翌日, 天光大亮，馮妙蓮抱著隱枕睡得正香，院門外忽而響起一陣噼裡啪啦樹枝被砍的聲音, 夾雜著破空的呼嘯，好像有人在練劍？
馮妙蓮不耐煩地翻了個身, 可這聲音並沒有停下, 反而越來越密集。
終於, 她的起床氣被勾了起來——誰呀, 大早上擾得她不得好眠！她支使素雪去看看。
不一會兒，素雪一溜小跑回來, 告訴她：“是穆二郎！”
哎？馮妙蓮揉揉眼睛, 這麼早？
是了！他們今日要出城跑馬哪！
她瞬間來了精神。
穆硯剛練完一套刀法, 拿腰間毛尾擦了擦滿是汗漬的刀柄, 聽見動靜，轉頭就見馮妙蓮一身利落的殷紅騎裝，向他小跑而來。她今天沒有梳雙鬟，而是和他一樣, 梳了個高馬尾，利落得很。
“你來得真早！原以為要午後才能成行。”馮妙蓮清脆的聲音猶如春日黃鸝，連冬日的朔風聽了, 都要暖上三分。
穆硯當然不會承認他在她家住了一宿，昨夜進門，常夫人安排得隱秘，沒幾個人曉得！
“早？”他誇張地仰頭看了眼天色——這時辰, 擱營裡, 晨操都結束了！
馮妙蓮臉上一紅。她往常都要睡到日上三竿才起的！
她趕緊擺手, 囫圇拉著他往外走：“跑馬去嘍！”
常氏因怕女兒瘋起來危險, 執意給她找了匹小馬駒。穆硯呢？卻騎著高頭大馬。
北風蕭蕭，他居高臨下地瞧著她，恰見到她高高豎起的馬尾上翹著幾根雜毛，迎風擺動，好似幾根柔嫩地手指，蠱惑著他上去揉一揉——他果真指間又泛起了癢。
“別！”她一把護住自己毛茸茸的腦袋，以為他又要像從前那樣，拍她的後腦勺，“會變笨的！”
他悻悻地收回手，腹誹：好似你以前有多聰明似的。
二人在城內只能遛著走，到郊外才敢撒開來跑。
可馮妙蓮的小馬駒能有多快？
光禿禿的山丘上，馮妙蓮發愁地盯著座下的小馬，摸摸它稚嫩的脖子，感慨：“要是纖離在就好了！”
“纖離？誰？”
“任城王世子送我的大宛馬，可漂亮了！毛色油光鋥亮的，跑起來猶如閃電！”馮妙蓮兩眼放光，激動地拿手比劃了一番。
這麼大方？穆硯嗤了一聲，到底是任城王府，有錢！
他可沒少聽阿耶唸叨，說任城王拓跋雲慣會逢迎，把太皇太后哄得樂顛顛的，什麼好差事都賞給他。而他阿耶呢？因性子直，脾氣躁，姨母馮太后只有用兵的時候才想起他，平日不大待見的。
馮妙蓮沒聽出他話裡的諷意，清咳一聲，有意在他面前賣弄，特意脫掉兔毛手套，拉開箭筒裡的狐尾，抽出箭來，指著不遠處枯枝上的碩大鳥窩，眯眼道：“看見那隻空巢了嗎？我能射下來！”
說著，她一箭發過去，準頭不錯，打中了巢邊，卻因力道不足，鳥巢愣是紋絲不動！
穆硯抱臂瞧著她，嘴角勾起一絲若有若無的笑意。
馮妙蓮臉上掛不住，嘟囔著“風太大”、“手冷”之類的託詞，搓搓手掌，又要抽第二支箭。
“慢！”穆硯突然開口。他策馬靠近，勁瘦的身影籠罩下來，帶著剛運動過的熱氣和新雪般清冽的氣息。他並未碰到她，只是虛虛地環過她的身後，手掌抬了抬她拉弓的右膀：“姿勢不對，發力點錯了。射箭靠大臂和後背，不能拿小臂硬拽！”
