時間慢慢過去。
院子外響起腳步聲。
沒過多久,一箇中年男人,被兩名錦衣衛架著帶進院裡。
這人就是福州首富葉木生,本來就在京城客棧暫住等候訊息。
葉木生臉上滿是茫然。
等他走進臥房,看到坐在椅子上的衛安,臉上立刻堆出討好的笑意。
南方做生意的人都清楚,能被衛安深夜傳喚,是難得的機會。
葉木生心裡明白,自己能從小商販做到福州首富,全靠衛安給的經商門路。
葉木生直接跪在地上,對著衛安連連磕頭。
“小民葉木生,拜見大人。大人是不是有賺錢的門路,願意帶著小民一起做?”
衛安靠在椅背上,沒有正眼看葉木生。
“你起來。我問你,你私下運到海外的琉璃和精鹽,最近在外地賣不出去,全都積壓在庫房裡了,是不是?”
葉木生剛要起身,僵在原地。
這件事他一直刻意隱瞞,沒想到遠在京城的衛安知道得一清二楚。
他尷尬地搓著手,彎腰低頭,態度十分恭敬。
“大人說得沒錯。海外那些人不識貨物好壞,我手裡資金週轉已經出了問題。還請大人給我指一條出路。”
衛安臉上露出冷淡的神情,慢慢抬起右手,用手指做出數錢的手勢。
這個動作簡單直白,所有人都能看懂意思。
葉木生常年做生意,一眼就明白其中含義。
他嚥了下口水,眼珠轉了轉,伸出一根手指試探。
“小民願意拿出一百萬兩銀票送給大人,只求大人幫我解決眼下的難處。”
衛安眼裡露出滿意神色,輕輕點了點頭。
葉木生心裡鬆了口氣,慌忙從貼身的衣服裡拿出錢莊銀票,雙手高高舉起,跪著挪到衛安面前遞過去。
衛安接過銀票。
接著他做出一個讓在場所有人都吃驚的舉動。
他轉頭拿著銀票對著孫烈晃了晃,臉上帶著幾分調侃。
“孫指揮使,站著做什麼,趕緊拿紙筆記下來。”
孫烈腦子一片混亂,他瞪大雙眼,看著那沓銀票,又看向神色淡然的衛安,心裡滿是震驚。
就在今天早朝,沒過幾個時辰,皇帝剛在大殿外,用廷杖處死了一名藉著新政私自斂財的揚州官員。
眼下身為正一品宗人令的衛安,當著錦衣衛指揮使的面,直接收下一百萬兩錢財,還主動讓人登記記錄。
這已經不是普通斂財,完全是公然不把皇帝的威嚴放在眼裡。
孫烈穩住慌亂的心神,對著門外開口吩咐。
“來人,拿筆墨過來。”
一名錦衣衛小旗走進屋內,拿出紙筆備好。
孫烈緊緊盯著衛安,一句一句清楚開口。
“仔細記好。宗人令衛安,在衛府臥房,收下福州商人葉木生銀票,共計一百萬兩。”
炭筆在紙上快速書寫。
旁邊的葉木生原本還等著衛安給自己出主意,聽到孫烈冰冷的話語,立刻轉頭看去。
等他看清眾人身上的官服和腰間的繡春刀,整個人渾身發抖。
他這才反應過來,眼前這些人是專門監察官員、掌管刑獄的錦衣衛。
自己當著錦衣衛的面,給朝廷大員送了鉅額銀票。
這件事要是傳到皇帝耳邊,以皇帝嚴苛的處事方式,自己性命難保,整個家族都會受到牽連。
“大人……小民突然想起福州還有急事,這筆生意我不做了。銀票就當孝敬大人,我先告辭了。”
葉木生慌慌張張往後退,嚇得褲子都溼了,只想立刻離開京城這個地方。
衛安慢慢把銀票收進衣袖,對著葉木生逃走的背影隨口說道。
“你走吧。有這一百萬兩,你的事我會幫你辦好。過幾天我把辦法送到你住的客棧。”
葉木生走遠消失後,孫烈再也壓不住心裡的震驚,只想儘快離開這裡,免得惹上麻煩。
他對著衛安拱手行禮,語氣乾澀。
“大人已經見過商人,我帶人在院外守著,大人好好休息。”
孫烈轉身正要走,身後又傳來衛安的聲音。
“站住。”
孫烈腳步頓住,不敢繼續挪動,回頭時神情滿是緊張。
衛安端正坐在椅子上,直接下達命令。
“你留下一個手下待在屋裡。往後不管誰給我送錢財物件,哪怕只是一點小東西,都讓他逐條記下來,不能漏掉半點。每天整理好,直接送到宮裡讓皇上過目。”
這話一出,屋裡幾名常年辦事的錦衣衛都心頭一緊。
尋常官員都怕被查出過錯,衛安反倒主動把自己的往來錢財,全部記錄上報給皇帝。
孫烈一時不知所措,在原地進退兩難。
他不敢違抗皇命,也不敢得罪行事大膽的衛安。
最後只能硬著頭皮,點了身後一名親信。
“常桓,你留在這兒。衛安大人接見外人、收取任何東西,你都要全部如實記錄。”
名叫常桓的錦衣衛只能應聲,無奈站到臥房角落。
孫烈不敢再多停留,揮手帶著其餘錦衣衛連忙離開宅院。
他只想儘快回到北鎮撫司,離衛安遠一些,生怕這人再做出什麼招惹大禍的事情。
葉木生慌慌張張跑出衛府大門。
京城商會的秘密據點裡。
門被撞開。
屋裡十幾位商界大佬正來回踱步。
聽到門口動靜,所有人都轉頭看了過去。
葉木生渾身脫力,直接癱坐在門檻上。
錢銘快步上前,伸手揪住葉木生的衣領,把他半扶起來。
“老葉,事情怎麼樣了?衛大人有沒有想出解決的辦法?”
葉木生,嘴唇哆嗦許久,才慢慢說出幾句斷斷續續的話。
“完了……我們全都要出事了……”
在場眾人心裡一沉。
揚州富商周柯著急推開錢銘。
“到底發生了什麼事?你不用嚇成這樣,直接說衛大人到底講了什麼。”
葉木生身子一顫,眼淚鼻涕一下子流了滿臉。
“屋裡全是錦衣衛。衛大人當著孫烈指揮使的面,直接收了我一百萬兩銀票。”
沒過片刻,所有人紛紛開口議論。
“一百萬兩?還當著錦衣衛的面?”
“這人太莽撞了。錦衣衛是皇帝身邊的人,專門負責查辦官員、抄家定罪,沒人敢招惹。”
葉木生情緒崩潰,抓著自己的頭髮大聲哭喊。
“這還不算最糟。衛大人還讓錦衣衛拿出紙筆,把這件事一字一句記下來,還要全部送到皇宮裡給皇帝檢視。”
大家都清楚錦衣衛的手段,只要被記在名冊上,就算家產再多,最後也逃不掉重罰。
有人臉色發白,慢慢往後退,眼神躲躲閃閃。
“這事不能再參與了。衛大人這是自尋死路,還要連累我們。我要立刻回揚州,今晚就動身離開!”
不少人跟著附和,場面一下子亂了,都在想著怎麼抽身,避開牽連。
“所有人都安靜下來,不許再亂說話!”
說話的是福建商會的樊老太爺樊正。
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