夜魔的身體機能比起因為喪屍和怪人要來得更強。
幸運的是, 它們從地下一路挖過來，已經距離地熱點很遠，普通的城市居民, 已經撤離了90%以上，剩下的一小部分, 正在地鐵入口排隊等待。
警報的聲音在黑夜之中傳出老遠, 彷彿老鴉的悲鳴，它就像是自黑夜中發出的嘶吼，讓尚未來得及離開的人們從心底迸發出寒意。
不幸之中的萬幸是，它們沒有挖到地鐵線路, 而是出現在聆風鎮之中。
夜魔像潮水一樣從黑暗的角落湧出。
它們不懼風雪，更是在能見度不足五米的暴雪中穿梭自如, 更可怕的是, 它們居然還有戰術——它們不是胡亂衝殺, 而是有組織地切斷街道、包圍據點。
喪屍約等於無的智力在夜魔身上根本看不到，它們更機智、更敏捷、也更殘忍。
士兵們開始從城牆上撤離, 他們的動靜很快被夜魔發現, 每當他們試圖集結成隊形, 黑暗中就會傳來那種令人牙酸的尖嘯, 然後三到五隻夜魔會從屋頂、牆壁、甚至是從雪堆裡同時撲出, 將隊形撕碎。
夜魔的身體機能在遠離地熱的暴雪之中下降了許多，如果是平常時期，它們只需要一隻夜魔就能造成這種程度的混亂，而不是像現在這樣, 還需要集體的衝殺。
“不要散開！背靠牆壁！”指揮者杜澤的聲音在風聲中擴散，凝聚起周圍計程車氣。
他身邊是負責斷後的最後三十餘人，他們組成圓陣, 用火把和噴火器構築了一道脆弱的火牆。
夜魔在火光外徘徊，幽綠的眼睛像漂浮的鬼火，一圈，兩圈，像是狼群一樣在外圍徘徊，並且越來越多。
“長官！”臨時擔任通訊兵的風花跌跌撞撞跑來，她捂著肩膀，半邊身子都是血，她一聲都沒坑，她注意到杜澤警惕的目光，快速道，“我是被流彈炸傷的，不是被咬了，我剛剛在前線聽完了動靜，至少快一百隻夜魔，通訊剛剛斷了，斷開之前董事長說，允許我們動用一切資源。”
“一切交給當前最高指揮官。”
所有人的視線和目光都向著杜澤看來。
杜澤垂眸思索。
一切資源，意味著存放在聆風鎮的所有東西都可以使用，包括那些為了挖山存放在這裡的炸-藥。
這一瞬間，杜澤腦子裡閃過幾秒鐘的權衡，一個想法迅速佔據了他的腦海。
炸井——用預先埋設的炸藥炸掉它們湧出的出口，可以杜絕之後夜魔的潛入，只不過已經進來的幾十只夜魔會被封死在聆風鎮，他們將打一場力量懸殊的巷戰。
不炸井，夜魔只會越來越多。
“我們去最中心炸掉它們的狗窩。”他說，“通知各小隊，三分鐘後收縮到地鐵區防線，徹底放棄外圍。”
此時，遠處的城牆上，已經有其它的東西，沿著同伴的屍體爬了上來。
突圍的時間太短，杜澤甚至都沒給自己預留從中心點撤離的時間，他已經默認了由自己去完成這項最關鍵也最危險的任務，而他不必回返。
為什麼他會這麼選？
似乎因為凌照的存在，這些選擇總會自然而然的發生，她永遠會在自己有餘力的時候抗起來一切，無論這是否屬於她的職責。
因為有那樣一個指揮官，她把所有的許可權下方給了他，她相信自己可以解決問題，這就是最深的信賴。
這段路程並不好走，杜澤死死頂住一隻夜魔壓下來的下巴，手裡的刺刀捅進它的胸腔，夜魔的血又冷又腥，濺了他一臉。
他還沒來得及喘氣，又一隻從側面撲來，咬住了他的小腿，好在這是諾亞特製的作戰靴，在夜魔牙齒扎穿之前，他的匕首先刺穿了這傢伙的頭頂。
風花在旁邊架著噴火器，她用自己完好的肩膀和臉頰夾著這東西，還能控制住平衡。
“真是的，這本來應該是扎伊卡的活……”她抱怨著，眼底卻映著灼目的光。
杜澤很奇怪她為什麼還在這裡。
