“...我會帶你進去，只要說是我的朋友就沒問題。”託尼對坐在副駕駛的朋友說道。在他打完方向盤後，還瞥了朋友一眼：“在抵達派對之前，我只有一個忠告要給你：記得我們的目標嗎？朝著那個目標前進就好！”
“你要看的是派對上那些富家小姐，有錢有權的夫人們也不錯，不過後者需要更謹慎...別指望真能登堂入室，彼此要有不需要說明的默契——至於那些漂亮的歌舞女郎，乃至男士們帶來的女模特、女演員，可以調.情，但也僅限於調.情。”
“如果你陷進了那些姑娘們中，這輩子就沒什麼指望啦！你無法指望踩著她們向上爬，不是嗎？甚至她們還會利用你，榨取你可憐的一點兒價值...你要記得，男人的青春或許沒有女人那麼轉瞬即逝，但也是寶貴的、過期不候的！我們得謹慎利用。”
託尼是個不出名的歌手，平常以夜店駐唱為生，還曾發過兩張唱片。不過可喜的是，那兩張唱片沒讓他一炮而紅，成為大明星。實際上，他連駐唱也沒什麼人氣，能去的場子有限，報酬也不高。
不過他除了一開始會為此失落外，很快就無所謂了。意識到自己沒有那方面的才華後，託尼迅速轉變了打法，目標從唱歌變歌星，變成了認識有錢的女繼承人，和她結婚——這個目標還不算太離譜，畢竟他長得不錯，還有一個歌手的名頭（有錢人，不論男女，有時都喜歡‘資助’藝術）。
但真的實施起來，也總有這樣那樣的困難，所以到現在為止，他也還沒成功。
不過託尼現在已經離目標很近了，最近他交了一個新女友，這個女友是一個玩具廠老闆的獨生女...那是個很可愛的女孩子，年輕單純，託尼沒費什麼力氣就搞定她了。現在的障礙在女孩兒的父親那邊，結婚肯定要過他那關。
不過託尼有信心，畢竟哪有父母能拗過孩子呢？何況還是獨生子女。
和託尼一起的是他的表弟菲利普，剛來紐約不到半年。來紐約前他只是個伐木工，除了一張不錯的臉，以及伐木練成的健壯身體外，他一無所有。來到紐約後，他先是經過託尼介紹，在他駐唱的夜店做服務生，然後又成為了伴舞。
其實菲利普根本不會跳舞，做伴舞那一套都是緊急訓練出來的。不過好在都是群舞NPC而已，如果無意在這條路上走，倒也能糊弄過去——之所以要改行做伴舞，是因為託尼深知，一個做服務生的男孩兒很難改變命運，但如果是舞蹈演員，那就要容易一些了。
模擬就是女服務生和歌舞女郎，怎麼看都是後者更容易釣到金龜婿吧？
在男性這邊，這一點甚至更加明顯。畢竟男人更容易受外表等方面的影響，如果真是一個有手段的漂亮姑娘，女服務生也沒什麼，並不妨礙她們走上‘正確的路’。但如果是一個女孩兒，尤其是出身優渥的女孩兒，那是真的很難對一個服務生有什麼浪漫幻想，至少也得是歌手、舞蹈演員什麼的。
當然了，以如今美國上流社會的調調，出身優渥的女孩兒，甚至貴婦人，她們其實最喜歡作家和運動員。
只是這二者都不容易做，運動員就不說了，門檻擺在那兒，這個身份不是那麼好拿的。作家看起來容易做一點兒，畢竟不得志的窮文人那麼多，只當自己是寫了東西，但就是沒有發表機會的那類，自稱是‘作家’也沒什麼——然而，真那麼簡單嗎？
當然不是！雖然落魄文人也是作家，但問題是也不能太‘落魄’了，連一篇變成鉛字的文章都沒有...女士們普遍比較單純好騙，可也沒到說什麼是什麼的程度。
而且託尼和菲利普這對錶兄弟還有一個問題，他們都是頗為健碩的身材，冒充運動員倒是還不錯，可要說是作家？那就缺乏作家那種文質彬彬，甚至偏向文弱的氣質了。而沒有這一點，作為一個‘作家’，就沒那麼吸引人了。
現在託尼帶菲利普來參加派對，目的也是不言自明的，就是為了讓表弟和自己一樣，能透過婚姻改變命運。
菲利普這時已經認真聽完了表哥的忠告，立刻保證道：“我完全明白這一點，我不會將時間浪費在無意義的事上的...您一直知道我的志向的，不是嗎？”
