我本心
岑燕之在信中言明，自己在朝中有要事，暫時脫不開身，待一切安穩後，他會去信給她，讓她可以先回嶽州同林軾賢待在一處……
棠鯉將信中前面所寫與趙瓔講述，並言明自己確實準備回到嶽州義父身邊。
“說起來，我也突然想回外祖家小住一段時日……”
“琳光不回長安了？”
“晚些再回一樣的。”
隨後兩人商量決定明日就收拾出發回嶽州，趙瓔便先一步回房洗漱，棠鯉也與簡星巖說過話後，回到自己的屋內。
坐在床榻上，棠鯉又將岑燕之的信開啟……
信的最後還寫了一句話：“制此小簪，聊抒傾慕之情。”
棠鯉面頰微微發熱，將案几上的木盒拿起，緩緩開啟——一枚鑲嵌有螺鈿的金簪落入眼中。
棠鯉小心地伸手將金簪拿出，指尖撫摩著簪上反著微光的螺鈿，心頭一熱，眼眶倏然泛紅，鼻尖酸澀，她忙垂眸遮掩，卻掩不住眼底溼意。
她怎能不記得這個“螺鈿”？
那把外祖父送給她的琵琶陪她從幼時到成年，她從前最喜愛的就是琵琶上鑲嵌的一團螺鈿。除了彈奏，平日裡總會抱著琵琶撫摸，這種細膩的手感讓她愛不釋手。
棠鯉從未想過，多年前古廟焚琴作薪的一舉，竟讓岑燕之記了這麼久……
甚至還好好地替她儲存了螺鈿……
好想見他，好想將自己的心意親口告知於他。
抬眼看到今日取到的劍，它正靜靜地躺在匣中。
棠鯉將金簪放回盒中，與此劍一起裝好，用錦布裹著。
這時趙瓔的侍女阿若進來，給她送來了換洗的衣裙，棠鯉本想推拒，但阿若說是趙瓔的心意，請她收下。無奈之下，棠鯉只好留著。
奔波幾日後，棠鯉終於舒舒服服地洗了個澡，趙瓔的侍女幫她將頭髮烤乾後，又伺候她在暖室內換了趙瓔送來的衣裳。
衣裙精美秀麗，很襯她的膚色。
侍女幫她穿好後就退了出去，過了一會兒，敲門聲響起，棠鯉走過去將房門開啟，是簡星巖。
棠鯉請他進到外間小坐。
“阿兄怎麼來了？”
棠鯉替他泡上茶，端給他。
簡星巖撓了撓頭，看上去還有些不好意思：“聽你叫我兄長還有些不習慣……嘿嘿……”
“多聽聽就好了。”棠鯉不禁笑出聲，“怎麼到我這了？”
“你們回來前我都靜不下心，本來準備繼續做研究的，但還是想跟你待在一處……當然我沒有別的意思！”見棠鯉盯著他面露不解，簡星巖連忙搖頭擺手，生怕棠鯉誤會，“我就是還不敢相信竟然能再見到老鄉……感覺太不真實了……”
他眼眶紅紅的，坐在坐榻上一臉無措的樣子倒讓棠鯉感覺一陣心酸。
“確實……你讓我想起來我剛來的時候，多虧有一支胡商的隊伍收留，不然可能就要在戈壁灘上渴死了……”
“怎麼會在戈壁灘上？”
“我也想不通……開始以為是自己的幻覺，後來感覺喉嚨越來越乾渴，才慢慢接受這個離譜的現實……”
簡星巖看著她，記憶也慢慢被開啟，嘴角苦澀，一手捂著眼說：“我剛來的時候，最不能接受的就是我不是我……”
“這個身體的原主人是個在村中吃百家飯長大的可憐人……後來當我以為生活在慢慢變好的時候……現實又給我迎頭一擊……”
然後他絮絮叨叨地給棠鯉講了自己救了溺水的小兒，結果因為用心肺復甦被當做怪物，差點被吊死在村口的經過。
棠鯉聽聞挪了幾步到他身邊，摸了摸他的頭，“都過去了，都過去了。”
當趙瓔帶著侍女來找棠鯉的時候，老遠就聽見簡星巖的嚎啕之音，她站在門口看了一眼，就見簡星巖趴在榻上矮几上痛哭流涕，棠鯉則在一旁拍著他的後背不停安慰……
到底誰是兄長誰是妹妹？
臨行回嶽州前，棠鯉寫了一封回信給岑燕之，內容上實在沒什麼繾綣之處，只是告訴他自己與趙瓔、簡星巖一道回嶽州，讓他不要擔心。最後很感謝他送給自己的螺鈿簪……擱筆前想了一下，還是在最後留下一句：“相思不盡，靜候重逢”作尾。
江夏雲夢離嶽州不算遠，待到棠鯉幾人回到嶽州沈家時，又逢年關。
這一年冷得格外早，就連嶽州這本應是常年暖冬的地界，在年二十九時竟也飄起了雪花。
棠鯉回到嶽州沈家後，便帶著簡星巖先去同趙瓔一道拜見了沈家家主和虞夫人，隨後趙瓔被二老留下閒談，棠鯉便再帶著簡星巖去見義父林軾賢。
