離本學期結束還有兩個星期，天空突然放晴，彷彿經過了漫長的陰雨後，終於露出了明亮耀眼的蛋白色。
一大早，泥濘的場地上蒙上了一層晶瑩的白霜，整個霍格沃茨都籠罩在冬日的寒意中。
城堡裡洋溢著濃厚的聖誕氣氛，教魔咒課的弗立維教授已經提前為他的教室裝飾了五光十色的彩燈，那些彩燈還會變成撲扇著翅膀的仙女，在空中翩飛舞，給課堂增添了幾分夢幻色彩。
同學們都在興致勃勃地討論著各自的假期計劃，四小隻也不例外。
他們決定留在霍格沃茨過聖誕節，雖然羅恩嘴上說是因為受不了和珀西在家裡相處兩個星期，而赫敏則堅持聲稱需要待在圖書館複習，索菲亞說自己在英國暫時還沒有家只能留在霍格沃茨，說的時候不知道她為什麼一直用餘光警向赫敏。
這段時間，索菲亞和赫敏的關係明顯有了緩和。
儘管兩人之間曾經有些微妙的緊張和隔閣，但隨著時間的推移，彼此之間的互動漸漸變得自然了起來。
那天晚上在肖恩教授辦公室外發生的事情，赫敏努力將其拋之腦後。
她常常自我反省，認為那或許只是自己敏感多疑，又或者僅僅是因為過度勞累造成的幻聽一一儘管那個夜晚肖恩的聲音偶爾會在她腦海中閃現，但她始終竭力說服自己，不去深究其中的含義。
只有自己沒聽到，就可以當做什麼事情沒有發生。
索菲亞知道，這就是爸爸常掛在口頭上的龍國成語一一自欺欺人。
下午的時候，幾個人圍坐在暖洋洋的火爐前，討論著下午的計劃。
「今天下午，我們是不是該去趟霍格莫德？還有禮物沒買呢！」哈利提議。
「當然要去！」羅恩立刻精神抖擻，像是一下子想起了什麼重要的事情，「我得去蜂蜜公爵買點兒糖果帶回去，金妮肯定也會要一一哦對，哈利，你得記得給德思禮家買點什麼，他們肯定會『喜歡」的。」他擠了擠眼，顯得有些惡作劇的意味「我們可以趁著去霍格莫德把聖誕節要買的禮物全買了！」赫敏興奮地計劃著，「我爸媽特別喜歡蜂蜜公爵的毛毛牙薄荷糖！」
索菲亞的反應是一絲不苟地記在她的小本本上，只不過她改動了一些措辭，「外祖父外祖母特別喜歡蜂蜜公爵的毛毛牙薄荷糖。」
這個習慣大概是肖恩傳給她的，不過她的本本上不記仇，仇都當場就報，倒是記下了許多有趣的事情。
比如，某天羅恩因為錯把克魯克山當成了掃帚，驚得從宿舍裡跳了起來，或者哈利在沒有繫好鞋帶的情況下被活板門卡住的一幕。
「哈利，你要給誰準備聖誕禮物？」索菲亞突然開口，眼裡閃過一絲狡。
哈利愣了一下，笑著搖搖頭，「我還沒想好，但肯定會準備。」
「我倒是知道一些不錯的禮物建議，」赫敏興奮地插話，「你可以去佐科的笑話店，
那裡的小玩意兒總是會給你驚喜。」
「我猜羅恩會直接買掉所有的黃油啤酒。」哈利調侃道。
「嘿！」羅恩不滿地瞪了哈利一眼，隨後不以為然地咕儂道，「說不定我也能給大家帶點笑話店的好東西呢。」
這番對話讓大家都笑了起來。
哈利知道，這次霍格莫德之行他們都非常期待，尤其是他自己。
透過秘密通道，他不再需要許可表就能偷偷前往霍格莫德一一這為他們的聖誕節計劃增添了一些神秘和刺激的氣氛。
這個聖誕節，註定會充滿驚喜和歡樂。
下午，霍格莫德。
哈利和赫敏擠到酒吧後面，在窗戶和一棵裝飾精美的聖誕樹之間找到了一張小小的空桌子，靠近壁爐，暖意從旁邊的火焰中傳來，驅散了冬日的寒冷。
