莉維亞像一抹遊蕩的白色幽魂,漫無目的地來回踱步。
她的腦子裡空空如也,什麼具體的對策、未來的打算都沒有,只剩下無意義的、自我折磨的迴圈行走。耳邊反覆迴盪的,只有班傑明最後那句話:
「你這個人,滿腦子都只想著自己呢。」
幾名神色焦慮的修士匆匆迎面走來。
「莉維亞修女,外面聚集的民眾越來越多了,還有人在衝擊外圍警戒線!我們該如何應對?」
「布萊克伍德男爵那邊……他願意配合我們釋出宣告,澄清一些誤會嗎?哪怕只是口頭上的?」
「東境還是沒有任何迴音!派出去的人全都石沉大海!燃料庫存只夠維持大教堂五天了!平民區已經開始出現凍傷病患!」
「修女大人,請您拿個主意啊!」
嘈雜的,充滿恐慌的詢問如同潮水般湧來。然而,莉維亞卻彷彿隔著一層厚重的玻璃在看他們。她看到了他們嘴巴在動,看到了他們臉上的急迫,但她一個字也沒有聽進去。
那些關乎聖泉領存亡、關乎信徒安危、關乎教會聲譽的問題,此刻在她心中激不起半點漣漪。
她心裡只有一個念頭,
如何讓班傑明原諒我?
怎麼樣才能讓他不再用那種眼神看我?
怎樣才能回到過去?
但另一個微弱卻清醒的聲音,又在心底深處殘忍地提醒她:如果抱著這種想法,對方是永遠不會原諒你的。你到現在,想的還是你自己。
這個認知讓她感到一陣窒息般的痛苦和自我厭惡。
她覺得自己是個徹頭徹尾的,沒用又愚蠢的女人。如果不是這樣,事情怎麼會一步步走到這個無法挽回的境地。
當主座下達那些模糊而危險的命令時,她應該堅決拒絕,而不是默許。
當發現地下聖所那些褻瀆的實驗時,她應該立刻明令禁止,嚴懲參與者,而不是在震驚之後,默然地接受了那些「成果」,甚至自欺欺人地認為,這是在用「必要之惡」保護聖泉領的安寧。
當班傑明前來時,她應該坦誠一切,尋求他的理解和幫助,而不是為了掩蓋錯誤和維持那虛假的「神聖」形象,選擇將他囚禁。
為什麼?為什麼她走的每一步都是錯的?為什麼一個人可以闖下這麼大的禍?
現在她應該怎麼做?她該怎麼做才能挽救這一切?
她不知道。她的腦子像被掏空了一樣,只剩下一片空白。她救不了聖泉領,她甚至救不了自己。
就在這時,一個高大的身影擋在了她茫然的去路前。
是帕西瓦爾·布萊克伍德。此刻他的眼中卻帶著一絲擔憂,看著莉維亞失魂落魄的樣子。
「莉維亞修女,」他的聲音透過面甲傳來,有些沉悶,「您看上去精神很不好。是不是……班傑明又對您說了什麼過分的話?」
他的語氣裡帶著明顯的不悅和對弟弟的指責,「我早說過,他不值得您如此費心。請不要將他的話放在心上,他只是在用言語打壓您,試圖動搖您的意志。」
帕西瓦爾的勸慰,莉維亞幾乎沒有聽進去。那些關於班傑明「過分」、「打壓」的評價,如同隔靴搔癢。然而,有兩個字卻像閃電般劈開了她混沌的腦海——
弟弟。
帕西瓦爾,是班傑明的哥哥。
莉維亞猛地停下腳步,抬起頭,原本空洞的眼神裡,驟然迸發出期望的光芒。她直勾勾地盯著帕西瓦爾頭盔下的眼睛,彷彿抓住了最後一根稻草。
「帕西瓦爾!」她的聲音因為激動帶上了一絲不正常的尖銳,「你是班傑明的哥哥!你是他的親哥哥!血濃於水!你的話……你的話他一定會聽的,對不對?」
「所以……能不能……拜託了!請你去說服他!去告訴他,我知道錯了,我真的知道錯了!讓他原諒我好不好?只要他肯原諒我,肯開口讓外面那些人停下來……我什麼都願意做!」
帕西瓦爾:「……?」
面甲之下,他的表情徹底凝固了。
他剛剛還在譴責弟弟的話語傷害了她,而現在,她卻在懇求他這個與弟弟關係早已冰冷、甚至剛剛以教會名義扣押了弟弟的「哥哥」,去說服弟弟「原諒」她?
這完全脫離現實的期望,讓即便是堅定如帕西瓦爾,也感到了瞬間的無所適從。
與此同時,在聖泉城某個隱蔽的角落,透過念刃建立的連結中,一段對話正在進行。
「客服小本,為您線上服務。請問客人您需要點什麼?特殊時期,情感諮詢、戰略分析、外賣代購業務暫不開放,建議選擇「精神嘲諷」或「現狀播報」套餐。」
班傑明的意念透過連結傳來,帶著一種刻意為之的輕鬆語調。
阿布羅狄的意念回應則是,但仔細聽能辨出一絲放下心來的無奈:「看來你在那邊過得還算不錯,至少還有心思說這些莫名其妙的話。」
「託你的福,目前他們確實不敢對我動手,生怕我身上多了點什麼不該有的傷痕,到時候沒法跟外面那些越來越激動的信徒解釋。我現在可是他們手裡最燙手的政治籌碼。」
阿布羅狄看著遠處蒼白大教堂廣場上那些雖然被攔住、但群情激憤、不肯散去的人群,不由得感慨:「沒想到,這些蒼白女神的信徒,鬧起事來也這麼快。我還以為他們的信仰會更加……堅不可摧一些。」
「信仰再堅固,也得先吃飽穿暖,並且相信自己所拜的神明沒有拋棄自己。」班傑明解釋道,「現在的情況是,他們又冷又餓,同時還聽到風聲,說導致這一切的根源,是因為本地大教堂違背了女神的教義,引發了神罰。是個人都忍不了啊——尤其當他們認為自己一直虔誠無比的時候。」
「我懂了,」阿布羅狄總結,「就是說,他們還信任蒼白女神,只不過已經不信任把他們坑慘了的本地教堂了,對吧?」
「精闢。」班傑明讚許,「尤其是在本地人氣最高、本應站出來安撫人心的修女領主莉維亞,因為狀態不佳的緣故,一直躲著不肯出面解釋的情況下。」
提到莉維亞,阿布羅狄的意念裡帶上了明顯的探究:「說到她,我倒是很好奇。以她的地位和能力,不應該讓局面失控到這種地步。你……是不是對她做了什麼?說了什麼特別的話?」
「曉之以情,動之以理……吧。算了,這個等會兒再聊。」
他的意念波動忽然警惕起來,傳來簡短的訊息:
「我二哥過來了。」
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