有了程若的前車之鑑, 程菀現在聽到“失蹤”兩個字就心頭一緊，但很快她明白過來，這次應當和上一次情況不同。
若真是女子私奔，不可能在獵場便大張旗鼓的進行搜尋, 況且禁軍也不是一般人能差使的……
紅雪害怕此時連累自家夫人, 剛想開口詢問更多細節, 卻聽夫人搶先道：“不曾有陌生人入府, 諸位自行查驗便是。”
禁軍抱拳行禮後離開，紅雪低聲道：“夫人, 不用去打探一二嗎？”
程菀搖頭：“不用, 這人的身份定是非同一般，既然與我們無關, 便不必趟這趟渾水。”
陣仗這般大，程菀連晚宴都不想去了，烤全羊再好吃，也沒有小命重要……不對, 束哥兒還在獵場！
哪怕謝鈺之便是負責獵場巡查防守，但程菀還是不放心讓束哥兒這種時候待在外頭。
她原想去營帳處叫上顧芳娘, 二人一起去將兩個孩子接回來，哪知剛一來到宋家，顧芳娘卻說獵場封閉了, 現在誰都進不去。
“阿菀你別急，是世子託我轉告你, 他已經讓人去找幾個孩子了，找到後會直接送出來，咱們在這等著就好。”顧芳娘聲音壓低，“這次失蹤的是三皇子。”
“三皇子？！”
三皇子便是當今聖上的嫡長子, 今年八歲。
雖說隨著江貴妃順利封后，這個“長”的名頭不再，但他依舊是元后之子，身份貴不可言，便是一般的皇子都有一大堆人伺候，三皇子如何會失蹤？莫非是有人行刺？
但這涉及皇室秘辛，顧芳娘也不知道，程菀也不會和她討論，兩人只能在營帳外等著孩子回來。
如今已是十一月，雖然比起往常，今年的氣溫詭異的暖和，但到底是冬天，此時天色也已擦黑，站在外頭，夜風吹得人渾身發涼。
程菀只好先跟著顧芳娘來到營帳裡，喝口熱茶。
宋家在山下沒有莊子，便住在獵場統一的營帳裡，不過這些營帳很是寬敞，鋪著厚厚的地毯t?，外頭燃著篝火，看上去很有異域風情。
程菀上輩子整日忙活於上課與培訓，很少有時間出門。這輩子又困於程府內宅，也就是成婚後有謝鈺之幫忙，又創辦了學校，才終於能自由出入。以至於平日裡對於這種新奇的事物，她都很感興趣，但眼下惦記著束哥兒，也沒什麼心思打量了。
只能捧著熱茶，和顧芳娘有一搭沒一搭的閒聊著。
沒過多久，外頭傳來馬蹄聲，兩人立即從營帳內躥了出去。
好訊息，是孩子們回來了。
壞訊息，只有兩個孩子。
程菀臉色瞬間變了，走到為首侍衛跟前，急切發問：“謝家的小郎君呢？”
“還在找，謝大人讓小的轉告夫人彆著急，獵場都被圍起來了，且查探過數次，不會有什麼危險。”侍衛急著回去繼續找人，都來不及解釋太多，急匆匆說完一提韁繩飛快的離開了。
程菀只好回去問宋黎，“黎哥兒，你們不是一起出去的嗎？為何不在一塊？”
宋黎也很擔心束哥兒，小眉頭皺成了麻花：“開始是一起的，後來束哥兒說天快黑了，分開找更快一些，兩刻鐘匯合一次便好。但等我和周堯回到最開始的地方後，束哥兒卻一直沒過來……”
他和周堯久久沒等到人，也有些擔心，開始沿著束哥兒離開的方向尋找。但人還沒找到，突然來了一群護衛，說獵場封閉了，讓他們趕緊回去。
宋黎見為首那人正是束哥兒的父親，忙將此事告知於他，“謝叔父讓我們先回來，還說他一定會找到束哥兒。”
顧芳娘也急忙安慰：“阿菀你彆著急，就像世子爺說的那樣，這裡沒野獸，束哥兒不會有危險的。況且不是還有小廝陪著他嗎？”
沒野獸，但是天這麼黑了，又這麼冷，束哥兒會不會擔驚受怕？會不會著涼發燒？
