凌照這些日子以來, 收到了許多位於各個不同區域，不同身份的員工們收集的情報。
她最開始讓還能自己活下去的員工們留在自己的所在區域，為的就是讓他們收集資訊。
……
【李青山的通話】
李青山身處倉庫區, 能從她的加密通話裡聽到一些嘈雜的聲音，是大雨混合著車輛執行, 還有叉車的嘩嘩聲和金屬捲簾門開合的聲音。
凌照特意看了一眼時間, 她的發信時間是凌晨2點。
“董事長，倉庫區的物流運轉有些不太對勁，太快了。”李青山似乎在鏟什麼東西，有鐵鏟在地面刮蹭的聲音, “我在這裡監視了快一週，這段時間凡是能看到的貨物出入都記了下來, B區和C區的高階溫控倉庫租出去了接近三成, 還有F區的武器倉庫居然全滿, 這很不正常。”
“進出車輛的所屬公司很雜亂，貨物型別卻高度集中：高壓縮軍用口糧, 抗生素, 還有大批次的淨水片, 以及完全是一箱箱運輸我根本看不清有什麼的武器。”
李青山頓了頓, 似乎在觀察著什麼, 有汽車運轉的聲音傳來：“我看到了四季食品和生者奉還的冷鏈車，它們一天之內來了不下五趟，司機從沒下過車，貨物運送由裝卸機器人和武裝守衛接手, 這不像是為了商業流轉進行的儲備。”
“哦，對了，我還看到了泰坦重工的建築隊, 它們沒有去城裡，反而去了城外……奇怪，它們是去哪裡的？”
【雨漣的資訊】
她傳輸的影像質量是最差的，因為是在地下的緣故，訊號有著嚴重的干擾，基本上都是480P到720P之間的高糊畫質，透著下水道的潮溼和回聲。
“地上可能還沒察覺，但地下……情況很糟糕。”她的聲音透著些許憂慮，“我認識的‘地鼠’，就是那些居住在下水道里面的人，最近經常發現有人失蹤。”
“失蹤人士沒和任何人打過招呼，可以確定他們不是搬遷，他們的窩棚裡面個人物品都還在，裡面甚至有沒吃完的營養膏和罐頭，還是擺在桌子上吃了一半的那種，他們從不會浪費糧食，這很不尋常。”
“這些痕跡看上去就像是人在家裡莫名消失了，可沒有一絲一毫的掙扎痕跡。”
雨漣最後深吸了一口氣，語氣裡帶著些她自己也沒察覺的恐懼：“更不對勁的是，那些僥倖從下水道深處回來的人，他們都說在下面聽到了奇怪的動靜，就好像是青蛙在青苔上面跳舞，又或者是什麼東西在下面蠕動著，還有腐爛水果一樣的腥甜味道。”
“董事長，最近距離那些貧民區遠一點，稍微有點門路的人，都在往地面上擠。”
【夙陽的情報】
夙陽開門見山：“董事長，事情不妙，最好早做準備。”
他的背景音是晃盪酒水的聲音，和酒杯碰撞的動靜。
“從前天下午開始，就有不下三撥人來找我，不限價格和品牌，點名要軍用防毒面具，滅火器、廣譜抗菌藥物、大容量淨水裝置和壓縮乾糧，營養膏也行。”
“巨企自己的商店已經開始全滿限購了，排隊都買不到，只有我們這種地下黑市還能想想辦法。”
夙陽輕笑一聲，帶著些許嘲諷：“其中一位先生是某個大人物的助理，他用的是全市消防演習的藉口，老闆，恐慌已經開始準備吞噬一切了，可大多數人，連聽見它的資格都沒有。”
……
然後，是凌照自己的實驗。
她租賃了一個實驗室，並將自己的安保公司派遣出去，用來在外部捕獲那些被人報告的怪物。
同時，她還收買了一些這個城市的私人清道夫，在這個完全資本化的世界裡，類似怪物處理的行業都是被承包出去的，凌照給他們送了一些急需的物資，就讓清道夫公司高高興興的把怪物屍體往她這兒送。
