人間重晚晴（六）
劉琨帶著禁軍的腳步聲剛消失在雨幕裡，裴覺便領著二十餘名親衛踏入院中。
親衛們身著玄色勁裝，腰間佩刀，雨水順著甲冑的稜角滑落，在青石板上積成小小的水窪。
“殿下。”裴覺躬身行禮，雨水順著他的額髮滴在肩頭，“人手已按吩咐帶到。”
裴不澈點頭，目光掃過院中瑟縮的學子。
方才被捆綁的麻繩還勒在他們腕間，留下紅痕，周儒被打爛的官袍沾著血汙，幾個年輕學生正攙扶著他，眼裡的驚懼尚未褪去。
"殿下，這些人如何處置？"裴覺低聲詢問。
裴不澈展開長公主的手諭，聲音冷峻：“奉長公主令，徹查國子監謀逆一案。所有涉事學子，一律收監候審。”
學生中爆發出一陣騷動：“我們何罪之有？”
“不過是說了真話！”有人高喊。
裴不澈抬手示意親衛上前：“帶走。”
“憑什麼抓我們？！”一個穿藍布襴衫的學生往前衝了半步，被親衛伸手攔住：“我們議論朝政何錯之有？倒是你們，助紂為虐，與長公主同流合汙！”
“放開周司業！”另一個高瘦的學子嘶吼著撲向攙扶老者的親衛，卻被反剪了雙臂按在地上。他掙扎著抬頭，雨水混著泥點濺在臉上。
“裴不澈！你身為宗室，不為國為民，反倒幫女人禍亂朝綱，對得起列祖列宗嗎？”
周儒咳了兩聲，血沫從嘴角溢位，他抬手按住激動的學生，啞著嗓子道：“讓他們說……”
“還站著幹什麼？帶走。”他別開眼，聲音冷淡。
親衛們應聲上前，學子們的謾罵聲陡然拔高，像淬了火的針，紮在雨幕裡。
“偽君子！你和長公主一樣，都是竊國賊！”
“楚少卿剛正不阿，就是被你們害死的！”
“我等讀聖賢書，死亦何懼？只怕你們日後要被釘在史書上，遺臭萬年！”
李硯不知何時也混在人群裡，他後背的鞭傷被雨水浸得發白，梗著脖子瞪向裴不澈：“我早說過，你和她是一丘之貉！剛才在朱雀街放了我們，不過是想做戲給天下人看！”
裴不澈的靴底碾過地上未燒盡的紙灰，墨痕在溼泥裡暈開。他開口：“堵住他們的嘴。”
親衛們解下腰間的汗巾，正要往學子口中塞，周儒厲喝：“不必！”
老者推開攙扶的手，踉蹌著站直，“淮陵王要抓便抓，要殺便殺，我國子監諸生的嘴，不是一塊布能堵得住的！”
他轉向身後的學生，聲音雖弱，卻字字清晰：“記住今日之辱！記住為何而讀書，為何而議論！若因怕了這囚車、這枷鎖，便不敢再說一句真話，那才是真的辱沒了孔孟聖賢！”
“司業說得是！”
“我等不怕！”
“願與司業同往！”
雨聲又密了些，打在國子監的琉璃瓦上，嘩嘩作響。裴不澈望著那群被親衛押起身的學子，他們的襴衫溼透，髮髻散亂，但沒有人低頭。
裴覺走到他身邊，低聲道：“殿下，都已收押妥當。要不要分開關押？”
裴不澈望著空蕩蕩的庭院，方才周儒站過的地方，青石板上積著一汪血水，雨珠落進去，盪開淡紅的漣漪。
“不必。”他轉身往外走，帶起身後的遍地碎紙和灰燼，“都關在東跨院，派人看守，不許苛待。”
經過李硯身邊時，那年輕人朝裴不澈啐了一口，血水混著雨水濺在他的靴面上：“你會後悔的。”
裴不澈沒有回頭。
他不會後悔。有些戲，總得有人演下去；有些債，總得有人先扛著。
就像這連綿的雨，總要下透了，才能見著晴日。
親衛押著學子們往府外走，鎖鏈拖地的聲音在雨裡格外刺耳。
周儒走在最後，經過門廊時，他忽然停下腳步，望著簷角滴落的雨水，輕輕嘆了口氣。
“你對不起張山長的教導，張山長桃李天下，怎麼教出了你這樣的學生？”
那聲嘆息很輕，像顆石子落在裴不澈的心湖裡。
裴不澈攥緊了手。
雨停時，天邊浮起一層薄雲。淮陵王府的青石板縫裡還積著水，倒映著廊下懸掛的宮燈，忽明忽暗。
“長公主殿下駕到——”
尖細的通傳聲刺破庭院的寂靜，裴不澈剛換下溼衣，聞言便轉身迎出去。階下，長公主一身常服，玄色暗紋裙襬掃過積水，竟沒沾半點溼痕。
“母親。”他躬身行禮，眼角餘光瞥見她身後跟著的內侍捧著錦盒，神色微凝。
長公主抬手免禮，徑直踏入正廳，目光掃過案上尚未收起的監押文書，唇角勾起一抹淡笑：“看來你把國子監的事辦得很利落。”
“不敢辜負母親囑託。”裴不澈垂眸道。
“那些學子在東跨院鬧得兇嗎？”她在主位坐下，接過侍女遞來的熱茶，指尖在杯沿輕輕摩挲。
