她的眼球上翻，露出眼白，隨著法陣的紅光越閃越快。
這股惡意，試圖強行跨越維度，想要鑽入安妮的身體裡。
蘇倫手中寒光一閃，手中的大劍直接砍向安妮的脖子。
「啪嗒。」
她的頭顱被斬斷，連帶著屍體一起掉落在地，撞倒了身後的屏風。
失去了容器，周圍也沒有了可供它附身的肉體。
惡意在閣樓中亂竄，想要逃離這裡。
磅礴的魔力從蘇倫體內爆發，凝聚成一隻巨手，一把抓住了那團惡意。
魔力與惡意相斥，爆發出「嗤嗤」沸騰的聲音。
但這股惡意終究是無垠之水，很快就消失殆盡。
「嗒！」
閣樓中，憑空出現一聲刺耳的彈舌聲。
蘇倫收起大劍，看向那扇被安妮屍體砸倒的屏風後。
裡面有一個用木頭製作的等人高的木偶。
木偶前方，並排跪著兩具屍體，屍體保持朝拜姿勢。
其中一具身形矮小，看起來像是幼童。
另一具皮膚已經完全腐爛，身上還沾有泥土。
退魔聖焰入手，蘇倫將槍管抵在木偶的臉上。
「砰！」
附著著魔力的銀彈，直接將木偶的頭顱，連帶著它身後那面刻滿了詛咒的木牆，轟成齏粉。
氣浪席捲而出，將閣樓內僅剩的一些蠟燭撲滅。
「嗒、嗒……」
攀爬的聲音從蘇倫身後傳來。
史蒂夫的腦袋剛剛探出，遍地的鮮血和腥味就讓他差點吐出來。
當他看清滿地的屍體，以及倒在血泊中，身首異處的妻子時，史蒂夫雙手一軟，差點栽下去。
「安妮……」
史蒂夫雙眼通紅，強忍著痛苦，手腳並用地爬到妻子面前。
他其實早就察覺到了妻子的反常——
半夜夢遊、牆上怪異的塗鴉，以及經常神經質的話語……
但他選擇了逃避，刻意的去避開這些事情，天真地以為只要裝聾作啞，一切就會相安無事。
如今，妻子和這一群赤裸的屍體，將他的幻想撕碎。
蘇倫看著這個可憐男人：「同住一個屋簷下，你難道就真的一點都沒發現？」
史蒂夫一顫，他爬起身，聲音沙啞：「有……我知道的……」
他像是一具失去靈魂的行屍走肉，失魂落魄地爬下樓，帶著蘇倫走向一樓一間被緊鎖的舊臥室。
房間裡堆放著幾個落灰的紙箱，史蒂夫開啟後，側過身，讓蘇倫檢查。
巷子裡放著幾本書籍，封面上的印記透著一股邪性，翻開一看，全是關於黑魔法與獻祭的古老儀式。
蘇倫撥開這些書籍，下方，還堆疊著許多信封，以及一張黑白老照片。
照片上，一個面容陰沉的老婦人頭戴王冠，坐在高椅上。
而她的腳下，跪伏著一群赤裸的男女。
蘇倫拿起一本筆記，快速掃過上面的隨筆，零散的線索在他腦海中拼湊出來。
史蒂夫的岳母，是這群邪教徒的首領。
他們費盡心機想要召喚的也不是什麼普通惡魔，是地獄裡的魔神——派蒙。
這位是七十二柱魔神裡的第九位地獄之王，擁有世間一切隱秘知識的權能。
與蘇倫剛剛猜測有出入的是，安妮將蘇倫引過來，並不是為了活人獻祭，而是將他的身體，視為容器，用來承載魔神意識降臨。
派蒙鍾愛男性軀體。
這位岳母生前，曾將派蒙的一絲意識塞進了外孫女查理體內。
但那只是一件臨時的過渡品。
他們的真正目標，是史蒂夫夫婦的親生兒子。
喚醒派蒙的儀式條件極為苛刻，需要老人、少年和青年的三顆頭顱作為錨點，並且這三顆頭顱都必須有血緣關係。
於是，這位岳母用自己的生命，補齊了「老人」的祭品。
命令邪教成員設計小女兒查理慘死，補齊了「少年」的祭品。
在安妮精神最崩潰的時刻，這些邪教徒，偽裝成互助會的成員接近她。
他們用謊言對安娜進行深度洗腦，聲稱只要完成某種儀式，就能與女兒溝通，讓死去的女兒復活，一步步誘導她佈置好魔神降臨的儀式。
