哈利立刻轉頭，看到盧平站在走廊的另一端，和藹地朝他招手。
幾乎不用多想，哈利便選擇忽略了費爾奇，假裝沒聽見，飛快地跑向盧平。
而看到盧平，費爾奇猶豫了一下，悄悄緊了拳頭。
「哈利，你在做什麼？」盧平問，語氣跟費爾奇完全不同，「你的小夥伴們呢？」
「在霍格莫德，」哈利回答，儘量讓自己的語氣顯得輕鬆些，但心中的失落依然明顯。
「啊。」盧平點點頭，沉默了一會兒，打量著哈利的神情，接著說道：「為什麼不跟我一起呢？我剛收到一個格林迪洛，打算下節課用。」
「一個什麼？」哈利好奇地問，跟著盧平走進他的辦公室。牆角立著一個大水箱，裡面有一隻令人噁心的、長著尖角的綠色怪物，正在玻璃後面做著各種怪相，不停伸屈著瘦長的手指。
「水怪，」盧平解釋道，若有所思地打量著格林迪洛，「對付它不應該有什麼困難，
尤其是在你們已經對付過卡巴之後。關鍵是要掙脫它的手指。你注意到它的手指特別長嗎？雖然有力氣，但它們鬆脆易碎。」
格林迪洛了它的綠牙，隨後把自己埋進了水箱角落的水草中。
「喝杯茶吧？」盧平突然提議，左右張望著找茶壺，「我剛好準備泡一壺茶。」
「好吧。」哈利侷促不安地應了一聲，坐了下來。
盧平打開了一個灰撲撲的罐子，笑著說道：「我恐怕只有普通的茶葉包一一不過我猜，你已經喝夠了茶葉泡的東西，對吧？」
哈利忍不住笑了笑，盧平的眼中閃著談諧的光芒，讓他覺得稍微放鬆了一些。「你怎麼知道這事兒？」哈利問道。
「麥格教授告訴我的。」盧平遞給哈利一杯茶，杯子上有個小缺口。「不過，你並不擔心這些事情，對嗎？」
「是的。」哈利說，但他內心仍然有些話沒有說出口。他非常想把那天在木蘭花新月街看到的黑狗告訴盧平，但又猶豫不決。他害怕盧平會因此認為他是個膽小鬼，尤其是在盧平已經對他的魔法能力表現出一些懷疑之後。
哈利的情緒似乎寫在了臉上，盧平很快察覺到這一點，溫和地問道：「你有什麼煩心事嗎，哈利？」
「沒有。」哈利不太誠實地回答，目光盯著水箱裡正在揮舞拳頭的格林迪洛。「其實，有，」他突然說道，把茶杯放在盧平的書桌上，「你還記得我們對付博格特的那天嗎？」
「記得。」盧平慢悠悠地說道。
「你為什麼不讓我對付它？」哈利突兀地問。
盧平微微揚起眉毛，顯然對這個問題感到有些驚訝。
「我以為那是明擺著的事呀，哈利。」盧平語氣平靜，但略顯驚訝。
哈利沒想到盧平會這麼直接承認這一點，感到有些出乎意料。「為什麼？」他追問。
「是這樣，」盧平微微眉，解釋道，「我理所當然地認為，如果讓博格特面對你，
它會變成伏地魔的模樣。」
哈利證住了。他沒想到盧平會如此坦率地提到伏地魔的名字，除了鄧布利多之外，哈利從未聽其他人直接提及這個名字。
「顯然，我錯了。」盧平依然皺著眉頭，「但當時我確實認為，不能讓伏地魔的形象在教工休息室顯形，這會把其他人嚇壞。，
「我確實最先想到了伏地魔，」哈利坦誠道，「可是後來我一一我想到了那些攝魂怪。」
「我明白，」盧平若有所思地說道，「這很有道理。你對伏地魔的恐懼已被更深層的恐懼代替一一恐懼本身。這是一種相當成熟的反應，哈利，很有智慧。」
哈利不知道該如何回應，只是低頭又喝了幾口茶。他沒想到盧平會對他的恐懼如此理解，這讓他感到一陣寬慰。
「你是不是一直以為我不相信你有能力對付博格特？」盧平敏銳地問道。
「嗯，是啊。」哈利承認道，他突然感到一陣輕鬆。
「盧平教授，你知道那些攝魂怪一一」哈利剛想提起他最擔心的事，突然有人敲門打斷了他的思緒。
「進來。」盧平大聲說道。
門開了，斯內普走了進來，手裡拿著一個微微冒著煙的高腳杯。看見哈利，他的腳步微微停頓，一雙黑眼晴不滿地眯了起來。
「啊，西弗勒斯。」盧平微笑著說道，「非常感謝。你可以把它放在桌子上嗎？」