最關鍵的是，這個關頭三皇子失蹤了，程菀真的怕有人會將這兩件事連在一起，英國公本就與謝家水火不容，還有柔嘉公主在一旁虎視眈眈……
程菀越想就越擔憂，焦慮的指甲都要被摳禿了，但她知道這個時候不能著急，急也沒用，只能趕緊讓紅雪去吩咐下人準備熱熱的洗澡水，再去隨行太醫那裡開些安神藥，等束哥兒一回來就喂他喝下。
“再去給老夫人報信……”程菀覺得皇子失蹤的事鬧得這麼大，謝老夫人多少會有些察覺，與其讓她獨自一人擔驚受怕，還不如直接告訴她。
三皇子失蹤的事一開始還瞞著，但晚宴臨時取消，又有這麼多禁軍到處搜人，很快就瞞不住了。
聖上親自在營帳外等著，其餘臣子及其家眷也盡數到場，程菀滿心焦急，完全沒發現人群中，英國公朝著她的方向探究且怨毒的看了好幾眼。
眼看著山風越來越大，就在這時，終於再一次響起了馬蹄聲——為首兩人正是太尉與謝鈺之，每人身前都還坐著一名孩童！
“三哥！”柔嘉公主飛奔而出，一把接過太尉身前的孩子，緊緊抱在懷中。
聖上緊跟上去：“三郎，無事吧？”
被柔嘉公主緊緊抱著的三皇子好像嚇傻了一般，一句話都說不出口，頭都沒抬一下，太尉忙道：“陛下，我們找到三皇子時，他正與謝小郎君在一處。”
哪怕束哥兒是被謝鈺之親自帶回來的，但程菀依舊急得不行，第一時間就想像公主一樣跑過去，可這於禮不符，只能焦急等著。
原想等聖上帶著三皇子離開後，自己就能過去，哪知太尉開口第一句話，就令她心下猛地一震。
什麼意思？
三皇子為何會與束哥兒在一塊？！
她本就擔憂有心之人將束哥兒和這件事聯絡在一起，現在兩個孩子一同被找到，豈不更是有理說不清了？
思索間，皇帝已經叫了束哥兒過來答話。
謝鈺之也是才找到束哥兒，見到孩子的第一時間，就和太尉一起趕了回來，路上什麼都來不及多問，對於兩個孩子如何遇到，經歷了什麼，他一概不知。
好在束哥兒依舊很有活力，和三皇子被嚇傻的樣子不同，認真回答道：“我和聽月突然瞧見那邊有個人，原想過去問路……”
經過比試一事，束哥兒已經被皇帝注意到了，謝鈺之便緊急對束哥兒進行了培訓，聖上雖是仁君，但禮節卻不能不顧。
所以束哥兒知道有些話不能說出口。
就比如聽月瞧見那個孩子時，見他披頭散髮的，曾經逃荒路上又見過太多人活活餓死，就自然以為那孩子也是鬼，嚇得差點尿褲子了。
束哥兒不怕，主動過去想要問路，哪知小孩一言不發，看都不看他一眼，抱著膝蓋垂著頭，衣裳還有些單薄，連臉都看不清楚。
“咦，你受傷啦？”束哥兒見他腿上摔傷了，便讓聽月去摘草藥。
等到聽月回來，就看到自家小郎君將外套脫了，讓陌生孩子披著，又用草藥捏碎了給他敷在傷口上，而後帶著他一起找回來的路。
之前地理課上，程菀講過將木棍插在泥土裡，利用太陽照射影子便能辨認方向，束哥兒確實會用，但他不記得營地本身的方向了，現在又帶著一個受了傷的，三人就走的更慢了。
其實在迷路時，走得慢其實比走得快更好，這樣不至於在錯誤的方向越走越深。
也因此當聽見有人喊他，束哥兒一邊回應，一邊讓聽月循著聲音去找，他則扶著小孩站在樹下，等到父親和其他人進來，他才知道自己撿到的孩子竟然是三皇子。
束哥兒說完，皇帝又問了聽月一遍，見兩人的回答沒有出入，現在時間也晚了，便讓大家先回去，有什麼事明日再說。
