戚秀鸞算計落空
戚常愈第一次維護戚渚清,大喝:“胡鬧,這件事怎麼可能與你妹妹有關?”
戚渚清饒有興致地看著他,等著聽他嘴裡能說出些什麼東西來,而這副樣子落在他眼裡,成了明晃晃的挑釁。
戚隨業怒吼:“就是因為她,若不是她讓周大夫給我把脈,我怎麼會......”
鍾氏的柺杖在地上狠狠敲了敲,沉聲怒斥:“大夫是我讓人請來的,跟你妹妹有何干系?看你這樣子,是不是早就知道自己身體有疾?”
戚隨業不甘心地看著戚常愈眼裡流露出的失望神色,他道:“怎麼,你們是不是看我廢了,就瞧不起我?”
這些日的心理扭曲,讓戚隨業不吐不快。
蔣氏淚眼婆娑,心中的心疼汩汩泛出,她看向戚常愈:“老爺,隨業還年輕啊,他不能絕後,我們找神醫來醫治他吧,肯定能治好的。”
相較於蔣氏的心存希冀,戚常愈內心涼了下去,“這世上有多少神醫?神醫不過是傳聞,若真有,先帝也不會......”
說到這,他猛然閉嘴,生怕被有心之人宣揚出去說自己居心叵測議論皇室。
“老爺,隨業可是我們唯一的兒子啊!”
戚常愈心煩意亂,他當然知道這一點,可如今戚隨業的身體,就是神仙來了也難醫。
鍾氏得到了答案,右手撐著腦袋,聽著他們吵來吵去,猛地拍了一下桌:“夠了!你們還要鬧到什麼時候?現在要緊的是將這件事隱瞞住,給隨業尋一門親事,等日後新婦過門,再從旁支過繼一個孩子養在膝下就是。”
鍾氏說話時疲態盡顯,戚渚清看了幾眼,上前替她按摩:“祖母,您彆氣壞了身子,大哥這件事也是造化弄人,不過祖母的提議甚是不錯,為今之計也只能如此了,大哥,你可千萬別讓祖母失望啊!”
戚隨業恨得牙癢癢,但到底沒再針對戚渚清說什麼。
戚常愈站在鍾氏面前:“兒子覺得母親這辦法很好。”
眼角瞥見他心不在焉的模樣,戚渚清心中瞭然,戚常愈定是想再有個自己的親兒子,哪怕是旁支過繼給戚隨業,孩子也與他們隔著一層,到底不如親生的。
鬧劇之後,所有人心思各異地回到了自己的院子,蔣氏拉著一雙兒女回到翠華院。
剛進屋,蔣氏的臉色便沉了下去,她嚴厲地看著戚秀鸞:“秀鸞,你哥哥這件事,你知道多少?”
戚秀鸞沒有撒謊:“女兒也是剛知道不久,沒想到就被祖母知曉,娘,定然是有人設計的,不然祖母是不可能大半夜如此興師動眾。”
“娘,兒子只是害怕,更何況此事還事關兒子作為男人的尊嚴,你讓兒子如何開口?”
戚隨業話語裡也帶著幾分不滿,蔣氏神色一緩:“我不是怪你們,我是氣你們為何不早點告訴我,若是我知曉此事,定會提前與你們謀劃,何至於讓他們都知道?”
回想起戚常愈在松溪堂的眼神,蔣氏心中一痛:“這件事被你們爹知曉,他定然不會心甘情願過繼旁支的孩子。”
戚秀鸞心疼蔣氏,心中念頭一動,但終究沒說出口。
戚隨業滿臉頹廢:“娘,如今怎麼辦?”
“娘,大哥,我總覺得這一切蹊蹺得緊。”戚秀鸞淡淡開口,有些心神不寧,“方才那大夫說大哥服過藥,大哥難道沒有覺得不對勁嗎?”
戚隨業陷入回憶,忽然面上神情出現一絲裂縫,如今情形,他只能實話實說:“我......我只在弄玉樓與那些姑娘歡好,可我也並未服用什麼藥啊?”
他再細想,恍然大悟:“一定是錢杳杳那個賤人下的手!每次我們......她都要遞給我一杯酒,說是能夠盡興!”