斯內普放下酒杯，目光在哈利和盧平之間來回打量，帶著一絲不悅。
「我剛給哈利看我的格林迪洛。」盧平心情愉快地解釋道，指了指水箱裡的水怪。
「真有趣。」斯內普不屑地說，視線連水箱都沒一眼。「不過你最好馬上把這個喝掉。」他指了指酒杯，語氣不容置疑。
「好的，好的，我會喝的。」盧平不以為然地答應。
「我熬了滿滿一鍋，」斯內普冷冷說道，「你明天恐怕還需要再喝一些。」
「可能是吧。」盧平輕聲笑著說道，「非常感謝你，西弗勒斯。」
「不必客氣。」斯內普說，但他眼裡的神情是哈利不喜歡的。
正當斯內普和盧平之間的對話還未結束時，門突然再次被推開，費爾奇邁著他那慣常的、拖背的步伐走了進來。
他一進門，臉上就掛著那副厭世的表情，眼神裡透著不滿。
下一秒，他將目光鎖定在了盧平身後的哈利。
「波特一—我剛剛叫你，你怎麼沒聽見呢？」
「費爾奇，」盧平打斷了費爾奇的詰問，站了出來，「你有什麼事嗎？」
費爾奇這才慢悠悠地將視線轉了回來，他清了清嗓子，擠出一句話：「我只是想提醒您，教授，霍格沃茨的規定可不允許學生未經許可擅自離開城堡。您知道的，我要確保規矩嚴格執行。」
「謝謝你的提醒，費爾奇。」盧平平靜地說道，顯然不想讓費爾奇繼續糾纏哈利。他轉過身，輕輕揮了揮手，「哈利正好和我討論一些課堂上的問題，他沒有打算離開城堡。」
費爾奇哼了一聲，顯然有些不情願，他看了一眼桌上冒煙的酒杯，眼神中閃過一絲疑惑。「這是什麼？」
「這是斯內普教授好意為我熬製的藥劑。」盧平說道，「我對製藥不大在行，而這種藥又特別複雜。」他端起酒杯，聞了聞，「真可惜，加了糖就不管用了。」
說完，他啜了一口，打了個哆。
「為什麼？一」
哈利此時的注意力已經離開了費爾奇，全都在藥劑上面。
「我一直感到有點兒不舒服，」盧平說，「只有這種藥能管用。我運氣真好，跟斯內普教授在一起工作。能夠調製這種藥的巫師可不多啊。」
「謝謝你的誇獎，盧平，不過一—」
「斯內普教授，原來你也在這兒。」費爾奇裝作突然發現斯內普的樣子，語氣中透著假裝的恍然大悟。他的眼神在斯內普和盧平之間遊移，顯然心裡琢磨著什麼。
斯內普用他慣常的冷漠表情看了費爾奇一眼，淡淡地說道：「是的，費爾奇，我剛好送來一些對盧平教授有用的藥劑。」
費爾奇點了點頭，他聳了聳肩，語氣中依然帶著那股尖刻的嘲諷：「看來我們的霍格沃茨不僅需要關心學生的紀律，還得關心教授的健康呢...就是不知道這些藥，到底有沒有用。」
聽到費爾奇的嘲諷，斯內普的眼中閃過一抹異色。
但他沒有多說什麼，哼了一聲，轉身朝門外走去。
臨走前，他也沒忘記補充一句，「盧平，記得明天找我拿藥。」
盧平應了一聲，當做回答，然後看向了費爾奇，費爾奇看到盧平的目光，也朝著門外走去。
他和斯內普一前一後走出盧平的辦公室。
直到走廊的拐角處，斯內普突然轉身，冷冷地轉身，眼神如刀鋒般銳利地掃向費爾奇。
費爾奇感受到斯內普的注視，臉上的得意神情微微僵住。
「費爾奇，」斯內普沙啞著嗓子開口道，「你最好記住你的職責是什麼，不要逾越。
盧平的健康不需要你來關心，藥劑也不需要你的評判。」
「我一」
盧平辦公室內。
「盧平教授，」哈利忍不住問道，「斯內普教授——他為什麼要幫你熬藥？他看起來好像並不喜歡你。」
盧平微微笑了笑，臉上依舊掛著一如既往的溫和表情：「哈利，人與人之間的關係並不像表面看上去那麼簡單。斯內普教授和我確實有過一些不愉快的過去，但他有他的職責，我也有我的責任。在重要的事情上，我們是可以合作的。像這種複雜的藥劑，他比任何人都更精通。」
哈利若有所思地點了點頭，心裡隱隱覺得還有更多未解的謎團，但盧平顯然不願多談這個話題。
