長廊上靜悄悄的, 羅嶽拉著妻子往前走。也許是太久沒有身體接觸，他的動作十分僵硬，攥得徐燕手臂生疼。
進入302室後, 他立即放開手，明顯鬆了一口氣：“你好好休息, 天黑後不要走出房間。”
徐燕扶住發麻的小臂，她清晰地感覺到，被他大力握過的地方迅速腫起一圈。
“你要去哪裡？”
“繼續蒐集情報，尋找出逃的方法。”
“你會帶我一起走嗎？”
“抱歉……”羅嶽愧疚地閉了下眼：“這次不可以。”
此時夜慕低垂，星子暗淡, 室內沒點蠟燭，所有表情都隱在黑暗中，即便面對面也無法看清對方的臉。
徐燕頭顱低垂，沉默不語。羅嶽望著她的發頂，本欲離開的腳步不由停頓下來。
“對不起, 我……”
他喉嚨微哽, 在夜色的掩映下艱難地承諾了一句謊言：“下次，下次我一定帶你走。”
“又是下次啊……”
徐燕抿緊唇瓣, 忽而問：“你還記得當初強行將我送入這裡時的情景嗎？”
“當然了。”深藏的記憶被翻出, 羅嶽感慨地嘆息：“那一次幾乎全軍覆沒, 只有我和晏離僥倖逃脫。其他人都在這間關懷所裡，直到委託結束也沒出現, 不知是死了還是……”
想到昨夜的美夢，他心生警惕，“對了，你做過夢嗎？”
“夢？”徐燕歪歪頭，似乎含著笑意：“做過啊, 每天都做，一遍遍地夢到我生病前，我們剛結婚時，我沒來到這裡時，我們在一起時……”
——果然！
羅嶽剛要提醒她不要沉迷於夢境，可轉念想到在這個牢籠般的地方，沒有娛樂、沒有親人、沒有朋友，若是能在美夢中長睡不醒，似乎也是不錯的結局。
——如果阿燕能這樣毫無痛苦地死去……
“你呢？”徐燕的聲音打斷了他的思緒：“你夢到了什麼？”
羅嶽一怔，意識到自己在想什麼後，呼吸瞬間變得急促，雙頰也羞愧地迅速漲紅。儘管確定妻子不知情，可他依舊心虛地扭開臉，彷彿最隱秘的期望被看破：“我夢到了……以前的歲月。還有委託結束，我們重新迴歸正常的生活。”
“夢裡有蘇小姐嗎？”
“怎麼……會有她！”徐燕問得實在太自然，羅嶽差點順口說出實情，他下意識揚高聲音，藉此掩飾忐忑與尷尬：“我們只是黃泉中的同伴，合作完成過幾次委託，你不要亂想！”
徐燕沉靜地點點頭，既沒應聲，也沒反駁。羅嶽猜不透她的心思，正要找個藉口離開，卻聽她自語般地道：“阿嶽，你後悔嗎？”
——後悔進入黃泉嗎？
沒料到她會問起這個，羅嶽唇瓣微張，“再見”兩個字卡在喉嚨口，再難發聲。
他和徐燕是大學同學，彼此足夠優秀，相互吸引，入學不久就順理成章地走到一起，畢業那年舉行了婚禮。在最濃情蜜意時，徐燕突然查出了免疫絕症，而後他意外捲入委託，完成5次試煉後，為了給妻子延壽，毫不猶豫地選擇進入黃泉。
每次委託結束獲得200年陽壽，他都會分出5年給阿燕，這樣一月月積累下來，即便現在忽然死去，阿燕也足以壽終正寢。
他了解自己，就算時光倒流，為了拯救時日無多的愛人，也依然會選擇黃泉。可在經歷過種種恐怖、被迫直面生死後，他後悔了嗎？
他不後悔嗎？
見他默不做聲，徐燕的心中有了答案，她慘淡地扯起嘴角，無意義地追問：“你還愛我麼？”
發頂忽地一重，羅嶽輕輕摸摸她的頭：“不要多想。”
“你真的記得當初強行將我送入這裡時的情景嗎？”徐燕執拗地揚起臉，決絕的神態被黑暗掩蓋：“如果你記得，就該知道，我寧可去死，也不願讓你冒這種險！”
“阿燕……”
“你該知道，在最初取到報告的那一刻，我就沒打算活下去。是你，是你硬要為我續命，把我獨自扔在這個時間流速與現實不同的異空間，逼我擔驚受怕地茍活著！”
她一把甩開羅嶽的手，後退幾步坐到床邊，良久後似是恢復了平靜，聲音再度和緩輕柔：“阿嶽，你現在還愛我麼？”
羅嶽僵硬地站在門口，心底一陣陣發冷。他感到雙肩有千鈞重，萬般情緒湧上心頭，最終模糊地匯成一個想法——
怎麼會這樣？
他們明明都想讓對方更好，可怎麼會走到這一步？
“不說話就等於預設，所以你還愛我，對嗎？”
徐燕的語聲漸漸變輕，最後自顧自地笑起來，“這就好，我終於能放心了。”
