搬進長島莊園的第一個月，日子過得平靜而規律，彷彿一切都在按照林恩規劃的完美劇本在推進。
白天的莊園灑滿陽光。
約翰會在草坪上和巴迪玩耍，或者在私人教師（沃特公司嚴格政審過的學者）的指導下學習各種繁雜的課程。
林恩則在二樓那間寬敞的橡木書房裡，處理著「英雄統籌與公共形象部」總監的公務。
到了晚上，那些監視他們的安保和傭人會看到一幅父慈子孝的溫馨畫面：
年輕的總監和金髮小男孩坐在地毯上拼樂高，或者一起看無聊的肥皂劇。
一切看起來都無懈可擊。
大老闆斯坦·埃德加那邊的試探頻率，也肉眼可見地降了下來。
但這天深夜，紐約迎來了一場罕見的初夏暴雨。
狂風夾雜著密集的雨點，瘋狂地拍打著曼哈頓的玻璃幕牆。
沃特大廈，地上一百層。
斯坦·埃德加站在落地窗前，看著外面電閃雷鳴的夜空。
即使在這樣的天氣裡，他的身姿依然挺拔得像一根標尺。
辦公室的陰影裡，站著一個全身籠罩在純黑色戰衣中、連面罩都不透一絲縫隙的男人。
沃特公司最神秘的底牌，「七人隊」的元老，也是埃德加最忠誠的清道夫——玄色。
「海關那邊的內線傳來了訊息。有兩個沒有入境記錄的『幽靈』，三個小時前在皇后區的法拉盛上岸了。」
埃德加端起桌上的咖啡，語氣平淡得像是在談論明天的天氣，「兩年前，你在舊金山從那個叫武田的老頭手裡搶走了『八尺瓊血玉』，順手搗毀了他們在西海岸的據點。看來，這群東方的遺老遺少，還是沒吸取教訓。」
玄色沒有說話，只是極其緩慢地點了點頭，面罩下的眼睛閃過一絲冰冷的殺意。
他摸了摸腰間的特製短刀，那是用可以切開超人類皮膚的合金鍛造的。
「別急著去滅口。」
埃德加抬起手，制止了玄色準備離開的動作，嘴角勾起一抹深不可測的冷笑，「那塊血玉，我現在把它放在了林恩的身體裡。那可是我們牽住那隻『終極武器』的唯一一根狗鏈。」
「既然這群陰陽師大老遠跑來找他們的聖物，那就讓他們去長島碰碰運氣吧。我想看看，這群玩弄鬼神的把戲，到底能不能對林恩造成實質性的威脅；我更想看看，我們那位一直表現得很溫順的『小救世主』，在面對這種未知的、非物理層面的超自然力量時，會作何反應。」
埃德加轉過身，看著玄色：「你潛伏在莊園外圍。如果林恩真的扛不住了，或者約翰應付不了，你再出手。記住，林恩的命很寶貴，現在還不能死。」
玄色微微欠身，像一滴墨水般，無聲無息地融進了辦公室的陰影中。
與此同時。
紐約皇后區，一家表面上賣著日本進口海鮮的地下倉庫裡。
空氣中瀰漫著一股濃郁的薰香和淡淡的血腥味。
一個穿著純黑色和服、長髮披肩的消瘦男人盤腿坐在榻榻米上。
他的臉色蒼白得近乎透明，但一雙眼睛卻如同毒蛇般陰冷。
他的面前，擺放著一個畫滿硃紅色符文的羅盤。
羅盤中央，放著一根沾著乾涸血跡的斷指——那是兩年前，被約翰在地下室裡徒手捏碎了雙腿的武田，拼死讓式神送回日本的信物。
「武田師叔的仇，還有血玉的下落，今晚就會有結果。」
和服男人低聲喃喃著。
他咬破自己的食指，將一滴鮮血滴在羅盤中央。
「嗡——」
羅盤上的符文瞬間亮起了一陣詭異的暗紅色光芒。
緊接著，和服男人從袖子裡抽出一張剪成飛鳥形狀的白色符紙，將它輕輕放在羅盤上。
他雙手快速結出一個極其複雜的法印，嘴裡唸誦著晦澀難懂的咒語。
「尋血之術……去吧，找到它！」
那隻白色的紙鳥在接觸到紅光的瞬間，竟然彷彿活了過來！
紙張的邊緣長出了黑色的羽毛，體型迅速膨脹，眨眼間變成了一隻翼展超過一米、渾身散發著森森黑氣的巨大烏鴉。
