眼前是一個被硬生生掏挖出來，粗糙而不規則的洞窟。通道狹窄，巖壁佈滿新鮮的刮痕和撬痕。
「裡面有風，說明起碼不用擔心被憋死……」切絲維婭的聲音壓得極低，在班傑明耳邊碎碎念，如同受驚的鴿子在咕噥，「我這輩子經歷過最大的冒險，就是當年一個人揹著行李，坐了兩天的火車去大城市上學。那時候我覺得穿過擠滿陌生人的招生入口就是勇氣的極限了……現在想想，簡直天真得可愛。」
她亦步亦趨地跟在班傑明身後，一隻手甚至無意識地拽住了他皮甲後腰的繫帶，彷彿那是連線安全世界的唯一纜繩。
「獨自去大城市求學？」班傑明一邊小心地避開頭頂垂下的尖銳石稜，一邊同樣壓低聲音回應，語氣裡帶著一絲鼓勵或者說忽悠，「那份勇氣可一點都不簡單。只要你把當時那份勇氣的十分之一，不，哪怕二十分之一分配到現在這個場景，我保證你連心跳都不會加速。」
「呵，」切絲維婭乾笑一聲，「你對勇氣的計量單位是不是有什麼誤解？那種面對未知人際環境的緊張，跟走在可能隨時塌方或者蹦出怪物的地洞裡的恐懼，根本是兩種東西好嗎？」
兩人這壓低聲音卻持續不斷的地下交流，終於讓走在前面的艾拉受不了了。她猛地停下腳步，轉身，肩上的熒石光芒照出她皺起的眉頭和不耐煩的表情：
「喂！後面兩位！有什麼悄悄話不能大聲說出來，讓大家都聽聽？還是說……有什麼見不得人的小秘密，怕被我們這些外人聽見？」她特意在「外人」兩個字上加重了語氣。
切絲維婭立刻鬆開拽著班傑明皮甲的手，挺直腰板，用盡可能平靜的語氣說：「沒什麼秘密，帕卡斯小姐。我只是……在表達我個人對地下環境的適度緊張。畢竟，這和我平時的工作環境差異有點大。我猜今晚回去，恐怕得做好幾天噩夢了。」
走在隊伍末尾壓陣的班傑明適時地接話：「她膽子小，艾拉，理解一下。不是每個人都像你一樣，把冒險當家常便飯。」
「哈！膽小鬼。」艾拉毫不客氣地評價，目光落在切絲維婭蒼白的臉上，「說真的，我覺得你更應該在上面等著，跟那位快凍成冰雕的主教作伴。」
「巧了，」切絲維婭立刻反唇相譏，一點不怵這位「溶解的薔薇」，「要不是某位男爵大人拼了命地——我是說，非常誠懇地請求我一同下來，聲稱我的專業能力不可或缺，我此刻絕對正舒舒服服地待在行政中心，一邊烤著壁爐，一邊品嚐新調配的花草茶，順便嘲笑你們帶回來字跡潦草的探險筆記。」
艾拉被噎了一下，哼了一聲，轉身繼續前進，嘀咕道：「嘴皮子倒利索。」
通道愈發低矮曲折，有些地段四人不得不彎下腰，甚至近乎匍匐才能透過。岩石冰冷的觸感透過衣物傳來，灰塵不時簌簌落下。
也許是沉默讓人不適，艾拉主動找了個話題，聲音在狹窄空間裡迴盪：「說真的，班傑明，收到你那些關於王都的信時，我還以為你接下來要做的，是振臂一呼，組建一支王都拯救隊，然後直搗黃龍呢。」
班傑明在隊伍後面，小心地避開頭頂一塊鬆動的石頭，聞言苦笑：「組建聯軍進攻王都？艾拉，那根本輪不到我，也超出了公社目前的能力範圍。況且，公社裡有一個算一個，現在都是自身難保的狀態。王領那些小領主嚇得魂不守舍。就算他們百分之百相信王都變成了人間地獄，你指望他們拿出不多的兵力，離開自己的領地，去拯救一個遙不可及、甚至可能已經淪陷的首都？他們信了也不會行動，這才是現實。」
「所以，我做的只是把我知道的、能說的，透過信件告訴各方。至於他們信不信，信幾分，會不會採取行動，那就不是我能決定的了。」
