晨光尚未完全撕開夜幕，乳白色的濃霧便如同未散的舊夢，層層疊疊地纏繞在黃土高原的千溝萬壑之間。溼潤的寒氣貼在臉上，帶著黃土高原特有的土腥氣，也掩住了鐵鏽與火藥味之外的最後一絲寧靜。
前往中條山前線的路上，趙剛騎著他那黑色的軍馬，猛地一勒韁繩，黑馬的前蹄騰空微揚起來，他抬手示意讓整支運油小隊先止步，停留，觀望一下。
這眼前就是三條之前經過規劃商定，行走的隱秘山道中的第一條路——這大半路段都嵌在兩山對峙中間一條窄長的峽谷，本地人把這條峽谷叫做甘泉口大峽谷，只見崖壁之上那如刀削斧劈，黃土加上樹木層層疊疊，還有裡頭的溶洞，能把天光濾得破碎。可是腳下的羊腸小徑窄得僅容騾和馬單行，在這裡一旦遇到特務的襲，那便是進退皆死的絕地。
「運油隊伍所有人都壓低身形，儘量讓騾車、馬先貼這內側的崖壁走，帶槍的都把槍口朝外對著，保持間距拉開長一些。」遇到敵襲還能有反應時間。
趙剛的聲音壓得極低，現在的心情卻像繃緊的弓弦。
是由於他常年穿行敵後的本能，他是屬於全能性的人才，這時候他化身軍事大佬。
他每一寸肌肉都處在臨戰狀態。
六十餘名押運民兵迅速分成三支十人小隊，首尾呼應，裹著厚油布的油桶在騾背上紋絲不動——麻繩勒得緊實，生產好了這些油布既擋露水，又能緩一路上的顛簸，這都是是前幾日廠子的工友工人們夜夜趕工趕製出來的，是全廠村燈火通明不間斷才湊出的成果。
就這樣隊伍在谷中走了近一個時辰。但是四周靜得詭異，只有騾蹄叩擊碎石的脆響、山風掠過林梢的嗚咽。隔著幾層山巒，耳邊連著河流走，那黃河的濤聲能隱隱傳來，卻再也聽不見昨夜煉油爐的轟鳴聲音與老窯工王栓柱秦腔的高亢，這時候就好像天地間彷彿只剩下他們這支沉默前行憋著事情的隊伍。
一名年輕民兵緊緊的攥緊手中的漢陽造，喉結動了動，低聲問：「趙指導員，這搜山隊昨天不是清了周邊的大半山頭嗎？這谷裡……還能藏人？」
「那是竹下留下的特戰殘兵，個個都是經過訓練的亡命徒，最會鑽這種死角。」
趙剛的目光一寸寸掃過兩側崖壁的巖縫與灌木，「松本的伏擊重點，必然就在這裡。
全員戒備，加快腳程，爭取半個時辰穿出去。」
眾人不敢怠慢，邊警戒，邊俯身催馬疾行。
這時候誰也沒有察覺——那頭頂崖頂的密林深處，數道黑影早已等待潛伏多時。日式三八式步槍的準星在昏暗中微微反光，冰冷的槍口死死鎖住谷底那條緩慢移動的長蛇。那是竹下俊潰散後殘存名日軍特工，也是松本親手佈下的第一道殺局，正靜靜等著獵物踏入最後一步。
可是這時候，幾聲冷槍打過來的砰砰聲。驟然劃破山谷寂靜，走在隊伍最前方的探路民兵肩頭中彈，踉蹌著栽倒在地。
隱蔽！同志們快隱蔽！
緊接著，崖壁上槍聲齊發，子彈真如暴雨般傾瀉而下，夾雜著日語嘶吼。
日軍特戰隊這些殘兵藉著地形居高臨下，手雷接連滾落到小徑中央，爆炸聲在狹窄的峽谷裡反覆迴盪，碎石與黃土漫天飛濺。
騾馬受了驚嚇，仰頭嘶鳴亂闖，馱著油桶的牲口一旦失控滾落崖下，整桶油料便會徹底報廢。「護住油桶！不要亂！依託崖壁尋找掩體進行反擊！」
趙剛厲聲喝令，他的身形一閃，躲到岩石的後方，開始抬手舉槍還擊。
民兵們經過多日山地拉練集訓，這時候並未潰散。
隊伍裡一部分人舉槍仰射壓制崖頂敵人，一部分人死死拽住受驚的騾馬，用身體擋在油桶外側。
實木油桶裹著層層油布，流彈擦過桶身，只留下一些淺淺凹痕，沒有一滴油料滲漏，連夜趕製的防護措施在此刻救了大禍。
日軍特戰隊的殘兵精通山地遊擊，分成數股順著崖壁陡坡往下迂迴，想要衝入隊伍劈砍油桶。眼看敵我距離越來越近，山道另一側的山林裡忽然響起一陣犬吠，緊接著便是整齊的槍聲開始射擊與吶喊——是那負責搜山清剿殘敵的三十人小隊，循著峽谷槍聲趕來了！
領頭的隊員帶著中華田園犬的土狗小黃，從側方穿插過來，繞到日軍特戰隊的後方。
腹背受敵的日軍特戰隊殘兵瞬間亂了陣腳，原本居高臨下的優勢蕩然無存。
峽谷之內，槍聲、喊殺聲、騾鳴聲交織。
民兵們沒有戀戰，分出半數人手繼續警戒阻敵，餘下之人快速安撫騾馬、檢查油桶。一番血戰下來，數名民兵負傷，日軍殘兵見大勢已去，開始撤退，大罵八嘎！
鑽入深山密林逃竄，民兵們也沒有追擊。
趙剛簡單清點人數與物資：「發現油料無一損毀，只是有些表皮損傷，輕傷和重傷五名兄弟就地安置，留兩人看護，後續讓村裡派人接應。加快速度，穿出峽谷，松本的後手絕不會只有這一處。」
騾馬重新被套上挽具，馱著關係前線存亡的油料，在崖壁的陰影裡重新聚攏。
趙剛翻身上馬，黑色的軍馬打了個響鼻，鐵蹄敲擊在碎石上，迸出幾點火星。
「上路。」
兩個字，比峽谷裡的晨風更冷。
隊伍再次蠕動起來，離開了這片剛剛經歷廝殺的修羅場。身後的甘泉口大峽谷漸漸隱沒在霧靄之後，但空氣中飄蕩的淡淡焦糊味，卻像一道無形的烙印，刻在了每個人的靈魂深處。
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