有熱鬧誰都愛看, 盧閏閏如此，鋪子裡的娘子亦是如此。
但綢緞鋪的娘子要比盧閏閏更為熟悉附近的人和事物，跟著看了一會兒, 就知道是怎麼回事。
那娘子笑盈盈解釋，“是省試過了的那些官人們，一連許多日都能看見他們在酒樓上喝酒。那些酒樓的主家們, 都想著能在自家的牆上留下詩文墨寶，但凡是進士科過了省試的人, 只要願意留下墨寶, 酒錢便免了。我這鋪子就在附近，也跟著瞅見不少秀才，說不準這裡就有狀元呢, 也算是一道沾了光。
“說來, 這些人裡頭有些真真是年輕, 祖墳怕是冒了青煙, 也不知是朝哪邊埋的, 十多歲的年紀竟然能過了省試，著實叫人豔羨。”
時人對讀書人推崇備至, 許是因著這個時代，哪怕出身貧寒，也有可能靠科舉做官, 一改門庭。
盧閏閏聞言，又朝那看了幾眼。
想想科舉後，被眾人簇擁，若是殿試能過，去那聞喜宴上，頭戴宮花, 身騎駿馬，沿途百姓莫不交口稱讚，投去羨慕敬仰的目光。
這樣一看，他們此刻的放縱欣喜，似乎也能理解。
十多年，乃至幾十年的寒窗苦讀，換來幾十日的風光，自該恣意享受。
她才這樣想完，就看到一個舉子禁不住酒意趴在欄杆上向下吐了。
看得盧閏閏一皺眉。
有過路的行人不慎被濺到鞋面，想開罵，但見對方紅著臉，抱著酒壺，又是大笑，又是要哭的模樣，行人撇嘴搖頭，罷了，不與這些人計較。
而那醉酒嘔吐的男子似乎四十許了，完全不見中年人該有的莊重，醉生夢死間，揮舞著手，唸叨著，“昔、昔日，昔日齷齪不足誇，今朝、哈哈，放蕩……思無涯！”
他酒醉後，狀若癲狂，邊大笑，邊往喉嚨灌酒，手對著虛空不知在抓什麼，但怎麼抓都是虛無。
昔日齷齪不足誇，今朝放蕩思無涯。
長久苦讀的壓抑在省試後，再難遏抑。
縱是作為旁觀者，盧閏閏也不知為何，心頭浮起點苦澀和酸意。
可之後還有殿試呢，省試奏名也不意味著萬無一失。
這麼早歡慶做什麼？
盧閏閏瞧著都覺得有些可惜，卻又能理解。考了十幾年，甚至幾十年，終於離功名那麼近，如何能壓制得住心中歡喜，自然如久澇的堤壩，稍一衝擊就潰堤而出。
知易行難。
這樣巨大的欣喜下，有幾個人能固守本心，靜心溫習，而不跟著心潮澎湃呢？
少極了。
不過，也並非沒有。
*
“李賢弟，說來你我也算親戚了。”許承豪爽朗笑，他攀起親戚來，流暢不已，還提起酒壺給李進斟了杯酒。
李進任由他斟酒，卻不拿起來喝，只笑微微地盯著他，靜待下文。
有種似笑非笑的銳利感。
許承縱然想攀關係，得不到回應，也只能悻悻作罷，轉而道：“不論如何說，你我也是從荊州來省試的同鄉，就衝著這同鄉之誼，也當浮一大白。”
許承率先捧起酒杯，敬向李進。
李進直盯了他好一會兒，許承面色漸漸變僵，維持不住笑容時，李進方才拿起一旁的茶碗，輕輕一笑道：“愚弟不才，回去尚要溫習墨義策論，不敢飲酒，以茶替之，還請許兄勿怪。”
“自然，哈哈，是為兄思慮不周。”許承心中不爽快，但面上哪好表露，只呵呵笑著。
許承亦是有口難言，若非自己先前一時頭腦發熱，往寄回家中的書信裡提了句李進省試奏名，又何至於此時要與他稱兄道弟。
想想自己帶的那封信，還有自己爹對自己的交代，許承就覺得為難。
但再難也得做，自己想在汴京長住一段時日，少不得家裡的接濟。
許承稍一猶豫，很快面色如常，試探著笑道：“賢弟省試奏名這樣大的喜事，就不曾與家中寄去書信？我看你名次頗為靠前，殿試定不會被黜落，若能賜進士及第，傳回家鄉，何等光宗耀祖！”
許承度著李進的神色，見他沒什麼變化，只是平靜地吃茶，漸漸鬆了些心神。
也是，父子哪有隔夜仇。
許承是知道自己有個遠房的姑母與人做了兼祧的一房妻室。
但這也沒什麼嘛，左不過是有點爭寵的齷齪，無傷大雅。父子間的情分卻是不能斷的，哪怕李進過了殿試，過了吏部銓選，得以授官，若是敢不孝生父，被參了一樣有可能奪官罷黜。
何況，李進便是做了官，他一窮二白的，若想在官場站住腳，與上司跟同僚的人情往來都得錢帛助益，好好認了跟許家的這門親，往後互相扶持，方是長久進益之道，各取所需嘛。
許承想得很好，可他卻不清楚內情，只以為他姑母和李進的娘頂天有點爭風吃醋，畢竟他姑母在外極會做人，要不也不能在一群親戚裡脫穎而出，和許承家裡有所往來。
