花間樓的門口掛著兩盞紅燈籠，綢紗罩子上繡著並蒂蓮，風一吹晃來晃去，影子打在石階上像兩隻眼睛。
顧墨染站在門口，渾身還纏著繃帶，左臉有一塊從太尉校場帶回來的淤青，走路一瘸一拐，活像從難民營逃出來的。
春媽媽迎出來看見他這副德行，臉上的職業假笑差點掛不住。
「殿……殿下，您這是……」
「別問了，我來赴約。」
「赴約？您這樣子赴約，客人們還以為我們樓裡打人呢。」
顧墨染懶得跟她扯，抬腳就往裡走。
花間樓的一樓是大廳，二樓是雅間，三樓據說是大東家的私人地盤，等閒人上不去。
柳如煙在二樓最裡面的那間。
他順著樓梯往上爬，每爬一級膝蓋就抗議一次，林震山那一刀的後勁到現在還沒消。
走到二樓走廊盡頭的時候，琵琶聲已經從門裡傳出來了。
不是那種熱鬧的彈撥，是很慢的，一個音一個音往外丟，每個音之間隔得很遠，像有人在空曠的巷子裡一步一步走。
他在門口站了一會兒，聽了十幾個音。
然後推門進去。
屋裡只點了一盞燈，放在角落的矮几上，光線昏黃，照不到全貌。
柳如煙坐在窗前的軟榻上，懷裡抱著一把琵琶，指尖搭在弦上，頭微微低著。
她穿了一身素色的衣裙，沒有花間樓慣常的那種濃妝豔抹，頭髮只用一根銀簪彆著，整個人素淨得不像這個地方的人。
聽見門響，她的手指沒停，也沒抬頭。
「殿下來了。」
「來了。」
顧墨染走到她對面的椅子上坐下，剛坐下就齜牙咧嘴，屁股底下不知道墊了什麼硌得慌。
他伸手從椅墊底下摸出一顆核桃。
「你椅子上怎麼有核桃？」
「媽媽嗑的，忘收了。」
「你們花間樓的待客之道就是讓客人坐核桃？」
「殿下若嫌硬，可以站著聽。」
顧墨染把核桃往桌上一拍，老老實實坐好。
琵琶聲沒有因為他進來而有任何變化，還是那種慢悠悠的調子，一個音接一個音，不急不躁。
他聽了大概一盞茶的工夫。
說實話，他前世是個音樂白痴，KTV唱歌能把隔壁包間的人唱走。
但這首曲子他聽懂了。
不是聽懂了旋律，是聽懂了情緒。
孤獨。
不是那種熱鬧散場之後的空落落，是一種從骨子裡往外滲的，有人陪也消不掉的孤獨。
他沒出聲，也沒動，就那麼坐著聽。
曲子彈了大概兩刻鐘。
最後一個音落下的時候，柳如煙的手指在弦上停了三息才抬起來。
她終於抬頭看他。
那雙眼睛在昏黃的燈光底下很亮，但亮得不是那種高興的亮。
「殿下聽完了？」
「聽完了。」
「那我問了？」
「問吧。」
柳如煙把琵琶放到一旁，雙手疊在膝上，坐得端端正正。
「殿下，你為什麼要贖我？」
顧墨染張嘴就要說話，被她抬手製止了。
「先別急著答。我把話說完。」
她的語氣平平的，既沒有怨氣也沒有期待，像在說一件跟自己無關的事。
「來花間樓贖人的公子哥，殿下不是第一個，也不會是最後一個。」
「去年有一位侯爺的二公子，出五千兩要贖我，被大東家回絕了。」
「前年有一位江南巨賈，出一萬兩，大東家也回絕了。」
「今年殿下出三千兩，大東家收了。」
「殿下知道為什麼嗎？」
顧墨染想了想，「因為我爹是皇帝？」
柳如煙看了他一眼，嘴角彎了一下，算是笑了。
「不全是。大東家收殿下的銀子，是因為殿下是三皇子。」
「三皇子是紈絝，全京城都知道。紈絝買個花魁回去玩，誰也不會多想。」
「殿下的身份剛好夠得著贖人的門檻，又剛好不夠引起麻煩。」
她說到這裡停了一下。
「所以大東家賣的不是我，是三皇子這個'無害'的標籤。」
顧墨染沒接話，只是看著她。
「我在花間樓做清倌七年，見過太多人。」
柳如煙的手指輕輕撫過琵琶的弦柱，沒有撥響。
「有人花大價錢只是為了炫耀，買回去掛在廳堂裡當擺件。有人是真心喜歡，但喜歡的是這張臉，不是我這個人。」
「還有人是心血來潮，覺得英雄救美的故事好聽，贖完了新鮮勁一過就丟到後院吃灰。」
「所以我的問題很簡單。」
她抬起頭，目光落在他臉上。
「殿下贖我回去，打算拿我怎麼辦？」
顧墨染盯著她看了兩秒。
系統皮膚在視野右上角安靜地懸著，柳如煙的好感度數字還是負三十，一點變化都沒有。
系統說她的問題從不關乎才學權勢，只關乎一件事。
那件事是什麼？
他在心裡把她剛才說的每一句話重新過了一遍。
贖人的公子哥很多，買回去當擺件的有，當新鮮玩意的也有。
她問的是「拿我怎麼辦」。
