“嗯……”小丫頭似乎並不意外她會問這個問題，腳步半點不停，想了想道：“大概是看你閤眼緣？我也沒想那麼多，只是覺得應該幫你，就幫咯，正好我也看不慣方管事那些人，不能正大光明和他們對著幹，我還不能偷偷和他們對著幹嗎？”
她語調輕快又調皮，逗得妘纓不自覺笑了聲，心情放鬆不少。
夜風呼嘯，月亮慢慢掩進雲層，林子裡漆黑一片，除了偶爾幾聲鳥叫，一點聲息也無，顯得兩人的腳步聲格外清晰。
小丫頭拉著妘纓來到一塊大石頭後面。
“就在這兒吧。”
此處背風，又能遮掩火光，是個好地方。
小丫頭拿出火鐮套子，將火絨放在火石上，再用火鐮鐵片擊打火石，只見火星四濺，火絨很快便被點燃。
生好了火，她又折了根樹枝，撕掉樹皮，將饅頭串在樹枝上，放在火上慢慢烘烤。
她一面烤饅頭一面同妘纓說話：“我看那方管事應該是得了誰的吩咐故意針對你，你是在范家得罪了誰嗎？”
范家有很多莊子，主要負責種植新鮮蔬菜水果和田地，以及養家禽牲畜等，給家裡提供新鮮吃食。
而這處莊子卻與別的莊子不同，是專門用來安置犯了錯被打發來的奴僕、乃至失寵的姨娘通房的，所以這裡的活兒最為辛苦，吃穿待遇都不如別處。
方管事敢如此肆無忌憚，也離不開主家的默許。
被打發來這裡的人不少，方管事都沒有好臉色，倒也算是一視同仁，但剛來就讓去住牛棚的，卻還是第一次。
妘纓用樹枝撥了撥火堆，聲音平淡：“來這裡的，誰不是得罪了人？”
“你說的也是。”小丫頭點點頭，沒再追問，只道：“以後方管事肯定會想方設法磋磨你，你有什麼打算？”
打算麼……
妘纓抬頭看了小丫頭一眼，原來她是準備找個地方歇一晚，明日讓方管事的人看到自己從牛棚出來，避免牽連這小丫頭，然後就找個機會悄無聲息離開這裡。
范家她不打算回去了，江寧府她也不會久留。
在離開江寧府之前，先協助官府將梵音寺的案子了結了，算是給阿廿姑娘的死一個交代——
雖然她並不清楚阿廿的死因，但從夢裡來看，在入睡之前，阿廿還是好好的。
看她當時面相，雖身子弱些，卻無生病或中毒的跡象，突然死亡，又非外力致死，很大可能就是突發急症了，或是吸入迷藥過多，身體承受不住，或是看到範六被殺，極度恐懼之下，驚悸而亡——
總之不論是哪種情況，都和這案子脫不開關係。
待破了案，抓到元兇，將此事了結，她就可以安心離開江寧府，去做自己的事了。
但現在……
妘纓看向小丫頭手裡散發出焦香的饅頭。
“你叫什麼名字？”她忽然問道。
小丫頭正將饅頭從樹枝上拿下來，被燙得斯哈斯哈，邊吹邊捧著饅頭左右換手，聞言頭也不抬，回道：“我叫阿圓。”
妘纓神情一頓，抬頭看向她，阿圓？
“今晚你來給我守夜，要是再出錯，我就和母親說，把你趕出家去，還有阿圓和素秋，也一併發賣了。”
“我一定好好守夜，求你們別賣阿圓和素秋姑姑。”
少女驕橫的話語同女孩兒惶惶不安的神情在她腦中交織浮現。
莫非這麼巧，這小丫頭……
“好了，不燙了，你快吃。”阿圓將吹得不怎麼燙了的饅頭遞給妘纓。
卻見她接過饅頭也不吃，只看著自己不說話，不由笑道：“怎麼了？”
“難道是我名字太好聽了？”她開玩笑道，圓圓的眼睛彎成月牙，“說起來，我也還不知道你叫什麼呢，你長這麼好看，肯定名字也好聽吧。”
妘纓看著她默然一刻，才開口道：“我叫阿廿。”
“阿念？這名字果真好——”
剩下的“聽”字卡在喉嚨裡，阿圓慢慢睜大眼睛，不可置信地看著妘纓：“你……”
她忙起身走到妘纓面前蹲下，藉著火光仔仔細細認認真真打量一番妘纓的面容。
半晌，她震驚出聲：“小姐？真的是你？！”
怪不得昨日她便覺得對方莫名熟悉，要不然也不會鬼使神差冒著危險違逆方管事的意思，偷偷把人帶回家裡去。
因為天色昏暗，再加上她三年沒見過小姐，竟沒能第一時間認出來。
“奴婢也真是，哎，竟沒想到會是小姐。”阿圓又是驚喜又是懊惱:“都怪奴婢眼拙，竟沒認出小姐來。”
妘纓驚訝過後倒平靜下來，將饅頭掰下一半放到阿圓手上，道：“吃吧。”
阿圓哪裡還有心情吃饅頭，她看著自家小姐只覺得有一肚子的話想要說，正要開口，忽地反應過來，神情由驚喜變成驚嚇。
她“唰”地站起身，在原地轉了幾圈，又是氣又是急：“小姐，您怎麼會被送來莊子上？”
“是范家，定然是大太太做的，是不是？”
“您可是老太太的親外孫女，大老爺是您親舅舅，她怎麼能、怎麼能送您來這莊子上？”
“大老爺可知道這件事？”
阿圓一句接著一句，妘纓因嘴裡嚼著饅頭，一時沒有回應她。
阿圓看著忽然有些心酸，又重新在妘纓身邊蹲下，將手裡的半個饅頭放回她手裡，心疼道：“小姐，您瘦了好多，阿圓不餓，你吃。”
她說著眼淚忍不住掉下來，以前老太太在時，小姐哪裡受過這樣的苦。
自老太太過世，她和素秋姑姑便被範大太太找藉口趕到了這莊子上來，怕給小姐添麻煩，她們一直忍氣吞聲，卻不想范家竟然如此對待小姐！
妘纓很快將饅頭吃完，感到胃裡舒服了許多，她拍掉手上碎屑，轉頭看向阿圓，用手背擦了擦阿圓臉上的眼淚，柔聲道：“哭什麼？”
阿圓眼淚掉得更兇，握住妘纓的手，摸著她全然不似以往嫩滑的皮膚，撫著她手心的繭子，哽咽道：“小姐這三年在范家過得不好是不是？”
妘纓默然未語，她並非真正的阿廿，好不好的，她沒資格評判。
“以後會好的，還有阿圓和素秋姑姑，也都會好好的。”她說道。
夢裡的阿廿，不論自己怎麼被欺負，都一聲不吭，唯有在對方提到要發賣阿圓和素秋時，又是下跪又是求情，想來這二人在她心中的分量不輕。
既然她佔了這小姑娘的身子，自當幫她守護她在乎的人。
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