同一時間, 黃泉11層。
“啪！”
林肆與第2位偶遇的玩家擊掌後，雙方錯身而過，他心頭疑竇叢生。
這片樹林非常大, 10個人漫無目的地亂走，相遇的機率絕對不高, 可他卻在短時間內連遇2人……
夜風貼地捲過，枝葉簌簌亂響，昏黃的燈籠飄搖閃爍，渺小得如同深海中的蜉蝣。林肆行進得十分艱難，每一步都深深陷在腐爛的枯葉中, 他深一腳淺一腳地往前走，即便體力超群，也不禁微微氣喘。
“嗚嗚嗚……”
密林深處傳來陣陣嗚咽，不知是風聲還是動物的吼叫。林肆舉高燈籠循聲張望，還沒來得及細看, 周圍忽然毫無徵兆地捲起狂風, 枯葉打著旋兒飛上樹梢，脆弱的紙燈籠上下翻飛, 終於“刺啦”一下被刮壞, 白燭閃了閃, 熄滅了。
四周立刻沉入更深重的黑暗。
林肆沒有火柴，無法點燃蠟燭, 他猶豫片刻後扔開燈籠，正要繼續向前走，卻發現前方多出了3條路！
樹林不知何時變得稀疏，陰暗的夜光幽幽灑落。腳下不再軟爛泥濘，取而代之的是乾燥的土路, 呈十字在面前延伸，通往3個不同方向。
林肆驚疑地轉過身，只見後方依舊是幢幢樹影，望不到出口。他警惕地扭回頭，赫然發現前面3條路上迎面走來了3道影子。
在這個突然出現的十字路口，4位玩家狹路相逢。
即便林肆反應遲鈍，此刻也察覺到了不對勁。他謹慎地後退半步，隔著沉甸甸的鬼面具，仔細打量另外3個人。
離他最近的左側身影高挑細瘦，黑袍下彷彿支著一根木棍。他同樣沒提燈籠，身披夜色緩緩而來，輕盈得好似在往前飄，完全沒有腳步聲。
林肆緊盯著他的下半身，可惜黑袍長及地面，只能看到下襬有節奏地拂動，根本無法確定其中有沒有雙腿。他遺憾地轉開視線，將目光定在正對面，唯一提著燈籠的人影上。
“沙沙——”“沙沙——”
這個人或許是崴了腳，走路一瘸一拐的，行動間拖出長長的摩擦音。他提著燈籠的手很穩，燭光自下而上照亮鬼面具，暗紅色花紋隨著火苗的跳躍，宛如活物一般扭曲蜿蜒。
林肆被火苗晃得眼花，低下頭想要揉眼睛，指節卻“梆”地敲在面具上。他用力眨了幾下眼，定睛再看，對面人的面具卻恢復了正常，剛剛那一剎好似錯覺。
他警覺地又退半步，拉開距離後去端詳最右的黑袍人。對方的身高與他相仿，斗篷之下空蕩蕩的，袖口處隱隱露出一截指尖。
林肆抽抽鼻子，雙眼一亮，他大步上前攔住右側的黑袍人，熱切地衝她伸出了手。
“……”
黑袍人沉默地望著他，面具後的雙眼流露出淡淡的疑惑。見她許久沒有動作，林肆拎起她的手臂強行擊掌，而後猛地扯住她，拔腿就跑！
“靠，這算什麼……違規啊！”
最左的黑袍人瞪著他們的背影，忍不住低聲吐槽。話音剛落，意識到自己可能會透過聲音暴露身份，進而違規，他又膽怯地閉上嘴，轉眸望向身邊人。
那兩個傢伙跑走了，按照規則，他不得不與這個跛子擊掌。
不過……村子裡有人跛腳嗎？
一邊朝對方伸出手，他一邊盤點著此次參與捉鬼遊戲的兄弟——眼前人到底是誰呢？
下午有群外鄉人闖進村，非要來玩捉鬼遊戲。他們正要像往常一樣提要求，村長卻一口答應下來，於是他和阿旺、蔡叔、大牛幾人不得不來填補空缺。