她愉快地仰起臉，凸起的紅斑隨著肌肉的拉扯扭曲糾結，“阿嶽，我是個早該死掉的人，我純粹是為你而活的。我被你的愛囚禁在這裡，靠著你的愛一分一秒地撐下去，如果你中途變了心……”
徐燕突然頓住話頭，室內驀地安靜下來。
羅嶽情不自禁地屏住呼吸，甚至生出了一點緊迫。
“如果你中途變了心……”
她用力攥緊床單，骨節微微泛白，關節摩擦出令人牙酸的“咔嚓”聲：
“我一定會殺死你。”
——就算我只是普通人，就算我只是一個手無縛雞之力的瀕死的女人，我也一定會想盡辦法，用最殘忍的方式殺死你！
……
在羅嶽送妻子回房時，同一層的301室，黛莎敲開弟弟的門，幫他點燃蠟燭後坐到床邊。
韋格氣沖沖地裹在被子裡，只露出了一個毛茸茸的後腦勺。即便感覺到姐姐的靠近，他也固執地不肯回頭。
“還在生氣嗎？”黛莎輕輕撫摸著他的棕發，深碧色眼眸猶如一汪溫泉，清晰地倒映著他的身影。
“我不是小孩子了，不要碰我的頭髮！”韋格甕聲甕氣地扭了一下頭，又將被子緊了緊：“你也認為這些規則是先祖設定的？”
“我只相信切實的證據。”
“所以到底信還是不信？”
“雖然沒有親眼看到相關的檔案和手記，但洛晚和蘇雨嵐沒必要在這種時候撒這種謊……”
“不可能！”
韋格猛地翻身而起，委屈又憤怒地瞪向姐姐：“連你也不相信？你忘了‘羅素’這個姓氏的意義了嗎？”
“當然沒忘。”黛莎笑容恬淡，溫柔地按住了他亂翹的頭髮。
母親在生塔倫時難產而亡，大哥與他們的年歲相差太大，打從記事起，姐弟二人就一直在一起。
他們出生時，家族早已落魄，只留有虛偽的貴族頭銜，實際卻靠變賣家產維持生計。父親整日酗酒，偶爾打扮成紳士的模樣，彬彬有禮地去參加宴會。他們就像強行擠入上流社會的小丑，厚著臉皮躋身在不屬於自己的階層，緊抱先祖的榮光做著家族復興的白日夢。
可在8歲那年，一切卻開始迅速改變。破舊的老宅重新翻修，冷清的屋子裡添了女傭，他們吃的不再是打折速食，不斷有客人登門拜訪，父親也一改往日的頹廢，光鮮地返回名利場，成為了權貴們的座上賓。
對此，他們得到的解釋是：“作為神明在人間的使者，上帝最虔誠的信徒，羅素家族終於被重新想起。在信仰衰微的現代，他們將以光明使者的身份，如曾經的無數次一樣，重返宗教與權力的舞臺。”
貧窮與窘迫會成為過去，他們的生活將越來越好。
與感動得眼淚汪汪、不停向先祖表達敬意的弟弟不同，早熟的黛莎對此嗤之以鼻，一個字都不信。
人一旦死去就一了百了，死人不具備任何力量。她認為一定存在著其他令家族扭轉頹勢的原因，一些更具體、更現實、更物質的原因……
而事實也的確如此——
“既然記得，你怎麼能信她們的汙衊？”韋格的控訴打斷了她的思緒：“在那些被嘲笑的歲月裡，‘羅素’是我唯一的精神支柱，我堅信這個姓氏代表光明與純潔，以此要求自己並以它為傲，我甚至幻想過我們是神明派入人間的使者……”
韋格窘迫地扭過臉，壓低聲音扭捏著重複：“反正我不信，幾百年前的那位羅素所長決不會做出用性命詛咒他人這種事！”
黛莎凝望著弟弟的面孔，不放過他任何一個小表情。陰暗的夜光斜斜漏入，閃爍的燭火明滅不定，在細微的“噼啪”聲中，她忽然抬手撫過韋格的臉：“真可愛啊。”
“嗯？”
“我獨自揹負著不可饒恕的罪責，讓你活在陽光下，接觸一切美好的事物，品嚐所有正面的情感，幫你樹立高尚的信仰、懷抱最純潔的美夢，果然……你就像我期望的那樣，順利長成了可愛的人。”
“……你在說什麼？”
黛莎起身走到窗邊，她眺望著樓下粼粼的湖水，煩惱地嘆了一口氣：“但可愛的另一面是愚蠢。雖然我希望你能永葆天真，可在這種狀況下……說不定會死的。”
“黛莎……”
韋格望著姐姐溫和平靜的臉，不知為什麼有些緊張：“你在說什麼？不要用‘可愛’來形容男人！”
黛莎沒理會他的抗議，她環抱雙臂，目光穿過深重的夜色，彷彿看到了久遠的曾經，“還記得我們的生活是從何時開始好轉的嗎？”
“8歲。”韋格不假思索道：“那一年發生了太多事，比我們的成人禮還精彩。”