畢竟，他們還要進行無害化處理，這可都是要花錢的。
實驗室之中瀰漫著消毒液，還有奇特的甜膩腥氣，這兩種味道混合在一起，讓空氣清淨機全功率運作。
實驗室內有著多個不同的區域，它們中間以加厚的防彈玻璃分割，裡面分別是她的安保部隊捕獲的樣本，和清道夫送來的屍體。
幾隻幾隻表皮覆蓋著肉質菌斑、雙眼、犬齒外露、不斷撞擊著強化玻璃，渾身覆蓋著火焰的大狗；甚至還有一具初行者，它是唯一能趴在防彈玻璃上的怪物，捕獲它花費了最多的彈藥，最後把捕獲。
屍體的來源則更為雜亂，有分得出名字的畸變體，也有那種根本就沒好好長，哪怕是普通人也能一刀捅死的貨色。
在隔離室的最中心，則是她挖下來的一小片菌毯，在被她挖下來之後，它還彷彿有生命一般活動著，。
凌照按下一個按鈕，
實驗開始。
互相嘶吼、威嚇，老鼠人立而起，燃燒著烈焰的大狗狂吠，而爬行舌頭，發出嘶啞的聲音。
很快，一種更深刻的規律取代無差別地攻擊，而是像受到了某種無形的指令，開
——它們全部撲向了地上的屍體，在這一過程裡，地上的菌毯被它們不約而同地繞開。
整個過程安靜得像是在什麼高檔餐廳，絲毫看不出這是一場怪物的血腥盛宴。
□□的撕裂聲和咀嚼聲在實驗室迴盪，爬行者甚至在老鼠和它爭搶同一只獵物的時候，選擇撕下一塊丟給老鼠。
最後一塊屍體的肉塊消失，這些之前涇渭分明的食客們，紛紛將獠牙對準彼此，老鼠和老鼠自相殘殺，烈焰犬則是一口咬下爬行者的尾巴，烈焰伴隨著它的力量在爬行者身上蔓延。
隨著溫度升高，中央的菌毯在進行幾乎肉眼不可見的移動。
凌照注意到它似乎變大了些許，剛剛怪物們進食的時候，有的殘肢掉在了它的上方，被它包裹吞噬。
怪物們的體型隨著它們的互相吞噬，都變大了些許，一隻遍體鱗傷的老鼠跌落在菌毯中央，發出被玻璃隔絕的尖叫。
菌毯表面瞬間伸出無數細微的菌絲，如同綠色的觸鬚，將老鼠溫柔而致命地包裹、纏繞、拖入菌毯內部。不過幾分鐘，老鼠就徹底“溶解”了，而菌毯的色澤似乎鮮亮了一分，範圍也微不可察地擴張了一圈。
烈焰犬在路過菌毯的時候卻不會被襲擊，不知道是因為它身上的火焰，還是因為它對於現在的菌毯，是一種無法寄生的個體？
“優勝劣汰，適者生存。”凌照站在觀測屏前，記錄著資料，眼神沒有任何波動，“它們在自主進行……物種之間的篩選和進化。”
這就是為什麼，現在她透過各處的攝像頭和無人機能觀測到的其它怪物越來越少的原因。
恐怕這場勝負，早就在不為人知的地下決出了勝利者。
烈焰犬的身上長出了爬行者才有的鱗甲，凌照審視它幾秒，重新將它隔離，並 不斷給菌毯進行投餵。
第三次投餵結束，菌毯的佔地面積明顯擴張，凌照又開放了一個隔間給它，並投遞一些小型的怪物出去。
它開始進行轉換和寄生，並對於老鼠情有獨鍾，似乎這種小型哺乳動物在完成寄生的時候更加省時省力。
第十次投餵結束，它開始向著烈焰犬的所在位置攀爬，並表現出強烈的攻擊性。
“按照這個速度發展，它可以寄生人類也只不過是時間問題。”凌照想起雨漣的報告，那些在地下消失的人們……
凌照需要更多的，可供分析的資料。
她找到夙陽，讓他聯絡一名駭客，比起直接和官方渠道購買資料被敲詐一大筆，從駭客手上購買監控顯然更加物美價廉。
凌照收集了大量的，隕石降臨之後的錄影，然後納入系統，進行分析。
菌毯最初的載體是老鼠，因為老鼠數量多、不易察覺，是完美的偵察兵和初期擴散載體。