可參加遊戲的這些人中，有誰是跛腳嗎？
“啪。”
掌心忽地觸到一片冰冷的肌膚，他條件反射地縮回手，冷意順著背脊微妙地上竄。
在清脆的巴掌聲中，對方維持著伸手的姿勢，一動不動地站在原地，宛如黑夜中最深濃的剪影。
前來湊數的村民吞吞口水，莫名生出一股驚懼。他本能地退開幾步想要逃離，可身邊的剪影卻猛然拉長，化作繩索將他牢牢捆住，兜帽湊巧搭在他的肩膀上。
“你……呃……”
村民驚恐地睜大眼，喉嚨裡發出無意義的單音。他看到一顆頭顱伸出兜帽，慘白的臉上只有一張血紅的嘴，衝著他怪異地咧開，越張越大，撐破了嘴角，鮮血淋漓……
“啊啊啊啊——”
……
黃泉10層，安息關懷所內。
安置好死去的老人後，洛晚和黛莎走進了另一間病房。
除了407室外，410室還住著一名小男孩。他正獨自坐在窗臺上，安靜地盯著夜空發呆。
“你好啊，小朋友。”洛晚來到窗邊揚起笑容，黛莎則趁機悄悄搜尋：“今天感覺怎麼樣？”
男孩聽到她的聲音毫無反應，依舊直直地望著夜空。洛晚在一旁耐心等待，不知過去了多久，他才沒有表情地扭過臉，撐起窗臺似乎想要跳下去。
但在他目光掠過自己那瞬，洛晚清晰地看到他瞳孔微縮，露出了驚駭的神情。
“怎麼了？”她迅速扭過頭，可身後依舊空無一人：“你看到了什麼？”
男孩驚恐地連連搖頭，不斷將身體往後縮。他直勾勾地盯著虛空，洛晚極力釋放感知，然而依舊什麼也沒察覺。
——他們究竟看到了什麼？
她的背後到底有什麼！
“看著我的眼睛——”洛晚一把按住男孩，將他固定在窗臺上：“告訴我，你看到了什麼？”
男孩掙扎了幾下，懼怕地轉開視線；他的唇瓣不斷顫抖，許久後低聲吐出3個字：
“鎖魂使。”
……
黃泉11層的閉塞村落中，捉鬼遊戲仍在進行。
“啊啊啊啊——”
悽慘的尖叫響徹樹林，帶起層層疊疊的迴音。林肆的腳步停頓一瞬，下意識將黑袍人扯得更緊。
後者忍了一路終於按捺不住，她一把掙開鉗制，雙眼亮得好像在噴火，右手無意識地摸向腰間。
“我知道你是誰。”生怕她直接開槍幹掉自己，林肆趕緊開口。他環顧四周，將對方拉到一棵大樹後，“我來這裡就是為了你，我找你有重要的事。”
他說著摘下面具，輕輕地吐出一口氣：“你在躲我。”
黑袍人狠狠盯著他，雙方對峙了一會兒，數秒後她也扯開面具：“你是怎麼認出我的？”
林肆老實道：“這裡只有你比我矮。”
“……上一個嘲諷我的人，已經在過週年忌日了。”莫梨剋制地攥緊拳，努力壓抑著蓬勃的怒氣：“找我做什麼？”
林肆沉默地望著她，突然從兜裡掏出一截麻繩。莫梨疑惑地擰緊眉，還沒摸清他的想法，忽地感到雙手一緊，居然被大喇喇地綁了起來！
“……你在幹什麼？”她驚愕地睜大眼，一時忘了掙扎：“你認為這條繩子能困住我？”
“困得住。這是我特地換取的道具，只要簡單打一個結，就能鉗制你的所有行動。”
莫梨聞言鎖緊眉，扭動雙手掙了掙——果然，她感覺像被扣在無形的罩子裡，肢體被迫蜷曲，難以發力。
該死的，大意了！
“你到底要幹什麼？我們應該沒有過節吧？”
