
這是把他架在火上烤。
辦，堤壩一垮，下游百姓遭殃，魏琛追究起來，他第一個掉腦袋。
不辦，太子那邊先饒不了他，那筆貪墨的舊賬翻出來，照樣是死。
橫豎都是死，但太子這邊至少還給他畫了個餅。
“謝大人，”趙知遠聲音發顫，“下官要是辦了這事，太子爺真能保下官的命？”
謝漣看著他，“太子爺當然保你。只要堤壩一垮，魏琛自顧不暇，誰還有心思來查你？
到時候通州這邊，還得靠趙大人你替太子爺收拾殘局呢。”
謝漣離開前，拍了拍他的肩膀，“趙大人，你自己好好想想吧。”
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