楚昭一路無言,徑直到了內屋,才吩咐讓冬柏候在跟前。
夏荷端著一小碗百合紅棗燕窩粥,輕輕地擱到了她面前的桌案上,隨即退了下去。
楚昭今日晚膳用得少,此時肚腹微空,她端起青瓷碗,湯匙觸碰到碗邊,發出一聲脆響。
燕窩粥早早地就燉好了,一直煨在小廚房,此時入口的溫度剛好,沒一會兒就下去了小半碗。
她放下手中的絲帕,抬眸看向冬柏,聲音清冷:
“安排人跟著二皇子和四皇子,不用打探太清楚他們在幹什麼,我只要知道他們私下是否經常湊到一處。”
冬柏垂首應道:“奴婢知道了。”
楚昭神色未松,又開口提醒道:“這裡不比在南楚,讓他們萬分小心,尤其是盯著二皇子的人。”
冬柏眼眸動了動,瞬間被她掩飾在了睫底,她福身應道:“奴婢一定轉達到。”
“嗯。”楚昭應著,攪著絲帕的指尖卻未松,反倒更緊了些。
到底還是有些不放心,等過幾日,她得親自出宮去看看。
東宮內部都是姬淵的人,外面也到處都是眼線,一時間倒尋不到什麼好的機會能讓她悄悄離宮。
日色剛沉,方才影一來傳:今日政務繁忙,太子殿下就直接宿在幹清殿的偏殿了,叫她不必等他。
楚昭鬆了口氣,今夜東宮只留她一人,倒是落得清靜。
東宮沒有侍妾,太子殿下又正是血氣方剛的年紀,她這些日子多多少少還是有些吃不消的。
今夜她一人獨佔了棲鸞殿的床榻,早早地便沐浴歇下了。然而東宮的另一邊,幹清殿內此時還聚集著三四個人。
午後西南西北傳急信回京,信中寫道:
今年西北少雨大旱,土地均乾裂成塊,若再不解決必將影響今年的收成。
景和帝震怒,斥責眾人無能,既然連這些事都處理不好,又為何不早日上報。
如今已經派人深入西北探查當地的情況,命眾人儘快想出治理的法子。
大晟由將軍擁護著起家,幾十年來武將又打了不少勝仗,深得百姓擁護。如今雖地位不必從前,卻也不容小覷。
西北等地現在由鎮北將軍陸連山管轄,陸連山仗著自己是兩朝元老,在朝中德高望重,近年來愈發不把景和帝放在眼裡,景和帝雖怒卻也拿他無法。
幾人圍著姬淵嘰嘰喳喳地也沒說出個什麼,反而被他們吵得愈發胸口煩悶。他推開門走了出去,留眾人在原地面面相覷。
呼吸到外面的新鮮空氣,姬淵深深地吐出了一口氣。
月光照得到處都泛著銀輝,卻終究也比不過今夜明月湖的景緻。姬淵的視線四處轉悠著,定在了院子裡的花壇上。
楚昭原本的改造計劃只在後院的幾處宮殿,只是那幾日姬淵夜夜宿在棲鸞殿,看著殿內的變化,後來再回幹清殿總覺得少了些什麼。
便又找楚昭商量,把幹清殿划進了她的改造計劃裡。
那幾日他看著楚昭忙前忙後,先找田管事拿了幹清殿的佈局圖,又詢問他的喜好,之後兩人一起一點一點地設計出了現在的幹清殿。
原先的院子裡除了兩排矮子松就沒別的東西了,楚昭命人用石頭砌了兩個半圓的花壇,移栽了幾株西府海棠和丁香。
移栽的作物不用等,此時的海棠結著小小的紅色果子,像一顆顆紅色的瑪瑙掛在枝頭。
姬淵腦海裡不自覺地想到,那日楚昭在桃花林中言笑晏晏的樣子。
他目光望向海棠,唇角微微勾起:“影一,明日去找些上好的紅瑪瑙來。”
影一一直跟在他身後跟,聞言也不多問,只順從地應道:“是。”
楚昭這一夜無夢,清早醒來時,日光透過窗戶照的屋裡亮堂堂的。
她轉頭看到身側空蕩蕩的,才反應過來昨夜姬淵沒歇在棲鸞殿。
春桃聞聲掀簾進來,見楚昭已經坐起身,她笑眯眯地問道:
“主子,今日穿那件藕荷色的襦裙吧。”
“昨夜殿下一直在幹清殿嗎?”楚昭沒有理會她,反而問起了姬淵。
春桃沒有在意,恭敬地回道:“聽昨夜看門的小德子說,半夜殿下過來過。見院子裡的燈已經熄了,問您睡下了沒,殿下就又走了。”
楚昭沒回應,眸色漸漸沉下來,春桃看不懂自家主子的心思,只低頭收拾著今日她要穿的衣裳。
晟京城的天氣逐漸轉涼,很快就要舉行兩年一次的皇家秋獵了。
這倒是給了楚昭出宮的機會,如今她身為太子妃,秋獵宴會自然是要盛裝出席的,屆時見面的機會自然多得是。
索性她也不著急了,日日午後都坐在後院的搖椅上,泡一壺清茶,溫熱的風吹過她的臉龐,捲起她腳邊的裙角,說不出的愜意。
這幾日姬淵一直忙著西北大旱的事,除了一日三餐,幾乎不怎麼踏進棲鸞殿。
朝堂的動靜,楚昭也有所耳聞,鎮北將軍多年沒回過晟京城,景和帝有意將他召回來,朝中為此時鬧得很兇。
這日,姬淵用完早膳後就直接從棲鸞殿離開了。
臨近午時,他沒來,倒是影一先到了。影一見了楚昭,跪地握拳行禮:
“見過太子妃娘娘。”
楚昭放下手中的書卷,抬眼看向他:“起身吧,可是殿下有什麼事?”
