溪水越來越淺，但兩側巖壁越來越高。
草葉跑到溪邊那塊最巨石前停下腳步。
巨石足有兩人高，底部被溪水長年沖刷，向內凹陷，形成一個天然的淺洞，洞口垂著厚厚的藤蔓簾子。
草葉伸手抓住藤蔓，使勁往上一掀。
林野的目光驟然凝住。
巨石底部和周圍的巖縫裡，長滿暗綠色的鏽跡，那不是苔蘚，是層層疊疊的礦物結晶，在光芒下泛著溫潤的幽光。
有些呈同心圓紋，有些呈放射狀，像一朵朵綠色的花嵌在石頭裡。
而且不止綠色。
在那些翠綠間，還夾雜著幾塊深藍色結晶，表面帶著玻璃質的光澤，與翠綠色的同心層紋交錯在一起，像是把幾種完全不同的礦石熔在一起。
林野蹲下身來，從巖壁上摳下一塊礦石。
入手沉甸甸的，比同等岩石重了近一倍，背面呈現深藍石青。
「藍銅礦……」他低聲自語，拇指擦過那道深藍色的結晶面。
風羽湊過來，鼻尖幾乎要碰到這塊礦石，眉頭擰成一團：「巫，這是什麼？聞著有股土腥味，但又不像普通的石頭。」
林野把藍銅礦在掌心掂了掂，說道：「這是對火部落有用的石頭。」
「有什麼用？」風羽好奇追問。
林野沒回答，嘴角微微上揚。
他把孔雀石和藍銅礦並排放在一起，用刀柄輕輕敲了敲，聲音沉悶，但帶著一種金屬特有的不同於普通岩石的迴響。
孔雀石，理論上含銅量約五成七，質地相對鬆軟。
藍銅礦也是銅礦石，含銅量甚至更高一點，但晶體更脆，受熱後容易炸裂飛濺，不如孔雀石穩定可控。
兩者伴生出現，說明這是典型的銅礦床氧化帶，而且氧化程度很深，意味著礦脈已經暴露很久。
但規模……
林野站起身，沿著巨石底部走了十幾步。
翠綠色的孔雀石和深藍色的藍銅礦一直延伸，但到第三步開外，顏色就開始變淡，變成稀疏的斑點，再往前十幾步，就只剩下普通的灰褐色岩石。
他又蹲下去，往巖壁縫隙裡撬下幾塊，沒有繼續往深處延伸的跡象。
這是一個小型但富集的氧化帶。
林野攥緊手裡那塊孔雀石，思索後續鍊銅需要做的準備。
「巫？」石牙在旁邊喊了一聲，聲音裡帶著困惑，「您……笑什麼？」
林野這才意識到自己的嘴角一直翹著。
他清了清嗓子，把石頭收進腰袋，拍了拍手上的粉末：「沒什麼，想到一些很有意思的東西。」
草壽從後面走上來，看看那些綠綠藍藍的石頭，又看看林野的表情。
他伸手摸了摸巖壁上的翠綠色，手指蹭了一抹粉下來，搓了搓滿臉茫然：「巫，這些……就是草葉說那些漂亮的東西？」
見林野點頭，草壽立刻直起身，大手一揮，聲音裡帶著急於彌補的殷勤：「那您全拿走！草部落用不上這些！」
話音未落，旁邊傳來一聲不滿的哼聲。
「這是我找到的！阿父你都沒見過這些石頭！我帶巫來的要送也得由我來送！」草葉鼓著嘴說道。
隨即往前一步，擋在巨石前面，活生生像只護食的小獸。
草壽一愣，隨即哭笑不得。
林野看著父女倆，忍不住笑出聲，走過去揉了揉草葉的頭，把辮子揉得亂糟糟的：「好，就讓你送，草葉最厲害了。」
然後他直起身，從腰袋裡掏出那塊孔雀石，又拿起剛剛從巖壁上摳下來的兩塊藍銅礦石揣進懷裡。
林野看向草壽開口道：「走吧，去見草芯，我需要跟她談談。」
片刻後，草部落巫的棚屋。
林野和草壽掀開獸皮進去，草藥味比上次更濃。
草芯坐在火坑旁，手裡握著木杵，聽見動靜，抬起頭在林野臉上停留一瞬，隨即立刻放下木杵，拄著膝蓋站起來。
「聽說i您又遇到一頭熊了？」她的臉色不太好看，手裡的木杵緊緊攥著。
「是的，沒什麼事，而且——「林野從懷裡掏出那幾塊礦石，「多虧了草葉，我還發現了這些東西~」
草芯的目光落在上面。
在火光中這些礦石的光澤彷彿是某種來自另一個世界的神秘物品。
她皺起眉，伸手碰了碰，沒有什麼發現，不由詢問道：「這是……」
「草葉在溪邊巨石下發現的。」林野說，「對我很有用。」
草芯盯著石頭看了片刻，緩緩點頭。
她不懂這些石頭能做什麼，但她能察覺到林野的心情似乎非常好。
「既然是草葉發現的……」草芯喃喃重複，隨即抬起頭，目光變得堅定。
「那便全送給您，也是感謝您救了草部落那麼多人，這些石頭既然對您有用，我們留著也是廢物。」
草壽在旁邊補充：「而且我們可以幫您挖，就當是……」
「不行。」林野再次打斷，聲音比剛才更硬了一分。
「這些東西送我，我可以當做是草葉的禮物收下，但如果要幫忙挖礦，我後面也會拿火部落產出的精鹽當做回贈，不能讓他們白白乾活。」
草芯的嘴唇動了動，只是輕輕嘆了口氣，那聲嘆息裡帶著一種複雜的情緒。
「巫……」草芯低聲說，「如果換做那些不講理的大部落，遇到今天這種事，別說這些石頭，恐怕我們草部落裡的草藥和食物，都要被搶走大半。」
「火部落不是那種部落，以後也不會是。」林野搖搖頭開口道。
草芯沉默了很久，最終緩緩點頭：「……聽您的。」
林野這才笑了笑。
把草葉發現的那塊最漂亮的孔雀石從懷裡取出來，單獨放在一邊。
這塊打算留著當做紀念品。
就在這時，草葉從棚屋門口探進半個腦袋，手裡攥著一團什麼東西。
她不顧大人們的目光，一屁股坐在林野旁邊，把手裡那團東西攤開，那是曬乾後用於止血的草藥苦艾，還有一些叫不上名字的草藥。
然後草葉拿起桌上那塊翠綠的孔雀石。
用這些草藥將它纏繞包裹，最後又用細細的草藥根莖搓成可以掛在脖子上的環。
「巫，這是護身符！據說能保佑平安。」
草葉把纏好的孔雀石往林野手裡一塞，臉上帶著滿意的笑容，「而且只要戴在脖子上，以後也不用擔心有蟲子靠近了～」
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