上午時, 送榜帖的官差跑錯地方, 跑到他們徐宅來, 故而沒去看榜，不關心徐琮安考沒考上的他們被迫知道徐琮安考上的訊息。
“你個蠢貨，那日在宗祠老夫說要給徐琮安補償，你小家子氣攔著不讓, 這下是徹底斷了這樁好事, 辛辛苦苦為他人做嫁衣裳。”徐家大老太爺想著徐琮安考上秀才, 越想越覺得生氣和後悔。
“爹, 您也別生氣, 不過就是最後一名而已, 說出去別人也是笑話。”徐仲遠還不知悔改，一味的貶低徐琮安，試圖讓自己心裡舒服一些。
徐仲遠一番話更是讓徐家大老太爺氣的倒載，粗喘著氣怒罵道：“他最後一名說出去誰人會恥笑？他可是吃巴豆拉了兩天肚子，還受冷發高熱，滿打滿算只是第一日做了一日卷子，就花一日的時間就能考上秀才，難道還不足以說明他的才學嗎？你腦子裡面到底裝的是什麼？二房那徐以升此次院試也不過是十八名, 可見考舉人吃力！”
“若是徐琮安還是我徐家嫡支長房的少爺，那麼日後他考上舉人、進士, 入朝為官，那咱們嫡支長房何愁壓不過二房，甚至咱們徐氏一族在淇縣一族的地位還能再往上升一升！那才是滿門的榮耀！咱們家又不缺一口吃食, 和他所花的那點銀錢，卻能收穫許多，你始終是想不明白其中利弊！”
徐家大老太爺還未消氣，滿心的後悔和心痛充斥，繼續痛罵自己這個蠢笨的兒子。
徐仲遠一把年紀還要聽老父親責罵，心裡也是有些生氣，嘟嘟囔囔的頂嘴：“說的再好聽，二叔不還是考了個舉人就再也考不上進士，這考上進士入朝為官哪是那麼容易的？說不準那徐琮安就止步於秀才了。”
“他即便只是個秀才那又如何？咱們嫡支長房可有秀才？我苦讀十載也才考了個童生，你卻是連個童生也沒考上！如果咱們家有個秀才哪能減免多少良田賦稅？又能少花多少銀兩去打點關係？”徐家大老太爺聽見徐仲遠的頂嘴，氣的臉紅脖子粗。
父子二人不歡而散，宅裡的下人們竊竊私語。
三日後，徐琮安穿著陳氏精心裁製的新衣裳準備前去縣府衙門領取秀才文書。
“甚是好看。”陳氏替徐琮安打整著衣襟，看著眼前已經和她一樣高的兒子，忍不住又溼了眼眶。
徐琮安低頭瞧瞧合身的衣裳，輕聲道：“孃親怎得為我做了這麼多新衣服？”
他們家並不富裕，這是徐琮安心裡很清楚的，可他離家四年，陳氏竟然為他做了足足有七八件新衣服，衣服鞋襪一應俱全，且全是用的好料子。徐琮安不禁又為陳氏的慈母之心而動容。
“你的生辰是要做一件衣裳的，過年是要做一件衣裳的，每年兩件也不算多。”陳氏笑著解釋，並未說出這幾年她四年兒子，只有依靠做這些衣裳來緩解思子之情，想送到徐宅去，又被趕出門去。
“前兩年的衣裳或許有些小了，娘這幾日再給你改改，日後也好穿。”陳氏又說道。
徐琮安點頭：“嗯，娘做的都好。”
“好了，時辰不早，快些去吧。”
徐琮安走出院門，半坡村的李三叔已經駕著驢車在門外等著，陳氏走上前去遞給李三叔十文錢：“他三叔，勞煩您將琮安送到縣衙。”
“陳妹子，你這是做甚？大家左鄰右舍，又是同村，安哥兒考上秀才這可是全村的喜事，我能送他去縣衙那是沾光的事兒，怎麼還能收錢？”
李三叔見狀連忙推辭，聰明人都知道，這時候該是要巴結的時候，為了點小錢錯失良機那可是劃不著的。
陳氏笑著勸說：“李三叔的心意妹子心裡知道，可李三叔全靠這驢車謀生，掙得也是辛苦錢，還有一家老小要養，這錢是萬萬要收的，不然叫琮安坐的不安心。”
陳氏一番話說到李三叔心裡去，李三叔也只好順坡下驢：“可這錢也太多了些，只需三文錢即可。”
李三叔平日裡拉人、拉貨都收三文錢。
“一個來回便是六文錢，還勞煩李三叔照拂琮安，這是應當的。”陳氏又是一番勸說，李三叔卻是說什麼也不願收十文錢，只肯收六文錢，僵持好一會兒，陳氏妥協。
徐琮安坐著李三叔的驢車駛向縣衙，吹著四五月的微風，一路賞景倒也十分愜意。到縣城後徐琮安顧及著李三叔還要去採買東西帶回去，這是李三叔最主要的營生，便主動提出先下車，徒步前去縣衙。
