喬耀在小區度過的時間漸漸變長了。
他對烏朵說, 火焰和龍金的工作最近卓有成效，外面的混亂已經要漸漸平息。
而這天下午，不僅是喬耀和龍青提前回來了, 火焰與龍金竟也罕見地回到了小區當中。
四個神獸在喬耀家齊聚一堂，討論最近發生的事。
烏朵聽不懂這些, 也沒打算參與其中, 準備下班就直接回家，喬耀卻非讓她也一起到他家中, 還要她坐在自己旁邊。
這場談話在吃飯時開始, 初時自然圍繞著飯菜, 平淡而溫馨。
直到飯吃得差不多了的時候, 火焰無意間抬了下胳膊，露出了胳膊上一道微微發烏的傷痕。
龍青、喬耀和烏朵都沒有發現, 發現的是龍金。
龍金放下了筷子，一貫波瀾不驚的語氣中多出了幾分不易察覺的緊張, 他問火焰, “什麼時候的事？”
“什麼？”火焰有點茫然。
龍金就忽然伸出了手, 挽起了火焰的衣袖, “你什麼時候受的傷？”
火焰低頭看了一眼自己的胳膊，不以為意道，“不記得了, 沒什麼事。”
“是被今天那個妖怪傷的嗎？還是前幾天的？不然就是溢散出來的……”龍金並沒有放開她的胳膊。
“反正也不疼，”火焰一點也沒有龍金這般追根溯源的精神, 打趣道, “你怎麼這麼嘮叨？”
龍金嚴肅道，“不疼不代表沒有什麼後續的副作用，或許其中含有毒素也未可知。”
他見火焰不大在意的模樣, 嘆了口氣，“你能不能對自己上點心？”
火焰先是望著他笑，“這不是有你嗎？”
在見到龍金滿眼無奈之後她又稍稍正色，“我知道啦，我剛剛檢查了一下，這傷痕確實沒什麼大不了的。唯一特別的就是我總覺得它上面縈繞著有些熟悉的氣息。”
龍金性格謹慎，聞言不假思索，低頭在那傷痕上方嗅了嗅。
火焰終於有些不自在，想要將手收回來，又因知道他在做正事不得不忍耐，直到龍金得出結論。
“惡氣的味道，”龍金近日幫助過太多受了侵染神志不清的妖怪，也嗅過太多這汙染源的味道，“大概就是救治的妖怪無意間傷到了你。”
他終於放心，火焰就立刻要掙脫他的手。
結果不知龍金如何想的，竟下意識地攥了一下，眼見火焰目露詫異，他才慌忙放開了她手，接著便是一言不發。
當事妖火焰絲毫沒覺得有什麼不對，只關切道，“你最近是不是太累了？這幾天好好歇歇吧。”
一系列的事情下來，烏朵大覺驚訝。
只因龍金的前後反應和她前幾日看到喬耀受傷時的十分相似，她對自己的感情一清二楚，如此便也明白了龍金未曾言明的心跡。
烏朵左右看看，龍青正埋頭吃飯，連看都沒看這兩位長輩幾眼。
喬耀倒是難得與火焰相處，時不時看看師父，再看一看身邊的烏朵。
看過了於他而言最重要的存在之後，喬耀臉上就寫滿了心滿意足和歲月靜好，並沒有發現任何蛛絲馬跡。
烏朵驚訝之餘不免也心生感嘆，這對師徒不愧是師徒，不僅在某些方面是如出一轍的遲鈍，甚至連受傷都能傷到同一個地方。
只是知曉秘密之後想要獨守是分外殘忍的一件事。
由於涉及到火焰和龍金，在事情並沒挑明之前，烏朵不能對白歌和安塗塗說。
她只能試圖與喬耀討論——畢竟火焰和喬耀名為師徒，實為母子，龍金心悅火焰，也就是想給喬耀當爹，這事喬耀也該有知情權嘛。
正在這時，火焰起身去收拾自己的行李，龍金已經自覺地跟上去幫忙，烏朵就悄悄戳了戳喬耀，接著用目光示意他去看這兩個神獸一起離開的背影。
她越想越覺得兩個神獸非常般配，並且期盼喬耀能明白自己的暗示。
誰知喬耀看看他們的背影，又轉過頭來看她，不知想了些什麼莫名其妙的事情，忽然臉紅透了。
烏朵：？
她憋得難受，恨不得直接當場告訴喬耀，想要壓低聲音說話，發現她小動作的龍青卻笑道，“幹什麼？有悄悄話要說啊。”
好嘛，此言一出，喬耀的臉紅上加紅，只一個勁兒地低頭，連看烏朵都不敢看了。
烏朵簡直無語，“算了。有機會再說。”
話音剛落，門忽然被敲響了。
離門最近的龍青順勢打開了門，意外在門口發現了仍是穿著一身長袍的畢竹。
顯然畢竹的社會化程序也得到了極大的推進，他和龍青問好，“龍青大人。”