影一恭敬地回道:“娘娘,殿下說中午不來這邊用膳了,讓您不必等他。”
楚昭聞言內心毫無波瀾,只命小廚房將還沒炒出來的幾道菜撤了下去,又讓春桃拿了一個食盒盛了點菜品,讓影一給姬淵帶過去。
影一小心翼翼地從春桃手中接過食盒,垂首恭聲道:“屬下就先告退,殿下還等著回去覆命。”
“去吧,勸殿下先把飯吃了。”
“是”
今日楚昭自己一人用午膳,此時後院種的蔬菜也成熟了不少,加上熗炒時蔬,桌案上一共擺了四樣小菜。
都是從前她在南楚愛吃的口味,可她只動了幾下筷子,就命人撤下去了。
春桃在一旁皺起了眉頭,擔憂地問道:“主子今日怎麼吃得這麼少,可是哪裡不舒服嗎?”
楚昭垂眼看著小宮女們頃刻間就把桌案上收拾乾淨了,她悠悠開口道:“我沒事,只是今日稍有些倦怠。”
午後的日頭沒有那麼刺眼,照得東宮上下暖洋洋的。
楚昭在軟榻上看了會兒書,便倚在軟枕上小憩,殿內的梨香漫在空氣裡,與從窗戶透進來的日光混在一起,讓整個人昏昏沉沉的。
再睜眼時,日光已然換了個方向,身側伺候的人也換成了夏荷,此時正在換香爐裡的灰。
見她要起身,忙快步過來扶住了她的手腕,輕聲道:“主子醒了,現在是申時三刻了,可要喝點水潤潤喉?”
楚昭沒有說話,只輕輕點了點頭。夏荷領會到了她的意思,輕輕放下了握著的手,起身從桌案上拿起早已晾好的茶水遞給了她。
夏荷是楚皇后最早一批親自派去伺候楚昭的丫鬟,原先她只是芷蘭院的一個小宮女,後來芷蘭院裡出了鬼清理了一批人,她才被分到了楚昭身邊。
後來春桃、秋棠也陸陸續續成了楚昭的貼身侍女,楚昭還特意給三人賜了新名字。
至於冬柏,則是楚昭幾年後從宮外帶回來的。主子親自帶回來的人,她們沒資格過問,只盡心做好自己的事便罷了。
索性冬柏性子雖冷,卻也是個好相處的。往後幾年裡,芷蘭院再也沒出什麼事,她們四個便一直安穩地侍奉在楚昭身側。
夏荷常暗自想著:自己既沒有跟秋棠一樣能繡出無數花樣的好手藝,沒有冬柏那樣的好身手能保護主子,更不像春桃那樣能說一些討巧的話逗主子開心。
幸好主子不嫌棄她,她能做的,不過是時刻關注著楚昭的需求,做好那些不起眼的小事。
她雙手接過楚昭遞過來的茶盞,又貼心地將絲帕放到了她的手心,問道:
“主子今日可還要去後院?您前幾日看的那幾個不熟的甜瓜,已經長熟可以吃了。”
楚昭的眸色瞬間亮了起來,那些不知從何而來的陰鬱霎時間一掃而空:“去,你去盛水收拾一下。”
待兩人剛到後院時,只見田管事站在小園子旁,院子裡頭還有兩個丫鬟正踮著腳攏著架子上的藤曼。
見楚昭出來,田管事弓著腰行禮:“見過太子妃娘娘。”兩個丫鬟聞言也停了下來,福身問安。
楚昭神色淡淡地點了點頭,腳步沒停,徑直走向小園子。
田管事看著,在一旁忙喊道:“娘娘,園子裡頭都是又髒又黏的溼土,您別進去了,當心髒了您的鞋。”
說著他就要上手去拽楚昭的衣袖,夏荷眼疾手快,上前一步按住了他剛要伸出去的手,語氣沉穩:
“田管事不必驚慌,娘娘做事自有分寸。”
他自知剛才莽撞,收回的手悻悻地摸摸了鼻尖,訕笑道:“姑娘說的是,是老奴多慮了。”
夏荷冷冷地看了田管事一眼,見他冷靜了下來,不再上前,便轉身跟上楚昭。
前幾日看著還泛青、捏著生嫩的瓜,幾日不見,今日便裹上了一層細白的絨毛,在日光下透著些嫩黃,還帶著些瓜果的香甜。
聞到空氣中飄散的味道,楚昭的唇角彎起來。剛要伸手去摸,跟上來的夏荷便遞過來一張絲帕,溫聲道:
“娘娘,別用手摸,瓜上的絨毛容易鬧得您手癢。”
楚昭從她手中接過絲帕,指尖被包裹住。幾個棚架只見掛著七八個瓜,她繞著瓜藤轉了好幾圈,最終挑中了那個最大最好看的瓜。
她伸手隔著絲帕握住了甜瓜,嘗試把它拽下了,使了些力後瓜卻紋絲不動,反倒是連帶著整個瓜藤快被她扯下來了。
就當楚昭想再嘗試一次的時候,一隻骨節分明的手從她後面伸了過來,覆在她手上,連著手穩穩地握住了甜瓜。
作者有話說:
完整的一章!
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