“這真是不好意思，那我酉時在城門口等你啊，安哥兒。”李三叔確實急著去買東西，集市就是要趁早，不然人就收攤回家去了。
徐琮安點頭應答，轉身向縣衙走去。
縣衙門外，姚仲豫和徐以升還有畢時生三人早早等著，遠遠瞧見徐琮安的身影，姚仲豫揮手示意，徐琮安見著三人疾步上前。
“姚兄、畢兄、堂哥。”徐琮安挨個兒喚人，三人見著徐琮安也是面露笑容。
畢時生滿心滿腦只有讀書，一見面便開口道：“下次鄉試定要與徐兄分個高低出來，此次算是我乘人之危，算不得數。”
看見畢時生，徐琮安想起前兩日從姚仲豫嘴裡聽來的閒話。
畢時生此次院試考得淇縣院試第二名，實打實的是前兩日姚仲豫口中的廩生，或許還有入國子監讀書的機會，但還得看之後歲考以及和縣太爺的聯絡。此事還未定下來，畢家還在走動關係。
“畢兄過譽了。”徐琮安笑笑，十分謙遜。
“堂弟身體可好些？”徐以升在三人中是唯一與徐琮安有親緣關係的人，自然更該詢問徐琮安的身體狀況。
“多謝堂兄關心，身子已經好全。”
無論徐家嫡支二房是為什麼目的，歸根結底是幫著徐琮安順利還宗，甚至是連處置方氏也是多虧二房的緣故，不然僅憑徐琮安，是不能讓事情這般順利，他到底還是借力打力了。
“若是有什麼需要幫忙的也儘管說就是，祖父這兩日還常問起你。”徐以升隱晦的表達他們二房能資助徐琮安，這是今日出門時祖父千叮嚀萬囑咐的事。
徐琮安考上秀才，不止是徐家大老太爺看到徐琮安的前途無量，徐家二老太爺自己便是多年科舉考上的舉人，更是清楚徐琮安此次能考上秀才，所代表的含義。
其實說到底，站在這裡的三人哪個人家中不是對徐琮安有過一番估量呢？讀書科舉，同窗之誼是要緊，可這同窗好友也不是胡亂結交的，真情也有、利益也有！
“多謝二伯，日後定登門拜訪。”徐琮安道謝，明白徐以升這番說法是顧及自己顏面，並未直言提出自己家貧，二房可以給他銀子供他讀書科舉。
四人說著話，結伴入府衙領取秀才文書，又寒暄好一陣子才各自分別。
同三人分開之後，徐琮安獨自走在街上，方才徐以升的話雖然隱晦，但他們家家貧是無法掩蓋的事實。廩米只是能保障他們一家的吃食，廩生銀十兩確實是不夠他讀書科舉的。
且不說筆墨紙硯，還得為日後鄉試攢下盤纏，不然又如何能前去參加鄉試？
這些時日在半坡村他想了不少掙錢的營生，今日除了來領秀才文書，也是準備到縣上尋尋活計。如今他已有了秀才功名，首當其衝掙錢的法子自然是去書鋪抄書，這也是歷來寒門學子掙銀子的門路。
徐琮安算是趕上好時候，以往像他這樣末名的秀才哪裡有什麼廩生銀子還有廩米。這兩樣算是解決徐琮安最大的煩憂，至少溫飽不成問題。
一路尋到書鋪，只見書譜外面有兩三名讀書人正在看書，書店的夥計拿著雞毛撣子掃著灰塵。徐琮安見人少，正是談事的好時候，悄聲走進書鋪，徑直找到夥計低聲詢問：“不知掌櫃可在？”
“不知您找掌櫃有何事？”夥計瞧著徐琮安一身青衫，看著是個讀書人，眼眸一掃，竟發現徐琮安手上拿著秀才文書，語氣立馬恭敬起來：“原來是秀才老爺，小的立馬給您去叫掌櫃。”
徐琮安小小年紀被年長自己的十餘歲的夥計給喚一聲老爺，一時有些惡寒，不過為大事著想，徐琮安只能忍下這不適，靜靜等候掌櫃出來。
片刻後書鋪掌櫃從裡間走出，或許是夥計提前告知徐琮安的身份，故而掌櫃的說話很是客氣。
“不知這位秀才郎君是要尋在下做什麼呢？”
徐琮安見著掌櫃也不扭捏，開門見山道：“叨擾掌櫃，在下家貧，想來問問掌櫃可否有抄書的活計，想賺取些瑣碎銀兩。”
聞言，掌櫃有些許驚訝，不是為著徐琮安一個秀才來尋活兒，是為著徐琮安的坦然。
以往來此抄書的讀書人都有些羞愧，畢竟讀書人向來以不貪圖金銀，清高為傲。
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