一路上，光聽見簡星巖感嘆沈家宅邸的面積廣闊，走在水榭廊亭下，還時不時讚歎一句。
“我都在這生活這麼多年了，第一次見這麼大的宅邸，比之皇宮也不為過啊……還有湖……”
棠鯉聽聞倒是反問他：“這麼說來你還去過皇宮？”
簡星巖揣著雙手，撇撇嘴：“去過……但印象不大好……太壓抑了……”
棠鯉想起來從前看過的一部末代宮廷電影裡的畫面，聯想起來不禁點點頭。
“義父，阿鯉回來了。”
在一處屋舍後的湖心亭中，棠鯉再次見到了林軾賢。
兩人見禮後，林軾賢笑著讓他們坐下。
“回來就好……看你的樣子，盤桓心中的事情都想明白了？”林軾賢撫了撫須，看著棠鯉舒朗的面龐笑著問道。
“想明白了，多謝義父厚愛！成全小女一片求果之心。”
“嗯……”
“還未同義父介紹，這位是……”
棠鯉想起來身邊的簡星巖，連忙開口想要同林軾賢介紹。
“這不是簡大夫？前些時日還來此為老夫治腰腿疾，如今可算是好多了！”
“您能好就行……嘿嘿……”簡星巖聽聞林軾賢誇自己，不禁有些欣喜和害羞。
“義父，其實這位簡郎君是我失散多年的世兄……我們同出一族。”棠鯉將與簡星巖相認的事情與他講述著，當然，其中編撰了一些部分……
林軾賢聽聞也甚是高興，“親人再聚首可謂是人生中一大幸事，我兒也算是苦盡甘來……”
小爐上煮著清茶，棠鯉坐在一邊將茶水分出，又烤上些果敢肉脯……
寒意很快就被驅散殆盡，閒聊許久後，棠鯉與簡星巖又陪著林軾賢在一起用了夕食。
嶽州時光悠然，但也匆匆而過。
承平五年元月底，新年伊始之際，大夏長安卻被一件驚天動地之事鬧得措手不及。
攝政王第八子，也就是如今的晉王殿下，聯合朝中文武臣之首以及一眾朝中重臣發動宮變！
在軟禁了自己的兄長魏王趙利的同時，帶兵圍住皇宮與攝政王府。
以其雷霆手段在天明之時，令在位不到一年的小皇帝頒佈了退位讓賢的詔書——
其稱循從祖制，禪位賢德之人晉王趙錚，勸其繼位大統，君臨天下。
歷史上從沒有哪次改朝換代是平安度過的，是以，遠在嶽州的棠鯉聽聞此事後，震驚之餘，也明白了岑燕之為何匆匆而別，為何在信中讓她回到嶽州……
她現在很想見他，想知道他的安危。
林軾賢看出了棠鯉的心事，笑著勸解她，讓她“莫要擔心”。
棠鯉不解為何義父如此淡定，反觀當事人趙錚的胞姐趙瓔也是如此。
“我那徒弟做事求穩，沒有十足萬分的把握，他是不會做的。反觀岑子安其人，也是如此……”
趙瓔喝著茶也感嘆了一句：“過不了多久，就可以回京了……”
就算是在嶽州，沈家人也對於長安的訊息也很靈通。
趙錚繼位後改國號為“晉”，改年號為“景和”，不久後，又頒佈了第一份詔書以告天下萬民。
上曰：
“自前朝衰微，主昏於上，吏貪於下，兵戈連年，生民塗炭。
今大晉肇建，掃除暴亂，與天下更始。
朕將偃武修文，與民休息：
一曰罷兵息戈，安輯流亡；
二曰輕徭薄賦，勸課農桑；
三曰裁汰冗官，嚴懲貪墨；
四曰簡刑寬政，賑恤窮乏；
五曰崇儒興學，以禮化民。
使天下耕者有其田，飢者得其食，吏清其政，民安其業，共致太平。”
趙錚繼位後卻未殺舊主，而是將其封為“南山公”，遣其在前朝一處舊宮居住，非召不得出。
新君手段雷霆，對於反抗之聲也毫不留情，是以新政得以在短時間內得到實施。
對於有從龍之功的臣子來說，前途是榮華富貴、一片光明。但對於晉王龍困淺灘時的那些“政敵”來說，就不那麼好過了……
於是長安在很長一段時間內，自上往下，有人歡喜有人愁。
待到冰雪消融的二月到來之際，又一封詔書千里迢迢被送到了嶽州沈家……
趙錚親派內侍與節使至嶽州，召請自己的老師——大儒林軾賢，再次出仕。
較之前朝君主徵辟，林軾賢此次沒有婉拒，而是順暢又自然地接下聖旨，送走一眾長安來的節使後，便向棠鯉幾人宣佈了擇日上京的事宜。
時隔一年，再到長安，已是初桃綻放，草長鶯飛……
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