枯花祭
朝陽徹底鋪滿老街，晨霧散盡，市井煙火漸漸喧鬧起來，可被警戒線圍起的舊鐘樓周邊，依舊瀰漫著散不去的陰冷寒意。
戴著手銬的男人被特警押著，一步步走下斑駁的青石臺階。
他沒有了之前居高臨下的漠然，垂著腦袋，額前碎髮遮住眉眼，身形乾瘦、穿著洗得發舊的深色外套
扔進人群裡就是個毫不起眼的普通路人，沒有半分之前操控生死的張狂。
沒有了文藝代號，沒有故作高深的稱謂
他的本名普通到甚至有些粗陋——周老根。
一個聽著就像紮根在老城區巷弄裡、沉默寡言、常年不見天日的底層人
普通得讓人無法把他和連環佈局、操控人質、以人命做儀式的兇徒聯絡在一起。
可越是這種泯然眾人的長相，越讓人後背發涼，誰也不知道，自己每天擦肩而過的路人裡，藏著怎樣一顆扭曲陰狠的心。
許清倦站在臺階下方，靜靜看著他被押近，目光落在他裸露的手腕上。
那裡除了鐐銬的勒痕，還有密密麻麻、新舊交疊的燙傷疤痕，深淺不一
像是早年被人用燒紅的物件反覆燙過，疤痕形狀，竟和他留下的竹葉標記，分毫不差。
所有儀式感的源頭，從來都不是什麼風雅念想，而是刻進骨血裡的、童年最陰冷的創傷。
周老根被押到岑硯面前，腳步頓住，沒有抬頭，也沒有求饒，只是喉嚨裡發出一聲低沉沙啞的笑
笑聲乾澀粗糲，像砂紙磨過木頭，聽得人頭皮發麻。
“你們以為，抓住我，就結束了？”
他開口，聲音粗啞難聽，沒有半分之前的平緩清淡
每一個字都帶著陰鷙的寒意，和他普通的長相形成極致詭異的反差。
岑硯神色冷冽，目光死死鎖住他
三名同夥全部落網，三名受害者全部獲救，你所有的藏匿點、暗道、佈局，全部被搗毀。
你已經輸得徹徹底底。
“輸？”
周老根猛地抬起頭，露出一張平平無奇、甚至有些木訥的臉，唯獨一雙眼睛，佈滿血絲，渾濁陰冷
像藏著兩團化不開的黑霧
我從來沒想著贏你們，我只是要完成我的祭禮。
“你們打斷了最後一步，可前面的三炷香，我已經敬完了。”
祭禮。
這兩個字一出口，周圍的警員瞬間心頭一緊。
之前他留下的乾枯夾竹桃、定點的時辰、固定的標記、天亮的死限，從來都不是什麼遊戲
而是一場完整、陰邪、步步精準的活人祭禮。
許清倦緩步上前，語氣平靜，卻精準戳破他所有陰私的執念：“你所謂的祭禮，每一步都有說法。”
“夾竹桃，全株帶毒，你用它做祭品，是要把你這輩子受過的苦、捱過的傷，全部轉嫁到無辜的人身上。”
竹葉標記，不是信物，是你小時候被人燙在身上的疤，你把傷害過你的印記
刻在每一個作案現場，是把自己當成了執刑的惡鬼，要復刻當年的痛苦。
“你選獨居女性、定三個時辰、留三處標記、守三次天亮，是湊夠三場祭禮，敬給當年死在黎明前、被人活活折磨致死的那個人。”
每說一句，周老根的身體就顫抖一分，渾濁的眼睛裡翻湧著瘋狂、恨意、痛苦，還有病態的虔誠。
他沒有反駁，反而咧開嘴，露出一口發黃的牙，笑得陰森詭異：“你比我想的，更懂這祭禮的規矩。”
“那是我姐。唯一護著我的人。”
三十年前，就在這片老城區，就在離這鐘樓不遠的破屋裡，她被人鎖著、燙著、折磨了三天三夜，等到天亮的時候，人已經涼透了。
那些人燙她的印子，就是竹葉形狀。
她臨死前，手裡攥著的，就是一把開得正盛的夾竹桃。
周圍一片寂靜，只有晨風吹過的聲響。
他所有的偏執、所有的儀式、所有陰狠的佈局，根源從來都不是反社會，而是童年埋進骨血裡的血海深仇。
當年害死他姐姐的人逍遙法外，年幼的他親眼目睹一切，被一同虐待，留下終身陰影