而安妮自己，就是儀式裡，最後一個「青年」祭品。
這也就解釋了閣樓上，安妮用鋼琴絲割頭的那一幕。
邪教徒們的想法，是想讓她當著自己兒子的面自刎。
用這種最具衝擊力的血腥畫面，摧毀兒子的心神意志。
這樣，派蒙就能毫無阻礙地接管這具年輕軀殼。
這完美的計劃，偏偏在臨近收尾時，出了問題。
他們挑選的容器，偏偏跑去女廁所搞惡作劇，被暴走的嘉莉直接殺死。
眼見準備了多年的心血付之東流，邪教徒們氣急敗壞。
在發現嘉莉的特殊後，他們立刻改變策略，企圖將這個魔女抓回來，作為承載魔神意識的過渡品。
結果，好巧不巧，自己這個代理人主動送上門，又讓他們臨時改變了主意。
蘇倫將筆記扔回箱子。
在邪教徒眼中，這具更加年輕的男性肉體，明顯更符合魔神派蒙的喜好。
所以安妮在咖啡館見到自己時，才會改口不要賠償，只希望自己和嘉莉出席葬禮，道歉。
想通了這一切，蘇倫意念微動，將這些遺物扔進寂靜嶺中銷燬，這種害人的東西，早點銷燬吧。
他轉身離開了這棟別墅。
外面天色昏暗。
原本站在屋子外圍盯梢的邪教成員，現在已經溜得無影無蹤。
一開始站在書屋下面的邪教成員，現在也消失了無影無蹤。
蘇倫掏出手機，撥通了警探麥克萊恩的號碼。
「是我。勒索問題解決了。」
蘇倫語氣平靜，「你來處理下吧，多帶點裹屍袋，現場稍微有點亂。」
電話那頭傳來椅子滑動的聲音和一串含糊不清的粗口。
……
清晨，蘇倫回到事務所。
微光灑進大廳，帕蒂蜷縮在沙發上，身上蓋著一條薄毯。
聽到動靜，她迷迷糊糊地揉了揉眼，起身。
「你可算回來了，沒缺胳膊少腿吧？」
帕蒂打量了蘇倫一眼，見他衣服完好，才鬆了口氣。
「那個混帳家庭……擺平了？」
「嗯，解決了。」
蘇倫點點頭，「那些人以後不會來找麻煩了。」
帕蒂聞言，緊繃的神經微微放鬆。
蘇倫話鋒一轉：「不過，你們鬧出的動靜太大了點。可能已經有人盯上了嘉莉。」
聽到這話，帕蒂剛落下的心，又懸了起來。
她咬著嘴唇思索了片刻，提議道：「要不……讓嘉莉先在事務所避避風頭？」
她眼中帶著幾分心疼：「她的母親在高中時期就去世了。」
「現在出了這事，她也沒辦法回到學校……」
蘇倫內心對她的提議點了個贊，這正好與他之前的想法不謀而合。
讓嘉莉來到事務所給自己打工，對方的能力，能讓自己省很多力。
哪怕之後自己用不上她，她也能擁有能力保護好自己，順帶保護帕蒂。
「住下可以。」
蘇倫放下水杯，故作為難地又說道：「但我這兒不養閒人……」
帕蒂與蘇倫認識這麼多年，自然知道他心中所想，點點頭：「讓她負責事務所日常打掃吧，剛好我也能輕鬆點。」
「包在我身上，我去跟她說！」
直接施捨同情，對內心敏感的嘉莉來說，只會讓她感到惶恐。
找個幹活的由頭，才讓她心安理得地留下來。
剛好此時，二樓的嘉莉從樓上走下，她睡眼惺忪，穿著帕蒂的睡衣。
帕蒂上前拉住她的手，將事情已經解決，以及讓她暫住事務所的決定說了一遍。
「你就在這安心住下，等這幾天風頭過去再說。」
她親暱地攬著嘉莉的肩膀，餘光瞥向蘇倫，故意說道，「而且待在學校也容易被人指指點點。」
「蘇倫這傢伙成天往外跑，到時候剛好可以讓他帶你出去轉轉，散散心。」
蘇倫扶額：「說的好像我天天出去遊山玩水一樣，我那是去接委託，賺生活費的好嗎？」
「錢呢？」
「……」
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