銅門推開。
第七層比顧長生預想的小得多。
不到兩丈見方的空間，四面巖壁打磨得光滑，銅管、齒輪、導液管道層層巢狀，從牆壁延伸到中央，像某種巨大的機括心臟。
正中央懸著一顆拳頭大的墨綠核體。
表面紋路深邃，緩慢轉動，每轉一圈，整個空間的淵霧濃度就起伏一次。
顧長生沒往裡走。
三十年的積澱，毒元濃度高得嚇人，光站在門口，他體內那顆毒核就開始自發加速轉動。
公輸逾白走過去，伸手把毒核託在掌心。
核體離開懸浮位置的瞬間，所有銅管和管道同時發出低沉的嗡鳴，齒輪停轉，導液管道里的墨綠液體斷流。
整套機括裝置，死了。
公輸逾白轉身，把毒核遞過來：「有幾句話說在前頭。」
顧長生伸手接住。
入手灼燙，毒元從核體表面滲入皮膚，順著經脈往丹田湧，比之前任何一次都猛。
公輸逾白看著他。
「融合的時候你的神識會被拽進去，夢境裡面會出現什麼樣的場景，我不知道，因為每個人進入的夢境都不同。」
顧長生把毒核翻了個面。
紋路走向跟自己那顆幾乎一致，只是深了不止十倍。
「怎麼判斷成功？」
「你醒了，就是成功。」
公輸逾白停了一拍，「醒不了……醒不了就當我這幾日白操心了。」
顧長生點點頭。
他在銅管旁盤腿坐下，把毒核擱在丹田正上方，閉眼。
毒核融合的瞬間，海量毒元湧入。
比第五層硬扛五人圍殺那次還猛，意識在第一個息就開始鬆動，丹田裡兩顆核子的紋路同時亮起，互相撕扯著往一起靠。
最後的清醒念頭冒出來時，顧長生想抓住它。
沒抓住。
淵底石屋。
公輸逾白坐在顧長生旁邊。
顧長生體表毒元翻湧，兩顆毒核正在緩慢靠近，金色流光在腹部位置時隱時現。
木猴蹲在旁邊，機械眼一明一滅。
公輸逾白看著顧長生的臉，那裡掛著一縷極淡的笑。
公輸逾白看了很久。
「可別陷得太深啊，小子。」
……
他睜開眼，陽光很刺。
耳朵裡有鑼鼓聲，爆竹聲噼裡啪啦，就在不遠處。
顧長生低頭，身上是一件大紅喜袍，領口金線繡紋，腰帶扎得緊了些。
旁邊有人來拉他。
是一箇中年婦人，圍著圍裙，手上沾著麵粉。
「新郎官，吉時到了，別愣著。」
顧長生沒有質疑。
他只覺得今天是他這輩子最重要的日子。
院子不大，擺了十來桌，坐滿了人，都是生面孔，但每個人都衝他笑，敬酒，拍他的肩膀說「恭喜恭喜」。
他一一應了，走到堂前站定。
媒人在旁邊喊，「吉時已到，一拜天地……」
他彎腰拜下去。
「二拜高堂。」
上面坐著兩個老人，他沒見過，但拜下去的時候，心裡有一股說不出的踏實。
「夫妻對拜。」
紅蓋頭從對面垂下來，蓋到膝蓋，身形纖細，端端正正站在他對面。
他拜下去，對面也拜下來。
「禮成！送入洞房……」
院子裡又炸了。爆竹聲混著叫好聲，有人吹嗩吶，有人敲銅盆，亂糟糟的熱鬧劈頭蓋臉砸下來。
顧長生被人推著往後院走。
走過月亮門，走進一間掛著紅綢的屋子。
入夜。
燭光昏黃。
披著紅蓋頭的李滄月端坐在床沿，手放在膝上，姿態正。
顧長生拿起秤桿，挑起紅蓋頭一角，往上掀。
蓋頭落下來。
李滄月。
她穿著一件紅嫁衣，不是鳳袍，沒有金絲銀線，就是尋常人家嫁女兒穿的那種大紅衣裳，料子普通，但穿在她身上，好看得不像話。
眉眼之間的冷意全不見了。
只剩下一點羞澀。
像是普通人家嫁女兒那種羞澀。
「真好看。」
顧長生愣了一下。
這話是自己冒出來的，沒過腦子。
「相……相公。」
李滄月嗔怪道。
顧長生笑了笑，從桌上拿起酒壺，倒了杯酒，遞過去。
她喝了一口，嗆到了，咳嗽著瞪他。
「你倒酒倒這麼滿。」
「這不是想讓你多喝點嘛。」
「你自己喝。」
「我也喝。」
顧長生仰頭把自己那杯幹了，酒雖是濁酒，不算好，但入喉暖。
李滄月看著他喝法，皺了皺眉。
「慢點喝。」
「哈哈，這不是今天高興嘛。」
兩人說了幾句話，說的是家常，說的是以後，顧長生說得認真，她也聽得認真。
燭芯爆了一下，噼啪響。
「夜深了，娘子。」
李滄月含羞的『嗯』了一聲。
顧長生站起來，走到桌邊，俯身剛想要將那根蠟燭吹滅。
「娘子，滅不滅？」
李滄月的聲音從身後傳來，悶悶的：「隨你。」
顧長生盯著跳動火苗看了兩息。
「那就不滅了。」
俄頃。
窗紙上兩道相擁的影子慢慢倒下去。
燭火晃了一下。
沒滅。
窗外的蛐蛐叫了一整夜。
同一時間。
大幹。
再回鳳鳴宮的路上。
李滄月邊走，邊翻閱著冷洛泱的信箋。
紅袖在旁邊侍立。
信上的字不多，但每一個字都清楚……顧長生，七天未出淵，映照碑光點熄滅，大機率已歿於噬心淵第五層。
她把信看了兩遍。
第二遍的速度比第一遍慢。
然後把信箋折起來，壓在硯臺下面。
「這訊息，除了冷洛泱，還有誰知道？」李滄月問道。
紅袖頓了一下。
「回陛下，冷殿下信中未提旁人知曉，但以聖閣的行事，外務司的態度……信後半段有提。」
「念。」
紅袖上前一步，把壓在硯臺下的信重新展開，從後半段開始複述。
「外務司已擬好文書，三座靈礦即日起收歸聖朝直轄，大幹拖欠的宗主國貢品一併追討，聖朝使團三日內等候大幹回覆。」
「幾日前的訊息？」
「十五日前發出，今日方到。」
李滄月重新展開信箋，指了指一處落款的日期。
「一開始陸風眠就盤算著的退路，顧長生要是贏了，他就拿人參賽，顧長生要是死了，他就把籌碼全部收回。」
聞言。
紅袖臉色變了。
李滄月把信摺好。
顧長生進噬心淵之前。
聖閣的人提過映照碑在第五層以下有盲區。
七天未出不等於死。
冷洛泱也知道這一點，她在信裡用的是'大機率'，不是'已確認'。
「等著出來是一回事，眼下這攤子，得先撐住。」李滄月站起來，「去找陳將軍，顧尚書，還有兵部的幾位老大人，連夜來。」
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