“羅素家族開辦過許多孤兒院，同樣在那一年大量倒閉。”
“……是嗎？”韋格聞言愣了愣，他對家族產業不太瞭解，從沒注意過這種瑣事：“是支撐不下去了嗎？”
“不，是沒有孩子了。”
黛莎的語氣一如既往地溫柔，卻在此刻顯出一種別樣的冷酷：
“身為羅素家族的人，你應該知道，‘黃泉’對許多人而言並非秘密。不少財團依靠委託攫取利益，可委託者的生還率實在太低，他們就像耗材，投入的速度遠遠追不上死亡，導致能夠獲取的財富十分有限。
“為了改善這種狀況，進一步探索委託的規律，克隆博家族、默克集團聯合其他財閥在世界範圍內隱秘地進行了一場大規模的‘靈媒試驗’，實驗物件包括所有人種、性別、血型、年齡、IQ等不同人群，總計數萬名之多。
“這項試驗據說進行了3年，可加上籌備和善後，實際總共有十多年。投入了大量金錢和精力後，‘靈媒試驗’無一人成功，人造靈媒的構想不可行，牽頭者們不得不及時止損，選擇放棄。”
“我知道。”想到那些無辜的實驗者，韋格的表情非常沉重“聽說實驗體的下場很慘……”
“無非是被鬼魂殺死而已。”黛莎漫不經心地歪過頭，忽然衝弟弟眨眨眼：“你知道他們從何而來嗎？”
韋格疑惑地望著姐姐，不知想到了什麼，他的雙眼突然睜大，心臟怦怦地越跳越快。
“不，不會的……我不知道……”
“還不算蠢得太徹底，看來你已經想到了——試驗中的大部分兒童都來自於羅素家開辦的孤兒院。作為回報，父親獲得了金錢和地位，得以重返名利場，我們也告別清貧，過上了與身份匹配的生活。”
“不……我不信！你怎麼會知道這些？”
“因為後續事項是我負責的。”黛莎無奈地聳聳肩：“噢，對了，還有萊爾迪，不過父親對他寄予厚望，捨不得他幹這些髒活。他偶爾會來協助我，但比起過程，他對實驗結果更有興趣。”
“大哥……父親……你……你們……”
韋格的面頰不斷抽動，他強行擠出一個笑臉，滿眼哀求地望著姐姐：“這些全是假的，你一定在騙我……你是開玩笑的，對不對？”
“不要自欺欺人了。你心裡知道，我說的全是真的……”
“——不！”
韋格痛苦地抱住頭，耳畔似乎有火車駛過，在腦內留下一串隆隆的巨響：“我不信，不可能！父親和大哥不會做出這種事，你一定是在騙我……”
“儘管悲傷吧，你有一整夜的時間。”黛莎緩步走到床邊，居高臨下地望著他：“如果條件允許，我這輩子都不會說出真相，可你總要真正地瞭解家族，以及‘羅素’這個姓氏——”
“夠了！”
韋格死死地咬緊牙，不知不覺間滿臉淚水。黛莎想為弟弟擦去淚痕，卻被後者側身避開：“別碰我！你出去！我不想看見你！”
“好吧，如你所願。”她無奈地搖搖頭：“現在你明白了吧？別說詛咒違規者，就算是詛咒全人類，我們的先祖也幹得出來……”
“別再說了！”韋格屈起膝蓋，將臉深深地埋進臂彎中，“求你……不要再說了……”
自小的信仰一夕坍塌，他瞬間失去了主心骨，整個人被巨大的茫然、失落、悲傷和絕望所籠罩。
——他是誰？
他存在的意義是什麼？
如果連神明都是謊言……又有什麼是真實？
“我就知道會這樣。”見他拒絕與自己交流，黛莎嘆息著走到門邊：“早點休息，做個好夢，明天又是新開始。”
“咔嚓”。
她輕手輕腳地退出房間，獨自行在寂靜的長廊上，順著樓梯來到頂層後，忽然在窗邊停住了。
彎彎的上弦月掛在半空，如同很多年前的夜晚，年幼的她隨父親來到孤兒院，看著孩子們被逐個帶走，去往他們憧憬的新世界。
一切都在開始，一切都將終結。
世界就像一個巨大的牢籠，她曾以為自己站在籠外，然而卻是被關在一個更大的籠子裡。
她不在意自己能活多久，可韋格，她親愛的弟弟，她傾注了全部心血的最重要的人——
假如他無法得到幸福，那她做這一切又有什麼意義？
作者有話說：
這章主要寫配角，很耗感情……
“靈媒實驗”從頭到尾終於連在一起（雖然在開頭設計這個實驗的時候壓根沒想到後面這些）
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