早上吃的飯已經消化乾淨，肚子越來越餓的李安和湯姆在林間加快了腳步。
他們巡視完了全部放在雪地裡的陷阱，只有眼前最後一個放在樹下的夾住了只倒黴的野兔。
「嘿！」湯姆跑了過去，用力扯出夾子上的兩半兔子，朝李安扔了一半。
「終於逮到一隻！」
接住半節兔子，李安用手指按了按它凍得硬邦邦的身體。
肉量不算多，做成肉條能夠一個人吃幾天，但加在湯裡大家一人一小塊都夠嗆。
「嗯，」
兔子丟還給湯姆掛在腰帶上。
李安蹲下身，徒手扣住夾子的夾臂，輕輕發力就把繃緊的彈簧掰開，重新壓了回去。
在雪地裡放好它，又弄了點雪蓋上。
「對了，李，那兩隻鹿。」
湯姆在腰上綁著兔子，「看起來還沒到下崽的時候，得等到冬天，等他們開始下，只要別病死太多，不到三年，就能變成一小群，至少五隻。」
「鹿的病我應該能治，主要還是得找野鹿給他們配種。」李安站起來拍拍手，在褲子後面蹭了一把雪水。
「這些事我自己來，湯姆，你只要每隔幾天，等輪到你外出的時候來幫我照看就好。」
配種的事說難也不難。
李安想的是，等春天雪化了，林子裡野鹿不算少，但都是跑的飛快的白尾鹿。
一群狼想抓它們都得上計謀。
而他想用火槍打它們肯定也難，設個活套捉它們更難。
但是，如果說只是放誘餌把野鹿誘進他的柵欄，讓它們和他的鹿配種倒是不那麼難。
「明白了。」
湯姆點點頭，他看著李安也不用幫忙，自己一個人就徒手復原了大號的生鐵夾子，又有點後怕。
李安丟下夾子，這下換他在前面帶路。
兩人踩著融化的雪往普利茅斯的方向走。
「可，鹿要是被發現了？怎麼辦？」湯姆突然在後面問。
「不會被發現。」
李安頭也不回，「那很偏僻，甚至都沒有印第安人去，沒我沒幾個人能找到，我只擔心狼再去光顧。」
「春天來了呢？大家說不定都要進山。」
「到時候再遷走吧，找個更隱蔽的山谷，這會鷹可以幫助我警戒。」
「那要告訴威爾嗎，還有，你老婆需要知道嗎？」
告不告訴都沒必要。
李安聳了聳肩。
算了。
「嗯，得讓威爾和她都幫我養鹿，大家才都有份，記得提醒他們，訊息一旦走漏就什麼都沒有了。」
湯姆點了點頭。
但，走在前面的李安說完之後，他自己突然意識到。
在殖民地現在僅存的九十多人之中，不知不覺就有了一個屬於他的圈子。
兩位追隨者，他自己本人，他的未婚妻康斯坦絲，因為共同的利益，自然而然地就開始以他為中心。
而殖民地的公共事務，越來越擠壓他的發展。
現在普利茅斯能幹活的是20個帶著家眷的清教徒男人，30個「陌生人」勞工。
加上他們的10個做雜物的女人，20個孩子，還有10個因為冬天暫時沒法幹活要照顧的老人。
比起歷史上慘澹到落地就死一半人的情況，第一年冬天只有不到十個男人能幹活，他的到來給勞動效率提升的是好幾倍。
而歷史上，普利茅斯殖民地經歷了兩個較為重要的階段。
1623年，新的殖民地總督同意了將大家的勞動成果轉為個人所有，田地各自分開，各自耕種，除了交一部分公共開支和參加防衛，只有毛皮要統一交上來還債。
而徹底的自由要等到1627年，那時的殖民者們才湊錢買下了倫敦投資者的股份，自己再也不用讓集體分走自己的勞動成果。
得儘快分開啊，李安在心裡想，他的到來，或許能讓這些日子提前幾年。
考慮到他的特質和規劃，他必須分開單幹，之後才能正常開始。
………
…
李安和湯姆回去的時候沒有再浪費時間找其他草藥，而是合力抬了一捆砍下來的幹松樹樹皮回去。
樹皮大多選擇的是被凍開裂，表面有一層凝固黃色油脂的。
這些松脂用處很多，當下最有用的就是作為封堵木屋牆體縫隙的粘合劑，混上一點木屑就能堵住，又防水又防風，比單純糊泥巴好多了。
