連著下了好幾日的大雪終於停了，聞姝是被掃雪的“沙沙”聲吵醒的，穿好衣裳從屋內出來，瞧見出了太陽，雪後初霽，朝陽給雪色鍍了一層金光，看著心情都好了幾分。
蘭嬤嬤在小廚房做早飯，聞姝便拿了掃帚和月露一塊掃雪、敲屋簷上的冰凌，她從沒覺得自己是尊貴的侯府小姐，她把蘭嬤嬤和月露當成親人，在蘭苑獨有的一份小天地裡，過著自己的生活。
早飯喝的菘菜粥，一個鹹鴨蛋，菘菜是蘭嬤嬤在院子裡種的，鹹鴨蛋是從大廚房拿的，雖說侯夫人不待見她，到底也沒讓人把她給餓死，就是吃的比別人差些。
“嬤嬤，還有赤沙糖嗎？”聞姝吃過早飯，背上書袋。
蘭嬤嬤理了理她的衣襬，回道：“還有一些。”
聞姝便說：“我想吃鬆糕，嬤嬤給我做吧。”
有求於人，總不能空手去，蘭嬤嬤做的鬆糕甜軟香醇，拿得出手。
蘭嬤嬤滿口應下，聞姝便出門去善習堂。
永平侯現下有八個子嗣，三嫡出五庶出，還有些偏房和親戚家的孩子寄居在府中，例如趙姨娘的侄子住在侯府有兩年了，孩子眾多，府中便辦了家學，請了侯夫人的遠親章夫子來教學，府中孩子到七歲便進善習堂跟著先生讀書。
可聞姝到七歲了，侯夫人卻沒讓她進善習堂，她也大著膽子提過，侯夫人便說她身子骨弱，讀書傷身，不宜這麼早進學堂。
她看著確實比旁的孩子瘦弱，連比她小的八弟都比她高，比她壯，可她的瘦弱是因為什麼呢？吃不好，穿不好，還要時常被欺負，身子哪能好。
聞姝明白這不過是侯夫人的推托之詞，父親又不在府中，她只能另想法子。
正好前些時候，祖母欲回孃家祭祖，想帶個孫輩同行，錫州路途遙遠，路上車馬顛簸，且錫州靠近邊境，從前還和楚國交戰過，算不得平和，都是嬌生慣養的孩子，旁人不願意去，聞姝自告奮勇，跟祖母去了一趟錫州。
大老遠的，確實讓聞姝受了好一遭罪，水路暈船讓她吐了小半個月，坐馬車顛的屁股都麻了，還遇險差點丟了，但她沒喊過累，回程挑著祖母高興的時候求了祖母此事，祖母開口，侯夫人也不好阻攔，聞姝便也能和其他孩子一樣進善習堂了。
可進了學堂，她才知道她和旁人差的不是一星半點兒，她倒不怕現在比旁人差，她是怕被章夫子尋著錯處，告訴侯夫人，不讓她留在學堂。
現下四哥是她唯一的希望，她得抓住這個機會！
聞姝到善習堂時還沒別人，她單獨坐在最後一個書案，許是昨日才戲弄過她，今日倒沒誰搭理她，無風無浪直到散學。
章夫子只教到晌午便散學，午後各自溫書，不過聞姝不大聽得懂夫子所教，當務之急是把《三字經》寫好。
因此吃過午飯，聞姝便帶著鬆糕和蜜桔，拿上油紙傘往北苑去了。
風雪都停了，有太陽曬著，卻也沒比昨日暖和多少，雪開始化了，道路有些泥濘，幸好今日聞姝穿了一雙八成新的羊皮靴，要不然怕是鞋襪都得弄溼。
推開北苑的院門，和昨日一樣，聞翊坐在石桌前，持筆埋首不知在寫著什麼。
院子裡的雪堆積著，簷下一根根冰凌像利劍一般高高懸掛。
“四哥，我來還傘。”聞姝走了進去，看見石桌旁有個稍顯陳舊的食盒，這應該就是大廚房平日送來的膳食，和三哥送來的不能比。
天氣寒冷，大廚房離北苑這般遠，送過來的膳食怕是都冷了吧。
聞姝昨日就沒瞧見北苑有第二個人，今日來又只有四哥一個，難道侯夫人連小廝也沒給四哥安排一個嗎，比她還要可憐。