五分鐘後，羅恩帶著三大杯冒著泡沫的熱黃油啤酒走了過來，臉上滿是興奮的神情。
「聖誕快樂！」羅恩舉起酒杯，滿懷喜悅地說。
哈利端起杯子，痛快地飲了一大口。溫熱的液體順著喉嚨滑下，瞬間讓他全身暖了起來，黃油啤酒的甘甜讓他暫時忘記了一切煩惱。
然而，突然間，一陣寒風從酒吧門口湧了進來，哈利的頭髮被輕輕吹亂。
他下意識地抬頭望去，透過杯沿，他看到了讓他猛地一驚的景象一一麥格教授和弗立維教授卷著風雪走了進來。
緊隨其後的是海格，他正熱切地與一個胖男人交談著，那男人頭戴暗黃綠色的圓頂硬禮帽，披著細條紋斗篷一一康奈利·福吉，魔法部長。
哈利的心臟猛地一沉。就在他愣住的一瞬間，羅恩和赫敏迅速反應過來，一左一右把他按了下去，把他藏在了桌子底下。
哈利嘴角還掛著黃油啤酒的泡沫，躲在黑暗中緊張地抓著他的空酒杯，只能透過聖誕樹的枝葉，看到福吉和教師們的腳步緩緩向他們這邊走來。
突然，赫敏悄悄地念了一句：「移形幻影。」
聖誕樹微微升起，飄到他們的桌子前，把他們的藏身之處完全遮住了。
哈利透過茂密的枝葉下方，看到幾雙椅子腿在旁邊的桌子前拉開，福吉和老師們正在入座。
緊接著，他聽到了高跟鞋輕快的聲音，以及羅斯默塔女士招呼客人的聲音：「一小杯紫羅蘭水一一」
「我的。」麥格教授的聲音傳來。
「我的蜂蜜酒來了一一謝了，羅斯默塔。」海格低聲咕唻。
「我的是加冰的櫻桃糖漿蘇打水。」弗立維教授愉快地說道。
「那您的是紅醋栗朗姆酒吧，部長？」羅斯默塔問道。
「謝謝你，親愛的。」福吉的聲音帶著一絲放鬆，「你也來一杯吧，羅斯默塔？一起坐下聊聊？」
「哦，非常感謝您，部長。」羅斯默塔禮貌地回應，
哈利看到那雙亮閃閃的青綠色高跟鞋重新走了回來，他的心臟不由得懸到了嗓子眼。
他根本沒有想到，今天晚上這兒不僅有學生，教師們也來了，甚至連魔法部長也在。
他的思緒飛速轉動著：他該怎麼溜回學校？而赫敏在他身邊也緊張地輕輕抖動了一下。
「什麼風把您吹到這裡來，部長？」羅斯默塔女士打趣地問道。
「還能有什麼？」福吉的聲音壓低了許多，似乎在擔心被竊聽。「當然是小天狼星·
布萊克的事情。我猜你已經聽說萬聖節前夕發生的事了吧？」
「聽說了一些謠傳。」羅斯默塔承認。
「那您認為布萊克還在這一帶嗎，部長？」羅斯默塔小聲地問道。
「我相信他還在。」福吉簡短地回答道。
「您知道攝魂怪已經把我的酒吧搜查了兩遍嗎？把我的客人都嚇跑了！」羅斯默塔的語氣中有些不滿，「這對生意可影響很大。」
「我也不喜歡它們。」福吉無奈地說，「可是，出於安全考慮，這是必要的-攝魂怪對鄧布利多很不滿，他拒絕讓它們進入霍格沃茨的場地。」
「他做得對，」麥格教授冷冷地插話道，「那些可怕的東西遊蕩在學校裡，我們還怎麼教課？」
「對啊，對啊！」弗立維教授尖聲附和，「誰能在攝魂怪面前保持冷靜？」
「不過，它們的任務是保護大家免遭更大的威脅。」福吉聲音變得嚴肅起來，「小天狼星·布萊克可是極度危險的，我們都知道他有多可怕。」
「您是說，比殺死那麼多無辜的人還要可怕？」羅斯默塔女士的聲音中帶著震驚。
「當然有更可怕的事情。」福吉聲音低沉，「很少有人知道布萊克背後最黑暗的秘密。」
「您是說比他屠殺無辜還要嚴重？」羅斯默塔女士疑惑地問道。
