先民以木棒戳出土洞空間用來播種, 名其曰‘耒’,以寬大帶弧度的扇骨翻起土壤,名其曰‘耜’, 木棒與扇骨綁在一塊兒叫做‘耒耜’。
在很長一段時間裡, 耒耜是先民耕耘土地的唯一工具,經過漫長的實踐和一代代人勞動智慧的累積,先民在耒上橫著再綁一根木棒,一人在前方牽拉這跟凸出來的木棒,另一個人在後面扶著耒,這便是直轅犁。
直轅犁的出現解決了耒耜無法持續耕地翻土的問題,是農民用了千百年的重要耕具。
曲轅犁被抬起來時還不明顯, 下了地,田邊的眾人才吃了一驚。
眾人議論紛紛,嘈雜四起。“這轅木彎來繞去的,拉起來怕是不順當!”
“就是!轅木彎成這樣,你看, 那向下彎、快觸底木頭……用它走田壟, 還不得磕歪?!”
“還短了!這點爛木頭也要省?轅木就得做得長長的, 才好借力呀!”
“犁壁後面怎麼還有木頭??這鐵犁咋這麼……厚沉呢?”
“他們下過地嗎?會不會做農具啊?不會是來騙君侯錢的吧?”
“他們要是騙子,咱們得想辦法給君侯出氣,把他們好好打一頓……”
精壯的田嗇夫和衛士們交頭接耳, 滿臉懷疑。
連商杵都忍不住嘀咕:“我在田裡幹了十幾年, 從沒見過這種犁法。”
嬴秧聽得清清楚楚, 回過頭看了一眼。
那些嘀嘀咕咕的人瞬間乖巧地閉上嘴。
嬴秧轉回腦袋, 朝田裡的郭虢抬了抬手,示意可以開始了。
郭虢扶著犁梢,另一個墨家弟子阿疇挽起繩子, 兩人一前一後用力。二人下的地經過霜凍,枯死的禾苗倒在黃土裡,土壤板結堅硬。
想破開這種板結的凍土,非得借畜力不可。若是隻有人力,兩個人使盡全力,臉龐漲得通紅,肩膀勒出紫痕,一天也耕不出一畝。可再難再累也得上,畜力珍惜呀!為啥不盡快耕耘好田保收成,非要把畜力浪費在今年不一定有多少收成的地上?
嬴秧一動不動地凝望郭虢與阿疇之間的新犁,一定要有用啊!
新犁與使用者調整好位置,郭虢喊了一聲哨子,阿疇踏出赤腳——
板結的泥土被捲動、翻上、堆積,然後被犁壁的曲面帶出兩邊。
“嘿——”
阿疇的腳步不停歇,郭虢神色平淡地扶著犁梢,長長的土溝在他們身後形成一道清晰的線。
嬴秧眼神變了。
“噫?!”商杵告了聲罪,跑到另一邊的田壟上去,既是觀察被犁出的溝,也是想看清推拉新犁的兩人狀態如何。
到達一畝地的長度盡頭時,郭虢略微調整了下扶犁梢的角度,阿疇已經和他配合過多次,並不停下來,直接向前走兩步然後側身迴轉。
田壟上有人不滿地說道:“唉呀?前頭這人怎麼不知道停下來配合呢?他自顧自埋頭走,也不回頭幫忙提一下犁!待會犁卡在地裡怎麼辦?”
他這話並非無的放矢,此時的直轅犁就是這麼轉彎的:必須兩個人使出吃奶的勁抬起犁,前頭的人扛著直轅轉一個大——圈。
大而笨重,轉彎費力,需要輔助才能實現轉彎,這就是直轅犁。
嬴秧的眼神緊緊盯著田裡的新犁,看到它輕鬆調轉犁頭,她終於露出微笑,為田壟上的人解釋道:“這就是曲轅犁的妙用之一!轅木短彎,減少犁身大小,便於轉彎和掉頭。”
“相里先生,墨家諸位君子,你們真是太厲害了!”嬴秧對他們伸出大拇指。
墨家弟子被她直白的誇讚弄得有些羞澀,雖然他們不懂為什麼要豎大拇指,但他們知道這是個善意的好手勢!
相里伯沉穩道:“還未驗完全部功效,請君侯一一檢查,若有不足,但請指出,勿要因顧及老朽與墨家顏面而延誤農事!”
跑回來的商杵一臉興奮地說:“相里先生太謙虛了!這新犁可太好用、太省力了!假使新犁得以推廣,不知道有多少黔首因此受益!它已經夠好啦!”
其他人也一掃之前的質疑,開啟彩虹屁誇誇模式。
這讓剛想說“相里先生放心,我不會和您客氣!”的嬴秧陷入短暫的沉默……
她含糊地笑笑,沉下心繼續觀察起來,不止用肉眼和靈芽之鑑看,還指揮相機近距離拍攝被翻起的狀態。
所有手段用上後,嬴秧還真發現幾點需要改進的地方。她學的農學知識裡沒有曲轅犁的圖紙,但在講農業史的時候,多少會提一嘴曲轅犁到底先進在什麼地方,其中有一項是“犁鏟能切開土塊和雜草的根鬚”。
嬴秧撩起下袍,走到被翻起的土溝旁。
她的動作吸引了郭虢和阿疇的注意力,嬴秧連忙喊道:“別停!我給你們計著時呢!讓我算算你們耕好一畝地要多長時間!”