「不過嘛，」他的聲音裡帶上了一絲狡黠，「我在每封信的最後，都不經意地提了一句——此事蒼白教會亦有關注。當然，措辭很謹慎。」
走在前面的艾拉愣了一下，隨即發出一聲短促的笑：「哈！這樣一來，那些想裝作沒看見，或者打算關起門來只顧自己的傢伙，可就難了。畢竟，跟那些教會瘋子扯上關係的事情，誰都不敢輕易當作無事發生。」
就在這時，走在最前面的加爾文突然抬起左手，握拳。
所有人瞬間停下腳步，屏息凝神。
「安靜。前面……就是盡頭了。」
他們又小心地前進了十幾步，通道豁然開朗——並非到達了遺蹟內部，而是來到了一個地下空洞的邊緣。
腳下是堅實的岩石平臺，而前方……是一片令人心悸的黑暗虛空。加爾文從地上撿起一塊小石頭，隨手拋了下去。
石塊消失在黑暗中。
一、二、三……
微弱幾乎聽不見的「嗒」一聲從下方極遠處傳來。
加爾文藍色的眼睛在礦燈光芒下微微眯起，估算著高度。
切絲維婭探出頭，藉著艾拉和加爾文照明工具的光暈，勉強能看到對面巖壁模糊的輪廓，距離相當遠。而下方，深不見底。她突然感到一陣強烈的眩暈和不安，下意識地後退了半步，聲音有些發乾：
「你們……該不會是打算從這兒……跳下去吧？」她的目光在加爾文、艾拉和班傑明臉上來回掃視，希望能看到否定的答案。
加爾文聞言，轉過頭，用他那沒什麼情緒波動的眼神瞥了切絲維婭一眼，然後目光落在班傑明身上，言簡意賅：
「既然是你執意要帶她下來的，安全問題，你自己負責。」
說完，他甚至沒有檢查裝備，只是調整了一下呼吸和重心，然後在切絲維婭難以置信的目光中向前一步，縱身躍入了那片黑暗的虛空！身影瞬間被吞沒。
艾拉挑了挑眉，活動了一下手腕，對切絲維婭露出一個「看好戲」的笑容，瀟灑地擺了擺手：「底下見！別磨蹭太久！」
然後，她也毫不猶豫地向前一跳，躍出的瞬間像一道火焰掠過，隨即消失在深淵之上。
平臺上，瞬間只剩下班傑明和臉色發白的切絲維婭。
「我說……」切絲維婭的聲音開始發顫，手指緊緊抓住旁邊一塊凸起的岩石，指節都捏白了，「防護措施……你們總該準備了點什麼吧？繩索？滑索？別告訴我你們真的全靠信仰之躍？！」
班傑明看著她那副快要哭出來的樣子，咧開嘴，露出了一個在切絲維婭看來堪稱「惡魔般」的笑容。
「你說呢？」他一邊說著，一邊動作利落地從揹包側袋抽出一捆帶精鋼倒鉤的攀巖繩索和一個快速繞線器。但他並沒有把繩索垂下去，而是飛快地將倒鉤牢牢固定在洞口上方一塊極其堅固的巖稜上，用力拽了拽確認牢固。
然後，在切絲維婭還沒反應過來他要幹什麼時，班傑明用單手飛快地將繩索在自己腰間纏了兩圈打了個活結，另一隻手則猛地伸過來，以不容抗拒的力量，一把攬住了切絲維婭的腰，將她整個人緊緊箍在自己身側。
「等——！你幹什麼？！放開我！我自己……我可以……」切絲維婭驚恐地掙扎。
「抓緊了！」班傑明根本不給她反抗的機會，低喝一聲。
下一秒，他根本沒用繩索緩降，而是直接抱著切絲維婭，雙腳在巖壁邊緣用力一蹬，朝著下方無盡的黑暗，縱身躍下。
「啊——————！！！」
切絲維婭的尖叫聲瞬間劃破了地底的寂靜，淒厲得足以讓任何沉睡的古老亡靈驚醒。她感覺心臟猛地提到嗓子眼，又狠狠砸回胃裡，失重感帶來的極端恐懼讓她死死閉緊了眼睛，雙手本能地、用盡全身力氣抱住了班傑明的脖子，恨不得把自己嵌進他的皮甲裡。
「我恐高啊——————！！！」
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