話音落下，束哥兒立刻被擁入母親溫暖的懷抱裡，聽著母親焦急的問他：“沒事吧？有沒有哪裡受傷？冷不冷？”
“母親我不冷，就是有點想睡覺。”
再乖再懂事，就只是個孩子，黑天瞎火，又在空無一人的密林裡，束哥兒怎麼可能真的不害怕？
只是他知道，聽月膽子小，另外一個孩子連話都不敢說了，他再害怕也不能表現出來，只能強撐著帶著大家往外走。
被父親找到，又被母親抱在懷裡，後怕才終於湧上心頭，束哥兒一邊哭一邊困，眼睛都睜不開了還強撐著道歉：“母親我錯了，我再也不亂跑了嗚嗚嗚……”
“沒事，沒事。”程菀直接將束哥兒抱了起來，輕輕拍打著他的後背，往馬車的方向走，“束哥兒這不是淘氣，是做了好事呢，你看，若不是你，說不準三皇子還不會那麼快被找到，束兒可是個勇敢的小寶貝。”
小孩實在太累了，被程菀哄了幾句，在搖晃的馬車裡，很快就撐不住睡著了，只是哭的太兇，夢裡還在打著哭嗝。
程菀有些擔心：“會不會嚇到？”
她曾經聽說過小孩魂輕，受了驚嚇就會失魂落魄睡不好覺，之前以為這些都是迷信，但現在真正有了要照顧的孩子後，就忍不住考慮的仔細再仔細些。
她剛想說不然明日一早去趟寺廟，找個僧人幫忙叫魂，卻見謝鈺之將她懷裡的束哥兒接了過去，突然大喊一聲：“謝束！回來！”而後嘴裡呢喃的念著什麼，又大喊“謝束回來！”……如此反覆了五次，才停下。
程菀在一旁簡直目瞪口呆，“這是叫魂？”
她知道不止僧人道士，有些鄉下的老人也會叫魂，可問題是謝鈺之怎麼會知曉的？
謝鈺之看出她的疑惑：“我專程學過，從前束兒害怕我……”
那時他還不知是大娘子動了手腳，只以為自己做了什麼令束哥兒不喜，專程向同僚請教過如何與幼子相處、去詢問私塾的先生、問經驗豐富的奶孃、問街頭陌生的孩童……費盡心力，卻都沒有效果。
最後謝老夫人說可能是他從戰場歸來，身上殺氣太重，嚇到了束哥兒。
他就告假去廟裡住了一個月，一來洗清身上的殺氣，二來詢問僧人，孩子嚇到要如何挽救。
回到謝家，束哥兒不願意見他，他只能趁著孩子睡著了，偷偷在床邊叫魂。
哪知那時束哥兒剛好醒過來，同鬼祟的父親大眼瞪小眼，本來沒事的，這下真嚇了個徹底，爆發出劇烈的哭聲，然後謝鈺之就被聞訊趕來的謝老夫人攆走了。
程菀：“……”
這真是又驚訝又心酸又有些想笑。
她實在想象不到，像謝鈺之這麼一本正經且端方淡雅的君子，竟然能做出偷偷潛到束哥兒房間叫魂這種事。
最後只能乾巴巴安慰道：“沒事，技多不壓身。”
不知是不是心理作用，再看束哥兒時，程菀發現他好像沒那麼不安了，睡顏更加恬靜了些。
解決了這個問題，另一個麻煩湧上心頭，程菀皺眉道：“郎君，今日三皇子的事，會不會牽連到束哥兒？”
謝鈺之知道她在擔t?心什麼，“無礙，我會同聖上解釋。況且我們沒做過的事，便身正不怕影子斜。”
程菀點點頭，但願吧，希望公主和英國公不要恩將仇報，糾纏不休。
帶著束哥兒回到別院，謝老夫人連忙將孩子接了過去，仔仔細細檢查一番，確定束哥兒沒什麼事後，又趕緊吩咐人準備熱水。
程菀道：“祖母，我已經讓紅雪準備好了……”
謝老夫人擺手：“那個不行，要用柚子葉煮了再洗，還有火盆，快點生個火盆，給束兒跨一跨，去去晦氣！”
程菀：“……”好吧，寧可信其有，不可信其無。
——
第二日，聖上又派人過來調查了一番，或許是聖上足夠信任謝家，且確實同他們無關，這波人走後，就再也沒有其他人過來問詢了。
