說到最後，他竟是老淚縱橫，泣不成聲。
幾個鎮魔司的漢子面面相覷，誰也說不出一句話來。
趙虎張了張嘴，想罵幾句，可看著那老漢涕淚橫流的模樣，卻又一個字都罵不出來。
良久。
還是姜月初開了口，「所以，那妖物，是為了替她報仇？」
「報仇？」
老漢一愣，忽然笑了起來，「是啊！報仇！」
「它毀了我的女兒，毀了我張家的名聲，如今，又斷了我們全村人的活路！」
「這水，喝不得！地，種不了！我們一村子老小，就只能活活等死！」
「官爺！」他撲通一聲跪在地上，對著劉沉等人連連磕頭，「求求你們，殺了那畜生！求求你們了！」
劉沉翻身下馬，將他扶了起來，臉色凝重。
「老丈，你先起來。」
「那妖物藏在水底，我等不善水性，又如何......」
老漢擦了擦臉上的淚，忽然開口道：「官爺放心，那畜生......雖是妖魔，卻也是個痴情種，我那苦命的女兒，便是被沉在了村西頭的回水灣裡，那妖物......那妖物時常會在深夜，去那灣子裡徘徊。」
「只要官爺們在回水灣設下埋伏，定能等到那畜生現身！」
劉沉與老王對視一眼，皆是看到了對方眼中的意動。
這確實是個法子。
守株待兔，總比像無頭蒼蠅一樣在河邊亂轉要強。
而且，黃字營的人來過這裡，定然也問出了杏兒沉塘一事。
以他們的行事風格，必然也會循著線索，去那回水灣一探究竟。
可如今，他們卻下落不明，生不見人，死不見屍。
那妖物，十有八九，便是在那回水灣！
劉沉看著眼前這跪在地上，瑟瑟發抖的老漢，心中五味雜陳。
「我知道了。」
他轉過身，對著身後眾人道：「我等即刻出發，前往回水灣。」
那村正見狀，臉上閃過一絲喜色，連忙從地上爬起來，對著眾人連連作揖。
「多謝官爺！多謝各位官爺為我黑水村除此大害！」
「老漢這就去準備些酒肉，為各位官爺踐行！」
劉沉擺了擺手，打斷了他。
「酒肉就不必了。」
「我等乃鎮魔司之人，斬妖除魔，是我等的職責，爾等不必言謝。」
村正臉上的笑容愈發燦爛，「是是是，官爺說的是。」
可劉沉的下一句話，卻讓他臉上的笑容，瞬間僵住。
「不過......」
劉沉的語氣，陡然轉冷。
「你女兒杏兒一事，雖是因妖而起，可爾等動用私刑，將其沉塘，此乃大唐律法所不容。」
「此事，待我等了結了那妖物之後，自會如實上報縣衙。」
「到時候，該當何罪，自有朝廷公斷。」
「你們......好自為之。」
村正張了張嘴，似乎想說什麼，可看著劉沉那雙冰冷的眼睛，卻是一個字也說不出來。
「駕！」
劉沉不再多言，一抖韁繩，赤瞳駒嘶鳴一聲，當先朝著村西頭奔去。
姜月初等人，亦是默默跟上。
只留下黑水村的村民，呆呆地站在原地，看著那八道遠去的背影，眼神複雜。
...
回水灣，離黑水村不過七八里地。
說是灣，其實就是黑河在此處拐了個彎，水流變緩，形成的一處深潭。
眾人翻身下馬，將赤瞳駒拴在遠處，各自拔出橫刀，小心翼翼地向潭邊靠近。
潭邊的泥地溼滑泥濘，踩上去軟塌塌的，留下一串深淺不一的腳印。
「都仔細點，看看有什麼線索。」
眾人應諾，兩人一組，散開搜尋。
沒走幾步，趙虎忽然停了下來。
「頭兒，你看這是什麼？」
眾人循聲圍了過去。
只見泥地裡，露出一截黑色的東西，瞧著像是某種皮靴的靴底。
劉沉眉頭一皺，對身旁一人使了個眼色。
那漢子上前，用刀鞘撥開爛泥，而後伸手一拽。
噗嗤一聲。
拽出來的，不只是一隻鎮魔司制式的黑靴。
還有一條連著靴子，已經泡得發白腫脹，從膝蓋處被齊齊斬斷的小腿。
「......」
一股難以言喻的惡寒，順著所有人的脊樑骨竄了上來。
「是咱們的人......」
趙虎深吸一口氣，幾步衝到潭邊，也不管那爛泥，徒手便在水邊的淤泥裡翻找起來。
很快，他又翻出了一截斷臂。
斷臂的手上，還死死攥著半截斷裂的刀柄。
「草！」
趙虎一拳砸在地上，濺起一片泥漿。
鎮魔司的制式橫刀，皆由玄鐵打造，便是與妖魔硬撼，也少有斷裂。
可這柄刀，卻是被人硬生生從中斷開。
黃字營的人，究竟是遭遇了何等恐怖的妖物？
「頭兒，這邊也有！」
不遠處，老王指著一棵枯樹。
只見那枯樹的枝丫上，掛著一片早已被泡得褪色的黑紅色布料，正是鎮魔司勁裝的一角。
劉沉走到那截斷臂旁，蹲下身，看著那半截刀柄，細細檢視。
「是黃字營的隊正，王顯。」
他認得那刀柄上用細繩纏出的獨特花紋。
「王顯也是聞弦後境的好手，一手追風刀，便是聞弦後期的妖物，也無可奈何......可如今......」
一個聞弦後境的武者，連同他手下一隊人馬，就這麼無聲無息地死在了這片爛泥潭裡。
不過。
眼下倒是確定了一點。
那妖物，定然會在此出沒！
「那......那咱們現在怎麼辦？」一個漢子忍不住問道。
「等。」
劉沉眯起眼睛，看向腥臭的河水。
「既然黃字營的弟兄是在這出的事，那妖物自然會在此出沒。」
「所有人，後退十丈，各自找好位置隱蔽！」
「刀出鞘，丹藥含在嘴裡，一有動靜，立刻動手！」
一聲令下，眾人立刻行動起來。
八名鎮魔衛迅速散開，各自尋了枯樹、岩石作為掩體，將身形藏匿在陰影之中。
鏘——
一聲聲清越的刀鳴，在死寂的潭邊響起，又很快消散。
時間，一點一滴地流逝。
太陽漸漸西沉，將天邊的雲霞燒成一片瑰麗的血色。
潭邊的光線，也隨之暗了下來。
就在眾人等得幾乎快要失去耐心的時候。
咕嚕......
咕嚕......
一陣細微的聲音，從潭邊的淺水區傳來。
渾濁的泥水裡，冒起一連串拳頭大小的氣泡。
一股腥臭中夾雜著腐爛水草的氣味，隨之瀰漫開來。
來了！
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