八千人去端一個帝國的王帳,這是瘋子才敢乾的事。
衛安不給徐達反駁的時間,語速很快。
“朵顏部落的阿青已經備好了八千套草原皮襖,連人帶馬都穿上,我們偽裝成往回撤的韃子。裝備全換兵工廠新出的精鋼連弩和最鋒利的馬刀。最關鍵的是,我給您配了五門新做的小型移動火炮,用馱馬拉。”
徐達眼睛紅了。
“後勤呢。八千人孤軍深入,一旦斷糧就是死路。”
衛安十指交叉,很有把握。
“烏力吉的人會以放牧的名義,提前在沿途設下秘密補給點。我們輕裝簡從,不帶輜重,打的就是快。”
徐達再沒有猶豫。
他轉身,抄起地上的斧頭,大步朝院外走去。
“老夫這就去點兵。今夜子時,出關。”
天黑下來。
八千精騎安靜地列隊在城門內。
所有人裡面穿著大明軟甲,外面套著油膩羶腥的蒙古皮襖。
戰馬嘴裡咬著木棍,馬蹄裹著布。
五門蓋著厚毛氈的小型火炮停在隊伍中間。
徐達騎在一匹黑馬上,手握鐵槍,眼睛在夜裡發亮。
衛安披著狐裘,慢悠悠走到馬前,抬起頭,臉上掛著欠揍的笑。
“國公爺,塞外風大,您悠著點。您前腳一走,後邊我定會替您穩住。至於您女兒嘛,我定會盡心盡力、日夜不歇地幫您照顧周全。”
徐達那張黑臉憋成了豬肝色,額角青筋鼓起來。
他一抖韁繩,戰馬兩條前腿抬起來,馬蹄擦著衛安的狐裘踩在地上。
“小王八蛋。你敢碰我閨女一根頭髮,老子踏平王帳回來,第一個劈了你。”
城門在摩擦聲中慢慢推開一條縫。
徐達不再看衛安,長槍往前一揮。
八千披著羊皮的大明騎兵,融入草原的夜色裡,沿著衛安用真金白銀買通的路,朝北元朝廷的咽喉去了。
甘肅全線失守、二十五萬蒙元騎兵直撲北平的訊息傳到北平府,在城裡引起很大恐慌。
恐慌在街頭巷尾蔓延得很快。
城門口車軸摩擦的聲音連成一片。
推獨輪車的漢子滿頭是汗,車上堆著鋪蓋卷和鍋碗瓢盆。
牽著孩子的婦人一邊哭一邊跑,繡花鞋跑丟了一隻也顧不上撿。
街道兩旁商鋪的門板被卸下來,發出響聲。
掌櫃們大聲催夥計裝箱打包。
劉璃急得嘴角起了泡,帶著差役在街上喊人停下。
但他那點官威根本管不住逃命的人流,差役們被人群擠得站不穩。
永平府衙後院。
衛安躺在太師椅上,臉上蓋著一本《大明北境商貿規劃大綱》,正在補覺。
他昨夜熬到很晚送徐達出關。
院門被人撞開。屬官吳飛跑進來。
“大人,城裡亂了。百姓都往南邊跑,商人們連夜套車,十家鋪子空了九家。劉參政在前街被人流踩了腳背,您快拿個主意。”
衛安扯下臉上的書冊,皺著眉,眼裡有被吵醒的火氣。
他拿起桌上的壺,喝了一大口涼茶,把壺放在案几上。
“去把城門關了。讓所有人到府衙門口廣場上集合。”
半個時辰後,府衙廣場上擠滿了人。
上萬人臉上帶著恐懼,嗡嗡的說話聲混著孩子哭。
每個人都攥著手裡的包袱,等著這位布政使發話。
衛安撩起官服下襬,大步走上高臺。
他沒有開場白,一腳踢翻了臺子邊緣的火盆。
火盆哐當倒地,炭火滾出來,發出響聲。
廣場上所有人安靜下來,抬頭看著他。
衛安雙手撐在欄杆上,低頭掃視人群。
“跑,接著跑。我把話說清楚,今天誰踏出北平府一步,他在土豆加工廠的股本、在城外開荒的紅印地契,我全部沒收,充作軍資。”
地契和股本都是衛安帶他們賺來的。
衛安直起身子,眼神很銳利。
“二十五萬韃子是衝著北平來的,但朝廷撥了一千萬兩銀子。藍玉大將軍的三路大軍就在前面頂著。韃子的馬蹄連北平的城牆都碰不到。”
“就算天塌了,有個子高的頂著。我全部身家和我這條命都在北平府。我都沒走,你們慌什麼?”
這幾句話帶著粗魯但管用的道理,讓百姓安定了些。
衛安眼神冷下來,說了一句狠話。
“從現在起,誰再在城裡造謠、煽動逃亡,我不動刀子,我直接斷他的財路,讓他全家在北平賺不到一文錢。都聽清楚了沒有。”
廣場上的百姓互相看看。
比起韃子,衛安斷人財路的手段他們見過,那是真的難受。
人群裡有人先放下了肩上的扁擔,接著鋪蓋卷、錢箱子也放了下來。
緊張的情緒鬆了一些,對錢財的心思又佔了上風。
衛大人說沒事,那就應該沒事。
一場本來要鬧大的逃亡潮,被衛安這幾句罵人的話按住了。
街市重新開張,打更的、賣豆腐的、扛大包的該幹嘛幹嘛,感覺二十五萬大軍也沒那麼可怕。
這時,在永平府城外十里處,一座新城矗立。
那是衛安花了很多錢和精力建的永平新城。
城牆高五丈,用水泥澆築,沒有磚縫,很光滑很硬。
城牆垛口處架著大炮。
新城裡面,水泥路筆直寬闊。
與舊城的低矮茅草屋不同,這裡都是整齊的三層磚樓。
下水道、公共廁所、客棧和商行都有。
駐守在新城外圍的明軍士兵趴在拒馬後面,盯著新城看。
一個老兵嚥了口唾沫,掐了掐大腿。
“這牆怕是紅衣大炮都轟不穿吧。你看裡面的房子,透亮板正。我要是能住上幾天,這輩子沒白活。”
旁邊的小旗官拍了老兵腦袋一下,眼神裡也有羨慕。
“做夢吧。這種地方哪是我們能住的。怕是京城的皇親國戚來了都得眼紅。”
新城的事還在傳,衛安又貼出了一張佈告。
府衙前,告示牌圍滿了人。
衛安坐在太師椅上,手裡捧著壺,笑眯眯看著下面沸騰的人群。
吳飛站在高臺邊緣,拿著鐵皮喇叭,扯著嗓子喊。
“都聽好了。衛大人有令,永平新城正式開賣。凡是手裡有北平本地舊房契的百姓,按以舊換新的規矩,補一點差價,就能直接領新城小樓的鑰匙。”
拿破茅草屋換磚樓,這種事誰聽過。
吳飛的喇叭轉向另一邊的商人。
“外地的客商也別急。新城有專門的商貿區和高檔住宅區。銀子帶夠了,現房現鋪,先到先得。衛大人說了,以後大宗皮草、藥材、北境的鹽鐵貿易,全部放到新城市場。買到就是賺到。”
商人們的眼睛紅了。
他們走南闖北,知道衛安這話的分量。
只要新城貿易一開,那裡的商鋪就是搖錢樹。
“別擠,我出兩千兩,給我定一間主街的商鋪。”
“我出三千兩,我要買套宅子,就在總兵府旁邊。”
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