面前的兩條長廊一模一樣, 光影、佈局、寬窄……甚至是天光從窗外照進的角度都毫無區別!洛晚仔細觀察、反覆比對,卻遲遲無法確定究竟該選哪一個。
黑影在身後迅速逼近,深入骨髓的陰森冷意從腳底蜿蜒著向上攀爬, 她牙關緊咬,身體發僵, 冷汗順著臉頰一路滑落。
哪一條……到底哪條路能通往現實?
難道她真要憑藉運氣聽天由命嗎?
背後的冷意越來越重,黑影已經拐過轉角,距她只有5步遠。洛晚狠狠咬住舌尖,她決然地攥緊雙手,正要隨便選個方向, 可右手邊的長廊前卻突然亮起一點微弱的光!
身體先於大腦做出反應,她腳步一轉,毫不遲疑地朝右跑,很快就把黑影落在身後。
她能感覺到,黑影怨毒地停在岔路口, 而後不甘地轉進左側, 連同長廊一起緩緩消失。
洛晚長長地舒了口氣,她後怕地扶住牆壁, 雙腿一軟, 險些跌倒。身體在極度緊張後鬆弛脫力, 她強撐著往前挪,終於一步一步來到火光前。
俞朗正坐在長廊盡頭的臺階上, 一根根地划著火柴。
“23秒。”他看了眼虛空中的血色倒計時,揣好火柴站起來:“半分鐘是極限,如果30秒後你還沒出現,我會獨自離開。”
洛晚頓住腳步,沉默不語。光線昏暗, 俞朗看不清她的表情,他不以為意地聳聳肩:“抱歉,我只能做到這些,火柴是在111病房的窗臺上隨手拿的……”
“羅嶽呢?”
“我們分開逃的。你應該知道,如非必要,大家通常避免聚集。”
洛晚無聲地點點頭。她深吸一口氣,慢慢來到臺階下:“剛剛那些黑影是意外,它們不是普通的鬼魂,我感覺得到。”
俞朗不解地揚起眉,他不明白她想表達什麼。
“你答應過會保證我的安全。”洛晚的語氣十分平靜:“假如沒有這樁意外,異空間的門開啟後,鏡子中湧出的是普通鬼魂,那麼你打算怎麼救我?”
俞朗用食指敲敲扶手:“你這是在怪我獨自逃跑?對不起,下次……”
“回答我。”
“……喂,我們全都幸運地活下來了,不必這麼嚴肅吧?”俞朗沒轍地向後退,順勢上了一級臺階:“我……”
他垂下眼睫,沉默一會兒後懶散道:“我會替你祈禱,希望你的運氣足夠好。”
“也就是說,你一直在利用我?”洛晚走上臺階,一把揪住他的前襟,“其實你根本沒有顧及我的死活,你只想讓我開啟異空間的門,引出鬼魂分散羅嶽三人的注意,然後趁機逃跑,對不對?”
她力道微弱,雙手發顫,俞朗配合地彎下腰,他能感受到對方強烈的注視:“嗯,是的,大體正確。”
“混蛋!”洛晚憤怒地咬緊牙:“我是相信你才答應的!”
“抱歉,但你很有眼光。”俞朗順從地任她扯著,笑眯眯地彎起眼睛:“雖然很多人認定我是騙子,不過我在多數時候還是值得相信的。”
儘管看不到他的臉,洛晚卻能想象到他嘲諷般的燦爛笑容。她剋制地閉上眼,頹然地鬆開手:“對,沒錯……怪我,都怪我……”
因為俞朗在她最絕望時伸出了援手,所以即便清楚對方圓滑狡詐,她依然不自覺地付出了信任;可現實卻如一桶冷水,用最無情的方式狠狠澆醒了她。
——是她強求了。
她居然會在委託中相信一個連名字都不知是真是假的陌生人……簡直天真得可笑。
“世界上沒有‘假如’,連[時空膠囊]都無法改變過去,不要鑽牛角尖。”俞朗直起身子撫平衣襟:“黃泉之門就在這裡,我不打算出去,你呢?”
洛晚自虐似地摳著掌心上的傷口,強行壓下心中翻湧的情緒。她冷靜地權衡了幾秒,不答反問:“黃泉11層一共有多少委託者?”
“11個,但活到現在的……大概能剩3個?”俞朗漫不經心地猜測:“這裡與陽世完全脫節,不想被禁錮在這個時空的話只能進入黃泉,可你沒有完成第5次委託,就算找到黃泉之門也進不去。”
“你有辦法?”
“只有我有。”
洛晚對此不置可否,她思考了一瞬,沉聲道:“我和你一起。”
起碼,在遇到其他委託者前,她沒有選擇。
……
療養院外凹凸的山路上。
林肆緊跟在塔倫身後,面色慘白,滿目驚惶。
他們剛剛經歷過2波鬼潮,無數腐爛的屍體從樹枝上倒吊著垂落,若非塔倫擁有道具[收割],他絕對走不出那片樹林。
不過——
林肆瞥向他的腰間,那把能夠傷害鬼魂的匕首此時已經徹底報廢。敏銳地察覺到他好奇的眼神,塔倫從皮鞘中拔出它:“你很感興趣?”
林肆雙眼發亮地點點頭,“可以給我看看嗎?”
“隨意。”
他小心地接過匕首,只見刀刃崩壞,手柄上鑲嵌的各色寶石也褪去了鮮亮的光澤:“它這是……”
“這是黃泉中的道具,名為[收割],能夠傷害100個鬼魂;手柄上的寶石是另一種道具[隔離],可以創造出一塊禁止鬼魂進入的空間,但使用前需要用生靈活祭。”
“活……祭?”