風花的性格問題讓她很難找到一個長期的工作，她總是會毆打顧客，凌照對於這一點給了她極大的寬容，這一點是讓任何看在眼裡的人，都會感到心有不甘的偏愛。
可此刻她還在這裡，她架著噴火器掃過來的時候，兩隻夜魔慘叫著滾進雪裡。
與此同時，隊伍，他剛剛被兩隻夜魔抱住，周圍的隊友很快驅散了夜魔，此刻他正在低頭看自己的腿，半截小腿已經沒了，斷面凍肉，—太冷了，傷口瞬間凍住了。
“我會死嗎？”他哆嗦著說，周圍的隊友全部移開了視線，他們不敢看他，也不敢回答。
案，他苦笑著舉手，抬起槍，抵住了自己的太陽xue。
，他扣動了扳機。
有人撿起了他的槍。
這就殺到了夜魔湧出的通道，他們幾乎是不計代價和成本的，他們的行動在一開始就被夜魔察覺，這些生物用他們。
可他們的進度比他們自己的預想還快。
炸-藥丟下去之後，他們甚至只給自己留了一分半的撤離時間。
這完全不夠，可沒有一個人說這時間並不合理。
杜澤帶著其餘人趕往了最近的堡壘，聆風鎮在修建的時候，所有的公共設施都是預留的避難基地，他們更加結實也更加耐用。
只不過，他們將會失去最後逃離的機會，外部的喪屍和怪人也在不斷湧入。
事已至此，他們已經達成了最初的目的，現在也不過是延緩死亡而已。
杜澤閉上了眼，想要享受最後的安寧。
可是……
他的耳邊響起了翅膀呼嘯的聲音。
“你們有沒有聽到什麼動靜？”他問。
“有，好像是二樓傳來的。”聽力最好的風花說道，她很快振作了起來，並想起了這聲音來源於誰。
但是，那傢伙不是已經變成那樣子，半死不活了嗎？
她抱著一絲不敢相信，向二樓跑去，餘下的人對視一眼，跟在她身後。
她看到了一隻巨大的，形似雪鴞的生物，它長著鷹身、獅爪、蛇尾，通體雪白，降落在這蒼茫一片的世界裡，彷彿神使。
而它身上坐著神明。
“這是？林鴞？他好了？”風花指著他，語無倫次。
“不，沒好。”凌照坐在他身上，她穿著帶毛領的衣服，整個人都由一個奇怪的椅子固定在上面，她聽到這句話，露出一個飽含感慨與悲憫的神色，她說：“他吃了藥。”
他用自己最後的力氣叼來了林愛麗絲和林菲爾德最新研製的藥。
在她已經獲取足夠治療他的經營點之後。
治療需要長期的投入，起碼三個月他才能恢復行動力，而那顆藥，本來是實驗性質的產物，可以讓人有最後的爆發，代價是長期的虛弱，如果本身就虛弱，很可能會耗費最後的生命力。
凌照給了他兩個選項，也告知了他現在的狀態可以治療。
然後，他自己吃了藥。
“我們只有24小時。”凌照拍了拍身下毛茸茸的奇美拉，給他帶來一絲熱氣，她重複道：“24小時內，我要看到這一切結束。”
【有人可以為了你的目標犧牲自己。】西斯特姆的聲音響了起來。
【你可以多信任他們一點，因為這樣的人，並不只有一個。】
凌照緩慢閉上了眼，她說：【閉嘴。】
“他說，你們可以全部找東西綁住他，他可以把你們所有人都帶走。”凌照看了剩下的人一眼，現在斷後的人，只剩下15個。
這份重量，林鴞可以承擔。
“放下所有沒有子彈的、太重的武器，原地銷燬，然後我們離開。”
剩下人的動作都很快，他們飛快找到窗簾或者床單，把自己一連串掛了上去，背上也爬了幾個。
林鴞踉蹌了幾下，重新找到平衡，開始爬升。
一隻夜魔踩在同伴的背上，高高躍起，幾乎要抓住最下方的人，杜澤在上面眯起眼，一槍擊中它的胸膛，將它打落在地。
他們越過聆風鎮的圍牆，也在這個時候，他們看到視野盡頭出現了藍色的身影，在更遠處正面向著灰燼之城的方向，腐敗的屍體和藍色的人影已經佔據了整個城牆。