她依著穆硯的訣竅，彎弓搭箭，果然一箭射飛鳥巢！
馮妙蓮舉著弓子為自己道彩。身後卻傳來穆硯懶洋洋的、帶著不屑的嗓音：“你不是說，小皇帝親手教你射箭麼？就這？”
馮妙蓮那張被朔風颳得通紅的小臉瞬間熱辣辣的。她依稀記起，這些事項小皇帝也跟她講過的，只是幾天不練，她忘得差不多啦！
穆硯掃了她一眼，抽出自己那把碩大的重弓，下巴微抬，提氣道：“瞧好了，這才叫本事！”
言罷，閉眸張弓。
馮妙蓮只見那羽箭風馳電掣般飛了出去，卻半天沒什麼動靜，不由一手捧著肚皮，一手指著他“哈哈哈哈”地嗤笑起來，“還越騎營嘞！箭都跑沒影啦！”
穆硯看傻子似的瞥了她一眼，“瞎二囡，你倒是往遠處瞅啊！”
馮妙蓮順著他指的方向極目遠眺，只見遠處山坡上，一個黑不溜秋地玩意兒被一箭釘在地上，羽毛正迎風抖動——隱約是一隻被射中的稚雞！這麼遠的距離，這麼小的目標……她張大了嘴，笑聲戛然而止。
穆硯得意地揚起下巴，古銅色的臉龐在冬日暖陽下泛著金光：“看到沒？這叫百步穿楊！”他收回目光，轉頭就見馮妙蓮呆若木雞的模樣，忍不住用弓梢輕輕碰了碰她的馬尾，“服不服氣？”
馮妙蓮回過神，連連點頭：“服，服！”亮晶晶的眸子裡盛滿了欽佩。
“比之那位陛下呢？”
哎？馮妙蓮轉頭，見他正目光灼灼地盯著自己，臉上雖掛著笑，可眼裡卻透著莫名的執著。
她想起小皇帝與馮誕還有拓跋澄的叼羊比賽來。可那時他們比的是馬上功夫，至於射箭麼，她哪裡知道穆硯與小皇帝誰更勝一籌？
不過，秉著見人說人話，見鬼說鬼話的原則，她立即誠摯卻又不負責任地誇他：“自然是你厲害啦！他這個皇帝，還要靠你這位大將軍守著呢！”
她原是下意識地討好他，不意後面這句卻叫穆硯添了堵——他再是威風凜凜的將軍，終究是帝王的卒子。他，還是比不過那個小皇帝呀！
這個認知叫他有些沮喪，又有些不甘。甚至，他自己都不明白這幾天是怎麼了？好像自打前天在行宮外，見到小皇帝抱著妙蓮下馬時，他這心就梗得慌！
“走！”他一夾馬腹，“再打幾隻稚雞，給你帶回去燉湯……”
既然想不明白，那就暫時不去管他——少年郎排遣愁緒，也有自己的法門。
二人馳騁在光禿禿的郊外，儘管冰天雪地，可他們卻跑得渾身滾熱。
穆硯一直控著馬速，與她並轡。
無知的女童，年少的郎君，在疏林、在荒丘、在緩坡、在河邊，任意馳騁。北風如刀子般刮過眼角，馮妙蓮興奮得小臉通紅，眸中因冷風刺激，微微含淚，看向穆硯的杏仁眼兒水汪汪的，笑意自眼角眉梢傾瀉而出，額心的那枚硃砂痣在冰天雪地裡，如火焰一般跳動。
這一幕，宛如烙印般，深深刻入穆硯心底；又如遊蛇順著甘霖，弋進他的四肢百骸。若干年後，他蜷在懷朔冰天雪地的營帳裡，午夜夢迴，霜重鼓寒，便是靠著這股不滅的記憶，一點點，撐過漫漫長夜……
而如今，北地冷冽，澆不滅心頭熱火——到處，都是自由的氣息！
馮妙蓮愛極了這種沒有束縛的感覺，這些日子在宮裡積累的鬱氣終於釋放了出來……
