那是一座故意掩埋在深山叢中的樹洞，乍一看幽黑如深淵，此時隱隱聞得其中傳來沉悶的轟響。
薛紋凜略略抬眸僅掃視了一眼，“為什麼還有聲響？不是傳信一炷香時辰麼？”
盼妤逃不過這問題，只得舔了舔唇面，將掌心交握在背後。
她彷彿是特地睜大了雙眼，“我可不知，等你們見了面，再罰該罰的人。”
薛紋凜眸眼深深地看了她半晌，才將視線轉移開。
巨響停歇後，附近似乎能聽見別的不同尋常聲音，嚶嚶嗚嗚似人非人。
幾人紛感莫名，忽見彩英獰笑一聲，“不好意思，我攜禮而來，倉促之間沒提前打招呼。不過話說回來，這算是意外所得。”
盼妤聽罷額角一抽。
莫說那嗚咽聲聽著就很像是有人在掙扎喊叫，關鍵她好巧不巧剛好當了一回目擊證人，親眼見到身旁這天不怕地不怕的少女將某人綁走。
在場都是聰明人，不肖細說也就懂了，只是各自臉色怪異地看著彩英。
少女迎著似淵似壑的黑暮往前，進入洞口後不疾不徐打開了火摺子。
她滿臉笑盈盈，“其實今日試解藥的效果尚可，藥力幾乎已經發揮到極限，有效限期從一年提升至了5年，但是人總是難以預料貪慾。”
她說到此，盼妤也料想到後來，必是村民想法各異，意志始終無法統一，恐怕也沒有那麼容易願意透露出口位置。
“現在他們要如何？”司徒揚歌挑眉，面上並無意外之色。
彩英聳聳肩，“說是今夜商量，但發現河上行船後，我感覺氛圍不太妙便先離開。”
冷不丁的，少女發現薛紋凜正朝自己投來淺淡的讚賞之色，微微有些赧然。
“早知能找到出口，為何還要浪費這兩日時間？”盼妤嘆息著覺得十分可惜。
彩英的回答則是朝發出人聲的位置踹了兩腳，氣哼哼。“誰這裡的人個個狡猾，尤其這呆上多年快成精的老東西甚之。”
薛紋凜側首將半身隱在暗處，朝裡輕輕咳嗽了兩聲，末了淡淡道，“恰恰只有合作期間才能催生旁的心思。”
“是是是，你說得對。”盼妤蹙眉看著他的隱忍和苦痛，附和間竟敢含了點沒好氣。
彩英又道，“研究解藥這兩日，我便發現他鬼鬼祟祟在此地出現，也是天降奇緣被我找到出口。虧得姓李的叔侄倆這般老實，不料總有人害怕被秋後算賬，想要遠走高飛。
她一面說，一面將火摺子照了過去，只見洞口的十溼土堆上半靠半趴著個乾瘦人影，頭上被麻布袋緊緊收口。
彩英嘩地扯開那人的頭罩，其他幾人一瞧便認出來，就是前日兩方對峙時挺在前排，又時不時發出為難之語的村中長老之一，恰恰眼前這位，還是立場偏激的主戰派。
面前的臉孔佈滿褶皺而扭曲，乾涸的雙眼失去光澤，空留下明顯積聚已久的恐懼。
薛紋凜皺眉沉默看在眼裡，視線仍是往發出悶響的前方。
“他值錢麼？”盼妤像看條死魚乾一般看著“人質”，似也不關心對方性命。
“他怕死，卻還想逃，他還知道出口，不值錢麼？”少女將鞭頭纏在男人脖頸，特地在他耳側字句說得緩慢清晰。
因為這幾位沒有追究自己莽撞，少女看上去心情不錯。
“好了，別再浪費時間，若他有些用，倒也不必現在就殺了。”
“人質”每逢聽到殺啊死啊的字句都能原地戰戰兢兢抖三抖，當他發現面前幾人似乎對自己的存在價值好像不那麼在意時，瞳孔中的恐懼越發濃厚。
他朝彩英瘋狂地嗚嗚了幾聲，見那少女一歪頭，似乎沒明白自己想表達什麼，又拼命眨眼嗚嗚起來。
“嘖，我們時間不多，你放開他，看他想說什麼。”盼妤攙著薛紋凜立定，卻明顯感到身上的重量壓力薛微在增加，忽而開始煩躁。
若村中還想著與他們拉扯時間談條件，又或他們害怕山中遷怒，極有可能鋌而走險出賣他們，這都不是盼妤願意看到的，出於對境況險惡的考慮，她揹著薛紋凜又幹壞事了。
她悄悄側目揚首，看到微末的光影顯出男人消瘦絕塵的側臉，心中又堅定起信心。
喏，拿著。盼妤將匕首遞過去，少女將森冷的刀鋒貼在人質臉上的褶皺上。
“今日解藥已經成了，可惜我看到當時場景，你們清一色的貪婪簡直不堪入目，你倒有一件事想得對，從一開始我們就不該好聲好氣說話，要用白刀子和紅刀子說話。”
“聽說後有追兵已經在船上朝這兒來了，我敢保證，在他們來之前，我若有死亡威脅，必將你先開膛破肚。”
彩英停頓，見人質又在簌簌發抖，一時沒有了威脅的興趣，看得盼妤不禁啞然失笑，只好臨時決定自己上。
礙於薛紋凜在場，不說保重自己的形象，盼妤也不欲表露得殺氣太甚，就撿了緊要的，好聲好氣與對方談條件。
“我這妹妹脾氣不好，但話糙理不糙，你別害怕，你若想聽些能入耳的，我可以重新來說條件。你答應別嚷嚷，我讓你說話。”
那雙細小如黑豆的瞳孔頓然爆發出強烈渴望，人如搗蒜般狂點頭。
“想死還是想活？”盼妤溫和地發聲，卻將接在手裡的匕首從那人頜面中線一路輕輕劃到喉嚨。
人質顫顫巍巍幾近痛哭，真要他說話時卻發不處任何清晰的字句。
盼妤見狀，眸中反而多了冷意，還未發話，就聽背後響起薛紋凜更加溫和的嗓音。
“別光顧著面上裝出害怕的樣子，眼裡的狡猾和試探也收一收，即便遭遇危險，將你殺了餵魚也是夠的，對了，他的家人呢？”
他含著後半句滿面疑惑地看著彩英，少女實沒見過薛紋凜放狠話，正在心中驚訝，餘光又見人質那嚇破膽呆若木雞的模樣，更忍不住好笑，連回應的語氣都清揚起來。
“放心，時辰都夠，哪裡都夠。”
“我要活，我要活！”
司徒揚歌摳摳耳蝸，真心被這淒厲的呼喊嚇了一跳，面上不禁好笑，“有價值的人才有機會活，都到這兒來，你還不帶路？”
話說到這個份上，人質喊完後又再次沉默。
他垂首將表情埋入暗影，恰時，聽頭頂響起那惡魔般的少女肅冷的聲音。
“來人了，我們沒時間了！”
話音未落，男人狼狽靠趴的半身驀地振作，臉上顯出適才不敢表露的希冀和狠厲。
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