朱元璋開始不高興了。
他冷冷地盯著嚴賀,心裡很生氣。
堂堂大明王朝,滿朝的文武大臣,面對這麼重要的糧食,竟然要聽衛安的安排?
這天下是朱家的,還是衛家的?
朱元璋大喝:“錦衣衛何在!”
錦衣衛指揮使孫烈單膝跪地。
朱元璋說:“北平的事,錦衣衛查得怎麼樣了?給朕如實稟報!”
孫烈低下頭說:“回陛下,土豆豐收是真的。但是,衛安在分發土豆苗的時候,沒有按照朝廷賑災、授田的規矩來,也沒有免除農民的賦稅。他向所有領取土豆苗的百姓,收取每畝五兩銀子的苗錢。”
朱元璋指著殿外大罵:“五兩銀子?他怎麼不去搶!一畝地收百姓五兩銀子,這個畜生是在壓榨百姓!朕一直嚴厲反腐,對貪官處以重刑,這個膽大包天的衛安,竟然藉著高產糧食的名義私自賺錢、剋扣百姓!他真以為朕的刀不鋒利嗎!”
朱元璋發怒後,大臣們嚇得紛紛跪在地上。
嚴賀急得滿頭大汗,不停地磕頭。
“陛下息怒!衛安這麼做一定有他的道理,這小子雖然愛錢,但不是坑害百姓的貪官。臣懇請陛下允許老臣親自去北平查一查!”
其他五部尚書也連忙說:“臣等也願意一起去!”
他們都想親眼看看那三百萬石土豆的奇蹟。
朱元璋攥著拳頭,最終壓下了殺心。
“好!既然你們都不死心,你們六部尚書就一起去北平!你們去給朕查清楚!”
十幾天後。
六部尚書在馬車上顛簸了很多天,渾身都很疲憊。
但當車隊進入永平府地界時,這些見多識廣的大臣,都不顧體面地掀開馬車窗簾都很好奇。
一條平坦寬闊的水泥路一直延伸到遠處;遠處的關卡很高,上面有很多箭塔,商隊排著長隊,有序地入關。
衛安早就帶著吳飛等下屬在關卡里面等候。
他笑著迎了上來。
“喲!幾位尚書大人一路辛苦,下官盼了很久,終於把你們盼來了!外面風大,大人們快跟下官進城!”
嚴賀推開衛安伸過來的手,喘著氣說:“少跟老夫來這套虛的!糧庫在哪?那三百萬石土豆在哪?快帶我們去!”
衛安無所謂地聳了聳肩,轉身打了個響指。
“既然大人們急著看,那就這邊請。”
一行人一口茶都沒喝,急忙跟著衛安來到城東的大型糧倉區。
這裡守衛很嚴,每三步或五步就有一個哨兵,全副武裝計程車兵拿著長戟,把糧庫圍得很嚴實。
衛安走到甲字一號庫房門前,從腰間掏出一串黃銅鑰匙,挑出最大的一把插進鎖眼。
鎖開了。
兩個衙役上前,一邊一個推開木門。
庫房裡,土豆沒有裝在麻袋或木箱裡。
放眼望去,無數拳頭大小、沾著幹泥土的土豆,從地面一直堆到接近房梁的位置。
一座座土豆堆,就那樣直接堆在那裡,讓所有人都很震驚。
嚴賀再也忍不住,衝進庫房,撲到土豆堆上。
他用顫抖的手扒拉著土豆,指甲縫裡塞滿了泥土也不在意。
其他幾位尚書也很激動,一起湧上前,有的用牙咬土豆,有的用衣袖擦土豆上的泥土。
這一刻,所有的質疑、彈劾,還有皇帝的怒火,在這些堆積如山的土豆麵前,都消失了。
這件事不是傳聞,這種高產糧食,能讓大明變得穩固。
衛安踢了踢腳邊散落的泥塊,向眾人比劃著說。
“各位大人看清楚了,這土豆不僅產量高,種起來也很簡單。只要把帶芽眼的土豆切成幾瓣,切口處裹上一層草木灰防止腐爛,再埋到地裡就行。它不挑土地,耐旱,容易生長,只要有陽光和雨水,十幾天就能發芽,幾個月就能收穫很多土豆。”
聽著這種簡單的種植方法,工部尚書劉瑞恨不得立刻拿出紙和筆,把每一個步驟都記下來。
衛安轉身看著還在震驚中的幾位大臣,大大咧咧地擺了擺手。
“行了,光看沒用,這東西得吃到肚子裡才算數。我已經在府裡備好了酒和菜,今天的菜全是用土豆做的,各位大人請吧。”
半個時辰後,永平府衙後宅的花廳裡。
桌上擺滿了各種用土豆做的菜。
酸辣土豆絲顏色金黃,吃起來清脆爽口;紅燒肉燉土豆顏色紅亮,土豆和肉都很軟;還有撒了椒鹽的油炸土豆塊,外面脆裡面軟,吃起來很香。
奔波了十幾天的大臣們,此刻一個個放開了吃。
嚴賀吃完最後一口土豆泥,滿意地打了個飽嗝,摸著圓滾滾的肚子,豎起大拇指。
“太好了!這種糧食不僅能讓人吃飽,口感也比粗糧好很多。要是全軍將士每天都能吃到,平定韃子就沒問題了!”
衛安語氣很隨意地說。
“各位尚書大人不在京城享受,大老遠跑到我們這寒冷的北境,應該不只是來我這裡吃飯的吧?”
桌上的氣氛頓時輕鬆下來。
嚴賀放下筷子,臉上滿是敬佩,雙手抱拳對衛安行禮說。
“衛布政使有大才!我在京城就聽說你推廣良種、修建水泥路。今天看到永平府的繁華和滿倉的土豆,才知道親眼所見比聽說的還要厲害!”
其他幾位尚書也紛紛點頭同意。
突然,一隻碗被重重放在桌子上,打斷了眼前的氛圍。
朱昌身子向後靠在椅背上,仰著頭看衛安說:“行了,馬屁也拍夠了,該說正事了。衛安,你既然知道土豆是國家的重要東西,就該明白,懷璧其罪的道理。”
“我奉皇帝的旨意而來,命令你明天一早,把那三百萬石土豆和所有培育種苗的方法,全部交給朝廷。由我親自押回京城,交給工部和戶部統一分配,這裡沒你什麼事了。”
衛安不屑的看著他。
“朱大人怕是還沒睡醒吧。這土豆是北平的軍戶和百姓一鋤頭一鋤頭挖出來的,種子是我用銀子買來的。朝廷想要,可以,按照市場價格,拿銀子來買。少一分錢,你一顆土豆皮都帶不出永平府。”
朱昌非常生氣,拍著桌子站起來,指著衛安的鼻子大罵。
朱昌說:“放肆!天下的土地都是皇帝的!你也敢跟朝廷講條件!我是皇室宗親,你敢不按我的意思辦?”
朱昌的罵聲在花廳裡迴盪,嚴賀等人臉色大變,剛想開口勸說,卻看到衛安的嘴角露出了危險的笑。
衛安站起身,一腳踹翻了面前的桌子。
湯汁濺得到處都是,他一把抄起屁股底下的太師椅,掄圓了胳膊,砸在朱昌的頭上。
椅子被砸得四分五裂,朱昌慘叫一聲,臉上全是血。
眾人都沒想到,這個衛安,竟然敢當著朝廷重臣的面,毆打皇室宗親。
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