戚隨業臉色鐵青,一拳砸在桌上,還不足以平息他的怒火。
戚秀鸞皺起眉頭,詢問道:“大哥可派人去查了那賤人?若是能將人抓來,必定能問出她背後的人。”
蔣氏顧不得傷心,轉頭想吩咐錦瑟去辦,這才想起上次錦瑟已經被攆出府了,而自己也還要禁足。
於是轉而吩咐身後的彭嬤嬤去辦,但結果卻讓他們大失所望。
第二日一早,彭嬤嬤就來回稟了訊息。
“夫人,那賤蹄子早已離開弄玉樓了,說是江南的富商替她贖了身。”
蔣氏眸子裡險些蹦出怒火,她咬牙壓低聲音:“那就去江南找!我就不信找不到她。”
聽著星羅打探回來的訊息,戚渚清心情很好,她望著窗外皚皚白雪,心中想著,錢杳杳恐怕此時已經平安到了塞北,蔣氏派人去江南找,無論如何也找不到人。
幾日後,平安侯府辦起了賞花宴,聽聞平安侯得了幾株品相極好的梅,特意從江南移植入京城,那梅花比一般紅梅的顏色更嬌更惹人,見了它們,便會覺得其餘梅花寡淡至極。
帖子遞到國公府的時候,戚秀鸞淡淡地瞥了一眼,心中盤算著。
她去了一趟翠華院,卻發現院門口多了看守的家丁,她疾步上前問道:“你們守著翠華院做什麼?”
一個家丁回答道:“小的們也是奉老爺和老夫人的命令,夫人如今在禁足,還是得有禁足的樣子,四小姐請回吧。”
戚秀鸞握緊拳頭,不甘地回望幾眼。
面上維持教養體面,“既是祖母和父親的吩咐,那我便回去了。”
轉身那一瞬間,戚秀鸞臉上的陰狠一閃而過,心中暗自做了個決定。
賞花宴如期而至,平安侯府賓客如雲。
戚渚清剛掀開簾子,準備下馬車,裴湛就匆匆趕來,見到她那一刻,臉上的表情有些委屈,他幾步上前:“戚二,你為何不等我?”
想到自己去國公府撲了空,才急匆匆地趕到這裡,他就有些委屈。
上次都說好了,他們要一起去各種宴會的。
看著戚渚清腳步一頓的呆滯模樣,裴湛就知道她忘了。
他站在馬車前,走過來,自然地伸出手:“我扶你下來吧。”
裴湛的身份扎眼,走到哪裡都有一群人盯著,目光注視下,戚渚清只好伸手,輕輕扶著他的手躍下馬車。
“戚二,我以後能不能喊你別的?”
跟在戚渚清身側的裴湛忽然問出口,“我總覺得一直喊你戚二有些奇怪,你家人都叫你什麼?”
話剛問出,裴湛恨不得抽自己一巴掌,就戚渚清那些家人,待她也好不到那裡去。
戚渚清腳步一頓,緩緩轉身:“殿下若是不嫌棄,可以喚我渚清,或者戚二姑娘即可。”
裴湛轉到她面前,“那可不行,你家裡人叫你渚清,我再這樣喊,一點特殊之處都沒有了。”
二人並肩走著,裴湛忽然眼前一亮,看向戚渚清的眼神都帶著光:“我叫你清清如何?”
這一幕落在遠處假山旁的戚秀鸞眼裡,她惱恨地攥緊手帕,目光定定地看著這邊,直到丫鬟出聲提醒:“四小姐,今日宴會,奴婢已經安排好了。”
戚秀鸞緩緩閉了閉眼,握住她的手:“好,今日之事一定要成。”
賞梅宴設在平安侯府的梅園,眾賓皆至,裴昊站在湖心亭,靜靜看著這一園子的貴女。
他身側的四皇子裴越感嘆道:“今日的盛景宜人,大皇兄可是想納側妃了?”
裴昊皮笑肉不笑:“四弟說笑了,本殿對這些女子沒興趣。”
裴越輕笑一聲,將手中的酒一飲而盡,打趣道:“京中誰不知大皇兄喜歡美人?”
