“王大人，您回來了。”驛吏聽見腳步聲立刻驚醒，忙繞過櫃檯朝王眷迎上來，“可要需要準備飯食熱水？”
背對著大門而坐的身影亦聽見動靜回過頭。
“父親——”
聲音在看到跟在王眷身後的妘纓時戛然而止。
妘纓看著一身女子裝扮的王京華，臉上毫無意外之色，只微微一笑，先開口打招呼：“京華。”
王京華神情驚訝一瞬，隨即變得不太自在，眼神有些閃躲：“阿廿姑娘，你……你怎麼來了？”
“我誤了回家的時辰，無處可去，幸而遇到王大人，讓我們主僕三人暫時來此處落腳。”妘纓回道。
王眷看著王京華略有些無措的模樣，幾不可查地嘆了口氣，看向妘纓道：“我已經讓陳二去你舅父家傳話了，你在此稍候一會兒，我還有公務沒處理完，就先回房了，你若有什麼需要，吩咐這裡的驛吏就好。”
妘纓施禮道謝。
王眷微笑頷首，又看向王京華：“你陪著阿廿姑娘。”
“是。”王京華應聲答應。
王眷點點頭，轉身吩咐驛吏準備熱水和夜宵，一面邁步上了樓。
大堂裡重新安靜下來，王京華看向妘纓，抿抿唇，伸手做請:“去那邊坐著等吧。”
妘纓應聲“好”，在桌前坐下。
王京華又叫來驛吏上白開水來。
“夜裡喝茶會睡不好覺。”她對妘纓解釋道。
妘纓笑著道謝，見王京華想開口又不知道說什麼無所適從的樣子，主動攬過話題，說道：“你昨日借我的衣服，我剛洗過，還是溼的，怕是得過兩日才能還你了。”
王京華忙擺手:“沒關係，我暫時不缺衣服穿，你什麼時候方便什麼還都行。”
她一面說一面暗暗打量妘纓的表情。
大堂裡掛著幾盞燈籠，散發著昏黃的光，風吹過，燭火搖曳，照在妘纓的臉上忽明忽暗，讓人看不清她的神態。
“對不起。”王京華忽然說道。
妘纓正提起驛吏剛拿來的茶壺倒水，聞言動作一頓，訝然看向王京華:“何出此言？”
王京華垂頭道:“我騙了你。”
妘纓神情更為驚訝:“騙我什麼？”
“我其實是女子，方才你所稱的那位王大人，是我爹，我是偷偷跟著他來的江寧府。”王京華聲音低低的。
妘纓挑眉:“就這樣？”
王京華抬頭看向她，似乎鼓起勇氣:“是，我騙了你，對不起。”
“那又如何？何必道歉？”
王京華一愣，以為她沒聽明白，索性直接了當攤開來，道:“你不覺得我一個閨閣小姐，跑來當什麼仵作，和屍體打交道，有失體統嗎？”
仵作是下九流，乃是賤業，與娼妓、劊子手同列，為惡行戶。
獨孤仵作家世賤，不如沿街去討飯。
世人遵循“死者為大”，對接觸屍體的仵作多嫌惡，認為其損陰德、晦氣。
她一個官家小姐，不在家習字讀書繡花，反而去做仵作的行當，在許多人包括她的家裡人看來，是自降身份，不成體統，有辱門風。
就連以往那些和她交好的朋友，在得知她當仵作驗屍這一愛好後，皆會露出不理解甚至嫌棄的眼神，就算面上沒表現出來，從此以後也都會漸漸疏遠她。
唯一理解她的人，只有父親。
可是父親礙於母親，雖然理解她，卻並不支援。
明明她和阿廿才認識一天，連朋友都不是，可不知道為什麼，她卻格外不想看到阿廿對她失望。
這種想法來得奇怪，或許確實如安伯所說，是她一個人孤獨久了，想要交朋友了。
但她不知道這位她想交的朋友，是不是也願意和她做朋友。
王京華垂下眼，不敢看妘纓的表情。
下一瞬，卻聽面前的人開口:“我不覺得有失體統。”
王京華倏然抬眼，見妘纓朝她彎唇一笑:“你很了不起，京華。”
很了不起嗎？
“為什麼？”
是特意安慰她吧？
妘纓笑了笑:“所謂體統，是別人設定的，不是你必須該遵守的規矩。”
“死人不會開口說話，你代替他們表達，為他們沉冤昭雪，將那些兇手繩之以法，讓其他人免受殘害，這怎會是有失體統？”
“你一個年紀輕輕的女孩兒，能親手觸碰屍體，能不顧別人的眼光堅持為死者發聲，這般勇敢，當得嘉獎才是。”
妘纓笑容擴大，眼睛彎彎，露出細白的牙:“同為女子，我為你感到驕傲。”
同為女子，我為你感到驕傲。
王京華一時只覺得自己像是被火烤過，又被放到太陽底下曬過，最後被丟進溫泉湯池裡，渾身被暖意包裹，熱烘烘的，這暖意滲透皮層，遊遍全身，最終湧向眼眶。
“謝謝你。”她帶著哭腔說道。
“你該謝你自己。”妘纓笑著搖搖頭，拿出手帕遞給她。
大堂幾人都未曾注意，在二樓拐角處的陰影裡，有一道人影安靜而立。
王眷抬手捋了捋鬍子，微微一笑。
他看了眼下方，目光在妘纓身上多停留了幾息，暗暗點頭，隨即抬腳邁步，安心回房。
……
……
范家。
收到陳二上門的訊息時，丁氏正在和範大老爺商議處置方管事的事。
“先讓他去守宗祠好了，等時機合適，再調回來。”丁氏道。
範大老爺也不想損失這麼一把有用的刀，對此沒有意見，點頭道:“就按你說的——”
他話還沒說完，便見廖媽媽匆匆進來。
“老爺，太太！”她有些慌亂喊道。
丁氏皺眉:“怎麼了？一驚一乍的，一點規矩都沒有。”
廖媽媽也是跟在她身邊的老人了，向來穩重，辦事也牢靠，最近卻總是出現差錯。
早上去了莊子上，也沒把訊息打探清楚，害得他們被那賤婢當著吳大人和王大人的面打了個措手不及。
現在竟不經通報便闖進屋裡來。
果然是人老了不中用了嗎？
廖媽媽自然不知自己在主子心裡得了一個人老了不中用的評價，她急聲道：“老爺，太太，王大人派人來傳話。”
王大人？
這個時辰派人傳話？
丁氏詫異，範大老爺連忙起身:“人呢？傳什麼話？可是有關六姐兒的事情？”
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