哪能想到他姑母暗地裡做了什麼事，暗中傳播流言中傷李進的母親，推波助瀾害得李進的母親鬱鬱而終，後來李進求學，她也沒少下絆子。
也就是她自以為做得隱蔽，而李進的爹覺得自己不論做了什麼李進都隨自己姓，傳的是李家的香火，割不斷的父子綱常。對李進會如何想，不以為然。
李進年少失恃，獨自應付人情往來，還能在州府裡求學，受師長喜愛，甚至舉薦他做鄉飲的司爵，又怎麼會是個蠢笨的。
許承一試探，他就聽出了話音。
李進在許承略有些緊張躊躇的目光中，慢慢彎起了唇角，忽而笑了，一副好相與的模樣，“哦，我忘了。一念及殿試，我便緊張不已，自覺學識上仍有諸多不足，恨不能徜徉書中。
“多謝許兄提點，否則來日傳回鄉里，怕要言說我不孝了。”
聽到李進這麼說，許承明顯鬆了口氣，又恢復了先前從容交際的模樣，他湊過去攬住李進的肩，一副豪爽粗放的姿態，“賢弟啊，此事為兄早替你想到了。方一放榜之時，我就往家中寄去書信一封，叫我爹替你往家中報喜。
“你瞧，這是什麼？”
說話間，許承從胸前摸出一封信，拿到李進的面前晃了晃。
熟悉的字跡。
在李進因病蜷縮於陰暗幽涼的寺院深處的小屋內，拮据到哪怕在病重都捨不得長久燒炭火，不得不緊閉門窗，一件件疊穿單衣，艱難捱著寒風，生怕在春日復暖前病死，在那個時候，也是這樣一封書信，一樣的字跡。
以家書的名義，狠狠斥責了他。
言語狠毒，似巴不得他順勢在這個人世煙消雲散。
李進望著那淡黃信封上的字，眸光漸深，唇邊也溢位笑意。
“許兄思慮周全，愚弟不勝感激。”
他如此說著，與許承言笑晏晏地說著話，可眼神片刻沒有離開過那信上的字。
許承肉眼可見地高興起來，朗聲大笑，“哪裡的話，你我都是親戚嘛。其實也沒什麼過不去的，你快拆開信看看姑父說了什麼，我這兒，可還有一份禮備給你呢。”
李進依言開啟，但他撕開信封的動作極慢極慢，臉上笑著，笑意卻不達眼底。
他抽出信紙，看了起來。
臉上的笑愈發深。
呵，連篇廢話。
李進彎起的唇角似有諷意，他直接越過那些冠冕堂皇的話，看到最後。
總而言之，無非是叫他好好科舉，與許承多往來，說李進是自己這一房的獨子，情誼是不同的，待做官了別忘了回來祭祖，往後自己這一脈就指著李進發揚光大，從此以後也能稱一句官宦人家。
李進抑制住喉間的冷笑，除了攥住信紙的手不由得用了些力氣，面上的神情還是平緩的。
“賢弟看完了？”許承問道。
接著，他朝身後的小廝使了個眼色，小廝遂捧著一個盒子上來，許承將盒子開啟，裡面是堆起來的銅錢，還有三塊銀鋌。
“令尊慈父心腸，怕你在汴京受苦，託我爹寄了些錢。你我是親戚，我爹亦往裡添了些，權做心意。”
在說心意二字的時候，許承特意拍了拍那三塊銀鋌。
顯然，那些銅錢是李進爹給的，看著多，也不過十貫左右。
而這銀鋌卻是交稅時常用的十二兩一鋌大小，三塊銀鋌得有三十多貫了，可比李進爹給得多多了。
但也不算很多，於許家的家底而言，不過是九牛一毛。也是，李進如今不過是省試奏名，還未過殿試呢，雪中送炭已是恩情，而若是殿試被黜落，區區三十幾貫而已，當不得什麼。
怎麼算，都是一本萬利的買賣。
許承直勾勾地盯著李進，好奇他是否會收。
許承自詡看人還是有兩分準的，李進這人，看著不與人起什麼爭執，可他總覺得李進骨子裡有點傲氣，但窮酸落魄的文人幾乎都如此，真論起來也不足為奇。
在實打實摸得著的錢財面前，李進的傲氣還維得住嗎？
“怎麼？李賢弟不願收？”
席間氛圍微冷。
許承臉上的笑意漸收，眯著眼睛問道：“莫不是連姑父的一番慈父之心也要辜負了？”
他裝模作樣地嘆息起來，“唉，姑父若知曉，怕是要傷心了。賢弟還是該顧及孝道，若傳出去了，與你名聲也甚為不利。”
安靜的廂房裡，只能聞見許承在惺惺作態。
其實許承並不在意李進收或不收，願不願意與自家交好，相較起來，他更願意看熱鬧。
李進又如何看不穿？
不收是不孝，收了也會騎虎難下。
他如何選都不對。
但又為何要選？
李進笑了，眉目舒展，語氣平和，看不出半點為難。
顯然，他已有對策。
作者有話說：“昔日齷齪不足誇，今朝放蕩思無涯。”——唐 孟郊 《登科後》
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