樂雅點點頭，輕聲道謝。
青芽又從袖口掏出幾塊糖塞給她。
“跪久了容易犯暈，含一塊甜嘴，趕緊回屋躺會兒。”
樂雅眼圈一熱。
“謝謝青芽姐姐。”
臨走前，她又悄悄打量了青芽兩眼。
還是那身細軟的錦緞裙。
頭上簪子亮，手上鐲子潤，一笑起來，舉手投足都像哪家養出來的小姐。
誰能信她只是個貼身大丫鬟？
老夫人對她是真的上心。
外頭早傳開了，說老太太正張羅著給青芽挑人家呢。
她平時說句話，老太太十有八九聽得進去。
樂雅低頭看了看自己。
當初進府，就是奔著青芽這模樣去的。
可兜兜轉轉，最後竟被大公子厭了。
鼻子一酸，眼眶發熱。
偏巧今天天色沉悶，烏雲壓頂。
她眼前也發虛，連路邊的草啊花啊都疊了影子，晃來晃去。
她剛從集福堂出來，拐進後園子歇了會兒腳。
四周沒人，眼眶一熱，淚珠子就啪嗒啪嗒往下掉。
可沒過幾秒，她抬手蹭了蹭眼睛，吸了吸鼻子，轉身就往廚房那邊走。
樂雅送個月餅，硬是磨蹭了大半天。
張媽媽哪能放過？
當場揪住問東問西，罵得唾沫橫飛，末了還把晚飯給扣了。
好歹還有昨兒剩的半塊青菜糰子墊底。
可不知怎麼的，今天她嘴刁得很。
那乾巴巴的菜糰子看都不想多看一眼，滿腦子就惦記著剛出籠的白麵肉包。
白麵真不算金貴，可對灶房裡打雜的小丫鬟來說，那玩意兒跟天上月亮似的，看得見，夠不著。
樂雅這一覺睡得迷迷糊糊，夢裡全是油鍋爆響、包子騰霧。
第二天睜眼，胡亂抹了把臉，套上圍裙就奔廚房來了。
剛忙完一輪切菜淘米，就見張媽媽拎著一大桶剛收拾好的魚跨進門。
隨手往幫廚胡嫂子跟前一擱。
“你，把這魚鱗刮乾淨！別偷懶，一片都別落下！”
胡嫂子瞅了一眼那腥氣撲鼻的死魚。
魚肚朝天，眼珠渾濁泛白。
張媽媽卻理也不理，桶往她鞋尖邊一放，扭頭就進了裡間。
布鞋底擦過磚面發出沙沙聲，門簾掀開又垂落，裡間隱約傳出翻賬本的紙頁響。
胡嫂子慢吞吞擦乾手，瞄了眼桶，轉頭就把它提到了樂雅手邊。
抹布在指縫裡絞了三圈，甩出一串水珠。
她四十出頭，身板壯實，臉盤子寬。
一雙三角眼總愛斜著瞟人，盯誰一眼都像拿刀在身上刮。
顴骨高聳，法令紋深，左眉梢有顆黑痣。
“樂雅啊，這活歸你啦，快點兒啊，別磨蹭！”
樂雅正蹲著擇豆角，手指一頓。
話還沒出口，胡嫂子已甩著帕子晃出去了，八成是躲哪兒嗑瓜子去了。
思璇在旁邊咧嘴偷笑。
絲竹卻擰著眉，小聲嘀咕。
“這也太不像話了！她女兒在大奶奶跟前得臉，她自己倒騎到別人頭上拉屎來了。啥髒活累活全甩給我們，自個兒泡茶嗑瓜子，張媽媽還裝看不見？”
思璇用袖口掩著嘴，肩膀一聳一聳。
絲竹攥著菜刀柄，刀刃映出她繃緊的下頜線。
樂雅心裡門兒清。
胡嫂子早這麼幹了。
從前也愛拿新人開刀，專挑最糙最噁心的活往人臉上堆。
她沒接茬，只冷笑一下，低頭擇菜更快了。
接著起身拎桶就走，直奔井臺。
桶裡那魚剛斷氣不久，尾巴還抽抽兩下，鱗片溼滑發亮。
