貞元二十二年六月廿八，諸事大吉，遇火則兇。
菱花鏡中映出少女嬌美的容顏，她粉面朱唇，高聳的髮髻上插著金翠花鈿，身著濃翠禮衣，外籠著青色大袖紗羅衫，儼然一副施妝完畢的新娘打扮。
本該大喜的日子，秦月容卻愁眉不展。
按常理來說，這本是一樁求之不得的好姻緣。求娶她的朔西刺史李鶴真年歲不到弱冠，卻已經是頗為精明強幹的地方長官。聽聞他曾在長安大理寺任少卿，彼時深得聖人信任，甚至親賜其國姓“李”。
一年前，李鶴真遷往塞外之地朔西，擔任地方刺史一職。
奇怪的是，李氏雖為本地首屈一指的高門大戶，平日為人處世卻甚是低調，極少出現在人前，見過其真容者，不過寥寥數人。
秦月容心中十分清楚，自己不過是個百夫長的女兒，縱然青春美貌，卻也不敢肖想做如此大戶人家的妻子。
至於這樁姻緣為何會落在自己頭上……她想起父親前往李宅商議婚期那一日，自己曾偷偷跟在馬車後。少女春心萌動，滿眼都是好奇與期待，只想瞧一瞧自己這未婚夫是俊是醜，是胖是瘦。
她悄悄爬上李宅牆頭，看見一方幽雅清淨的春日庭院裡，父親隔著竹簾，語氣恭敬萬分，與一個斜躺在榻上的男子對談。
雖並未瞧見男子正臉，卻也能看出這人露在外面的膚色蒼白髮青，渾身有氣無力，似乎連走路都不能夠。
未婚夫君竟是個病秧子。
那就一切都說得通了，李鶴真身患惡疾，乃至命不久矣。那些門當戶對的高門貴女們心知肚明，不肯與他議親，這樁貌似天上掉餡餅的惡緣才會落到自己頭上。
阿耶憐金重，親兄要馬騎，把將嬌小女，嫁與冶遊兒。
若不是阿耶貪圖聘禮錢財，自己也不至於淪為那病癆鬼的未婚妻。
想到這裡，秦月容嗚咽一聲，淚水蓄滿眼眶。
這廂正在傷心，忽然聽見雕花窗欞撲地一聲輕響。
定是那迎親的隊伍來了，秦月容心想：此時不過正午，距離吉時還差兩個時辰，那李家的迎親隊卻早早趕來，定是給她這未過門的新婦立威豎規矩呢。
她心中一陣惱怒，卻又不敢違抗，只得低聲罵了一句，一把拉開窗戶，卻在瞬間猛然瞪大了眼睛。
窗外倒懸著一名白衣人，蒼白的臉上毫無血色，活脫脫像個吊死鬼。臉上卻笑嘻嘻的，簡直讓人毛骨悚然。
“有鬼！”
秦月容尖叫一聲，顧不上關窗，驚恐萬狀地連連後退。窗外倒吊著的鬼卻將身子一擰，如同紙紮人一般飄飄忽忽蕩進了她的閨房，還順手關上了窗。
窗外的奏樂不何時停了，簇擁的僕人們也不見蹤影。四下萬籟俱寂，就連一聲蟲鳴也無。
這是陰間的鬼差嗎？自己還在人世嗎？
秦月容想要叫人，卻發覺自己嘴唇顫抖，嗓子發乾，發不出一點聲音。她渾身癱軟，手足並用地縮回床裡，不覺咚地一聲撞上床柱，淚珠滾滾而落，在施了粉黛的臉頰上衝出兩條白痕。
見她窘狀，吊死鬼噗嗤一笑，唇角露出兩顆虎牙。
他先為自己倒了盞茶，又不慌不忙找了把椅子坐下，這才慢條斯理地道：
“哭什麼？不想嫁給李鶴真嗎？”
他的嗓音清朗略帶沙啞，是半大少年的聲音，令秦月容想起家中幼弟。但與弟弟不同的是，這個人彷彿帶著一種無形的壓迫人的力量，讓她不由自主地老實回答：
“聽說李郎君似乎病重，嫁過去遲早、遲早當寡婦……”
“唔，原來是這樣……”
他挑了幾塊桂花糖扔進口中，咯吱咯吱嚼了，身影隨著行動在窗欞上搖曳。
