第二日清晨。
魚喬睜開眼, 立即看向身旁，卻空空蕩蕩的。
他什麼時候鑽出去的？自己竟然毫無察覺？
她立即起身，剛穿好外衣, 就遇上凌二三端進來朝食。
“你餓了嗎？”
“好些了嗎？”
兩人同時開口，同時一怔, 又同時笑了起來。
凌二三帶回了清粥和幾樣小菜, 兩人在晨光中對坐, 一面吃朝食, 一面打量這間屋子。
昨日來得匆忙, 也沒來得及細看。
薛家雖是種橘的富戶，住宅卻並不十分豪奢，這間鄉間野舍不過清雅簡樸，整潔乾淨。
房內四面粉牆，東面開窗, 靠西置著床榻, 中央放著供桌。供桌上供一尊觀音像, 下方供奉著三果一蒂的木雕橘擺件, 以及鮮花清水若干。
房內桌案，衣架，盆架一應俱全，傢俱有新有舊，都極為乾淨，擦洗得反光。
魚喬打量了一會兒, 忽發現床榻一側的牆壁顏色略有不同, 似乎被寫上了字，又重新粉刷了。
她放下碗湊上去端詳一陣，指著模糊的筆跡印痕, 笑道：“想來是孩童隨手塗鴉，然後重新粉刷遮蓋了。說起來我小時候也塗過幾回牆，狠狠捱了罵，最後還是哥哥替我背了黑鍋。”
凌二三也笑了笑：“也不知這個小孩捱罵沒有。”
魚喬說：“倘若字寫得不錯，或許能躲過一劫。”
說罷伸手輕輕拂了拂牆灰，依稀認出壁上的“鞭”“花”“馬”三個字，其他的卻看不清了。
魚喬笑道：“名駒之中，我只聽過青騅、飛鞭、蘆花、白雪花之類，鞭花馬這名字還是頭一回見。”
凌二三也笑：“依我看也未必就是鞭花馬，說不定是馬鞭花呢？”
魚喬立即皺著鼻子揶揄：“胡說吧，哪有這麼難聽的花名？”
凌二三挑了挑眉：“要不要賭一把？”
兩人對視一眼，均是好奇心大作。
魚喬撓了撓臉，猶豫著說：“這樣不太好吧？要看清字就得破壞牆壁，這裡畢竟是別人家。”
凌二三抄著胳膊，一臉無所謂：“不妨事，我一會兒去廚房找些米漿糨糊之類，看完原樣給他塗回去，保準誰都發現不了。”
魚喬按耐不住心中的好奇，點頭答應了。
兩人當即搬開床榻，露出整塊牆面。魚喬從懷中摸出短劍，輕輕颳了幾下牆壁。
牆粉簌簌掉落，露出底下的筆跡內容，竟是一手字跡潦草的五言詩。
擺金遇響馬，千王折鞭殺。
幸得海青子，登天種荷花。
她刮開一句，凌二三就唸一句，原本氣氛輕鬆融洽，待看到最後一句，凌二三忽臉色一變，神情凝重起來。
魚喬抱著手臂，顛來倒去看了幾遍，完全不能理解其中含義，搖頭評價道：“這題壁詩寫得狗屁不通，簡直莫名其妙，著實浪費了好好的白牆，怪不得要遮起來。”
凌二三低聲說：“這不是詩，是道上的春典。”
魚喬奇道：“春典？”
“春典就是跑江湖的隱語黑話。江湖中人釋出訊息聯絡同門，又不希望讓其他人看懂，就創下了這門特殊的暗號。春典一般是輕易不能外傳的。”
魚喬驚訝道：“那你能讀懂嗎？這到底什麼意思？”
凌二三略一思忖，解釋道：“擺金是說下雨天，響馬則是攔路劫匪，千王是指賭錢的高手，折鞭是指捱了揍。”
魚喬總結說：“那就是說，一個賭鬼在下雨天遇到劫匪攔路搶劫，然後被揍了一頓？”
凌二三點點頭，繼續道：“海青子是指他的武器，是一把青色的銅錘，登天是說局勢改變得極快，雙方瞬間攻守易勢了，至於種荷花……”