他說話時,注意到了往這邊走來的戚渚清,心中感慨,論姿容,確實豔壓群芳,可惜年歲大了些,不然當日賜婚時,他定要將人娶回來,即便做個側妃,每日看著也是賞心悅目的。
裴昊與他話不投機,湖心亭便只剩下裴越一個人,他身著一襲圓領藏青錦袍,錦袍用金絲線繡著祥雲紋,一頂白玉冠將墨髮束起。
裴昊一走,裴越便索性在湖心亭飲酒,戚秀鸞邁著蓮花碎步緩緩走近,施施然行了一禮,聲音柔柔:“見過四殿下。”
裴越對她有印象,戚秀鸞是京城有名的才女,他曾多次在宴會中見過她的身影,語氣也不自覺地溫和了下來:“戚四小姐免禮,今日侯府的賞梅宴,倒是迎合了四小姐這位才女的雅緻。”
戚秀鸞抬手捏著帕子掩唇輕笑一聲,“殿下抬舉臣女了,臣女不過比旁人多看了些書,當不得才女。”
兩人一來一回地相談甚歡。
戚秀鸞作了首詩,讓裴越十分讚賞,他拍手鼓掌:“戚四小姐還說自己不是才女,今日來的這些人裡,恐怕就屬四小姐才華最盛。”
戚秀鸞面上謙虛,內心很是享受他的抬舉,緩緩起身,“殿下謬讚。”
閒聊一陣後,裴越慢慢感覺有些無趣了,他又飲盡一杯酒,慢慢地覺得自己渾身的力氣使不上來,他眉頭緊蹙,下意識地請求戚秀鸞:“戚四小姐,本殿似乎有些身體不適,還請你去那邊叫本殿的侍衛過來。”
戚秀鸞有些遲疑,一步三回頭,湖心亭的位置雖不算偏,賓客們都去賞梅,不會有人湊到這。
她看了裴越幾眼,咬牙開口道:“殿下,臣女扶您過去吧,若是您在此處出了什麼事,臣女萬死難辭其咎。”
說罷,她起身扶著裴越,但她一個弱女子,並沒有多大力氣,是以在裴越靠過來的時候,便驚呼一聲,與他雙雙落下了湖。
侯府的丫鬟小廝聞聲,不知誰大喊了一聲:“有人落水了!”
賓客們便急匆匆地往這邊趕來。
兩道身影跳下水去,很快將溼了身子的二人救了上來,冬日天冷,立馬有人拿了大氅披在二人身上。
裴越被湖水刺激,醉意煙消雲散,他驚恐地看向與他一同落水的戚秀鸞,心裡警鈴大作。
戚秀鸞閉著眼睛,等了一會兒,卻並未聽見設想的那些議論,反而靜悄悄的。
而那道她最厭惡的聲音緩緩傳來:“讓諸位見笑了,四妹不慎落水,好在我的丫鬟已經將人救了起來,還請大家做個見證,以免被有心之人傳出去毀了名聲。”
周遭人對她的印象很好,瞧瞧這是多麼為親妹妹名聲著想的好姐姐?
戚秀鸞掐著掌心,將戚渚清恨了個徹底。
被救上來的裴越看著面前將他團團圍住看熱鬧的人,面子薄,一下子紅了臉,“本殿......本殿只是不小心摔進了湖裡。”
此時有人發出了疑問:“可是為何四殿下與戚四小姐一同落了水?”
其餘人不禁遐想起來,裴湛卻在此時表現得語重心長,聲音洪亮地嚷嚷起來:“四哥,你都多大的人了?我不過與你開個玩笑,你竟真去跳湖表明你的決心?算了算了,你贏了!”
裴湛從懷裡摸出一塊羊脂白玉的玉佩遞給他,面上神情難捨:“這可是我最喜歡的玉佩了,你既敢在大冬天跳湖,那我們之間的賭約便是你贏了,歸你!”
裴湛的話讓他摸不著頭腦,但卻成功帶歪了圍觀的眾人。
“原來是四殿下與七殿下打賭啊!四殿下可真有勇氣,這麼大冷的天,撲通一聲就往湖裡跳,就只為了一塊玉佩?不過這塊玉佩確實成色不錯。”
裴越很快反應過來,按下了想要解釋的衝動,咬牙接過玉佩,沉默不語。
戚秀鸞越聽越覺得不對,事情完全沒有按照她設想的發展,她可是豁出名聲要與四皇子綁在一起,於是狠心睜開了眼。
她語氣虛弱,“四殿下......”
還未說完,戚渚清便暗自點了她的啞xue,作驚訝狀:“四妹妹,你為何說不出話了?是不是嗆了水?來人,將我四妹妹好生送回府,再尋個大夫給她仔細瞧瞧!”
戚秀鸞被送走,她又在眾人面前解釋了許多,生生將她與四皇子可能的關聯都切斷。
遠處,裴昊折斷一支紅梅,步履狠狠碾上,“戚秀鸞,你敢背叛本殿!”
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