四壁潮溼的幽暗似墨汁灌耳，分明易容過卻熟悉的五官倒映在瞳孔，螢石光微，仰面凝望，像天穹撕開一道狹長的傷口。
此刻，那道洞口是她與陽世的唯一牽繫。
薛紋凜的臉彷彿懸浮於虛空，日久天長，每道精心偽造的紋路都變得清晰可見。
不時有一瞬，這張活人面孔竟詭異地與蒼琅神殿中的神位重疊交融。
是冰冷肅穆的，是刻著“薛紋凜”三字的金漆牌位。
一個代表生者的氣息，另一個卻是死物的印記。
上一次，他的“死亡”留給她神祠無盡的香火和觸手生寒的牌位。
她時而被隔空落下的斬魂刀碾銼腸腑，忍耐著五內燎灼與自欺欺人，因為死不見屍，寧可在悲愴中舔舐一個“或許他還活著”的幻夢。
幻夢成真一度令她欣喜若狂，但這一次，這一次！——
活生生的薛紋凜，擁抱時能感受到溫熱的呼吸，凝望時能看清深邃的眼神，不久前甚至體察過她髮梢指尖的溫度……
他就在頭頂一寸的咫尺之距，她竟即將活生生、眼睜睜看著他死？！
終究，她又成了隨時被放棄的那個。
“你又騙我……為什麼……”嘴唇無意識在翕動，盼妤抬頭不敢閉眼，任憑熱淚兩行垂落，悲慟堵塞在喉嚨，她只能發出無聲的泣問。
無人敢勸。
薛南離身體僵直立於不遠的陰影裡，牙關緊咬到滲出血絲。
一個決然姿態，一個瀕臨崩潰，他已失去所有力氣旁觀，足以窒息的悲傷和同樣被欺騙的憤怒在胸中翻湧，他喉嚨發出嗬嗬輕響，一個字也吐不出來。
般鹿早已單膝跪倒在地，頭深深埋下，一手死死抵住地面，另一手握拳抵住自己的嘴，壓抑著無聲的慟哭。
誰也無能為力，那受控石板並非靜止，早以絕不容逆轉的速度合攏。
良久，薛紋凜的聲音穿透落下的灰塵傳遞而來，比以往任何時候都溫柔平靜。
“阿妤，別報仇。”一開腔，竟能聽出語中亦壓抑著痛苦和無奈，“金鱗士為此機關取名‘歸途鎖’，開啟它的代價便是活人獻祭。”
他目光深沉。
“我答應過要坦誠相待，你可沒約定何時坦誠才算數……自從牽扯地宮那一刻起，我亦預料這種死局，勿要難過。”
薛紋凜輕闔眼，無法阻止腦海裡閃映出的過往，短暫而美好，如歷走馬燈：廟會喧囂的人潮裡她護著自己的身影，庭院晚風中她狡黠的笑容，煙火巷陌中她駐足守望的停留……
那些他刻意放縱自己去感受，不再因舊事徹底冰凍的暖意……
“阿妤，我曾親身試歷，人這一生並無那麼多難以忘懷和刻骨銘心，別害怕，你獨自一人也能大膽往前。你我之間早已身死債消，這一年多來，煩勞你承受頗多，只因我的怯懦猶疑，都是我的過錯——”
“……你，你住口……不許再說了……”
“固步自封的是我，畫地為牢的也是我，如果能留下一些回憶……”薛紋凜低聲近似呢喃，彷彿呼吸變得困難，語速開始加快，更有一種急於訴說的緊迫。
“能讓你在今後的歲月裡不至那麼傷心——”
他喉嚨溢位細微的顫音，籲口氣繼續，“我不夠好，骨子裡冷情算計，終究是不值得……阿妤，你萬不必再困於過往……”
盼妤邊聽邊搖頭，只能無助攥住衣襟，彷彿溺水後只抓住了幾絮浮萍。
“不許再說了……”她的聲音破碎得不成樣子，“求你……不要再說這種話。”
薛紋凜牽起極淡的一抹笑，神態依舊決絕。
“我這一生所有的溫暖都是你給的。”她越說越急，像是越快，就越能稍稍改變他心意，“是你教我相信人心，教我敢去愛，上次是我弄丟你，如今你怎麼拋下我？”
淚水盈滿眼眶，她睫毛顫抖得厲害，“薛聖容，除了你，我什麼都沒有了。”
“阿妤……”薛紋凜喚她，聲氣裡包裹的情緒低得幾乎聽不見。
盼妤猛地打斷他，神經質般抹去淚水，苦笑，“我只要活人，求求你，可憐可憐我——”
“回憶算什麼？回憶才是日夜凌遲我的刑罰，你現在，是去獨自赴死啊！”