烏鴉發出一聲淒厲的、彷彿不屬於這個世界的嘶鳴，直接穿透了倉庫堅硬的混凝土屋頂，冒著傾盆大雨，向著長島的方向疾馳而去。
……
長島莊園。
林恩正坐在書房的真皮轉椅上，藉著一盞復古的檯燈，翻閱著沃特公司內部關於「超自然事件」的絕密檔案。
「轟隆！」
窗外劃過一道刺眼的閃電，雷聲震耳欲聾。
就在雷聲響起的一瞬間，林恩突然感覺到胸口傳來一陣毫無徵兆的、針扎般的刺痛！
「嘶——」
林恩倒吸了一口涼氣，猛地捂住胸口。
那塊自從融入他身體後，一直只散發著溫和熱量的「八尺瓊血玉」，此刻竟然像是一塊被燒紅的烙鐵，在他的心臟旁邊瘋狂地跳動、發熱！
林恩甚至能隔著襯衫，看到自己胸口的皮膚下，正隱隱透出一種妖異的紅光。
「怎麼回事……」
林恩臉色發白，額頭上瞬間滲出了一層冷汗。
血玉從來沒有出現過這種極具攻擊性的反應。
這不像是在保護他，倒像是在……呼應某種遠處的召喚！
與此同時。
隔壁的兒童臥室裡。
睡得正香的約翰突然睜開了眼睛。
在黑暗中，他那雙湛藍色的瞳孔猛地收縮了一下。
外面的雷聲、雨聲、風聲，以及樓下安保人員在走廊裡巡邏的腳步聲，都被他那顆超級大腦瞬間過濾掉。
他的超級聽力，捕捉到了一個極其微弱、且絕對不屬於這座莊園的怪異聲音。
那不是人類的心跳，也不是機器的運轉聲。
那是……紙張在狂風中劇烈摩擦的「撲稜」聲，但又夾雜著某種令人極度不適的、陰冷的氣流聲。
約翰悄無聲息地從床上坐起來。
他沒有開燈，而是輕手輕腳地走到落地窗前，拉開了一絲窗簾的縫隙，藍色的眼睛瞬間打開了熱成像和微觀透視的視角。
莊園外圍的高畫質攝像頭在雨夜裡盡職盡責地轉動著。
巡邏的安保人員穿著雨衣，牽著警犬在草坪上走過，一切正常。
但約翰的視線上移。
在莊園二樓的屋簷上方，距離林恩書房窗戶不到五米的風雨中，正懸停著一團「東西」。
在熱成像的視野裡，那東西沒有溫度，就像一塊死氣沉沉的冰塊。
但在肉眼看來，那是一隻巨大的、幾乎與黑夜融為一體的烏鴉。
這隻烏鴉無視了沃特公司所有的高科技防空警報系統，甚至連下面的警犬都沒有察覺到它的存在。
它就那麼死死地盯著林恩書房的窗戶，漆黑的眼珠子裡閃爍著與林恩胸口如出一轍的紅光。
約翰的眼神瞬間冷了下來。
他不知道這隻違反物理常識的烏鴉是什麼，但他能清晰地感覺到，這東西散發著一種充滿惡意的、鎖定著林恩的貪婪。
約翰的手指輕輕按在玻璃上。
他的瞳孔深處，隱隱有暗紅色的光芒開始匯聚。
只要他想，一道比雷電還要快的熱射線，可以在千分之一秒內將那團冰冷的東西蒸發成虛無。
但就在他準備動手的瞬間，林恩的教導在腦海中閃過：「真正的英雄，不是遇到危險就立刻暴露力量的莽夫。學會觀察，學會用最小的代價解決問題。」
眼底的紅光漸漸熄滅。
約翰收回了手。
他看著那隻詭異的烏鴉在窗外盤旋了片刻，似乎確認了目標的位置，然後化作一道黑影，重新融入了暴雨中，向著紐約市區的方向飛了回去。
「不是科技，沒有心跳。」
約翰看著烏鴉消失的方向，精緻的臉上沒有任何恐懼，反而露出了一種像是看到了新玩具般的、冰冷的興奮。
「有點意思。」
他轉身走向房門，連鞋都沒穿，光著腳，無聲無息地推開了林恩書房的門。
「林恩，你沒睡好嗎？」
小男孩看著捂著胸口、臉色蒼白的林恩，語氣裡充滿了那種偽裝得天衣無縫的乖巧與關切。
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