隨著吞噬的進行，它開始“解鎖”並偏好更強大的宿主——那些常見的城市流浪動物，以及鳥雀，而最近的資料顯示，它的目標已經明確指向了人類，恐怕不久之後，它將會被指向怪物本身。
令凌照寒毛直豎的是，它甚至並非是盲目攻擊。
錄影顯示，它操控的寄生體老鼠會優先襲擊落單的流浪漢、醉倒街頭的癮君子、以及像菲利普所在的那個小孩組織那樣，處於社會邊緣、消失也不會立刻引起關注的“邊緣人”，還有本身就在地下的居民。
它甚至在學習。
早期案例中，寄生體老鼠的攻擊還顯得直接而魯莽，但最近幾次，它們開始利用陰影進行伏擊，懂得切斷獵物的退路，表現出一種冷酷的協同作戰意識。
凌照關閉了觀測屏，實驗室陷入死寂，只有菌毯仍在不知疲倦地蠕動，它已經完全覆蓋了烈焰犬的牆壁，只有裡面那隻烈焰犬發出無助的嗚咽。
她明白了。
這是一場災難、一場進化、乃至一場收割。
這場加速壓縮的進化之中，人類是唯獨被拋下的一方。
110年前，這是無數城市之中的一座，如果隕石降臨是同步的，巨企很有可能根本沒空去處理大部分的區域，她看到巨企的車輛，甚至還能算是好事。
她開啟內建的燃燒裝置，不間斷的烘烤對準菌毯，讓它發出了老鼠尖叫一樣的吱吱聲，在煙氣之中，凌照看到菌毯匯聚成大手的形狀，拍在她面前的玻璃上。
凌照連睫毛都沒有一絲一毫的顫抖。
“偏好邊緣人群，減少社會關注，積累生物質與戰鬥經驗……”凌照閉了閉眼，抬起手，提前按下她早已準備好的按鈕。
——這是全員集合的按鈕。
這座城市都會成為它誕生的搖籃，一個人的單打獨鬥恐怕毫無意義。
“現在的問題在於，按照我瞭解的情況來看，恐怕這個時期，巨企就在修建避難所了，可避難所在哪？”
凌照唯一能想到的活路，就是在這條公路附近的999號避難所，也是她所在的那一間避難所。
如果在城市崩潰之前進入避難所，恐怕才有一線生機。
查明避難所的地址，有一個再簡單不過的方法。
李青山。
她所在的倉庫區域是整個物流中心，也是最重要的集散地，那些車輛中沒有前往城市的一部分，肯定有通往避難所的車。
科技再高，物資也不能憑空出現。
“李青山，你那邊除了倉庫，恐怕還是物流集散地。”凌照立刻找到李青山，“你想辦法在那邊收購一下物資。”
李青山立刻道：“要多少，需要我不惜一切代價收購嗎？”
凌照：“不需要，我只需要你收購一部分，最重要的是透過物資的流向大致判斷出避難所位置。”
這裡的地形和110年後有一些差異，她不確定現在存在的是哪個避難所。
119號灰燼之城？251號陽山基地？還是如今名為理想城999號避難所？
亦或者，是其它的避難所呢？
凌照接著道：“接下來我會放棄在城內的據點，過去和你匯合，你將附近的倉庫租下來，改造一下，這個時候，在倉庫地區可能比在城內更為安全。”
城市中的人太多了，幾乎是天然的溫床和獵場。
凌照也不知道那位代號為騎士的殺手去哪裡了，他從前幾天開始就一直行蹤成謎，凌照也沒有將心思過多的放在他身上。
她話音剛落，窗外就傳出了巨大的聲響，凌照從視窗向外看去，發現遠處升騰起一顆巨大的火球，刺得她眼睛生痛，彷彿在地上丟了一顆巨大的太陽。
她當機立斷趴下，並祈禱這個安全屋足夠堅固。
以這個距離能看到的火光，只能說明衝擊波還沒到。
哨兵I型飛快將她拖進更裡面的房間，它一手提著凌照，另一隻手提著輪椅，凌照被它放在牆角，再被它完全護住。