“不記得了嗎?我曾經殺過你一次,就是為了活祭。”
塔倫疲憊地按住眉心,厭倦地嘆了口氣:“這個空間非常危險,到處都是鬼潮,而[隔離]適合在封閉的建築中運用,它能創造一個相對安全的隔離區,禁止外界的鬼魂闖入室內,所以我選擇了半山療養院。”
林肆聞言看向手柄上鑲嵌的6顆寶石:“6顆[隔離]……你在療養院的4個大門上各用了1顆,因此告誡大家絕對不要開門;而我偷偷打開了一扇門,被你發現後殺死活祭,重新[隔離]……還有路之遠,他半夜溜出去,結果你用李興活祭,他一直嚷著你殺了他……”
“差不多是這樣。”塔倫拿回匕首收好:“[隔離]能夠擋住鬼魂,但卻無法阻止人類,偏偏你們又不聽話……”
他無奈地搖搖頭:“這是相當珍貴的消耗道具,我本打算用它製造一個絕對安全的封閉空間,沒想到半山療養院會成為第5次委託的地點,與陽世相連,被委託投放鬼魂。”
“原來是這樣……”林肆若有所思:“可你之前似乎對自己是委託者的事毫無印象,看上去就像是療養院裡真正的鬼魂,這也是委託的緣故嗎?”
“因為我用了道具[死殼]。”塔倫耐心地解釋:“運用[死殼]後,委託者會忘記人類的身份,完全化為鬼魂,直到死去復生——簡單地說,它會讓我多出一條命,代價是使用後記憶全失,腦海中會印入一段根據環境自動生成的嶄新記憶。
“在姜妍第一次‘祈禱’那夜,我抓你去-1層尋找匕首[收割],那一晚你不幸地被鬼魂殺死,但其實我也死掉了。不過[死殼]保護了我,我被鬼魂拖進焚化爐中燒死後復生,可由於委託的干擾,我在重生後並沒恢復記憶,仍舊認定自己是療養院裡的保安隊長……直到後來再次瀕死,你誤打誤撞地救了我,這才回憶起一切。”
他們此刻臨近山腳,一棵傾倒的大樹橫亙在前方,擋住了去路。塔倫思忖了一會兒,順著樹幹找到樹根,在中空的樹根裡摸出了一個生滿銅鏽的圓柱形鐵箱。
林肆試探著敲了敲:“這是什麼?”
“你先離遠些,我開啟看看。”
林肆依言後退,塔倫定定神,把鐵箱拎到便於逃跑的開闊空地上,掌心略微發潮。
能力與道具會消耗體力,不能無限制地使用。根據科學的計算與黃泉中委託者們的親身經歷,在每次委託中,能力和道具總共至多能使用3次——一旦超過,就會面臨體力衰竭、神智混亂等危險。
他使用了[收割]、[隔離]與[死殼],現在與普通人無異,已經無法再抵禦風險了。
——真的要開啟嗎?
塔倫遲疑地按住鐵箱,眼神逐漸變得堅定。他屏住呼吸拉開鏽蝕的鐵蓋,一箱印著“天地銀行”的斑斕冥幣赫然暴露在眼前。
他愣了幾秒,驚喜地衝林肆招招手:“委託完成了!”
林肆滿頭霧水地走過來,被他不由分說地塞了一沓冥幣:“這是什麼?”
“蒐集冥幣,這次委託的內容。”塔倫興奮地站起身:“接下來只要回到黃泉就安全了!”
“……我也需要完成你們的委託?”
“我不確定,你先拿著吧。”
塔倫活動了一下身體,轉身望向隱藏在密林中的療養院:“黃泉之門在療養院的一樓,我們必須回去。”
“洛晚應該也在那裡。”林肆看了眼虛空中的倒計時:“還有1小時43分鐘,我要繼續去找她。”
塔倫拿他沒轍,“你怎麼還在想著這件事……鬼王的分/身突然出現,別說洛晚,就算是俞朗也未必能倖存。假如她在療養院中沒出來……那很可能永遠也出不來了。”
“假如真是那樣……我會把她好好埋葬的。”
“好吧……隨你。”
兩個人把鐵箱放回樹根,正要往回走,林肆的餘光卻忽然瞥見遠處有兩團模糊的光。
“喂,等等——你看那裡!”
塔倫順著他的手指望過去,“那是……”
他頓了頓,小聲催促:“不要多管閒事,快走吧。”
“可那裡……那好像是山腳下和氏旅店的位置!”林肆的雙眼驟然瞪大,他忍不住一步步走過去:“為什麼……難道那裡還有人?”
“你想幹什麼!”塔倫一把拉住他:“不要節外生枝,沒人救得了你!”
“你先回去吧。”林肆固執地掙開他:“大家都說老闆娘和她女兒被殺了,但……既然已經走到了這兒,我一定要親眼去看看!”
“……你為什麼總是執著於這些沒意義的事?”塔倫頭疼地皺起眉:“你知道前面有什麼嗎?萬一那是鬼魂的陷阱呢?難道你不想活下去?”
“想,但對我來說,那比活著更重要。”林肆把冥幣還給他,“萬一我遭遇意外,這些就浪費了,還是你先拿著吧。我去山下看一眼就走,說不定能趕上你,到時候你再給我冥幣。”
“我看起來像是心疼這些冥幣?”塔倫被他氣笑了:“如果一定要去,那就快走吧。”
“……誒?”
“我討厭欠人情。”他面無表情地扭開臉:“我在委託中殺死你一次又被你救了一次……起碼在黃泉11層,我要帶你安全地離開。”
作者有話說:
無
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