長大後，就用最陰邪、最恐怖的方式，復刻當年的場景，用一場場活人祭禮，祭奠他死去的姐姐，也報復這個他認為不公的世間。
而他所謂的挑選受害者，根本不是隨機選擇。
這三個女人，全部是當年施虐者的旁系親屬，是他查了十幾年，精準鎖定的、用來“抵命”的祭品。
從一開始，這就不是隨機狩獵，是一場籌備了十幾年、步步算計、儀式森嚴的陰毒復仇祭禮。
“我花了十幾年，摸清她們的住址、作息、軟肋，布了十幾年的局。”
周老根的聲音越來越沙啞，眼神越來越瘋狂，
“每一步都不能錯，每一片葉子都要擺對位置，每一個時辰都要卡準天亮，少一步，我姐就不能安息，那些人欠的債，就還不清！”
我在每一個現場，把夾竹桃葉按東南西北四個方向擺好，在牆角刻上竹葉印，在天亮前守著時辰
就是要讓當年的場景，一絲不差地復刻出來。我要讓那些人的親人，嚐嚐我姐當年受過的怕，捱過的苦！
他越說越激動，身體劇烈掙扎，被身旁的特警死死按住
可那雙眼睛裡的瘋狂與陰邪，隔著幾步遠，都能讓人渾身發冷。
之前所有看似隨意的標記、所有卡點的時限、所有詭異的留白，全都是這場祭禮裡，必不可少的步驟。
少一片葉子，錯一個方位，晚一個時辰，這場祭禮就不算圓滿。
這根本不是什麼執念遊戲，是一場充滿怨氣、病態、陰森刺骨的活人祭祀
每一個現場，都帶著陳年的怨氣與血腥氣
張局站在一旁，臉色鐵青，聽完這番話，後背都滲出一層冷汗。
籌備十幾年，用親人抵命，用儀式招魂，用活人做祭品，這已經超出了普通仇殺的範疇，是徹底扭曲、陰邪到極致的病態犯罪。
“喪心病狂！”
張局厲聲呵斥
當年的兇手自有法律制裁，你為了一己私念，牽連無辜，搞這些陰邪勾當，殘害三條人命，你罪無可赦！
“無辜？”
周老根猛地嘶吼起來，聲音破音，刺耳難聽
我姐當年就不無辜嗎？
她被折磨死的時候，誰管過？
法律在哪？
公道在哪？
我等了三十年，沒等到公道，就只能自己辦這場祭禮！
就在場面陷入僵持，眾人都被這場陰邪的祭禮真相震懾時，裴敘突然拿著證物袋，臉色慘白地快步衝過來，聲音都帶著發顫的寒意
“隊長！許老師！不好了！我們在鐘樓頂層他落腳的地方，搜出了這個！”
他手裡的證物袋裡，裝著一疊用黑線裝訂起來的黃紙，紙上用暗紅色的顏料
畫滿了扭曲的竹葉圖案，每一張紙上，都貼著一片乾枯發黑的夾竹桃葉。
最底下的一張黃紙，用同樣暗紅色的顏料，寫著一行歪歪扭扭、卻力道極重的字，字跡透著滲人的怨氣
三祭已畢，四祭開壇。
第四位祭品，已在壇中等候。
許清倦的臉色瞬間沉了下來。
岑硯的眉峰死死擰起，周身氣場冷到極致。
他們以為，抓住周老根，救下三名人質，案子就徹底結束了。
可他們錯了。
這場陰邪的祭禮，一共四場。
前三場是鋪墊，第四場，才是最終的獻祭。
而第四位祭品，早就被他藏好了，此刻，正待在他提前佈置好的、陰氣最重的“祭壇”裡，生死未卜。
周老根看著眾人劇變的臉色，再次咧開嘴，發出一陣陰森刺耳、讓人頭皮發麻的狂笑。
“你們以為，我真的會把所有籌碼，都放在這鐘樓裡？”
“第四場祭禮，才是給我姐送行的終局。”
“天亮了，祭壇開了。
就算你們抓住我，也趕不上收屍了。”
晨風突然變得陰冷刺骨，剛剛散去的晨霧，竟又重新瀰漫開來，籠罩住整條老街。
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