接著他就直奔喬耀而去，原來是他又有了新的“騙氪”主題，想要來問問喬耀的意見。
趁著喬耀和畢竹說話，烏朵把龍青叫到一旁，對他說了自己打算給喬耀慶生的準備。
龍青也一貫是心大的妖怪，他們族中的傳統就是隻過整數生日，聽了烏朵的話之後愣了一下道，“他好像沒到三百二十五歲吧？”
“但從沒有人給他過過生日，”烏朵一邊迅速地說著，一邊打量著門口的喬耀，以免被他提前發現，“你到時候配合一下。”
龍青欣然答應，正巧火焰和龍金也走了出來，問起烏朵和他在說些什麼，烏朵便又重複一遍。
烏朵沒對火焰重複“喬耀在意沒人給他慶祝過生日”這句話，但火焰已然怔住，看她的神情，很有如夢初醒的意味。
烏朵猜想，火焰可能剛剛領悟了“原來孩子們是在意過生日的”這個道理，除了為喬耀多年的等待而心酸之外，不由也覺得有點好笑。
簡單地擬定了一定的章程之後，畢竹也和喬耀交談完準備離開了。
正值火焰對喬耀心生愧疚，打算走過去溫聲細語地同他說幾句話，原本要告辭的畢竹卻忽然腳步一頓，停在了原地，還一個勁兒地盯著火焰看。
這舉動多少有些失禮，在場的所有成員都有些詫異，畢竹卻語出驚人，“好熟悉的味道。”
這話和火焰之前說得一模一樣，而畢竹几百年來都深居簡出，直到最近才與其他妖怪有了交集，身負維護妖界職責的火焰驚疑不定，立刻追問，“你在哪裡聞到過？”
畢竹閉上眼睛，似乎陷入到了某種久遠的回憶當中，“……在刑獄之中。聞起來充滿鮮血和汙穢，當中還有刻骨的恨意與驚懼。”
火焰與龍金對視一眼，臉色齊齊變了。龍金掩飾得要更快，他從袖中摸出一株名貴藥材送給畢竹，“多謝小友。”
畢竹有些茫然，一時之間並沒有接過它，“有道是無功不受祿，請收回這禮物吧。”
回過神來的火焰也跟著笑著勸說，只是笑意不免浮於表面，“你幫了我們一個忙，還請收下吧。”
合作已經有段時間，喬耀對畢竹多少有些瞭解，見場面一時僵持，對畢竹說道，“你收了吧，回去用你的新創意給他們做兩套就好。”
畢竹果然被喬耀說動，點了點頭，挨個對屋中的人告辭之後才離開。
畢竹離開之後，喬耀就與龍青異口同聲地發問，“到底怎麼了？”
火焰臉色難看，“恐怕近日來的混亂正是源於監/獄。”
她話中指的正是負責關押實力強勁的惡妖的監/獄，由神獸當中資歷最深、實力也深不可測的玄武掌管，實力僅次於他的白虎也常會前去幫忙。
若是在這兩位的通力合作之下仍出了亂子，修煉的年限與水平都要弱於他們的火焰和龍金就更無計可施了。
火焰匆匆道，“不行，我們現在就去看……”
她餘光掃過正擔憂地站在那裡的喬耀，聲音忽然戛然而止。
龍青明白她在想什麼，適時說道，“我先去監/獄那裡看看吧，你好不容易回來，留在這兒多陪小火苗幾天。”
喬耀有些莫名，“我都多大了，不用陪啊。師父，你們去忙正事吧。”
火焰的目光久久地停留在喬耀臉上，過了好一會兒才轉頭對龍金說道，“我留在小區多待幾天，你自己處理得來嗎？”
龍金看出來她心情複雜，故意玩笑道，“我知道我是最實力不濟的那個，你也不必如此瞧不起我吧？”
火焰果然笑了，只是笑意稍縱即逝，“好了，你快去吧，注意安全。”
事出緊急，龍金說走就走，龍青趕忙跟出去送他。
一時之間，屋裡只剩下火焰喬耀這對師徒與烏朵。
喬耀仍在試圖勸火焰，“師父，你就去吧，我不用陪。”
火焰卻用令喬耀渾身發毛的慈愛目光看他，還伸手揉了揉他的腦袋，“不知不覺，你都長這麼大了。師父以前一直忙，以後有時間了是該多陪陪你。”
喬耀沒能忍住，誠懇道，“師父，不然你還是揍我一頓吧，你這樣我真的有點害怕。”
火焰這來之不易的溫情被他打斷，翻了好大一個白眼，忽然加大手勁，把喬耀揉得東搖西晃，“臭小子，還敢嫌棄我。”
被“暴力”對待之後，喬耀反而鬆了口氣，覺得自在多了，惹得一直在旁邊旁觀的烏朵也忍不住笑了起來。
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