墨家二人聽到這話,不敢停歇,認真地埋頭耕起土。
嬴秧握了一把帶草的土,把它放在木板上,撥開仔細觀察。
相里伯湊過來,“君侯可是看出什麼不對?”
“草根沒斷。”嬴秧捏起一根只是彎折而非斷裂的草給他看。
相里伯掏出竹簡開始記錄,他向她確認:“曲轅犁應當在翻起土的同時切斷草根是嗎?”
嬴秧點頭,“對。”
她問還有沒有別的曲轅犁供她檢視、指出問題。
透過土壤狀態的反饋,先前怎麼看怎麼完美的新犁此時有了不少需要改進之處。
墨家弟子抬下另一個新犁,然後從打滿補丁的盤囊裡掏出炸毛的筆,墨粉盒子稍微抖兩下就空了。
商杵等人看不下去,默默掏出用過但順毛的筆和七八成滿的墨粉盒,請墨家弟子儘管用。
嬴秧等他們準備好了,才指著新犁一一道明可以改進的結構。
她之前畫的犁鏟是囫圇的圓形,相里伯經過試驗後,將犁鏟頭部削得略帶弧度,幫助更好地剷土。嬴秧提出的改進意見是:把這個部分乾脆做成三角形,用鐵打造,不要用木頭。
相里伯說好。
除了犁鏟,還有其他小問題,比如犁壁最好做成橢圓形,兩者緊密相連;還有犁梢可以再縮短一些,可以更省力……
新犁已經是完成度80%的成品,嬴秧只用寥寥幾語便講完它的問題。
相里伯當場表示要帶著新犁去雍城裡的工坊馬上借用鐵爐,今天之內完成改造。
嬴秧勸他不要這麼著急,好歹吃頓飯再工作。
相里伯說:“不。曲轅犁這麼好用,一旦完成,大力推廣,有許多人能因此成活!老夫一刻都等不得!阿稔、阿赫,咱們走!”
嬴秧勸阻不得,連忙道:“段輪,拿一笥肉餅、幾壺水、兩串錢給相里先生和他的高徒。”
相里伯也不扭捏,當場就吃起肉餅。
肉餅放置了幾個小時,被肉汁泡著,已經沒那麼筋道了,但金黃色的外殼依然酥脆,而且裡面包裹的是珍貴的、肥瘦相間的的肉!還有珍貴的鹽分!辛苦許多天的相里伯和墨家弟子吃得心滿意足。
他們誠懇地感謝了渭陽君贈肉餅的慷慨,帶上清水和渭陽君寫好蓋印的證明文書,推拉著板車返回雍城。
在相里伯等人走後不久,郭虢與阿疇合力耕完一畝地。
商杵等人忍著激動將滿臉是汗的兩人拉上來,遞水、遞肉餅。
阿疇震驚地看了眼肉餅,吃這麼好?會不會違背墨門守則?
郭虢讓他放心吃,這是墨門友人渭陽君的贈禮,不吃反而不好。
待兩人快速吃完肉餅,嬴秧才踱步過來,“你們辛苦了。”
慰問之後,她才在眾人殷切的眼光中道出成績——離開漏刻,只靠天上的太陽,他們對時間的感知是模糊的。
“郭虢與阿疇使用曲轅犁耕完一畝地的時間是,十五刻鐘!”
別說商杵等人,就是郭虢與阿疇兩個當事人都愣了。
“十五刻鐘耕完一畝地?!不可能吧?”
“小兄弟,讓我看看你的胳膊!”
有人撲向阿疇,不管不顧地拉起他的短褐,對著阿疇的大臂左看右看,喃喃道:“這!也不過人吶!呃我不是看不起你啊阿疇小兄弟,我就是奇怪……我想不通!”
“啪!”“啪!”
嬴秧瞪大眼睛:“你們幹啥呢?”
有一對衛士是親兄弟,倆人對著彼此狠狠給了一巴掌,然後一致轉頭,“痛喱!”
“咱們不是在做夢?”
“不是做夢,那是我聽錯了?”
“咱家以前兩個人一頭牛,一天也才耕兩畝啊!沒有牛,兩個大男子用勁到天黑,人都站不住了,也耕不完一畝地呀!”
他們後知後覺:“是犁!是新犁的作用!”
“郭君和阿疇小兄弟用了新犁才能在這麼短的時間裡耕完一畝地!他們還不累!”
阿疇弱弱地說:“還是累的……”
立刻就有人反駁他:“你還站得住、說得出話呢!換成老犁,你耕完一畝地,連腰都直不起來!只想喝鹽水,一句話都不想說!”
阿疇偷眼看向師父,卻見郭虢也一臉呆滯,阿疇有些慌地問師父是不是累到了。
郭虢喃喃道:“不累,我不累。我是不知道……咱們從前只覺得用新犁耕地更輕省,可沒計過時!我、我不知道它這麼快!這麼好用!”
“天咧!后土大神!”
有人失神之下,朝曲轅犁彎了膝蓋,他虔敬中又帶著一點惶恐地說,“這是什麼人才能想出來的好犁啊?這是人想出來、做出來的?這得是后土大神、社稷神才能用的好東西吧!”
“這樣的好犁,咱家能用到嗎?”
所有人將期待的目光投向並不高大但就是莫名發著光的小女孩。
作者有話說:
晚點二更~
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