“周司業約束著，暫無異動。”裴不澈據實以告：“兒子已吩咐下去，每日供應如常，只不許與外人接觸。”
長公主抬眼望他，眸中帶著審視：“你倒憐恤他們。”
“並非憐恤。”裴不澈語氣平靜：“此刻逼得太緊，反倒容易激起民憤。不如先穩住他們，等風頭過了再做處置。”
這話正合長公主心意。她放下茶杯，示意內侍開啟錦盒：“明日西市問斬，鄭懷遠那幾個老東西，就交給你監斬。本宮會派劉琨助你。”
錦盒裡是柄通體烏黑的令牌，上面刻著“監斬”二字，邊角鎏金在燭火下泛著冷光。
裴不澈指尖微顫。
“怎麼？”長公主見他不動，語氣沉了幾分：“你不願？”
“兒子不敢。”裴不澈上前一步，雙手接過令牌，入手冰涼刺骨：“只是此事關係重大，兒子怕……”
“怕什麼？”長公主打斷他：“怕天下人罵你冷血無情？裴不澈，在這座皇城裡，心軟的人活不長。”
她起身走到他面前，指尖劃過他緊握令牌的手背：“明日監斬，你要親自到場。讓那些觀望的人看看，與我作對的下場。”
裴不澈喉間發緊，半晌才應道：“是。”
長公主滿意地點點頭，話鋒一轉：“聽說你今日在朱雀街，給了李硯那小子幾分顏面？”
“兒子只是不想禁軍在街市上太過張揚，落人口實。”裴不澈垂眸避開她的視線。
“你倒是會做人。”長公主輕笑一聲，語氣中聽不出喜怒，“不過那李硯的父親，是前戶部侍郎李嵩吧？當年李嵩因彈劾外戚被罷官，這小子倒是和他爹一個性子。”
原來她早已查清李硯的底細。
“母親放心，兒子知道該怎麼做。”
長公主沒再多說，轉身往外走。行至門口時，她停下腳步，背對著他道：“明日斬了鄭懷遠他們，你就搬回宮裡住吧。東宮空著也是空著，你住著正好。”
裴不澈猛地抬頭，只望見她離去的背影，玄色裙襬掃過門檻，帶起一陣冷風。
東宮？她竟想讓他住進東宮？
長公主的儀仗消失在巷口，裴不澈捏著那枚監斬令牌，指節泛白。
他轉身往內院走，廊下宮燈的光暈在他臉上明明滅滅，情緒在眼底翻湧。
“殿下，熱水備好了。”裴覺候在浴房外，見他過來，連忙上前接過溼漉漉的外袍。
浴房內水汽氤氳，銅盆裡的熱水冒著白汽。裴不澈褪盡衣衫踏入水中，溫熱的水流漫過肩頭，驅不散骨縫裡的寒意。
他抬手抹了把臉，將那些複雜的心緒暫且壓下。
裴覺捧著乾淨的巾帕站在一旁，猶豫了片刻，還是忍不住開口：“殿下，明日監斬……真要動手？”
裴不澈閉上眼，任由熱水浸泡著緊繃的身體，聲音透過水汽傳來，帶著幾分疲憊：“你以為，長公主讓我監斬，是真要我沾這血？”
裴覺一愣：“難道不是？”
“鄭懷遠、長孫非是陛下潛邸舊部，在朝中經營數十年，門生故吏遍佈天下。”裴不澈緩緩睜開眼，眸中一片清明，“母親殺他們，是要斷陛下的左膀右臂。殺他們容易，平息朝臣怨氣難。讓我監斬，是要把我推到風口浪尖上。”
他抬手舀起一捧水，任由水珠從指縫滑落：“天下人會罵我趨炎附勢，罵我為虎作倀。到時候，朝臣不齒我，士子唾棄我，我就只能牢牢依附於她。”
裴覺臉色微變：“長公主竟算計到這一步？”
“她是長公主，是在刀光劍影裡走過來的人。”裴不澈嘴角勾起一抹自嘲：“在她眼裡，親情從來都是可以利用的棋子。讓我住東宮，何嘗不是另一種試探？”
“那殿下打算怎麼辦？”裴覺急道：“鄭大人他們……”
“明日監斬，按母親的吩咐做。”裴不澈打斷他，語氣斬釘截鐵：“但你暗中安排，讓寧致帶親衛守在西市街角。若有異動，先保學子們的安全。”
裴覺愣住：“學子？可明日問斬的是鄭大人他們……”
“長公主要的是震懾。”裴不澈道：“那些被關在東跨院的學子，才是她真正的後手。一旦我在監斬時露出半點不忍，她定會拿學子們開刀，讓我背上更重的罵名。”
他從水中起身，裴覺連忙遞過毛巾。裴不澈擦乾身上的水珠，聲音沉了下來：“告訴寧致，今夜務必將東跨院的學子轉移到安全地方。用替身換出來，做得乾淨些，別留下痕跡。”
裴覺躬身應道：“屬下明白！”
“去吧。”裴不澈揮了揮手，“記住，此事絕不能讓第三個人知道。”
裴覺應聲退下，浴房內只剩下水汽繚繞。裴不澈望著銅鏡中自己的倒影，鏡中人面色沉靜。
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