沈溍的眼皮跳了一下。
程壑川繼續說：「下官不是針對趙德勝，也不是針對兵部。下官只是覺得，如果連一個考核『中』評的人都能升官，那考核還有什麼意義？」
「那些考核『優』評的人，豈不是要當大將軍？」
正堂裡安靜了片刻。
沈溍盯著他看了好一會兒，最終哼了一聲，轉身走了。
那份任命書，再也沒有送過來。
這件事在六科傳開了。
賙濟後來找到程壑川，拍著他的肩膀說：「你小子，膽夠肥的。沈溍那個人，連陛下都讓他三分，你敢跟他對著幹？」
程壑川苦笑：「下官只是按規矩辦事。」
「規矩是規矩，」賙濟說，「但敢按規矩辦事的人，不多了。」
程壑川在六科站穩了腳跟。
他做事認真，眼光毒辣，從不徇私，也不怕得罪人。
兵部送來的公文，他一份一份地看，有問題就封回去，沒問題就放行。
不偏不倚，不卑不亢。
朱元璋對此頗為滿意。
有一天早朝，甚至當著滿朝文武的面說了一句：「六科的程壑川，做事不錯。」
就這一句話，程壑川在朝中的地位，又上了一個臺階。
但這還不是最重要的。
最重要的是，他終於在六科這個位置上，開始真正瞭解大明朝的軍政體系。
邊鎮的兵力、軍餉的流向、將領的背景、作戰的計劃，這些資訊像潮水一樣湧進他的腦子。
他開始慢慢地構建自己的「情報網」。
不是刻意去經營，而是在日常工作中，自然而然地積累。
他知道哪個邊鎮的兵力最弱，知道哪個將領最貪，知道哪條補給線最容易出問題。
這些資訊，在將來都會有用。
日子過得比程壑川預想的快得多。
每天在修史館和六科之間兩頭跑，早上天不亮就出門，晚上天黑透了才回家。
福伯說他瘦了一圈，眼窩都凹下去了，但他自己沒覺得。
腦子裡裝的事情太多，顧不上餓，也顧不上累。
宋濂倒是越幹越起勁。
這老頭在修史館待了三年，整個人都快發黴了。
程壑川來了之後，有人跟他討論學問，有人跟他爭論史實，有人聽他絮叨那些陳年舊事，他活像一棵枯樹逢了春，連臉上的褶子都舒展了幾分。
「程大人，」宋濂把一本厚厚的書稿放在桌上，「元順帝本紀，你寫的，老夫改過了。你看看。」
程壑川接過來，一頁一頁地翻。
宋濂改得很仔細，錯字、漏字、用詞不當的地方都標了出來，有的地方還加了批註。
但正文的核心內容，宋濂一個字沒動。
那篇本紀的結尾，是程壑川反覆斟酌後寫下的一段話。
「順帝季年，朝政日非。脫脫、太平、張楨之輩，皆以直言見殺。自是其臣震恐，莫敢盡言。及天下大亂，中外隔絕，帝深居宮中，莫知所之。元之亡，非亡於紅巾，乃亡於無人敢言也。」
宋濂在這段話旁邊批了四個字：「此千古論。」
程壑川看著那四個字，眼眶有點發酸。
這是宋濂在用他的方式告訴他：年輕人，你寫對了。
「宋先生，」程壑川合上書稿，「三個月快到了。」
「老夫知道。」宋濂放下手裡的筆，靠在椅背上，長長地嘆了口氣。
「書修完了，老夫也該走了。」
程壑川心裡一緊。
「宋先生，」程壑川斟酌著措辭，「您告老還鄉的事，陛下一直沒批？」
宋濂苦笑：「批了三次，又召回來三次。陛下說老夫學問好，朝中無人能替。可老夫今年六十八了，眼睛花了，手腳也不利索了，還能撐幾年？」
程壑川沉默了片刻。
「宋先生，下官有個想法。」
「什麼想法？」
「《元史》修好了，陛下一定會論功行賞。下官想借這個機會，替您說句話。」
宋濂愣住了。
他盯著程壑川看了好幾秒鐘，渾濁的眼睛裡忽然泛起了淚光。
「程大人，」宋濂的聲音有些發抖，「你我相識不過三個月，你為什麼要替老夫冒這個險？」
「因為先生不該死在流放的路上。」
程壑川脫口而出，說完就後悔了。
宋濂的臉色變了：「流放？誰要被流放？」
「沒……沒有，」程壑川趕緊往回找補，「下官是說，先生這樣的學問人，應該在家頤養天年，著書立說，而不是在朝堂上提心吊膽。下官替先生說話，不是為了先生，是為了大明朝的學問。」
宋濂將信將疑地看著他，但最終沒有追問。
程壑川擦了擦額頭的汗，暗暗告誡自己：以後說話要小心，先知先覺這種事，說漏嘴就是殺身之禍。
書稿整理好了，一共三十六卷。
元朝十二帝，每人三卷。外加典章制度四卷，列傳八卷。
程壑川和宋濂花了三天時間，從頭到尾校對了三遍，確認沒有錯漏，才最終定稿。
書稿裝進三個大木箱裡，用黃綢裹著，準備擇日呈送御覽。
但程壑川沒有急著送。
他想先找個人看看。
不是看文字通不通順，是看這本書交上去之後，朱元璋會不會滿意。
在洪武朝，修史這種事，學問是次要的，政治正確才是第一位的。
程壑川想到了一個人。
魏國公徐達。
他在朝中待了二十多年，最瞭解朱元璋的心思。
而且他是武將，不參與修史，看問題的角度跟宋濂不一樣。
他說的意見，更有參考價值。
程壑川寫了拜帖，讓福伯送去魏國公府。
回覆來得很快：國公爺說，你晚上來。
傍晚時分，程壑川換了一身乾淨的官袍，讓福伯從鋪子裡又打了兩壇黃酒，提著出了門。
福伯在後面喊：「少爺，您每次去都送黃酒，人家國公爺喝膩了怎麼辦？」
程壑川頭也沒回：「喝不膩。」
魏國公府還是老樣子，門口的石獅子擦得鋥亮，匾額上的字在暮色中泛著金光。
門房已經認得他了，一見到就笑著迎進去：「程大人來了？國公爺在後院等著呢。」
程壑川跟著門房穿過前院、中堂，一直走到後院。
後院不大，種著一棵老槐樹，樹下襬著一張石桌、幾把石凳。
桌上放著一壺茶，兩個杯子。
徐達正坐在石凳上，穿著一身家常的灰色袍子，手裡拿著一把蒲扇，有一下沒一下地扇著。
看到程壑川進來，他放下蒲扇，指了指對面的石凳：「坐。」
程壑川坐下，把兩壇酒放在桌上。
徐達看了一眼酒罈，笑了：「城南老店，你就不能換一樣？」
「國公爺喝不膩，下官就送不膩。」
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