聞翊低著頭，專注自己的事，連聞姝來了也沒什麼反應。
聞姝將傘立在一旁，從書袋中拿出鬆糕和兩個蜜桔，放在石桌上，“四哥，多謝你昨日的款待，嬤嬤做的鬆糕可好吃了，給你嚐嚐。”
鬆糕被裹在油紙裡，開啟時還冒著熱氣，鬆軟香甜的氣味縈繞在亭中，而蜜橘本身自帶的清香就足夠吸引人了。
聞翊寫完手上這篇策論，放下筆，揉了揉指腹沾上的墨漬，沒看那些東西，只抬頭看著聞姝，言簡意賅：“有事？”
聞姝對上聞翊黑沉沉的眼眸，打了半晌的腹稿頓時卡殼，眼神率先露了怯，她雖也不想惹惱別的兄弟姐妹，卻算不上多怕他們，頂多就是多一事不如少一事的躲避。
而可面對四哥，她心中卻生出了“怕”，或許該說是一種“畏懼”，四哥的眼神，冷冽中含著戾氣，像是暮秋萬物凋零的肅殺之氣，讓人忍不住膽寒。
這樣的眼神，聞姝從未在其他人眼中見過，四哥看起來，一點也不像只比她大三歲。
要不是沒得選，聞姝不願惹事的性子很可能會躲著四哥走。
原先聞姝想旁敲側擊的問問，可現下四哥開了口，聞姝便覺得拖拖拉拉也不爽利，咬了咬牙，屈膝行了禮，“不瞞四哥，我是有事相求，不知四哥能否寫一份《三字經》的字帖給我，我想照著臨摹學習。”
讓四哥手把手教過於麻煩了，能得一份字帖也是好的，聞姝半屈著膝，雙手絞著，很怕四哥會拒絕，解釋著原委：“夫子說我的字寫的太差，若不能精進，便要罰我，我見四哥的字好看，特來求一份字帖。”
聞翊拿起一旁的帕子把手上蹭到的墨漬擦淨，露出原本修長白皙的指尖，不緊不慢道：“東西拿回去。”
他把帕子扔回桌上，本不想和侯府之人有什麼糾葛，想要拒絕，可不經意瞧見她因為堅持行禮略微打顫的膝頭，還有因為受傷通紅一片的手掌……與書袋上繡著的一株似曾相識的蘭花，說出口的話卻變成了：“字帖我寫。”
“真的？”聞姝聽得頭一句話以為四哥要拒絕，心都沉了下去，乍一下峰迴路轉，驚喜地彎了唇，露出頰邊清麗的小梨渦，“多謝四哥！”
聞姝靈動的笑容撞進少年漆黑的眼中，給他沉寂的眸子添了兩分生氣，聞翊面不改色的收回目光，拿過一旁的紙筆。
聞姝忙不疊取出書袋中的《三字經》，翻到折了角的那一頁，“四哥寫到這兒就行。”
聞翊執筆書寫，聞姝站在他身側，連呼吸都放緩了，生怕打擾到四哥。
觀四哥衣食必定是被侯府冷待的，可四哥的紙筆又著實為上品，紙張薄而不透，筆尖流利，墨漬順滑，那一方青玉雕山水的鎮紙更是難得，興許是他帶進府裡的東西吧。
院中安靜下來，牆角飛來了只不知名的鳥兒，落在那顆枝葉凋零的柿子樹枝頭，長喙啄著枝頭紅豔豔的柿子，趁著雪停飽餐一頓。
簷下晶瑩剔透的冰凌在陽光的照射下呈現五光十色的麗景，一滴雪水從屋簷上滾下來，順著冰凌下落，懸在利劍似的邊緣將落未落，日光穿透，一束小小的彩虹被定格在水滴中。
不多時，聞翊擱下筆，吹了吹墨跡，聞姝小心地接過字帖，嘴角翹起，如釋重負地說：“謝謝四哥。”
聞翊略頷首，沒說別的。
聞姝將字帖放進書袋，便沒有多打擾四哥，再三道謝後離去，自然她沒把鬆糕和蜜桔帶走。
暮色四合，天暗了下來，冷風直往衣領鑽，聞翊抬頭捏了捏脖頸，起身收拾書冊時才發現放在石桌一角已經冷掉的鬆糕和蜜桔，若是放在這裡，怕是會填飽鼠蟻，他順手拿上，回了主屋。
