戌正, 城西銀勾賭坊正是最熱鬧的時候。
木樓裡擠滿了人，汗味、胭脂味、酒氣混作一團。賭桌旁圍得水洩不通，骰子撞得叮噹響, 紙醉金迷，攪得人心煩意亂。
二樓雅間飄來絲竹聲, 與樓下的粗獷形成怪異對比。
孟嬌換了身青灰色勁裝，上下利落, 還特意戴了張狐白麵具, 只露出下頜和一雙杏眼。面具是文瑾尋來的，質地雖薄，倒還貼合。
文瑾跟在她身後半步，臉上貼了絡腮鬍, 兩條粗眉, 身著一身褐色短打, 像個普通長隨。其他手下散在賭坊各處, 看似隨意, 實則封住了所有出入口。
“老陳在二樓丁字間。”文瑾壓低聲音，暗暗咬出幾個字, “在那兒推牌九, 輸了不少。”
孟嬌點頭, 目光掃過一樓大廳。
賭坊的打手明面上就有八個, 四個把住大門, 兩個看在樓梯口，還有兩個在賭桌間巡視。燈影裡，這些人抱著雙臂，黑衣黑帕頭，腰間絲絛裡彆著短刀, 煞是兇惡。
她收回視線，徑直奔向二樓。
樓梯口的打手伸手攔住，文瑾上前一步，掏出一錠二兩寶銀塞過去：“兄弟，行個方便，今兒我家少爺想玩點大的。”
打手掂了掂銀子，又上下打量了孟嬌一眼。面具遮臉，但身形瘦削，衣著普通，不像什麼富家公子。可身後這隨從氣度沉穩，掏錢的動作也乾脆，不似尋常人家。
他側身讓開：“丁字間有客，丙字間空著。”
孟嬌聲音刻意壓得低沉，“不必了，就丁字間，熱鬧。”
打手皺眉，還想說什麼，文瑾又塞了塊銀子。打手不再阻攔，揮手放行。
二樓走廊獸皮毯鋪地，沾滿汙漬，兩側掛著粗劣的山澗虎吼圖。丁字間的門虛掩著，裡頭傳出牌九碰撞聲和陣陣鬨笑。
“老陳，你這點兒也忒背了！這一把又是我贏！”一個公鴨嗓不無得意道。
“再來！老子就不信邪！”老陳聲音嘶啞，焦躁不已。
孟嬌推門而入，屋裡眾人圍坐在方桌旁，桌上散亂堆著銅錢和碎銀。老陳坐在東首，眼窩深陷，鬍子拉碴，身上的綢衫也變得皺皺巴巴，袖口還沾著油漬。
見孟嬌進來，所有人都頓時愣住。
“走錯門了？”其中一個瘦竿郎挑眉。
孟嬌大爺似的大喇喇在空位上坐下：“加一個，不介意吧？”
老陳眯著眼打量她，面具遮臉，看不出年紀，但聽聲音應該不大。翻盤的機會這不就送上門了嗎，他舔了舔乾裂的嘴唇，“小兄弟面生啊，玩多大的？”
“你們玩多大，我跟多大。”孟嬌從懷裡掏出兩錠十兩的銀子，“啪”一下拍在桌上。
銀光晃眼，四人眼睛都亮了。
小鬍子期待地搓搓手：“小兄弟爽快！咱們這局底錢一兩，上不封頂。”
文瑾關上門，抱臂站在孟嬌身後，像尊門神。
牌局繼續，孟嬌第一把牌摸得很隨意，三點配六點，九點，不大不小。她瞥了眼老陳的牌，天牌配人牌，至尊寶，通殺。
果然，開牌後老陳哈哈大笑，一把將桌上的銀子攬過去：“承讓承讓！”
瘦竿郎罵罵咧咧，橫肉臉悶哼一聲，小鬍子則笑眯眯：“呵~老陳轉運了這是？”
孟嬌沒搭話，又甩出一兩銀子。
第二把，她牌面更差，兩點配四點，六點。老陳又是好牌，地牌配梅花，穩贏。
第三把，第四把……連輸六把。
老陳面前的銀子堆成了小山，他眼睛發紅，呼吸急促，整個人處在一種亢奮狀態。另外三人輸得臉色鐵青，但都沒離桌，賭徒心理就是如此，總覺得下一把就能翻盤。
文瑾神色平靜，他深知孟嬌在做什麼。
第七把，孟嬌摸牌的動作放緩了些。指尖在牌面上輕輕摩挲，像是在細微處感受紋理。這副牌九是賭坊的，竹骨包邊，用了些年頭，邊角略有磨損，但磨損又不太均勻。
孟嬌抬眼掃過小鬍子的手，他洗牌的動作花哨，牌在手裡翻飛，但每次翻到某幾張牌時，手腕會有一個不易察覺的停頓。
原來如此。
“小兄弟，還跟不跟？”老陳催促，他已經贏瘋了，恨不得把孟嬌懷裡所有的銀子都掏空。
孟嬌又推出一兩銀子：“跟。”
牌發下來，她沒急著看，等所有人都亮牌。
瘦竿郎七點，橫肉臉八點，小鬍子九點，老陳得意地翻開牌，又是天牌配人牌。
“哈哈！又是至尊！老子今天……”老陳的笑聲戛然而止。
孟嬌翻開自己的牌，一張天牌，一張人牌。
同樣的至尊寶，按照規矩，同樣點數，莊家贏。但這一局，莊家是小鬍子。
滿屋寂靜，小鬍子臉色變了變，強笑道：“喲，雙至尊，少見。按規矩，莊家通吃，兩位，對不住了。”說著就要攬錢。
“等等。”孟嬌開口，手指輕輕敲了敲桌面上那張天牌，“這張牌的背面，竹骨紋路比別的牌略深。人牌的左下角，有個芝麻粒大小的凹陷。”
她定定看向小鬍子：“你們這套牌，做了記號吧？”