沉默映在薛紋凜蒼冷的眉眼，盼妤凝焦了幾瞬，忽而渾身戰慄，轟然跪地。
“求求你，可憐可憐我……”
“我好不容易……才捂暖你的心，是不是？”
“若有來生……”薛紋凜呼吸驟然急促，艱難吐出幾個字。
“我不要來生！”她應激地猛搖頭，膝行半步，“我要現在！我要你活著！”
若他離去，她便永遠困在這段未完成的愛裡，再也走不出來。
“阿妤……你決不許輕易言死，否則這將是我的罪孽。”薛紋凜氣息漸漸微弱，眼神執拗，“務必替我好好照顧他們，一路看盡餘生……”
盼妤吐息一哽，驀地爆出撕心裂肺的痛哭。
恰時，機關聲響，石板合攏，縫隙裡最後一線微光落在薛紋凜蒼白的面容，像一抹遲遲不肯散去的殘陽。
“薛紋凜……”她徒勞往前撲倒，指尖觸到令人心生絕望的地面。
下一瞬，黑暗徹底落下。
四周昏沉，哭聲戛然而止，盼妤怔怔地跪在原地，雙手還維持著方才撲倒的姿勢，卻什麼都抓不住。
薛南離跪倒在她身側，額頭重重磕在地上，般鹿亦在另一側跪伏，淚水無聲滾落。
她麻木環顧，整個空間只有壓抑到極致的悲鳴。
他們都在哭，哭聲太多，太令人心慌了。
盼妤漸漸冷了表情，像被抽走魂魄，視線仍空洞望著那道已然合死的機關。
臉上淚湧，卻無聲，原來人到極痛之處，已無力氣再痛。
她的目光緩緩移向薛南離與般鹿，人在近處，又遙遠得像隔著一層水幕，她竟想開口安慰，可發不出聲。
她流淚諷笑，連自己的心都安放不了，又如何安放旁人的悲慟？
盼妤繼續轉移視線，直到終於察覺一道目光。
灼灼，震驚和難以置信。
不遠處，青驄站在昏暗裡，上下唇微微顫抖，整個人僵在原地。
盼妤並未察覺他心中的翻湧，只慢慢站起身。
“哥哥。”她忽而開口，兩個字輕得像風裡的一縷灰。
青驄猛地回神。
“你曾說，他配不上我。”
青驄張了張口啞口。
“如今你知道了。”她的語氣平靜得可怕，“是我配不上他。”
“他……不……”
盼妤輕輕搖頭，無意揣測不成句的字中意，“他以天下為局，以自己為子。”她閉上眼，淚水再度滑落，“而我只求，做他願意放在心上的那一點私情。”
青驄緩緩走上前，不敢觸碰妹妹。
死寂如斯，直到巨大的撞擊聲穿透石板，落腳之地開始劇烈戰慄，頭頂的巖壁簌簌落下碎石和灰塵，彷彿整個通道都在哀鳴。
眾人皆臉色劇變。
“轟——！”似雷霆在地底炸開，讓整座地宮再次發出劇烈的震顫。
“是炸藥！”般鹿最先反應過來，眉眼凌厲，“這裡要塌了！”
又一聲悶雷般的爆裂，腳下石板猛然一沉，裂縫如蛛網般蔓延開去。
薛南離驀地起身去拉盼妤，“走！再不走來不及了！”
盼妤不動，仍站在那道合死的機關正下方。
“阿妤！”青驄上前一步幾近失控地重複，“這裡要塌了！”
她緩緩睜眼，目光空茫，顯得異常平靜。
“他還在裡面。”她輕聲道。
“機關已封，裡面沒有生路……”青驄聲音發啞，“你留在這裡做什麼？”
做什麼？
盼妤怔了一瞬，而後微笑，當然是離他近一點啊……
隔著生與死也不要緊。
一塊巨石自頂端墜落砸在不遠處，震起一片煙塵，通道漸漸傾斜。
盼妤用力掙擋眾多來拽她的手，“你們走吧。”
青驄的心驟然一沉，再不猶豫，大步上前將盼妤拽到身前。
“別怪我。”話落手起，一肘重重擊在後頸。
那一瞬間，她眼前的世界遽然安靜。
一切都遠去，甚至還能看見薛紋凜最後的模樣——
蒼白，卻溫柔。
“活下去。”聲音像從很遠的地方傳來。
她想說，她答應，唇還未動，意識便驟然墜入黑暗。
一片無邊無際的黑暗與沉寂。
那場盛大而慘烈的殉爆，將所有的算計與恩怨，溫情與訣別
一同埋葬。
——第四卷完——
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