出了這種事，秋獵也緊急暫停了。
用過早膳，聖駕回京，程菀也跟著謝老夫人上了馬車。
“曾祖母，二嬸呢？”束哥兒今日起來，情況還不錯，晚上也沒有做噩夢，只是有些可惜他撿到的硝石，昨日遇到三皇子後，就全扔在山裡了。
不過好在臨行前，聖上下旨送了許多賞賜，其他的都在宮裡，要等回京才能送來國公府，現下先送了一小盒金元寶過來。
束哥兒數完金元寶，一一塞進自己的小荷包裡，打算等明日給母親拿到學校用，突然想起好像一直沒見到二嬸。
“她得了風寒，在家中養病，便沒過來。”謝老夫人昨晚覺都沒睡好，心疼的不行，見束哥兒肩膀露了一絲縫隙，忙用力的掖了掖，“快躺好，太醫都說有些低燒，現在可千萬不能進風！”
說完，又看向程菀：“五娘，你這兩日有空，去瞧瞧二孃吧？”
謝老夫人讓萃英派人回去詢問，得知薛二孃在他們離京那日就去了別處莊子上查賬，因為事務繁多，當日都是歇在莊子上的，一回來就得了風寒。
薛二孃這段時間的低調做人，這些日子又時常來謝老夫人面前賣乖。
人老了就容易心軟，加上還是親姊妹的孫女，謝老夫人免不了愛屋及烏，不僅將之前她做過的錯事翻篇了，更希望兩個孫媳能和睦相處。
所以她前些日子就將薛二孃教育了一番，讓她日後定要尊重程菀這位長嫂，薛二孃乖巧的應下，老夫人這才讓程菀去探望一番。
“好，等我收拾一下就去。”程菀當然不會弗老夫人的面子，維繫表面的和平而已，謝老夫人對她這麼好，老人家這點心願她不至於不滿足。
更何況她現在忙得不行，有了新校舍後更是忙碌，真沒時間耗費在薛二孃這種內宅之事上。
但程菀沒想到的是，等她去了西院，薛二孃確實是病了，可在看到她的那一眼，就跟見了鬼一樣。
“程、大嫂！你怎麼會過來？！”薛二孃嘶啞著喉嚨喊道。
程菀笑了：“秋獵結束了，我自然就回來了，只是聽說弟妹病了，便來探望一番。有什麼值得弟妹如此驚訝？”
薛二孃當然不是這個意思！
只是在她的預料中，程菀現下應該正是被柔嘉公主折騰的臉面全無，被謝老夫人責罰，連門都不敢出……怎麼會這般閒適，甚至還有時間來探望她的？
難道是計劃出什麼紕漏了？！
薛二孃嚇出了一身冷汗，裝暈應付走程菀後，即刻讓人出去打聽訊息。
“夫人，我總感覺二夫人很是奇怪，似乎……還有些心虛？”出了西院，紅雪小聲道。
程菀：“是有點，讓人盯著她，看看她又做了什麼好事。”
叮囑完，程菀就直接去了鋪子上。
這麼多天沒回來，學校裡不管是學生還是老師，甚至門口的護衛，瞧見她了都很激動。像小芹這種膽子大的小娘子，直接跑過來拉著她的手，驕傲的告訴程老師自己又學會了多少字。
見此，程菀都不必詢問粟米，就知道學校這幾日應當是十分順利的。
她拍了拍手，將所有人都召集過來，笑著道：“現在，我要宣佈一個特大好訊息——咱們要有新學校了！”
這話一出，孩子們還沒反應過來，知曉程菀“五年計劃”的老師們立馬激動了，尤其是粟米，她知道目前學校的存銀是不夠建新學校的，那就只有一個解釋：
“夫人，咱們是有新捐款，有錢蓋房了嗎？！”
“不是蓋房子，是聖上御賜的校舍。”程菀又將獵場上的事簡單講解了一遍，在聽說小助教如此厲害，一人力挽狂瀾，大敗突厥蠻子後，學生們瞬間沸騰：
“小郎君也太威風了！能直接把壞人打跑！”