樂雅看著，忽然想起自己第一天來灶房時，手抖得連刀都握不穩。
盯著魚瞪了半天，愣是不敢伸手。
可這兒不是閨房，沒人慣你嬌氣。
不會殺魚？
那就學，硬學！
現在嘛，她一手按死魚尾，另一手抄起刮鱗刀。
刀刃貼著魚身斜斜一壓，手腕用力往下刮。
嚓嚓嚓幾下，灰白魚鱗應聲而起。
後頭跟來的絲竹看得一怔。
這哪是刮魚？
簡直像在剁仇家骨頭！
回過神趕緊上前。
“我幫你扶著！”
京城靠北。
冷得早，十月初就飄小雪了。
國公府這種老世家，對下人向來不摳搜。
九月剛過，針線房就開始趕冬衣。
十月頭，衣服就發到各處了。
灶房幾個小丫頭，照例分到兩件新襖子。
一件是灰撲撲的粗布薄襖，另一件是深藍色細布厚襖。
大家夥兒都挺高興。
樂雅尤其歡喜，她從小怕冷，正打算疊好收進櫃子裡呢。
胡嫂子嗑著瓜子，慢悠悠晃了過來。
“喲，懷裡摟著啥寶貝？給我瞅瞅！”
樂雅下意識往身後藏了藏。
胡嫂子可不管這套，直接伸手翻了翻，鼻子一翹。
“嘖，庫房今年挺闊氣啊，這藍布比去年的還亮堂。”
“可你一個蹲灶坑邊添柴的，天天烤火跟在火爐旁似的，穿這麼厚的幹啥？白瞎好料子！”
“我閨女才十一歲，穿正合適。”
話沒說完，她順手就把那件厚襖拎起來，扭頭就走。
別說樂雅愣住了，連路過打水的絲竹都張大了嘴。
哪有這麼幹的？
當面說話，轉頭就掏人東西，臉皮也太厚了！
樂雅立馬追上去，一把攥住她袖子。
“胡嫂子，這是我的份例。”
胡嫂子手勁兒大，隨手推了她肩膀一下，臉立刻拉下來。
“你是不想給？”
樂雅仰起頭。
“我是奴婢，可府裡規矩寫得清清楚楚，份例歸個人，誰也不能動。我不樂意給，難道還要硬塞給你？”
“再說了，我每天雞叫前就得爬起來去打水，往後地上結冰、風颳刀子，這件襖子就是我活命的指望，憑啥送人？”
胡嫂子冷笑一聲。
“哎喲，我還替你心疼呢，怕你糟蹋了好東西，倒是我鹹吃蘿蔔淡操心了！”
“你不過是個被大公子踢出主院的燒火丫頭，還跟我掰扯規矩？知道蘭芳在大奶奶那兒多紅嗎？一句話頂你跑十趟腿！”
樂雅也笑了。
“姐姐得臉，咱們心裡都有數。”
她頓了頓，舌尖抵住上顎，把後半句的字咬得更實。
“可今兒我才明白，原來得臉是為著幫親孃來灶房搶小丫頭的冬衣？這話若傳出去，外人只道大奶奶屋裡管教松，底下人手腳沒個準兒，蘭芳姐姐臉面掛得住？”
胡嫂子頓時漲紅了臉，又猛地煞白，嘴唇直抖。
她手指蜷緊，指甲深深掐進掌心。
一想到閨女名聲要緊，再一看四周好幾個灶房的都在偷偷瞄這邊，她只好把氣往肚裡咽。
以前覺得這小丫頭蔫不拉嘰的。
話不多，做事也悶聲不響。
誰知去主子的跟前晃一圈，骨頭反倒硬了。
可她一天十二個時辰都在灶房，柴米油鹽、炭火爐灶，樣樣歸她管。
得罪了自己，還能有好果子吃？
“行，你厲害！小蹄子，你給我等著！”
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