見他遲疑，魚喬連聲催促：“是什麼？”
凌二三隻得直言：“就是把人綁上石頭，沉進水裡淹死了。”
魚喬聽聞大吃一驚，怔愣了一會兒，回過神來慢慢總結：“所以這是說，賭鬼在下雨天遇到劫匪攔路搶劫，被痛揍t?了一頓，然後賭鬼用一把銅錘將劫匪殺了，還將對方沉塘了？”
凌二三點點頭：“這首春典不知是留給誰看的。但此人十有八九揹負著人命，薛家人沒有看上去那麼單純，一切小心為上。”
魚喬出聲應了，心中卻暗自嘆息。原本以為此地是與世隔絕的桃花源，卻上避不開朝廷徵貢，下避不開殘酷的江湖紛爭。
看完春典，凌二三出門帶了瓶糨糊回來，兩人將牆壁塗抹乾淨，又將床榻原樣搬了回去。
重新斟上熱茶，門忽然吱呀一聲，被推開了條縫，小沙彌鑽出個腦袋，對著凌二三連連招手。
他走出門外，見一手大師立在廊下，抄著兩手，聳著肩膀，詭秘地壓低嗓子道：
“枳殼已經著人在炮製了，約莫等上兩三日才能用，因此你的病要三日以上才能好。”
一面說著，一面衝他擠眉弄眼。
凌二三此時心意已改，想快快帶她離開這是非之地，便皺眉道：“不必了，我今日已經感覺大好了。一會兒收拾收拾行李便出發。”
一手大師一愣，慌里慌張地擺著手說：“你沒好！也別那麼快好！”說著臉上露出央求的神色，“你能不能等拿了藥再好？咱們互相通融通融，行個方便唄。”
凌二三剛要拒絕，魚喬已經走了過來。
一手大師立即放棄勸說此人，轉向更有話語權的那個，笑容可掬地道：“小魚娘子，凌小郎的病還得養上幾日，慢慢恢復。後日就是中秋，你們要不索性等過完節再走，如何？”
魚喬一怔，這半個月連日趕路，不辨時日，竟然忘了中秋已經近在眼前。
不等凌二三開口，她立即點頭答應：“行，那就這麼說定了。”話一出口，忽又有些猶豫，“這畢竟是別人家，咱們也不好擅自做主。”
魚喬正在躊躇，忽聽見前方傳來一道細細的女聲：“貴客請住下吧，我就是為這個來的。”
眾人循聲望去，只見來人是個十五六歲的小娘子，身著淺緋色細布裙衫，頭挽雙環髻，膚色白皙，模樣俊秀，眼神怯怯的。小娘子手裡捧著個木盤，正是薛橘朗的妹妹薛枳寧。
薛枳寧向眾人行了禮，小聲道：“幾位客人原來在這裡，倒叫我好找。”
魚喬笑著寒暄：“住一日已是叨擾了，若要連住幾日，真是過意不去。”
薛枳寧掀起眼皮，細聲細氣地說：“不妨事的。我們這兒有個習俗，中秋月圓之時，若有貴客上門，主人家來年必定增福增壽。因此兄長特意命我來留客，請各位客人千萬不要再推辭，安心住下，一起過個團圓節，讓我阿孃也沾沾福氣。”
她好不容易說完一大串話，又將頭底下了。
一手大師笑嘻嘻地道：“你這麼一說，大家就只能恭謹不如從命了。你們家的福氣就好像便宜似的，不沾白不沾。”
眾人聽聞，均是一笑。
凌二三看著魚喬的神色，覺得只要她高興，多住兩日也無妨。左右有自己守護在旁，便也不再堅持。
聽薛枳寧提到兄長，魚喬便問：“你哥哥好些了嗎？”
薛枳寧點點頭，老實回答：“不妨事，不過輕輕磕了一下，膝蓋上有些許淤青罷了，兩三日便散了。”
凌二三立即轉過臉去，摸了摸鼻子。