“我就說小郎君是天底下最厲害的！不僅是那些壞人，連那些考上了狀元的都沒有小郎君厲害！”
“咦，小郎君人呢？”
孩子們關注點在於束哥兒有多英勇，而大人們更明白“御賜”二字的含金量，這一刻，差點興奮的暈過去。
誰敢想啊！
他們清北技校前一日還在狹窄的院子裡又上課又養雞又種地，受盡旁人冷眼，甚至好多周圍的鄰居都嫌棄他們寒酸，這一眨眼竟然就要搬到御賜的校舍去了！
即便還不知道新校舍位於何處，有多大，有多氣派，但只要是聖上御賜的，那就是莫大的榮譽！多少大型書院都比不上他們了！
而這一切，都是束哥兒贏回來的……嗯？束哥兒怎麼沒來？
“老師，小郎君是在府裡有事嗎？”孩子們知道束哥兒身份特殊，不可能日日待在這裡，平常也有很多時候不在，所以方才老師單獨進來時，大家也沒多想，只以為小郎君又留在家中了。
“嗯，他有些著涼了，休息兩日便會回來了，不必擔心。”看著孩子們滿是擔憂的小臉，程菀便明白束哥兒這個小老師當的有多合格了。
不過現在時間緊張，程菀安慰了大家幾句，就說起了之後的安排：
“校舍那邊還沒確定，應該就是這幾天了。
在此之前，學校先停課三日，粟米、芸娘你們帶著兩個班的學生加急生產，搬去新校舍後，還要進行準備工作，防止到時沒空幹活，現在先將泡麵、耐放的麵包和酥餅多生產些備用；
紅雪，你帶二十個學生，分開打聽這些新學生的情況，在不被他們發覺的情況下，瞭解的越詳細越好；
阿陶、劉義、藜麥你們要將針對這批新學生，制定一份新的教學計劃……”
束哥兒被聖上大肆褒獎後，一開始說要讓孩子入學的家長確實很多，但程菀提了幾個要求後，最後真正確認的，就只剩下四十多人了。
再怎麼是不受寵的庶出子女，那也是官家子弟，不可能像現在的學生這般好管理、守紀律。
正所謂知己知彼方能百戰百勝，程菀昨日就詢問了謝鈺之是否清楚這些孩子的情況，但他太忙，也從不關注旁人的後宅之事，即便能說個一兩句，也是浮於表面。
那她索性讓人直接去調查一番。
紅雪本就擅長打探訊息，再加上學校裡如同小芹這般精通世俗的小孩，想個辦法混進去探聽一二，不是難事。
“夫人您放心，我一定帶著他們辦好此事！”一想到自己能一次性聽到那麼多內宅秘事，紅雪高興的嘴角都壓不下來。
要不怎麼說管理學校與教書育人一樣重要，縱使這幾日程菀都沒來學校，一回來就安排了新任務，但在紀律嚴明、孩子們相處融洽的情況下，大家也只是在一開始有些慌亂，很快就有條不紊的忙碌了起來。
就是缺少了束哥兒這一靈魂人物，眾人顯得都有些不習慣了。
隔一會兒就有孩子過來問小郎君何時才能回來，甚至還有學生將自己捨不得吃的雞蛋遞給她，想讓老師將這個送給束哥兒。
等傍晚回府，程菀特意將同學和老師們的關心帶到正院，正躺在床上養病的束哥兒感動的直吸鼻子。
等到婢女再將漆黑的藥汁端過來時，小傢伙再沒有白天的猶豫，捏著鼻子，抬起碗，咕嚕咕嚕將一整碗藥全都喝了個乾乾淨淨。
“母親，您放心，我一定會快點好起來！回到學校和大家並肩作戰！”束哥兒緊握小拳頭。
程菀忍不住直笑，“不著急，先養好身體，之後有你忙活的呢。”
——
但束哥兒病還沒養好，第二日，一個意想不到的人上門了。
此時剛用完早膳，程菀正準備去學校，就被方嬤嬤叫去了正院，她原以為是謝老夫人找她有什麼事，一進門，卻看到了坐在客位上的柔嘉公主。