“對不起，我也不想這樣的，可你本來就在躲我，萬一被你逃掉……”
“少廢話！”
“我希望你能歸還[瘟疫]。”林肆認真地望著她，“我沒有不信任你的意思，可它實在太特殊，能夠瞬間毀掉一座城，它原本不該被帶走……既然是我把它帶入了黃泉，就有義務保管好。”
“是洛晚指使你的？”莫梨冷哼一聲：“她的手未免伸得太長。”
“不，和洛晚無關。當時情況緊急，我不得不將[瘟疫]送給你，可現在……”林肆窘迫地垂下頭，感覺出爾反爾的自己非常無恥：“如果你不願白白歸還，我會額外送你500年壽命。”
“500年？你才有幾個500年？你認為我缺你這500年？”
莫梨奮力掙扎著，哪知繩子卻越綁越緊。她惱恨地咬緊牙，看著林肆低眉順眼的模樣，心頭的無名火更盛：“你是洛晚的狗嗎，她說什麼你都聽？如果她讓你去死，你是不是也要去？”
“是的，我應該會去。洛晚不會做出錯誤的決定，我相信她不會平白讓我送死。”
“……”莫梨難得哽了哽，恨不得用眼神敲開他的腦袋：“所以你賭上性命，冒險選擇黃泉11層，就是為了這個？”
“這只是一方面原因，還有……”林肆停頓片刻，下意識握緊雙手：“我想結束這一切。”
因為知道自己不聰明，所以他一直心安理得地躲在其他人背後，希望精英們去衝鋒陷陣，為大家爭取到一線生機。
然而精英也是人，他們同樣會死、會受傷、會難過、會絕望。
他們其實不必回應任何期待，更沒義務承擔這種艱鉅的責任——
想到洛城和陸哲的死，想到洛晚強撐出的笑顏，想到她日漸憔悴的臉，林肆的心中無限懊悔，而這些懊悔又迅速化為了源源不絕的勇氣與力量。
他執拗地盯著莫梨，“我想保護其他人，我必須對[瘟疫]負責，拜託你把它還給我。”
莫梨凝望著他堅定的眉眼，想到他曾經的青澀稚嫩，一瞬間百感交集。她強迫自己壓下複雜的情感，眼神逐漸轉冷：“要是我拒絕……”
“違規者，出局。”
冰冷的聲音突然插入，二人猛地閉上嘴，繃緊神經環顧四周。
星光、夜光齊齊消失，周圍不知何時徹底沉入了黑暗。林肆和莫梨後背相抵，他們企圖尋找退路，視野內卻毫無光亮。
“蠢貨，趕緊把我解開！”莫梨的心臟怦怦狂跳，額角滲出了一層冷汗，她清晰地感知到危險正在降臨：“馬上發動能夠驅鬼的……”
腳下的泥土驟然翻滾，隆隆的悶響蓋住了她的聲音。地面如旋渦般飛速下陷，他們還沒反應過來發生了什麼，就雙雙被捲入泥土中——
百米之外的樹林裡。
“刺啦！”
燭火被夜風壓得歪倒，紙質燈籠破了一個大洞。陳雪茹一手護著蠟燭，另一手小心地抱著罈子，作為抽中了骨頭的“鬼”，她必須去偶遇其他人，直至遊戲結束。
而在她看不見的地方，壇底憑空多出2個布袋，裡面裝著2朵新鮮的白菊花……
……
同一時間，安息關懷所內。
洛晚和黛莎結束查房，滿頭霧水地回了宿舍。
“‘鎖魂使’是什麼？”黛莎狐疑地望向她身後：“你背後究竟藏著什麼，難道只有普通人才看得見？”
作者有話說：
無
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