薛枳寧想了想，又補充說：“每逢中秋，橘園周邊的鄉鄰們都會聚集過來，大家穿著亮色的衣裳，圍坐在橘樹下賞月祭祀，吃團圓餅，賞橘花燈，雖然只是鄉間野趣，卻也有意思得很。明日中秋月圓夜，請諸位一定要來參加。”
說著又向前一步，悄悄拉了拉魚喬的袖子，道：“小魚娘子，能過來一下嗎？”
避開眾人，兩人走到裡間，薛枳寧將木托盤上的細布一揭，露出底下的綢緞來。她兩手提起衣領向魚喬展示，竟是一套女子襦裙。
“小魚娘子，好看嗎？”
“好看，這是……？”
薛枳寧立即解釋：“本地女子祭月時，為了在太陰星君前表示有禮，皆穿著新裁的衣裳。小魚娘子出門在外，也不知有沒有備下新裙，我便自作主張替你準備了。”
她的眼神怯怯的，一面說著，一面打量魚喬的顏色，生怕她不高興。
魚喬有些吃驚，連忙道：“這……這就不必費心了，我一貫作男子裝束，極少穿裙裳，給我也是浪費。”
薛枳寧笑容僵硬，眼中卻帶有一絲討好之意：“這是我新裁的衣裳，一次都未穿過，請小魚娘子湊合湊合吧。”說著又低頭撫了撫羅裙的裙角，囁嚅著說：“你家中一定有穿不完的好衣裳吧？這是我最好的一塊料子了，可千萬別嫌棄我。”
魚喬有些尷尬：“你誤會了，我絕無嫌棄之意，只是不習慣……”
見她拒絕，薛枳寧又急又怕，小心翼翼地說：“這件事情，與其說是替你準備，不如說是我想拜託你。”
“拜託我？”
“我與哥哥不同，我沒見過什麼世面，是個鄉下丫頭，可我多少也瞧出來了，你一定是極富貴的大戶人家出身，模樣又好，命格又貴重。小魚娘子，我想借你的手替我阿孃祝壽。”
“祝壽？”
“對，想必你也瞧見了，我阿孃已經年邁，耳聾眼花，人也越來越糊塗，我……我真擔心哪天就……”薛枳寧說著，聲音越來越小：“只需在月下點燃三炷清香即可，絕不會多麻煩你的。”
魚喬道：“舉手之勞，我當然樂意幫你。但……一定要穿這身衣裳嗎？”
薛枳寧慌忙擺了擺手：“我絕對不是強迫你，只是，只是我們這裡有個傳說，月神娘娘會在中秋夜出巡人間，若見了女子穿舊衣，可能會不高興。”
魚喬奇道：“你們這兒的月神娘娘還管這個？”
薛枳寧點點頭：“是呀，她老人家專司姻緣與家宅之事，若是一家之中有人不孝不悌，或兄弟不平，婆媳紛爭，使得內宅不寧，月神娘娘也會出手降下懲罰。”
“月神娘娘只管女子嗎？那男子呢？”
薛枳寧答道：“女子對月祈福，要麼求一樁好姻緣，將來嫁個如意郎君。要麼求仙娥垂憐，讓自己貌美如仙。再不濟也是求得一雙巧手，女紅針黹樣樣精通。男子來湊什麼熱鬧？月神娘娘可不管這些。”
薛枳寧說罷，撫著料子上的花紋，又悵然若失地嘆息：“我猜，興許是她老人家見不得人間女子過得貧苦，便尋了這個由頭，好叫她們每年能體體面面地穿一次新衣裳。”
薛家是種橘的富戶，薛枳寧作為雲英未嫁的姑娘，卻打扮得簡單樸素，身上的細布舊衣漿洗得發白。
看著她怯弱又誠懇的眼神，魚喬撫了撫綢裙的料子，真不知該說些什麼了。
作者有話說：
無
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