託尼的確知道菲利普的為人，這也是個無利不起早的傢伙，甚至比他更乾脆——託尼一開始也沒有想著做個掘金男孩，甚至因為見到一個同行成功和富家小姐結婚，有了相關想法後，依舊猶豫了一段時間。
菲利普就不同了，他就是帶著‘不想努力’的想法來紐約投奔表兄的！他在老家伐木的日子過夠了，認為世上沒有比這更苦的差事了（不只是因為這活兒強度大，還因為伐木場在森林邊緣、遠離人煙）。在攢出啟動資金後，菲利普幾乎是立刻逃離了伐木場，來到了紐約。
來到紐約的第一天，他就在心裡發誓，一定會在這裡取得成功！
只是他很早就認識到了，自己沒有過人的才能，沒有出眾的見識，就連負擔創業的強大內心都沒有。所以靠自己白手起家獲得成功什麼的，這是不可能的...相比之下，像表哥那樣考慮透過婚姻向上爬，成功率都要高不少。
一方面是他也長得不錯，另一方面，他從小就挺討人喜歡的，在沒成為伐木工人前，可交過不少女朋友——菲利普並不認為富家女女朋友，就比她那些普通家庭出身的女友更難搞定，都是人類，都是女孩兒，會存在那麼大差別嗎？
就像都是男人，那些他接觸過的成功男士，好像也沒比他的父親、兄弟，他所熟悉的任何一個普通男性更高明。尤其是面對女人，大家都一樣喜歡年輕的、漂亮的......
就這樣，在菲利普的躍躍欲試中，託尼的車開到了一幢超級豪宅外。託尼停好了車，就帶著表弟走進了豪宅大門，這個時候已經能隱隱約約聽到草坪泳池方向的音樂聲了。
“...我已經完全被那古老的黑魔法控制，就是你運用得如此嫻熟的黑魔法......”
走近才聽清，樂隊在演奏，歌手鮑比·瑞德爾在唱歌，唱的是《這古老的黑魔法》（《The old black magic》），這是他正當紅的歌曲。
“是瑞德爾...他不是在四處巡演嗎？我以為他足夠忙了，不需要再跑別的場子了。”看到顯眼位置唱歌的歌手，託尼有些酸溜溜地說。
他對自己的歌手事業沒什麼野心，發現這條路走不通後，就只是單純以此謀生，順便用‘歌手’的身份裝點自己，方便認識富家小姐。但即便如此，看到比自己年輕，比自己英俊，當歌手也比自己成功的多的小夥子，還是難免升起嫉妒之心。
鮑比·瑞德爾今年才20歲，在歌手這一行沒幾年，但初出茅廬就人氣很高了——他大概很像後世所謂‘偶像歌手’，這類歌手的特徵之一就是年輕、外形條件好、人氣高漲。
當然了，鮑比·瑞德爾最讓託尼嫉妒的一點，還是他在姑娘們中的人氣，即使是富有的小姐們中間也是如此——看看今晚圍在她附近那些女士吧！似乎只要他願意，隨時可以透過婚姻成為豪門的一份子。
不過他似乎無意如此？也不奇怪，作為一個前途光明的‘偶像歌手’，他靠自己也能很有錢，甚至未來成為社會名流。既然如此，當然就不著急走結婚這條路，‘少奮鬥幾十年’了...說到底，在一個男權社會，男性要透過婚姻向上走是需要承擔很重的心理壓力的，選擇並不那麼容易做。
“或許只是今天的主人足夠有錢，或者有義大利人的關係？”對於表哥的酸話，菲利普有些無所謂地說。
有錢就不必說了，只要付的出足夠的價錢，這年頭什麼歌手請不來呢？甚至幾十年後也是如此，譬如印度大富豪子女的婚禮，請了多少全球知名歌星啊。
至於義大利人的關係，說的是鮑比·瑞德爾是義大利人，有傳聞他和義大利黑手.黨有些關係，或者乾脆地說，後者就是他的靠山——不過這都是私下傳聞，明面上鮑比·瑞德爾是個再清白不過的青年偶像，這一點就連警方和媒體也‘承認’的。
從警察沒找過他的麻煩，媒體也從不提他和義大利黑手.黨的特殊聯絡，就很清楚了。
“不，今天的主人是個荷蘭裔，紐約本地最古老的家族後代之一。”託尼下意識搖搖頭，否定了表弟的‘猜測’。
不過這其實也不重要，平復好心境之後，託尼就不再看正在唱歌的鮑比·瑞德爾了。而是四處搜尋熟人，確定熟人之後便帶著表弟過去打招呼——一開始還是他帶著菲利普行動，但很快菲利普就有了自己的目標，兩個人便分開了。