主屋的大門開了又合上，始終暗著，沒有亮起燈燭，送飯的小廝有事來晚了，沒看見人也不找，把食盒放在亭子裡，提上中午的食盒，帶上院門走了，北苑的夜降臨了。
“走水了！走水了！快救火！”
“翊兒，快走！別管娘了，快逃出去，去找你父親！”
燎原般的大火不知怎麼就燒了起來，在那樣祥和的一個夜裡，點燃了半邊天，驚動了整個錫州城。
“娘，我不走，我要救你，娘……”少年滿臉淚水，削瘦的肩膀用一根木棍頂著粗壯的頂梁，想將壓在頂梁下的婦人拉出來。
可是來不及了，被火燃燒著的屋頂搖搖欲墜，隨時有可能砸下來，將兩人一齊埋葬。
“公子，救不了夫人了，賊人殺進來了，先生讓我帶你走！”小廝拖著少年的身軀往後門走。
少年死死的抓著婦人的手不肯松，嗓音嘶啞：“不，不要，我要救娘！”
“快帶公子走，”婦人將腕間的玉鐲順勢推入少年手中，“翊兒，活下去！”
“噼啪——”火光沖天而起，屋頂再也撐不住，驀地倒塌下去，火勢吞天噬地，幾乎要將高懸的圓月都燃盡，葬送一切希冀。
婦人被火舌席捲，死前仍唸叨著那一句，“翊兒，活下去……”
少年目眥盡裂，奮力掙開勒住他的小廝，跪倒在地上，嘶吼道：“娘——”
“娘——”聞翊猛地睜開眼，急促的呼吸著，在伸手不見五指的黑夜，那場灼灼大火仍在眼前燃燒。
頓了片刻，聞翊起身摸了把額頭，滿手都是冷汗，胸腔“撲通撲通”的劇烈跳動著，白日裡冷漠的雙眸，如易碎的琉璃，飽含脆弱。
屋內昏暗，他站了起來，憑藉記憶推開了窗，冷風穿過他空蕩蕩的衣衫，冷汗很快被吹乾了，窗外的積雪映照出光亮，聞翊靠在窗邊，手指摩挲著左手手腕間的疤痕，仰頭看著枝梢朦朧的殘月。
一次次的入睡，一次次的驚醒，那場大火永遠燃燒在他心中，變成了無盡的夢魘。
在窗前站了許久，直到冷風把心口的火澆滅，平復了呼吸，聞翊走回床榻邊坐著，晚飯沒吃，腹中飢腸轆轆，環視了一圈，瞧見那包已經涼透的鬆糕。
聞翊想起了白日裡女孩笑時唇角的梨渦，像一輪圓月。
他走了幾步過去，開啟油紙，冷掉的鬆糕不如熱時鬆軟香甜，但聞翊一口一口吃完了，飢餓感褪去，他沒關窗，回到床上躺著，閉著眼睛等待天光垂降。
***
之後幾日，聞姝一心撲在那份字帖上，日也寫，夜也練，恨不得速成書法大家，蘭苑的油燈肉眼可見的少了，可她筆力到底不夠，再怎麼練也難在這麼短的時間內學得四哥三分神韻，不過比先前好上一些。
臘八在大周算得上個重要節日，這一日家家戶戶煮上臘八粥，分而食之，官宦富貴人家還要在門前施粥，敬告仙靈，祈求安康。
臘八這日不必去學堂，聞姝往世賢院侯夫人處請安回來就同蘭嬤嬤、月露一起熬煮臘八粥。
今年特意多煮了一些，聞姝要送一份給四哥以示感謝，還想讓他指點一二，明日夫子就要考校她的功課了。
這幾日一直放晴，積雪融化，泥濘的路面被曬乾，好走了些，聞姝提著食盒，推開院門，喊道：“四哥。”
沒了積雪覆蓋的北苑愈發顯得破舊，聞翊聽見動靜略抬了抬頭。
聞姝發覺四哥格外喜愛在亭中看書，天氣再冷也不進屋，好似感知不到冷意。
聞姝已經習慣四哥的性子，笑盈盈的走了進去，將食盒放在桌上空著的一角，“四哥，今日臘八，你喝臘八粥了嗎？”