小鬍子眼神一凜：“小兄弟，飯可以亂吃，話可不能亂講！賭坊開門做生意，講究的就是公平！”
“公平？”孟嬌輕笑，指尖一挑，那張天牌翻了個面。在燭光下，竹骨上確實有極細微的刻痕，不仔細看根本發現不了。
老陳猛地站起來，瞪大眼睛盯著那張牌，又看看自己手裡的牌。他的牌背面，也有類似的刻痕！
“王八羔子！你們合起夥來坑老子？！”老陳怒極，抓起桌上的茶碗就要砸。
橫肉臉一把按住他的手腕：“老陳，冷靜點！一張牌能說明什麼，說不定是這小子自己做了手腳，栽贓賭坊！”
瘦竿郎也幫腔：“就是！咱們在這玩了多少回了，從沒出過岔子！”
孟嬌沒理會他們的爭吵，目光落在小鬍子腰間的玉佩上。羊脂白玉，雕著如意紋，成色極佳，一個賭坊荷官，戴得起這種玉佩？
她忽然想起黑風寨賬冊上的一條記錄：“永昌十二年四月，送京城八皇子門下李管事西域美玉一對……”
“這位…李管事？”孟嬌試探性開口，想詐一詐他。
小鬍子瞳孔猛震，壓根來不及細想，心裡直打鼓，這小子怎知道他叔是李管事？
就是這一瞬間的失態，讓孟嬌確定了猜測。她立馬起身，對文瑾使了個眼色。
文瑾上前一步，扣住老陳的肩膀。
“你們想幹什麼？”小鬍子自知身份暴露，聲音發狠。
孟嬌語氣平靜，嘴角卻扯出一抹譏諷，“我們要帶老陳走，怎的，李管事有意見？”
小鬍子轉念一想，臉上又擠出笑容：“這位兄弟，我不是什麼李管事，這中間想必有什麼誤會？至於老陳，儘管帶走，只是……”他瞅了眼老陳，“老陳欠賭坊的銀子，還有五百兩沒結呢。”
老陳臉色煞白：“我，我何時欠那麼多？”
“白紙黑字，借據在這兒。”小鬍子從袖中抽出一張紙，攤開一看，上面確實有老陳的指印和歪歪扭扭的簽名，借款五百兩，二十分的息，利滾利，三日一算。
管你是不是李管事，至少你們都是一條線上的螞蚱，這事兒跑不了，孟嬌瞥了眼借據，也不改口：“李管事這賬算得精，不過老陳的命，現在是我的。他欠的債…得讓他自己還。”
孟嬌重新坐下，瞥向老陳：“咱們賭一局，就賭你欠的這五百兩。你贏了，債我替你還。你輸了……”
她頓了頓，聲音冷下來：“我要你一雙手！”
老陳渾身一哆嗦，滿屋死寂。連小鬍子都忘了擦汗，呆呆望著這個戴面具的年輕後生。
要一雙手？這不是賭錢，這分明是在賭命！
“怎麼，不敢？”孟嬌指尖敲在桌面，一下，兩下，像敲在人心上。
老陳嚥了口唾沫，眼睛盯著桌上那堆銀子。五百兩，他很久沒摸過這麼多錢了。如果能贏，債就清了。如果輸…不，他不會輸！剛才連贏六把，正是手氣最旺的時候！
“賭！”老陳咬牙，“賭什麼？”
“簡單點，骰子，比大小。”孟嬌從懷裡掏出三顆骰子，象牙質地，瑩白溫潤，“一顆定勝負，你搖，我猜點數。猜對了，我贏。猜錯了，你贏！”
小鬍子眼神微動，這種賭法，看似公平，實則暗藏玄機。老手能聽骰辨點，但那是需要常年練習的。這年輕人如此自信，莫非是隱藏的箇中高手？
老陳卻沒想那麼多，他一把抓過骰盅，將三顆骰子扔進去，雙手緊握，瘋狂搖晃。
骰子在骰盅裡碰撞，嘩啦作響。老陳閉著眼，嘴裡唸唸有詞，像是祈禱，又像是詛咒。搖了好一陣，才將其扣在桌上。
“猜！”他喘著粗氣，眼睛死死盯著孟嬌。
孟嬌目光落在骰盅上，耳朵微微動了動，小鬍子的手指在桌下輕輕敲擊，似乎在傳遞某種訊號。
“四、五、六，十五點。”孟嬌緩緩開口。
老陳臉色一白，手抖了抖，他緩緩掀開骰盅：
四、五、六，分毫不差。
“不可能！”老陳喃喃，猛地抬頭，“你出千！你肯定出千了！”
孟嬌嘴角抽了抽，只覺得對面的人可憐、可悲、可嘆：“骰子是你的，骰盅是你的，我連碰都沒碰，怎麼出千？”
她緩緩站起身，走到老陳面前：“願賭服輸，一雙手，現在就要。”
文瑾上前，從腰間抽出把短刀直接插在老陳的指縫間，刀身寒光凜冽，映出老陳慘白的臉。
老陳嚇出一身冷汗，撲通跪下，“好漢饒命！饒命啊！銀子我還！我一定還！別砍我的手！沒了手我還怎麼賭，不，還怎麼活啊！”
孟嬌蹲下身，與他平視：“不想丟手？也行。告訴我，誰讓你綁人的？”
老陳又被嚇得往後退了好幾步，“你，你在說什麼，我聽不懂。”
“黑風寨，白咕嶺。”孟嬌聲音壓低，只有兩人能聽見，“你把人賣給疤哥，二十兩黃金，忘了？”
作者有話說：
無
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