下面的地鐵出入口傳來震耳欲聾的爆炸聲，風花在經過的時候就將剩下的炸-藥在凌照的點頭下丟了下去，經過她的計算，他們現在剛好可以躲開衝擊波。
他們回到了999號避難所，最初的起點，也是最堅固的城牆。
在他們放棄聆風鎮之後，攻勢稍微緩和了一陣子。
透過無人機和殘留的監控，凌照看到那些原本表現得十分弱智的怪人，呈現出了一定的紀律性。
他們在紮營。
有類似指揮官的角色出現了嗎？
還是生者奉還的藥劑又有了成果，讓他們出現了進化？
無論如何，這都是短暫的修整時機。
清晨六點，天還沒亮，暴雪中的白天和黑夜本就沒有區別。
夜魔的攻勢在黎明前後減弱了一些，它們似乎也需要短暫的休整。
凌照利用這段時間重新部署防禦：在重要區域用繩索連線，確保在暴雪之中也不會有人因此迷失方向；每個制高點安排雙崗，一人觀察，一人休息；所有可用的燃燒物集中到可能遭受攻擊的地方。
就在這時，西北方向傳來了槍聲。
不是零星的交火，是密集的、有節奏的點射，伴隨著一些亂七八糟的動靜。
凌照心裡一沉——那不是諾亞的槍法。
諾亞在可以自制子彈之後，槍法可以說得上是非常具有軍隊的風格，多數時候，諾亞計程車兵用的都是點射，而不是這種粗略聽起來很有節奏，實際上在各打各的風格。
這是那些練槍機會都很少有的地方才會出現的情況。
軍隊？
他們現在可以被稱之為軍隊了，因為他們和最初藍色的怪人有了質的區別。
凌照用望遠鏡看清了他們，她的第一反應就是，喬薇拉瘋了。
她看到了真正可以稱之為軍隊的東西，那些藍色的怪人
像幽靈一樣從暴雪中浮現。
清一色的白色作戰服，連武器都纏著白布，在雪地裡幾乎隱形。
更可怕的是他們的表情，每一張臉都僵硬猶如假面，眼睛直視前方，沒有任何恐懼、憤怒與痛苦。
他們是喬薇拉的近衛軍團。
“董事長，我們在外圍做過偽裝的軍火補給被燒了！”
“董事長，外部監控被摧毀，他們在有意識的打掉我們的監控！”
“董事長，他們在打掉我們的狙擊手和中層軍官！剛剛有三名軍官中槍！”
“董事長，西部防線告急，他們和夜魔與喪屍形成了配合！”
連線的，不間斷的急報出現在凌照的桌面，幾乎一切事態都在告訴她，現在不應該是計較沉沒成本的時候，應該讓所有人躲進去地下，等過個幾年再出來。
到那時候，一切就風平浪靜了。
但……
“若是我不打算低頭呢？”
凌照拿起了桌上那個許久沒接透過的，紅色的電話。
她將蘭斯洛特給她的晶片插在電話側面的入口，接通線路。
久違的聲音和呼吸聲響了起來。
“蘭斯洛特。”凌照說，她的聲音有一分沙啞，卻依舊鎮定，“我應該叫你什麼？”
“蘭斯洛特，還是哨兵I型？”
“……遵照您的指令。”聲音傳了出來，卻不是從電話的聽筒裡，而是從凌照的門外，哨兵I型經常站崗的那個位置。
銀白色的機器走了進來，在朦朧的日光裡單膝跪下。
“我曾經是蘭斯洛特。”它說：“但您可以叫我哨兵I型。”
“現在，所有亡魂都在等待您的命令。”
“天水市通關末日節點的指揮官。”
“請給我們一具身體，我們將為您所向披靡。”
蘭斯洛特交給她的晶片，裡面沉睡著所有深汙染區之中，在城郊公路消亡的靈魂。
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作者有話說：
我埋了好長的這條線，爽了爽了。（開心的變成蘑菇四處散發孢子）
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