「沒錯，」福吉繼續說道，「布萊克不僅是一個殺人犯，他當年是伏地魔最忠誠的追隨者之一。」
「我還記得他在霍格沃茨上學時的樣子，」羅斯默塔女士沉思道，「要是當時有人告訴我他會變成這樣，我真會以為是喝醉了酒。」
「你知道的還不到一半。」福吉粗聲道，「布萊克與詹姆·波特是最親密的朋友。」
「當然記得。」羅斯默塔笑道，「他們可是形影不離的————·真讓人難以相信。」
哈利的心臟猛地一跳，看到酒杯掉到地上的瞬間，他急忙伸手去撿，卻被羅恩及時踢了一腳示意，硬生生地收住了動作。
「冷靜點，哈利！」羅恩低聲嘟囊著，顯得有些緊張。
哈利努力控制著自己的呼吸，儘量讓自己看上去不那麼慌張。
他的腦海裡仍在迴盪著福吉關於小天狼星·布萊克和他父親詹姆·波特的話。
布萊克是父親最親密的朋友？
就在這時，酒吧的門再次被推開，夾雜著外面的冷風和雪花，肖恩和「費爾奇」一起走了進來。
肖恩的身影顯得格外高大挺拔，身邊的「費爾奇」則顯得有些侷促。
聖誕節要和家人團聚。
肖恩來到這裡自然是與自己二位已知家人來度過這個美好的聖誕節，而「費爾奇」也有著近乎相同的理由。
看到了肖恩的出現，福吉的瞳孔微微一縮。
「菲利普斯，你也來了。」海格率先熱情地打了招呼，似乎並未察覺到氣氛的微妙變化，「還有你，費爾奇。」
麥格教授和弗立維教授也依次點頭致意，儘管他們顯得有些疑惑，尤其是看到「費爾奇」和肖恩一同出現時，但他們並沒有表現出太多驚訝。
福吉在一旁坐著，依舊保持著禮貌的微笑，然而那微微顫抖的手指出賣了他的緊張。
「部長。」肖恩禮貌地微笑著對福吉點了點頭。
「菲利普斯教授，真高興看到你。」福吉用低沉的聲音回應，但那抹緊張依舊在他眼底閃現。
哈利依舊躲在桌子下，透過樹枝間隙觀察著這一切。
他能夠感覺到空氣中的壓力隨著肖恩的到來變得更加沉重。
「費爾奇」雖然表情平靜，但他眼神中的某種隱藏情感一閃而過，讓哈利感到異常不安。
「菲利普斯教授，費爾奇先生，能來喝上一杯嗎？」羅斯默塔女士遞過一杯熱氣騰騰的蜂蜜酒，試圖打破僵硬的氣氛。
「謝謝，羅斯默塔。」「費爾奇」低聲道謝，接過了杯子，但他的目光在酒吧內掃過，似乎尋找著什麼。
福吉緊張地坐在那兒，手指不時地輕輕敲擊桌面，心裡顯然在盤算著一些事情。
簡單寒暄過後，麥格教授繼續說著：「正是，布萊克和波特，當時他們就是那個小團體的頭頭。兩個人都聰明得很一一絕頂聰明，不過我想我們誰都沒見過像他們這樣的搗蛋鬼。」
聽到自己的名字突然出現在這張桌子上，「費爾奇」也收回了尋找哈利的目光。
事實上，他已經找到了。
「我不知道。」海格咧嘴笑了，低聲插話，「弗雷德和喬治·韋斯萊倒是可以跟他們比一比，挺有競爭力的。」
「布萊克和波特親密無間，幾乎就像親兄弟一般！」弗立維教授的尖聲加入討論，「他們形影不離。」
「詹姆·波特信任布萊克勝過信任任何人。畢業之後他們的關係依然緊密。布萊克不僅是詹姆的伴郎，後來還成了哈利的教父一一當然，哈利對此一無所知。如果他知道這背後的真相，我無法想像這會對他造成多大的痛苦。」
聽到這句話，「費爾奇」住了..
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