“快活啊！”她由衷地感慨。
“哦？”穆硯一邊策馬，一邊問她，“是與我一處快活，還是和那小皇帝？”
“你呀……”馮妙蓮大笑著應他。
朔風卻呼嘯著將她的聲音截住。穆硯光看到她的嘴唇動了動，還沒聽清呢，就見她突然放緩了馬速……
馮妙蓮揉著咕咕叫的肚子，有些難為情地看了看他。
原是餓了……穆硯停下來瞅了眼天色，已過正午，是時候進些即餉了。
然而，沒等他將布袋裡的肉乾和酪漿取出，卻聽遠處一陣人馬嘶鳴。
光禿禿的山丘旁，一騎疾馳而來。翻飛的馬蹄濺出土黃色飛沙，彷彿將他淹沒。
穆硯目力極佳，老遠便瞧見來人——那不是馮家的部曲頭子，步鹿麼！他來作甚？
他心裡一咯噔，下意識地回頭瞟了眼妙蓮，心知必是馮家有事！
果然，步鹿在離他們百步時飛身下馬，對二人行了一禮，恭謹的臉上透著急切，稟道：“宮裡來人，郎主命二孃速歸！”
馮妙蓮臉上的笑意霎時凍住——宮裡的？雙三念麼？可她已經把作業碼齊了放在案上，素雪替她交了就是。幹嘛非要見她？
她的俏臉沉了下來，櫻桃小嘴不快地撅起，這賬自然得算在小皇帝頭上。她不禁腹誹——管東管西，真不怕變糟老頭子！
穆硯眉頭緊鎖，方才的快意被敗得乾乾淨淨——他萬分不想被一閹奴攪擾了興致，偏生皇權大義在前，又有他阿舅的令，不得不遵。
“我送你回去！”他沉聲道，倒要看看那小皇帝葫蘆裡賣的什麼藥！
馬蹄嘚嘚，敲在冬日堅硬的土地上，也敲在倆人的心上。去時有多快意，回的時候便有多鬱悶。
馮妙蓮奄頭搭腦地拽著韁繩，行速極慢，心裡忐忑，生怕那位酷愛折騰人的陛下又有新的課業要她做。
穆硯的心思也跟著飛了出去。
他想起前日在行宮外，小皇帝抱著二囡下馬的樣子，心頭那股莫名的滯澀又湧了上來，隱隱夾雜著一絲難以言喻的焦躁。
少年人不懂太複雜的愛恨，但是不舒服就是不舒服，不歡喜就是不歡喜！他側頭瞟了眼馮妙蓮，見她神色鬱郁，一副沒精打采的樣子，與方才的神采飛揚判若兩人。
他居然嘴角微彎，提著的心也跟著放回了肚子裡——還好，她也是這麼想的！
昌黎郡王府高大的院牆終於出現在視野裡，門外果然停著一隊帶有宮徽的馬車和禁衛。穆硯暗自鬆了口氣——看規格，最多是中黃門來傳話而已！
他一勒韁繩，駿馬長嘶一聲，穩穩停住，率先跳下馬背，想去扶馮妙蓮下馬。
不想她俏皮地一把拍歪他的巴掌，自己利落地跳了下來！
穆硯有些失落地收回手，又有些不服氣——哦！小皇帝能扶你，我就不能？沒義氣！
卻見馮家中門大敞，素雪正徘徊門前。見到他倆，焦急地臉上終於露出一絲笑意。
“大郎和雙中官等候多時啦！”
穆硯詫異，腳步微頓，與馮妙蓮對視一眼：“大郎也來了？”
馮妙蓮也疑惑——長兄不是旬日才來家裡麼？
二人快步穿過中庭，還未入正廳，便聽見裡面傳來勸茶的聲音。
只見魏大母與馮熙高堂正坐。雙三念與馮誕分坐二人下首，常氏正殷勤地給眾人分茶。