情況緊急，凌照一時間忘了輪椅的防禦模式，但她想了想，展開防禦模式的後果很可能是連人帶椅子一起從視窗滾下去，畢竟這間房間兩邊都有個窗戶。
凌照開啟新聞，上面已經刷出了這起事件的報告，是遠處生者奉還的實驗室出了問題，導致有害氣體爆炸。
……這條小心不光沒讓凌照安下心，反而另她更加焦慮了。
不是好東西的幾個詞加在了一起，幾乎是災難的預示。
凌照記下今天的時間，明白讓員工們集合會導致事態更加的不可控，她補充了自己之前的指令。
“在2小時內儲備物資，能拿多少是多少，所有市中心區域的人開始向倉庫區撤離，李青山會接應你們。”
“如果判斷自己48小時內無法從當前位置離開，直接加固當前避難所。”
她剛剛發出這兩條訊息，訊號便直接消失得乾乾淨淨。
凌照愣了一下，隨後意識到一個更大的問題——貨幣！
她所在的時代裡，之前的貨幣是完全的電子貨幣，它從始至終都依託於網路，網路沒了人們沒有一分錢。
之前巨企在進行B和信用點的兌換，物價還能勉強保持穩定，可現在幾乎是一夜之間，大多數人的存款直接蒸發了。
擁有信用點，和直接兌換了信用點的……有多少人呢？
凌照看著漆黑一片的城市，它像是一隻吞噬所有光線的野獸，不懷好意地看著下面的每一個居民。
衝擊波過去之後，凌照估計了一下她之前補充的物資，乾脆利落地放棄了出門。
下一次要做的事情，更加明確了。
……
某處大廈，最高層。
代號騎士的殺手挽起自己的袖口，神色冰冷。
他剛剛結束一單工作，這裡的主人是一家保險公司的老闆，但他出售的保險基本只有兩種業務，就是這也不保，那也不保。
在他拒絕為一家人賠付醫療保險，導致他們的父親死去之後，這家人憤怒地將所有剩下的醫療費用來僱傭了殺手。
不多，也就500信用點。
信用點在之前價值起碼5WB，但現在，它的價格已經開始下跌。
沒人會接這種報酬和難度完全不匹配的業務，除了騎士。
和他平常的業務收穫相比，凌照確實是給了他很大一筆錢。
名為騎士的殺手看著遠處的爆炸，他這個距離，衝擊波還波及不到。
安全屋的那位老闆也應該沒事……但不知道她能撐多久，他可沒在安全屋放任何物資。
殺手想了想，決定還是送佛送到西，買點物資帶回去。
之前的貨幣已經徹底崩盤，信用點不知道還能用多久，他起碼要購買足夠自己撐到最後的物資。
殺手來到貨架前，看到的是飆升的糧食，營養膏的價格都高得離譜，他剛剛想上手拿一箱營養膏，他的手就被旁邊的售貨員打掉了。
售貨員重新貼上一張標籤，上面的價格直接在後面加了一個0。
完全是明搶。
上一單的收入幾乎要完全賠進去了。
殺手沒有猶豫，他提起這箱營養液就跑，門口的收銀臺已經擠滿了人，自助支付的機器前有許多人剛剛付完錢，下一個人就會發現，自己手上一模一樣的商品漲價了。
一個老婦人在地上無助的哭泣：“能不能借我一點信用點，我買不起孩子的奶粉了啊……”
所有人都繞著她過去，沒有一個人的目光在她身上停留。
她手上的奶粉隨著時間的推移，價格越來越高，已經逐漸成為和原先相比的天價。
殺手擠過所有人，搶先佔領了最前面的位置，他剛剛刷完，手上這箱營養膏的售價又上漲了100。
貨幣在以一個令人頭皮發麻的速度崩潰。
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