但這個問題的答案，她已經聽過無數遍了。
「我會好好待你」
「我會給你榮華富貴」
「我會讓你做我的夫人」。
這些答案她全聽過，全不信。
因為這些答案的主語都是「我」。
我會怎樣怎樣。
她要的不是這個。
顧墨染靠在椅背上，突然笑了。
「柳姑娘，我先問你一個問題行不行？」
柳如煙微微皺眉，「我出的題，殿下反問我？」
「你先回答我的，我再回答你的，公平交易。」
柳如煙看著他，半晌沒說話，最後點了一下頭。
「殿下請問。」
「你想被拿來怎麼辦？」
柳如煙的表情變了。
變化很細微，但顧墨染捕捉到了。
她的嘴唇動了一下，像是要說什麼，又咽回去了。
手指攥緊了膝上的衣裙。
「殿下這個問題，七年來沒有人問過我。」
「我知道，所以我問。」
柳如煙低下頭，看著自己的手指，那雙彈了七年琵琶的手，指尖有薄薄的繭。
「我想……」
她說到一半停了。
停了很久。
顧墨染沒催她。
屋裡安靜得只剩窗外傳來的隱約人聲和樓下絲竹管絃的靡靡之音。
「我想出去走走。」
她的聲音很輕。
「花間樓的窗開得很高，能看見長安街的屋頂，但看不見路上的人。」
「七年了，我只從窗戶裡看過外面。」
「我想走在路上，被太陽曬一曬，被風吹一吹。想去東市看看賣糖人的攤子還在不在，想去城南的河邊坐一坐。」
「不用人陪，自己走就行。」
她說完了。
顧墨染盯著她看了足足五息。
然後他站起來。
「你的答案就是我的答案。」
柳如煙抬頭。
「什麼意思？」
「你說想出去走走，那我就讓你出去走走。」
他走到窗邊，伸手把窗戶推開了。
夜風灌進來，帶著長安街上的燒餅味和遠處河邊的水腥氣。
「你問我贖你回去拿你怎麼辦，實話跟你說，我沒想好。」
「你不是一件東西，不存在拿你怎麼辦這種說法，你是個活人，自己決定怎麼辦。」
「你想出去走走就走走，想彈琴就彈琴，想罵我就罵我，想走就走。」
柳如煙盯著他的背影。
窗外的月光照進來，映在他那張滿是淤青和包紮痕跡的臉上。
「殿下說想走就走？」
「對。」
「你花三千兩贖我，我說走就能走？」
「三千兩而已，本王一個月的零花錢。」
「殿下的月俸才五百兩。」
「誰跟你說本王只靠月俸活？」
柳如煙看著他，沉默了很久。
久到顧墨染以為自己答錯了，準備另換一套說辭。
「殿下，你知道我的問題真正問的是什麼嗎？」
「知道。」
「說說看。」
「你不是在問我打算怎麼對你，你是在問我把不把你當人看。」
柳如煙的手指從衣裙上鬆開了。
她站起身，走到窗邊，跟他並排站著。
夜風把她的髮絲吹到他肩膀上，她沒有撥開。
「殿下的答案，不能說完美。」
「我也沒打算完美。」
「但在這間屋子裡聽過這個問題的十七個人裡面，殿下是唯一一個反過來問我想怎麼辦的。」
「其他都怎麼答的？」
「各種版本的'我會讓你幸福'。」
「那他們怎麼沒贖走你？」
「因為我不信他們能讓我幸福。一個連問都不問我想要什麼的人，憑什麼替我定義幸福？」
顧墨染回頭看了她一眼。
月光底下，柳如煙的側臉乾淨得不像在這種地方待了七年的人。
她走到門口，拉開門，做了一個「請」的手勢。
「殿下，今晚的曲子彈完了，我的問題也問完了。」
「還有一件事。」
她的手搭在門框上，低著頭，聲音很輕。
「殿下剛才說，想走就能走。」
「嗯。」
「那我先不走。」
「為什麼？」
柳如煙抬頭，嘴角彎了一下。
「還沒看夠殿下被人打的樣子。太尉打您一頓，北境公主的馬差點顛死您，聽說沈家那小丫頭還拿毒藥嚇唬你了？」
「你訊息挺靈通啊。」
「花間樓的訊息，比您想像的靈通。」
「那你是留下來看我笑話？」
「看笑話也是一種陪伴嘛。」
她把門關上了。
顧墨染拖著一瘸一拐的腿往樓下走。
經過一樓大廳的時候，春媽媽追上來往他手裡塞了一盒藥膏。
「殿下，這是我們樓裡姑娘們常用的祛瘀膏，您臉上那塊青的塗兩天就消了。」
「你們樓裡的姑娘經常捱打？」
「殿下說笑了，姑娘們練舞經常磕碰，不是捱打。」
「哦，那就好。多少錢？」
「算您五兩。」
「一盒藥膏五兩？」
「花間樓的東西，殿下嫌貴嗎？」
「給給給。」
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