無論如何，死人是不能吃喝的，也不會有影子。
秦月容略略放下心來，偷偷打量著對方。
這少年不超過十七八歲，雙目湛然如電，眉間卻邪氣橫生，一張臉美得雄雌莫辯，若非聽他開口說話，定會以為他是女子。此人有種說不出的妖異，簡直不似陽間人。
秦月容平日自負美貌，不知怎麼的，此時瞧著他卻也有些臉紅。
正盯著他愣神，白衣少年卻自顧自開了口：
“此事也不難辦，這樣吧，我替你嫁過去，如何？”
“什麼？！”
秦月容睜圓了眼睛，大驚失色：“你、你不是男子嗎？”
少年自顧自嚼著桂花糖，將手指上的糖漬往桌布上搓了搓，散漫地說：
“你換上丫鬟衣裳溜走。我呢，穿上你的嫁衣去和李鶴真拜堂，洞房之前，保管誰也瞧不出來。這主意怎麼樣？”
“這……”
秦月容呆了呆，那洞房之後呢？她簡直不敢再想下去。
顯然少年也想到了此節，他腦中浮現出自己與李鶴真的洞房花燭夜，對方驚恐萬狀的情景，嘴角已經壓不住笑意。
看著他促狹的笑容，驚恐的氛圍被慢慢沖淡了，秦月容冷靜下來，心裡卻疑竇漸生：
“你為何要幫我？”
少年壓著嗓子，陰惻惻地道：“你沒聽說嗎？李家鬧鬼……”
秦月容心頭猛地一跳。
少年向前傾身，繼續誆騙道：“我是道士，自然要去捉鬼。”
秦月容心頭又是一跳：你竟然是道士？！你可比鬼還像鬼！
她當然不敢說出口，只問道：
“道長既然要捉鬼除祟，大可光明正大前往，又何必要偷偷摸摸扮作新娘？”
少年眉頭一皺，口氣狂妄至極：“道爺我親自上門捉鬼，主人家t?就該八抬大轎吹吹打打地迎我。怎麼，有什麼問題？”
秦月容不知怎麼回答，這人不僅想法荒誕不羈，行為舉止也無法無天。
少年一面吃糖，一面催促她：
“這是你最後逃離李家的機會了，一句話，幹不幹？”
秦月容只覺得心亂如麻，一雙手捏住衣襬緊了又松，心中遲遲拿不定主意。
少年耐心耗盡，道：“我凌二三從來不愛勉強別人，既然你不願意，那便算了。祝你和死鬼老公安居鬼宅，百年好合，雙宿雙飛。”
說罷抄了兩塊糖揣進懷中，一口喝乾盞中茶水，站起身來，推開窗就要原路返回。
“凌道長等等！”
秦月容驚叫一聲，撲過來拽住他的袖子。
凌二三笑容可掬地回過頭來。
*
鼓聲響了三遍。李家上門迎親的隊伍候在秦家門口，喜娘攙扶著一身濃翠吉服的新婦，自閨房中緩緩而出。
按婚俗，新郎須得親自騎著高頭大馬上門迎接新娘，同時率領鼓樂隊、儀仗隊及彩車一路吹吹打打，在新娘家經歷障車、催妝等諸多環節考驗，才能迎得佳人歸家。
今日這些繁縟禮節卻一併省卻，新郎並未現身，只有喜娘攙扶著新娘子孤身出了門。在李氏這種極為看中禮儀的高門大戶中，顯得尤為古怪。
新娘子本人卻不在意這些，只見她頭戴薄紗帷帽，又拿著扇子將自己的真容遮了個嚴實，如同迫不及待一般哧溜鑽進了牛車，動作敏捷，哪裡有半分不情願的樣子。
聽聞秦月容整日啼哭，姿容不佳。故本次嫁儀除了覆面的扇子，另增加了一頂帷帽，力求遮住新娘哭容。眾人心照不宣，並沒有多作懷疑。
喜娘亦是放了心，露出滿意的笑容。
