濟世堂在東城永寧坊的巷子深處。
鋪面不大，兩層的木樓，門口掛著一面褪了色的幌子，寫著「濟世「兩個字，筆鋒不錯，據說是當年長公主府請人題的。
顧長生進門的時候，藥鋪裡只有一個小夥計在櫃檯後面打盹兒。
「掌櫃的呢？「
小夥計被嚇了一跳，差點從板凳上摔下去。
「在、在後面，熬藥呢……「
顧長生徑直穿過前廳，推開後門。
後面是一個不大的院子，靠牆支著兩口藥灶，灶裡的火不大，藥罐子冒著熱氣，一股苦澀的藥味瀰漫在整個院子裡。
一個五十來歲的老頭正蹲在灶臺旁邊，拿著把蒲扇扇火，一身灰布袍子，乾瘦，手背上全是老繭和藥漬。
這就是濟世堂的掌櫃，姓趙，叫趙守仁。
早年在太醫院幹了十幾年，從學徒一路爬到從六品的司藥，後來得罪了上面的人，被擼了官職趕出來，長公主府把他撿了回來，安排在這裡當掌櫃，明面上賣藥看診，暗地裡是玄鴉衛在東城的一個聯絡點。
趙守仁聽到腳步聲，頭也沒抬。
「湯藥還沒好，再等半炷香。「
「趙掌櫃，是我。「
趙守仁抬起頭，看清來人後，手裡的蒲扇頓了一下。
「爺？「
他站起來，拍了拍膝蓋上的灰，「您怎麼這個時辰過來了？不是說明天午時……「
「計劃變了。「
顧長生拉過一張矮凳坐下，開門見山。
「劉院正那邊，今晚就得見。「
趙守仁臉上的笑意收了。
「出什麼事了？「
「三皇子的人在通州舊漕倉燒帳簿、滅活口，太醫院有人死了，脖子上掛著內庫的火漆令牌。「
顧長生拿起灶臺邊的粗碗，給自己倒了碗涼水。
「劉院正今早派人來投誠，三皇子今早派人去滅口，前後腳的事。你覺得劉院正還能安穩活到明天午時？「
趙守仁沉默了兩息。
他在太醫院幹了十幾年，人脈關係比外人清楚得多。
「您要老頭子去找他？「
「你從太醫院出來的，跟劉院正有舊交，你去聯絡他，比任何人都合適，也最不容易引起懷疑。「
趙守仁搓了搓手上的藥漬。
「老頭子跟劉院正確實有些交情，當年他剛進太醫院的時候，還是我帶他辨過藥性，算半個師兄弟的情分，逢年過節偶爾也會互相送些藥材，外人看來就是老同行之間的走動。「
「那就更好辦了。「
顧長生把碗放下，「你現在就去，別走正門，從太醫院后街那條巷子繞過去，就說你新得了一味好藥材，想請他掌掌眼，把人約出來。「
「約到哪兒？「
「不用約出來了，你先見著人把話遞到就行，就說有人想請他喝杯茶，今晚戌時，濟世堂，來不來他自己定。「
趙守仁點了點頭。
「行，老頭子這就去。「
他解下圍在腰上的布巾，轉身進了後堂，不一會兒換了一身出門的衣裳，手裡還拎著一個布包，裡面鼓鼓囊囊的，看著像是幾包藥材。
「掌櫃的，「顧長生叫住他，「路上小心。太醫院附近這兩天可能有人盯著，你要是覺得不對勁，掉頭就回來，別硬往裡鑽。「
趙守仁拍了拍布包。
「放心，老頭子在那片街面上走了十幾年，哪條巷子通哪兒，哪個茶攤後面有暗門，比自個兒家還熟。「
說完，推開後院的矮門，閃身出去了。
顧長生在後院等著。
藥灶裡的火已經滅了，罐子裡的藥湯還冒著最後一點熱氣。
他把懷裡那頁半焦的紙又拿出來看了一遍。
特供藥引。
一炷香過去了。
兩炷香。
後院矮門被推開的時候，天色已經暗下來了。
顧長生再次抬頭。
趙守仁從門外閃進來。
臉色不對。
顧長生一看他的表情，心裡就沉了一下。
「怎麼了？「
趙守仁站在院子裡沒動，嘴唇抿得很緊，布包還拎在手裡，一包藥材原封未動。
「劉院正死了。「
顧長生撐在灶臺上的手指收緊了。
「什麼時候的事？「
「不知道，老頭子到的時候，太醫院后街已經圍起來了，京兆府的人先到的，衙役拉了封鎖線，不讓人靠近。「
趙守仁把布包放在灶臺上，聲音有些發乾。
「老頭子沒敢湊太近，在街對面的茶攤上坐了一會兒，聽旁邊幾個打聽訊息的人說，是劉院正家裡的僕人發現的，傍晚時分進書房送茶，人已經沒氣了。「
顧長生沉默了幾息。
「備馬，去柳樹衚衕。」
「爺，那可是命案現場，京兆府圍著呢，咱們就這麼過去？」趙守仁跟在後面追問。
「京兆府算個屁。」顧長生頭也不回。
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