「好了，不用再為這些事煩心。」盧平微笑著補充，「你有你需要面對的挑戰，哈利，而有些事情自有它的解決方式。」
哈利沒再多問，但他心中的疑慮並沒有完全消散。
他總感覺，斯內普和盧平之間的關係不止是工作上的合作那麼簡單，似乎藏著更深的故事。
只是......當哈利抱著疑慮離開盧平的辦公室時，他剛踏出門，就看到了費爾奇那張熟悉且不懷好意的臉。
哈利本能地想要再退回辦公室，但還沒等他反應過來，費爾奇那乾瘦的手已經緊緊住了他的骼膊。
「哦，波特，不要這麼快就走。」費爾奇的聲音帶著一絲幸災樂禍，彷彿他正等待著某個機會將哈利抓個現行。「跟我走一趟。」
「我沒有做什麼錯事！」哈利急忙說道，試圖掙脫費爾奇的手，但對方抓得太緊了。
「是不是做錯了事，不是你說了算的。」費爾奇冷笑著，語氣陰冷，「規矩就是規矩，波特。今天你別想溜走。」
哈利心裡頓時感到一陣緊張，他不知道費爾奇又想幹什麼，但無論如何，他很清楚費爾奇絕不會是帶他去喝茶聊天。
費爾奇的柺杖在石板地上發出沉悶的「噠噠」聲，拖著哈利一路向他的辦公室走去。
費爾奇辦公室的門推開時，一股濃重的黴味撲面而來，四周堆滿了陳舊的文件和雜物，牆上掛滿了鎖鏈和，彷彿在提醒著每個進入這裡的人，這裡曾是霍格沃茨的「懲罰之地」。哈利忍不住皺起眉頭，儘量不去看那些可怕的鐵鏈。
「坐下！」費爾奇用力推了推哈利，把他按在一張硬邦邦的木椅子上。
「到底有什麼事？」哈利冷冷地問道，強忍著內心的煩躁。
費爾奇在辦公桌後面坐了下來，眼晴眯成了一條線，顯然在審視哈利，片刻之後，他緩緩開口道，「你去四樓走廊擦牆壁。」
哈利愣了一下，滿心的疑惑立刻轉化為不滿和憤怒。「擦牆壁？！」
他不敢相信自己聽到的是什麼。費爾奇抓他來這裡，竟然是要他去幹這些體力活？
「你沒聽錯，波特，」費爾奇的聲音中充滿了得意，他顯然從這個命令中得到了某種快感，「霍格沃茨的牆壁可不能自己保持乾淨。你不想遵守規矩，那就得付出代價。」
哈利緊緊抿著嘴唇，胸中怒火燃燒。他知道自己沒有做錯什麼，只是費爾奇一貫的針對和刁難讓他遭受了不公正的懲罰。
他的手不自覺地握緊了椅子扶手，指節發白。他非常想大聲抗議，但他知道這樣只會讓情況更糟。
「為什麼要我去擦牆？」哈利儘量讓自己的聲音平靜，但他的眼神中透著憤怒。
「因為我說了算。」費爾奇的笑容陰險而得意，「你不守規矩，波特，我總得想辦法讓你學會聽話。」
哈利深吸了一口氣，心中的怒火依然在燃燒，但他明白繼續爭辯毫無意義。
費爾奇顯然就是為了折磨他，任何反抗只會讓事情變得更糟。
最終，哈利咬緊牙關，壓下心中的憤怒，妥協道：「好吧，我去擦牆。」
費爾奇的笑容更深了，他似乎得到了極大的滿足，遞給哈利一塊灰撲撲的抹布。「去四樓走廊，記住，要擦乾淨，每一寸牆壁我都會檢查！記住，是每一寸！」
哈利接過抹布，強忍著不快，轉身走出費爾奇的辦公室。
他心中著一股悶氣，想要發洩卻不知該如何發洩。
當哈利走到四樓走廊時，那裡空無一人，顯得格外寂靜。牆壁的石塊因年久失修而佈滿了塵埃和汙垢。他嘆了口氣，開始心不在焉地擦起牆來，腦子裡還在想著費爾奇那張陰險的臉。
擦了一會兒，哈利突然發現，在走廊一半的位置，一個駝背獨眼女巫雕像的後邊被貼了一張羊皮紙。
他停下了擦拭，滿心好奇地走了過去，湊在眼前：別按這裡。
哈利瞪著那幾個字，幾秒後，緩緩伸出了手臂，向雕像的後面摩著，按住了其中一個地方。
石像發出一聲輕微的「咔」聲，隨後整個雕像似乎活了過來，微微向後移了一些露出了一條隱藏在背後的狹窄入口。
此時，在走廊盡頭的拐角處，費爾奇正目不轉睛地注視這一幕的發生，臉上掛著一抹釋懷的笑容。
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