等回到住的酒店，天已經黑透了。
朱元璋讓所有隨從都退下去，自己一個人坐在院子裡的石凳上。
他腦子裡亂得很，不停想起十萬裝備齊全的軍隊、堆得滿倉的雜交水稻、衛安那副不在意的樣子，這些畫面在他腦子裡來回轉。
他壓下了心裡想殺人的衝動，一個冷硬的想法慢慢在心裡定了下來。
不能驚動他。
福州那十萬軍隊的兵權，要一點一點收回來，那條能賺很多錢的海外商路，也要牢牢抓到朝廷手裡。
要是出一點差錯，逼得衛安豁出去鬧事，這大明江山馬上就要出大亂子，根本沒法收拾。
就在朱元璋心裡盤算著怎麼收回權力的時候，院門被人撞開了。
錦衣衛指揮使孫烈著急的趕來。
“陛下！出天大的亂子了！”
朱元璋眼皮不停跳。
“怎麼？衛安帶人造反了？！”
孫烈使勁搖頭，雙手舉著一封飛鴿傳書。
“不是福州！是湖廣！錦衣衛接到八百里加急送來的訊息，湖廣全境都鬧了大饑荒！”
朱元璋一把搶過密報，手抖得快要捏不住那張紙。
這大明中心的湖廣，竟然已經鬧起了饑荒？
這也太離譜了！
“備車！立刻備車！”
“叫醒皇后，連夜動身！我倒要看看，誰敢在我眼皮子底下鬧出這麼大的慘事！”
一段時間之後，應天府的奉天殿裡。
龍椅上，連著幾天沒日沒夜趕路的朱元璋眼眶陷了下去，佈滿血絲的眼睛裡滿是怒氣，盯著臺階下的群臣。
戶部尚書嚴賀重重跪在地上，聲音裡滿是藏不住的慌。
“啟奏陛下，湖廣的災情再也瞞不住了！現在各地的莊稼都絕收了，外出逃荒的流民……已經有五十萬到七十萬人了！”
七十萬！
這幾個字一說出來，奉天殿裡的人都驚了。
“放屁！湖廣從古到今都是種糧的好地方，水土肥沃，怎麼會餓出七十萬流民！”
嚴賀把滿朝文武都不敢說破的事全說了出來。
“陛下息怒！這次不是天災，全是人禍啊！”
“湖廣從布政使司往下，各個府、州、縣的官員都串在了一起！他們年年謊報豐收，私下裡卻不停吞併百姓的良田，收很重的稅，欺負百姓。不光這樣，災情已經鬧了四個月，他們還用提前蓋好官印的空白文書，偽造了一套完整的賑災賬目，把朝廷徹底瞞住了！”
朱元璋聽完，胸口的火氣一下子就衝了上來，壓都壓不住。
他本來就是佃戶出身！
當年父母親人活活餓死在他面前的樣子，還有那些吃觀音土撐破肚子的人的哭喊，全都湧進了他的腦子裡，扎得他心口疼。
“好膽！真是好大的狗膽！”
“傳我的旨意！錦衣衛全部出動，把湖廣從上到下所有有品級的官員，全扒了官服，關進詔獄！不用等秋決，嚴刑拷打之後直接處死！”
滿朝文武都嚇得臉色發白，齊刷刷地跪了一地。
幾位重臣和六部的尚書不停勸阻。
“陛下萬萬不可衝動啊！”
“現在這七十萬流民，隨時都可能鬧出大亂子，最要緊的是趕緊調撥錢糧，安撫災民！要是現在大舉抓人，湖廣的政務就全癱了，流民心裡的怨氣攢多了，肯定會集體鬧事，大明就危險了！”
朱元璋用力抓著龍椅的扶手。
他的胸口上下動了好幾次。
心裡那股快要讓他失去理智的火氣，最後還是被他壓了下去。
他知道下面這些人說的是對的。
七十萬沒飯吃的百姓要是鬧起來，半個大明都會跟著亂。
朱元璋的眼睛裡全是紅血絲，他盯著嚴賀看。
嚴賀的臉白得沒有一點血色。
“五百萬兩。太陽落山之前，戶部必須把五百萬兩現銀整理好，送到湖廣去。兵部、工部、太醫院，全都要動起來。誰要是在這個時候推託不做事，朕就誅他十族。”
嚴賀趕緊接旨。
退朝之後。
朱元璋沒了力氣，坐在御榻上，用力揉著發漲的眉心。
他腦子裡忽然想起衛安那張看著就欠揍的臉。再想起今天湖廣那些官員的樣子，他心裡生出一股說不出的彆扭，攪得他很不舒服。
都是貪錢，都是為了錢什麼都做。
衛安那個張嘴就說錢的小子，在鳳陽、在福州收了很多銀子。
可他管的地方，百姓吃的是白大米，走的是沒有坑窪的水泥路。
百姓們每頓飯都能吃到肉。
可湖廣這些張嘴就說大道理的讀書人呢？
他們把原本富足的地方弄得什麼都不剩。
百姓手裡能拿的東西，全被他們拿走了。
最後只留下七十萬餓了很久的百姓。
“孫烈！”
朱元璋睜開眼睛，眼神很兇。
錦衣衛指揮使從暗處走出來，彎著一條腿跪在地上。
“派人去湖廣。派最機靈的暗樁，全都給我進到湖廣去查。災情到底壞到了什麼地步，那些官員家裡到底有多少錢，我全都要知道，一點都不能漏。”
半個月之後。
接到命令的錦衣衛百戶王超，剛到湖廣的地界裡就看到。
農田裡燃起了大量黑煙，路過的村莊特別空，完全看不到年輕的男女。
看著村子裡僅剩的老人，甚至還有活生生餓死的。
眼前看到的樣子，讓這個在詔獄裡見慣了各種刑罰的男人，一下子紅了眼睛。
數不清的災民擠在關緊的城門外，哭喊聲一片。
城牆上，穿好盔甲拿好武器的官兵，手裡拿著長矛，沒有一點留情，把想要爬城牆的災民用棍子打下去。
“你們這些人敢作亂！知府大人有令，再敢衝城門的，一律殺了！”
局勢已經完全控制不住了。
短短几天裡，加急的訊息一封接一封送到應天府。
逃荒的流民多了十萬人，餓到極致的百姓都紅了眼，衝砸縣衙、搶大戶人家糧倉的事，在湖廣各個地方都有發生，就連旁邊的兩省，都發來了警報。
朝廷撥下去的五百萬兩賑災銀子，用到災情裡，一點用處都沒看出來。
更讓人憤怒的是，江南的糧商們聯合起來，把糧價抬到了十兩銀子一石。
朱元璋下令連著砍了十八個抬糧價的大糧商。
可湖廣路邊餓死的人的屍骨，還是一層堆著一層。
就在所有人都覺得沒有辦法的時候，南京布政使趙昆決定開倉，放糧。
南京倉庫裡的存糧，讓三十萬流民勉強撐住了一口氣。
可剩下的幾十萬災民，不知道該往哪裡去。
在絕望的人群裡，不知道是誰先喊了一聲。
“往南走！去福建！衛青天在那邊！活人不能等著餓死，走啊！”
這一聲喊，很快就傳遍了所有災民。
幾十萬穿得流民，互相扶著，拖著虛弱的身體，一步一步往南邊的福建走。
他們都聽說，那裡能吃飽飯，能活下去。
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