穆硯眉心微蹙——一個黃門而已，還是那個沒權的小皇帝派來的，也值當這樣小心翼翼地招待？阿舅好歹是郡王，未免太抬舉他了些！
他哪裡知道，雙三念還是馮太后心腹、中常侍雙蒙的養子，不看僧面看佛面，謹慎若馮熙，能不敬著些？
而雙三念呢？這也是他第一次被派到外頭來辦差，還是馮太后的孃家。他可沒有他義父的底氣，下意識地想站一邊侍奉，不想卻被馮熙請到了上座，還叫常氏與他看茶。盛情難卻，他捧著滾燙的漆盞，亦戰戰兢兢得很。
“阿耶，長兄！”馮妙蓮輕省地與他們打招呼，又問雙三念，“雙中官是來取作業的麼？”
座上幾人皆舒了口氣——正主總算來了！
雙三念一見到馮妙蓮，立即腆著臉上前，殷勤地自從人手裡接來一個雙層的黑漆食盒，打開了與馮妙蓮欣賞。
“作業不急。陛下說，二孃愛甜食，這些是膳房的女官新近做的，叫奴帶來，給您嚐鮮。”他一邊說話，一邊自然而然地拿矮胖的身子隔開了杵在旁邊的穆硯。
穆硯被他一梗，只覺怒火中燒，雙拳捏緊就想發作，可上首的馮熙卻狠狠瞪了他一眼。無法，穆硯咬牙，憤憤地退到了馮誕身邊。
“硯哥今日沒去營中？怎麼與二孃一處？”馮誕眉頭微蹙，直覺不妥。
“唔，告了假！”他不置可否道。兩隻眼睛似噴火的亭燎，直盯著雙三念不放。
馮妙蓮跑馬半日，早就餓得前胸貼後背了。
她拈起一個蓮花模樣的點心，見乳白的皮子上點著薑黃的酥酪，奶香撲鼻，聞著就讓人食指大動。
她迫不及待地咬了一口，杏仁眼兒頓時驚喜地瞪圓——“唔……大善！”
雙三念見她喜歡，也跟著喜笑顏開——可算能回去交差了！他捂嘴偷笑，小皇帝叫他來收作業是假，看人才是真！陛下貌似對馮二孃嚴苛，實則心裡頭想得緊。不然也不會命膳房提前備好點心，巴巴地叫他一早送來。
馮妙蓮只嚐了幾口墊了下肚子，便放下了——沒有叫滿堂親眷等著看的道理。
她叫素雪取來作業——厚厚地一沓魚鱗紙，交於雙三念，有些忐忑地道：“勞煩和陛下說一聲，一定要看到最後啊！”
雙三念有些摸不著頭腦，待接過作業，眼神下意識地瞄了眼首張，見滿紙皆是大大的“一”字，不由眉心一跳，心也跟著提了上來，我滴乖乖——這叫危言危行的陛下瞧了，不定怎樣發作呢！馮二孃也忒貪玩了些，陛下的令也敢糊弄！
他不動聲色地朝馮妙蓮和上首的馮熙行了禮，帶著宮人匆匆回去覆命。
“賞幾樣點心也值當叫我們回來。”穆硯對著舅舅抱怨。
馮熙斜睨他一眼——這小子，怎麼跟他阿耶一樣，不開竅呢？管這小皇帝有沒有權，你對人家敬著點，又沒損失！
魏大母則拿鄉杖杵地，提點他：“雷霆雨露，皆是君恩。”——心裡怎麼想是一回事兒，大面子上不能出錯。
切，穆硯不屑地撇頭。沒兵沒權的小皇帝，他才不怕！
馮誕跟著瞥了他一眼，搖頭不語。他今日來，一面是正好與雙三念同路，另一面，也有事要找二孃求證……
【作者有話說】
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