“蘭嬤嬤熬的臘八粥可香甜了。”聞姝說著開啟食盒，端出一碗熱氣騰騰的臘八粥。
聞翊掃了眼，白駒過隙，就到臘八了，尤記得去年臘八和母親、師父在門前施粥，轉眼皆成空。
臘八粥的香氣隨著風飄散在亭中，誘惑著少年的味蕾，那夜吃的鬆糕味道不錯，不知這臘八粥可有母親煮的味道。
“四哥試試嘛，真的很好吃，我保證。”聞姝淺笑著，把青瓷碗向前推了推，眨巴著長睫，一臉期待的看著他。
接觸過幾次，聞姝倒沒那麼怕四哥了。
小姑娘淺褐色的眼眸在陽光的襯托下，竟如琉璃一般璀璨，讓聞翊不由得滾了滾咽喉，她看起來過的並不好，笑容卻不世故，坦蕩大方，很容易讓人放鬆。
臘八粥被推到眼前，聞翊嗅著粥香，又對上她期待的神色，驀地鬆懈下來，罷了，一次兩次三次，從一開始留她在這裡用飯，兩人的羈絆就造就了。
“多謝。”聞翊放下手中的書，端起了青瓷碗。
聞姝笑容更盛，露出幾顆潔白的貝齒，“四哥不客氣，你吃，借你的桌子一用，明日夫子就要檢查了，我還沒寫出來滿意的。”
她從書袋中取出紙筆，握住筆時，右手抖了一下，眉頭擰緊，但須臾便恢復了常態，低頭寫了起來。
聞翊喝著粥，餘光裡全是小姑娘板著臉認真書寫的樣子，和方才完全不同的專注，眼裡再沒了別的事。
聞翊自然明白聞姝一而再再而三的示好是為了什麼，無人管教，方才啟蒙，卻能如此盡心，聞翊竟有些慚愧，當初他啟蒙時，還要母親日日監督。
喝完粥，聞翊拿起書繼續閱覽，聞姝低著頭在寫字，太陽西斜，一抹日光從簷角傾洩而下，將兩人的影子拉長，兩道削瘦的身影在地面上交疊著，清風拂過，院中只聞得簷鈴“叮噹”，讓聞翊心中那根緊繃著的弦松泛了下來。
“四哥，我寫完了，你能幫我看看嗎？”聞姝放下筆，揉了揉掌心，忐忑地將抄寫好的紙張挪過去。
“嗯。”聞翊放下書，取過那沓紙張翻閱起來，說道：“寫的急躁了，初學者寫字要靜心，要慢，急了字形會跟著歪扭。”
聞姝羞愧的攥了攥手，連連點頭，“我知道了四哥，我再寫一遍。”
她是怕自己在這裡久了打擾四哥，便想快些寫完，卻不曾想弄巧成拙了。
聞翊把紙張還給她時瞧見她右手掌心通紅一片，問：“手怎麼了？”
聞姝縮了縮手，垂下眼睫，極為不好意思的乾笑了下，說：“我念書跟不上，昨日被夫子罰了手板子。”
“沒事，已經不疼了。”聞姝覺得被夫子罰了挺丟臉的，臉頰都是熱的，難為情的避開四哥的目光，低頭繼續抄寫。
聞翊望著她因為窘迫而染上淡粉的耳垂，怪不得字寫的時輕時重，怕是還在疼。
她才啟蒙不久，跟不上實屬正常，前幾日傷了左手，現下又傷了右手，她身上總帶著傷。
若是明日交上去的課業還不能讓夫子滿意，怕是又得受罰，舊傷覆新傷，哪一日才算完？
她也不過才八歲，原本該是個依偎在孃親跟前要糖吃的小姑娘。
聞翊如堅冰般的心頭軟了一瞬，看著她指點了句：“握筆的姿勢錯了。”
“啊？那……”聞姝面露窘相，一時之間手腳無措起來，不知該怎樣調整。
聞翊無聲的嘆了口氣，站了起來走到聞姝身後，彎腰抬起右手覆上她的手背，握住筆桿，“我教你。”
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