原本就充滿擔憂的心，瞬間就提了起來，正當程菀準備讓青月去將謝鈺之喚回來時，柔嘉公主主動開口了：“程五娘，我今日不是來找麻煩的，幼弟的事多謝束哥兒，為了報答國公府的恩情，我有一事告知。”
程菀差點以為自己是在做夢了，她一開始只希望柔嘉公主不要將此事遷怒到束哥兒t?身上就好，從未想過她竟還會上門答謝。甚至語氣都不再那般盛氣凌人。
這……怎麼不像她昔日的作風？
猶豫只在一瞬，程菀面上立即笑了起來：“殿下言重了，束哥兒也只是無意同三皇子殿下遇到了，他回來後便同我說過，壓根不知三殿下的身份，只以為是哪個孩子同他一樣迷路了。”
所以不管遇到的人是誰，束哥兒都會幫的。你不要瞎想，也不要謝禮，還是快些走吧！
“是了，束兒年歲還小，陛下嘉獎過便已罷了，當不得公主再賞，公主的好意我們心領了。”謝老夫人雖然不知道柔嘉公主為何要讓她將程菀和薛二孃都叫過來，可之前剛結下了樑子，她不來找茬便好，又何須跑過來送禮？
謝老夫人身份高，輩分擺在那裡，又因為束哥兒生病一事，心情不虞，擔憂柔嘉公主又要來找她曾孫的麻煩，語氣不由都重了起來。
柔嘉公主好像感覺不到一般，笑了笑道：“我的謝禮你們不會失望的。”
話落，薛二孃的身影正好出現在門外。
柔嘉公主直接指著薛二孃道：“前往獵場那日，貴府二房夫人突然上門求見。我因身體抱恙不欲見外客，哪知她一直等候在外，只好讓人將她傳了進來。原以為是有什麼難處需要我幫忙，她開口卻說自己知道國公府大房的秘密，問我有沒有興趣做個交易……”
柔嘉公主不疾不徐的聲音傳來，謝老夫人盛怒的臉色映入眼簾，這一刻，薛二孃只感覺遍體生寒，氣血上湧。
都不用再裝，“嘭”的一聲，薛二孃結結實實暈倒在了門檻前。
——
“啊——！啊——！！！”
再有意識時，首先傳入耳中的是刺耳的尖叫聲，薛二孃一開始還沒回過神來，直到感覺到身下非同尋常的冰涼與冷硬，她動了動指尖，還在想：這是在祠堂？
為何沒人給她拿個蒲團？
那尖叫聲更加撕心裂肺的響起，薛二孃如夢初醒的抬起頭，一入眼，便是被國公爺按在地上不停抽打的謝二爺。
“二爺！”
薛二孃傻眼了，只見謝二爺已經被抽的渾身鮮血淋漓，皮開肉綻，她哭嚎著衝過去：“伯父，您別打了，別打了啊！！”
“放開！”國公爺怒目圓瞪，怒喝道：“你罔顧手足親情，狼心狗肺！我打不得你，便讓這個蠢貨替你受罰！”
“不要！二爺他什麼都不知道，他真的什麼都不知道啊！”薛二孃痛哭流涕，撲通一下跪在謝老夫人面前，一邊磕頭一邊大聲喊道：“姨奶奶，二孃真的知道錯了！我再也不敢了，求求您放過二爺吧，再打下去就要出人命了！”
又去向站在一旁的程菀求饒：“大嫂，求求你幫我求情！我真的知錯了！”
程菀退開一步不想看她，而謝老夫人坐在椅子上，滿臉灰敗，她皺眉看著薛二孃，片刻後開口道：“行了，別打了。”
“娘！”國公爺不贊成。
而薛二孃則是以為自己的痛哭求饒有了用，正要謝過老夫人，下一瞬，卻聽老夫人長長嘆息一聲：“現下便分家吧。”
作者有話說：
好像很久沒加更了，明天儘量多寫點~
關於三哥這個稱呼，借鑑了一下宋代皇室的叫法，查到的是：對於男性（無論長幼），都稱“排行 + 哥”；對於女性，則稱“排行 + 姐”
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