走進大木屋，湯姆要去把兔子交給做飯的人，李安自己準備在牆角放下這些東西，他快走到時，剛剛彎腰就差點被絆倒。
深呼吸，不那麼雅觀的原地蹲下，再放下樹皮，李安才剛剛意識到自己的身體有點不對勁。
深呼吸。
他點開自己的皮膚，這幾天他沒怎麼看，訊息塞了一堆。
最上方的就是疾病，他自己的病。
【神秘的東方醫者II】特質判定生效。
：你輕微凍傷了。
：體力透支，獲得「勞累過度」。
「勞累過度」
：因為多天連續的跋涉與勞作，你的身體受到了中度懲罰（力量-1），患病懲罰提升，繼續工作將加大懲罰！
——你需要休息！
又彈了個類似「治癒」的任務。
李安沒看就立刻關上皮膚，他扶著牆勉強走回到自己的毯子上，坐著歇了半天才好了點。
這幾天他確實很忙，幾乎沒睡過一個整覺。
昨天夜裡又跑出去，今天白天還帶湯姆去安置了鹿，
什麼樣的體質也經不住這麼熬，觸發了懲罰很正常。
幸好他趕上了午飯。
他摸索著開啟箱子，把兩小份自己做的藥放進嘴裡含著，閉上眼倒了下去。
沒一會。
威爾就把臉色蒼白的李安從毯子上扶了起來，讓他坐在爐子前面。
「沒事，只是有點冷。」李安衝向他投來關心目光的眾人解釋。
大家沒敢多說什麼，只能相信他。
畢竟他自己就是醫生。
大家的氣氛因患病的醫生沉寂了一會兒後，又一下熱烈了起來。
難得休息了一上午，人們都在期待著午飯和幹活。
午飯不再是早上那種僅用來糊弄肚子的湯，總督批准了拿出幾乎夠大家吃兩天的糧食做午飯。
烤得黑乎乎的玉米餅一個個被撿了出來，做的時候湯姆帶回來的兔子被切成條也塞了進去。
每個人都分到了兩個巴掌大的玉米餅，久違的鮮肉香讓他們很快就吃完了。
沒有一個人嫌棄壁爐兼職的烤爐烤出來的黑色糊邊。
哪怕一小團掉下來的殘渣有人想放棄，立刻就能在身邊找到十個願意接手的人。
吃完了這頓好飯，所有人集合在木屋外的院子裡。
所有男人和女人都排好隊，連幾個走不動的病人都被要求坐著參加。
總督卡弗找了個木墩站了上去，他高聲宣佈了建造計劃，今天傍晚前，他們就要把八間房子建好。
面色蒼白的李安不得不接受了關照，總督很客氣地請求他去調和糊牆灰泥就好。
而這個活要和女人和孩子們坐在一起。
女人們摟著嚴嚴實實的孩子，一邊幹活一邊小聲聊天。
這次遠行中，這些婦女同樣偉大，她們說著家裡的孩子，用手指和腳踩著雪計算這個冬天剩餘的口糧，還有毫不掩飾的對新房子的盤算。
有人說有了新房子，要在屋角搭個板子儲存春天的糧食，也有人說要先給孩子鋪個乾草床。
在寒冷的異鄉，這些吵鬧的熱情為所有人驅逐著恐慌。
聊著聊著就有人問候醫生。
「李，您為什麼不找個女人結婚照顧自己呢？」
「唔。」
「哈！醫生估計有在英格蘭的朋友吧？」有個聲音起鬨。
「沒有。」
「還是在你家鄉有婚約？是娃娃親嗎？」
「不，」
「話說，您真的見過她嗎？她真的裹那種恐怖的腳嗎？天啊。」
「……」
這些稀奇古怪的話題李安敷衍著躲了過去。
他的思考變慢了很多，這周的強化藥劑技能也早早就用掉了，服下的兩種複合藥藥效起效很慢。
最主要的還是勞累，如果讓他現在就睡下，一直睡到明天會好一些。
那也太過分了。
他沒心思搭話，卻注意到盯著自己的康斯坦絲一直沒開口。
少女抿著嘴，看起來似乎有什麼話要和他說。
但一邊被嘻嘻哈哈攻擊著耳膜，攪拌著黏糊糊像是稠年糕的灰泥的手也不能停。
李安只感覺頭越來越沉。
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