與此同時，人在大宅二樓露臺，看著外面派對的弗萊明對身邊的管家說道：“今晚的氣氛還不錯，不過我認為邀請鮑比·瑞德爾來唱歌是個敗筆。他唱的的確是爵士歌曲，但確實當下這個時代的爵士歌曲。要我說，幹嘛不乾脆找個活躍於二三十年代的爵士歌手來呢？那個時代也才過去三十年，總不會那時的爵士歌手都死光了吧？”
今天這場‘了不起的蓋茨比’主題派對，是弗萊明的舅舅家主辦的，他也算半個主人了。
“emmmm，那個傢伙是誰——我是說，站在富尼葉女士身邊的那個。”弗萊明注意到了麗蓮，自然也注意到了他身邊有一個不認識的男人，那正是和表哥託尼分開了的菲利普。
麗蓮到的時候弗萊明就知道了，並不是他有多麼眼觀六路耳聽八方，而是麗蓮進場時製造的動靜太大，很容易注意到——麗蓮今天穿著她新買的那條二十年代風格釘珠亮片背心裙禮服，一頭長髮以盤發的方式做了短髮。
頭髮還是特意去美髮沙龍做的，她自己雖然也能將長髮收短，做成短髮的樣子，但絕對做不到這麼精緻...話說這個頭髮也很有二十年代的感覺了，那個時候的女郎們流行短髮，也是有的確實剪了短髮，有的依舊保留長髮，一些場合就依靠盤發做成短髮的樣子。
一般來說，復古風格，衣服還可以不完全復古，只要有復古元素也就夠了。真正決定能不能有那味兒的，其實是髮型，一旦髮型的還原度足夠，衣服只有八分也不會讓人覺得出戲。
麗蓮今天就說明了這一點，其實她的裙子並非特別定製的二十年代裙裝復刻，更不是什麼‘舊裙子’，就是當代有二十年代風格的成衣而已。但就是這樣，說她是今晚最符合派對主題的賓客，也不會有人反對。
不會有比她更應時應景的了，這樣的真盤發·假短髮造型下，她頭上還束著一條粉白相間的髮帶，和裙子的顏色映襯。再然後就是脖子上的長項鍊，手上頗有民族風情的繁複手鐲，每隻手都戴了幾個（二三十年代的風格，在幾何裝飾下，還大量吸收了東方元素，所以這種異國風情的首飾在當時也是很常見的）。
這樣的麗蓮再穿一雙亮晶晶的高跟涼鞋（以幾十年後，甚至當下的標準，這個鞋跟都算矮的，但在二三十年代，確實是高跟鞋），配合她相當‘飛來波女郎’的前衛姿態，說她是直接從蓋茨比的派對裡走出來的，也不會有人懷疑。
於是，也不出意料的，她一走進派對就成了某種程度上的焦點——沒人認識她，也沒多少人有勇氣接近她，但幾乎所有人都在偷看她。
管家隨著弗萊明這位‘表少爺’看了一眼，出色的記憶力讓他很快想起了剛剛在門口接待客人時看到的、聽到的，想了想道：“那位先生嗎？那是萊斯特先生的同伴，他們一起來的。”
萊斯特先生就是託尼，那是他的姓。
“...託尼·萊斯特？”弗萊明思索了幾秒鐘，才猜到‘萊斯特先生’可能指的是誰。
他能記得託尼，並不是因為兩人有什麼關係，而是圈子裡就那麼多人，對他們來說記得這些‘熟人’也算是基本功之一了——更何況，託尼·萊斯特其人，在弗萊明的圈子裡還是頗有名氣的。
在上流社會鑽營的人挺多的，託尼·萊斯特出名，自然是因為他足夠機靈，又擅長玩樂，是個不錯的玩伴——很多時候，對上流社會的公主王子們來說，其他的公主王子並不是什麼好玩伴，畢竟大家地位相當，誰也不慣著誰，還大都脾氣不好麼。
不過，如果是個事事順從的傢伙，也不可能成為玩伴就是了，那是奴僕，而他們並不缺奴僕！
所以才說託尼·萊斯特很機靈，他很好地掌握了其中分寸，還靠著這在這個圈子裡站穩了腳跟呢。
“是，正是那位萊斯特先生”管家肯定地回應了弗萊明。
“託尼·萊斯特的同伴...”想到託尼·萊斯特的底細，弗萊明對他這位‘同伴’也有了一些猜測。
他忽然覺得這很有趣：一個掘金男孩瞄準了一個其實沒什麼錢的漂亮姑娘，誤以為她是一個富家小姐？最後大概會上演金錢與愛情的抉擇...簡直像是好萊塢電影裡會有的開頭。
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