秦家老爺收了刺史府豐厚的聘禮，這女兒可不得嫁嗎？若不是急著沖喜，以李鶴真如此尊貴的身份，哪裡輪得到這鄉紳家的小女兒？秦月容自己能想通就是最好的，只要將她平安送進府中，任務便完成了。
牛車載著新娘，不疾不徐，晃晃悠悠，不多時便到了刺史府邸。
府中張燈結綵，燭火通明。婚儀所用的馬鞍，青廬，彩帳一應俱全，只因府中人丁不旺，賓客亦是寥寥，偌大的府邸竟顯出幾分空蕩清冷。
司儀唱罷，牛車中的新娘只見眼前的車簾被掀開，一隻纖弱細瘦的手臂握著一柄鎏金銀如意，遞進車中。新娘微微一愣，登時明白過來。
想來是新郎官遠遠瞧見她戴了帷帽，擔心瞧不清路，失足摔跤，故以如意為引，想牽著她走上一段。
新娘子撇了撇嘴，心道這新郎倒還挺貼心，可惜瞧這細杆子小手，定然沒什麼力氣。她自顧自下了車，一步跨過馬鞍，隔著帷帽仔細打量著對方的面容。
小郎君長得不錯，白是白了些，看起來倒也不像有什麼病。莫非秦月容的情報有誤？
不過既然來都來了，待到洞房時還是輕輕嚇他一嚇好了。一想到稍後脫衣驗貨的惡作劇，新娘子已是掩不住的笑意。
“啊呀，不像話！”
眾人面面相覷，喜娘低低呵斥了一聲。
按照往常的婚儀，新娘須矜持地以扇覆面，待到新郎念罷催裝詩，方可羞答答地移開扇子，露出真容，謂之“卻扇”禮。
這新娘子自己提前拿下扇子不說，還齜著兩排大牙四處亂看，像什麼樣子！
喜娘慌忙握住她的手臂，用力往上提了提，讓扇子重新遮住臉。
新娘屢屢失儀，新郎官卻並不著惱，只若無其事地走入青廬，端的是一副翩翩君子的模樣。他行了個禮，朗聲開口道：
“朔西刺史李鶴真，特迎新婦進家門。”
報完姓名，又吟了一首詩：
寶鏡初開玉臺光，手挽青絲理雲鬟。
莫道曉妝時日久，東風已至待花繁。
這便是卻扇詩了，若是新娘滿意，便可將扇子移開，露出臉來。
可惜新娘毫無反應，扇子紋絲不動。
新郎不慌不忙，又唸了第二首：
卻扇新裁月影寒，畫眉深淺問郎看。
燭影搖紅春色近，朱簾半卷帶笑觀。
只見新娘仍舊不肯卻扇，新郎又作了第三首：
玉漏頻催春宵短，金釵斜墜曉星殘。
良辰美景須惜取，織女暫謫人間歡。
新娘還是不動。
喜娘有些慌亂，這新娘子未免也太裝腔拿喬，不知禮數了！一個鄉野女子，也敢在刺史面前亂擺譜。她慌忙抓住新娘手臂，用力下壓，要她露出臉來。但無論她使了多大的力氣，那條手臂卻一動不動。
這就怪了。
這秦月容不過十六歲，膂力竟如此驚人，簡直不輸男子，之前也沒聽說啊！
她用眼神示意另外幾個小婢，四人上前抓住新婦兩隻手臂合力按下，使扇子略略下移，露出一雙眼睛。
卻扇禮，總算是成了。
喜娘趕緊呈上合巹酒，遞進帷帽下，新娘接過一口飲畢，姿態甚是豪爽。只因飲得急了，嗝了一聲。
李鶴真持酒盞的手微不可查地頓了頓，仍然保持著世家子弟該有的儀態和風度。
見他仍然不鹹不淡，蓋頭下的新娘又撇了撇嘴。
裝吧，看你能裝到幾時。
喜娘生怕再出什麼岔子，督促二人對拜後，趕緊抓了幾把蓮子大棗等彩果往新人身上一扔，權當做撒帳，便七手八腳將兩人推進房中：
“二位新人百年好合，今夜早點歇息罷。”
作者有話說：
無
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